第151章 繞行四元城
巴爾一役過後, 坐回輪椅也無妨……
大帳內已空無一人, 案幾上的青石香爐裏幾縷輕煙渺渺, 盤旋而上, 在眼前彙聚一處，又消散殆盡。
國公爺目光渙散，心思亂成幾處。
一處是許多年前, 進堂成親，意氣風發，國公府上下張燈結彩，衆人恭賀，喜氣洋洋。敬酒間隙, 進堂滿面紅光朝他道, 希望日後有個女兒，在祖父跟前承歡膝下，日日追着祖父跑, 他輕哼道，只要是白家的子孫, 是兒是女都要上戰場，哪日功夫在府中追着他跑。彼時進堂笑不可抑，他也跟着一道笑，觥籌交錯間, 他滿心歡喜, 白家是需要一個小姑娘了, 他定奉為掌上明珠, 往死裏寵；
一處是才失了母親的媚媚在襁褓中大哭，他一身戎馬，不懂如何哄孩子，只知曉媚媚哭的時候他一直抱着，在廳中來回踱步，可媚媚有時聽話，有時不怎麽聽話，他束手無策。她眉眼間像極了進堂，也像極了她的母親，他悲從中來，老元在一側道，國公爺，小姐是不是又餓了？他愣住，一直以來他都見不得媚媚哭，換了好幾個乳母，沒一個省心的，可如何換，都是一個樣子，老元說孩子都是愛哭的，國公爺須寬心些，可他還是見不慣媚媚哭，他粗手粗腳，便是再有心都照顧不好媚媚，他想起了遠洲那位；
另一處，梅老太太到了國公府，氣氛嚴肅，滿臉不悅，言語間也多有抵觸，但媚媚到了老太太懷中，也不知為何便不怎麽哭了。梅老太太膝下兒孫衆多，自是會帶孩子的，老太太身旁的老仆也在一側逗弄，媚媚不時笑笑，他是少見媚媚笑的。久在沙場，最懂權衡利弊，遠洲蘇家女眷多，媚媚在梅老太太處能得到更周全的照顧，他親自送馬車出了城門口，老元見他落淚；
再一處，時隔四五年，媚媚一手拿着冰糖葫蘆，一手牽着敬亭，似是有些怕他，躲在敬亭身後，小聲喚了句祖父，他打心眼兒裏笑了。媚媚天生聽不見，蘇府從小便請了專門的先生細心教授唇語，她雖聽不見，卻能通過察言觀色與人交流；梅老太太出生世家，媚媚自幼跟在梅老太太身邊，老太太對媚媚這個外孫女卻是掏心窩子的好。媚媚回京，梅老太太撂下一句話，“國公爺若是有心，當給媚媚尋個好夫婿”。媚媚的婚事他自當上心，媚媚年紀尚小，這京中的後輩子弟他需得慢慢瞧。其實他也并非沒有私心，軍中各家的子弟，他都心底澄澈，來日方長。他目光停留在苑中，見敬亭領着媚媚在苑中玩耍，他嘴角微微勾勒。
再一處，敬亭日日跟在他身旁，軍中大小事宜，只要有人前來，他便未曾避諱過敬亭。寒來暑往，他是在京中也好，軍中也罷，他親自教導，敬亭也好學，自古英雄出少年，彼時的敬亭已在同輩中出類拔萃。白家沒有旁的後人，他若百年，敬亭才是媚媚日後的依靠。媚媚的婚事他也曾想過敬亭，但他們相處如兄妹，他有一次偶然在苑中聽媚媚對敬亭說道，若是敬亭□□後定親了，她要給未來嫂子繡一個荷包，敬亭笑不可抑，說那他便給未來的妹夫準備一副搓衣板……他在遠處聽得忍不住笑。
最後一處，西南邊界小範圍騷動，所謂殺雞不用宰牛刀，正是軍中新人嶄露頭角的好機會，他想到了敬亭，敬亭也來請命。他自是歡喜的，他本該給他踐行，卻來了興致要給他考驗，敬亭欣然接受。敬亭的騎射是他親自教授的，他心中自然有數，應付一場考驗錯錯有餘，他是借此給敬亭壯行罷了。誰知那日南郊馬場突生意外，馬匹受驚沖向人群，敬亭為了救人落馬……太醫會診，說雙.腿保不住了，他只覺天旋地轉，人最怕便是年少得志再跌落谷底……他不敢想，卻不得不替敬亭一步一步想好，先離京避世，再尋機會返京，軍中并非不可再去，也并非只有軍中可去，以白家和沐家的底蘊，敬亭需要的只是時間，和耐性。他想過安平郡王府會上門退親，也想過敬亭會經歷頹廢沮喪，還想過沐家的政敵會落井下石，這些他心中都統統有數，卻唯獨沒想過媚媚……他可以為敬亭鋪平所有道路，卻唯獨不可能将媚媚牽涉其中，媚媚與敬亭情同手足，兩人都尚且年輕，敬亭眼下如此，媚媚難免有頭腦發熱的時候，他不能，也斷然不會允許，他只能送敬亭離開。他是從未想過，他才是最後給敬亭雪上加霜的那個人……
……
過往幕幕，國公爺皺眉扶額。
而最後，所有幻影都彙聚成今日早前，方恒路那句“他若不來，只會比廢去一雙.腿更難受”。
一句便似誅心。
他一心想要維護的進堂，想要維護的媚媚，想要維護的敬亭。
他想維護的他們，都似在他的推波助瀾下，漸行漸遠……
國公爺痛苦掩面。
——白進堂： “爹，兒子想學醫，日後懸壺濟世……以你兒子的聰明程度，若是個大夫，興許娘親當年的病便有救了……“
—— 白進堂：“知道了，國公爺，雖然你兒子在行醫上很有天賦，可骨子裏都流的是我們白家的血，我若當将軍，日後我倆成就還指不定誰高過誰呢！放心吧，爹，兒子不會讓白家蒙羞的！”
——白進堂： ”爹，我明日便要出征了，阿芸和媚媚就托給爹照顧了，等兒子回來，媚媚也出生了，到時候爹你就親自教授她兵法騎射，日後這京中見不慣的都統統撂倒，我們白家的姑娘日後上不上戰場不重要，重要的是能在京中橫行霸道，無人敢欺負就對了。為何篤定阿芸懷的是女兒？嘿嘿，爹，心靈感應，我和阿芸都覺得一定是女兒，啊哈哈哈……如何是兒子怎麽辦，額，那就日後再生個女兒呗……啊哈哈哈，我就是喜歡女兒嘎嘎嘎……“
—— 白進堂：“媚媚，爹爹要離京了，你要照顧好娘親哦，等爹爹回京，給你帶草原上露水。”
—— 白進堂： “爹，保重了，等兒子回來盡孝。“
掩面下，國公爺已泣不成聲。
時光流轉，場景再次切換。
—— 國公爺：“兵書這麽枯燥，為何不同他們一道作詩去？倒是可惜了這一手好字。“
—— 沐敬亭：“喜歡的哪裏會枯燥？既是好男兒，自當保家衛國，一腔赤誠報效國家。巴爾鐵騎頻頻南下，各國自危，吟詩作畫有何用？金戈鐵馬才有家國平安。”
—— 國公爺笑：“喲，聽起來像是将門之後，是哪家的孩子啊？”
—— 沐敬亭：“沐家，沐敬亭。”
—— 國公爺嗤：“原來是沐尚書家的小兒子啊，好。”
—— 沐敬亭：“……你是？”
—— 國公爺笑：“日後教你金戈鐵馬的人。”
……
國公爺喉間更咽。
—— 白蘇墨：“爺爺，三年前，為什麽要逼沐家離京？敬亭哥哥是你最喜歡的學生啊，他那個時候摔斷了腿，安平郡王又上門退了親，他什麽都沒有了，爺爺，你為什麽還要逼他離京？“
—— 白蘇墨：“因為知曉敬亭哥哥要回京了，你才安排褚逢程入京的？……爺爺，你可知曉當時敬亭哥哥如何同我說的？敬亭哥哥說他不需要任何人同情，他已經對不起爺爺，更不會再做對不起爺爺的事。敬亭哥哥是這京中除了爺爺之外對我最好的人，敬亭哥哥待我親厚如親兄長，爺爺，你放過敬亭哥哥吧。“
—— 白蘇墨：“我有喜歡的人，他不是什麽權貴之後，不是什麽名門子弟，而是燕韓來蒼月國中一個普普通通的商人。同他在一處的時候，我不是京中貴女，不是國公爺的孫女，不是旁人眼中需要特意讨好，阿谀奉承的人，我就是白蘇墨。”
—— 白蘇墨：“爺爺，我喜歡的人，叫錢譽。”
……
—— 國公爺：“既中榜眼，為何還要經商？”
—— 錢譽笑：“讀書是為知事，入世也好，經商也好，家中父母随和并無強求，便可做喜歡之事。”
國公爺更咽聲已半凝，時空扭轉，那時進堂剛出生。
他懷中抱着進堂，笑逐顏開，“進堂，等你長大就随爹爹到軍中，我們父子兩人一起馳騁沙場，做一對将門雙傑可好？”
佑慈（白進堂母親）彼時還有些疲憊，卻望着他們父子二人溫柔笑道：“你怎麽知曉兒子喜歡同你一道在軍中？都說兒孫自有兒孫福，進堂也好，日後還有進堂的兒女也好，只要他們喜歡便做喜歡的事情吧，你我二人做他們後盾便好。”
他撓頭笑道：“夫人說的是。”
佑慈笑。
他遂又悄聲朝懷中嬰兒道：“別聽你娘親的，日後還是同爹一道在軍中。”
佑慈笑不可抑。
也是一個風雪天，軍中來人喚他，他将小進堂交還給佑慈手中。
佑慈握着進堂的小手給他揮手再見。
他滿心歡喜。
臨到屋門口，兀得駐足，往佑慈處看去。
只見佑慈吻上孩子額頭，輕聲道：“進堂，爹爹最疼你了，你日後要聽爹爹的話。“
日後要聽爹爹的話……
國公爺指尖攥緊。
眼前又是一日，沐尚書領了沐敬亭來國公府。
拜師敬茶，沐敬亭掀起衣擺下跪，磕頭，從婢女手中接過茶盞高舉過頭領：“請老師飲茶。”
他接過，輕抿一口：”起來吧。“
沐尚書不忘叮囑：“敬亭，日後要聽國公爺的話。”
日後要聽國公爺的話……
國公爺指尖已深扣入肉.裏。
是啊，他又何嘗聽過他們的話？
許久之後，他忽得開口：“嚴莫。”
“國公爺。”嚴莫掀起簾栊，走入大帳。
風雪夾雜，香爐中的火焰猛得撲了撲。
嚴莫見國公爺雙目猩紅，應是方才……
嚴莫不敢再看，低頭垂眸。
國公爺道：“喚方将軍和顧閱來一趟帳中。”
“是。”嚴莫領命。
只是才将轉身，又聽身後聲音道：“還有。“
嚴莫駐足，轉身看他。
“叫上沐敬亭……”
嚴莫面色微緩，拱手道：”是。”
嚴莫掀簾出帳，眸間卻有笑意。
眼下已是三月，仍是鵝毛大雪。
今年這場仗，應當是不會拖太久了。
……
嚴莫話逐一傳到。
最先來的是顧閱，再是沐敬亭。
嚴莫親自推的沐敬亭入內，木質的輪椅，腿上蓋着厚厚的大麾。
入內時，顧閱正與國公爺說着話，大帳的簾栊掀起，國公爺擡眸，顧閱回首，皆是一愣。片刻，顧閱收回神色，國公爺也平淡問了聲聲：“來了？”
沐敬亭颔首。
這便是冰雪初融了，顧閱笑了笑，朝他點頭致意。
嚴莫上前：“方将軍方才已外出巡視，已讓人去尋，折回需要時候。“
國公爺點頭。
嚴莫準備退出，國公爺開口：“嚴莫，你也留下。”
嚴莫微頓，臉上笑容驀地綻開。
國公爺朝顧閱道：“打開。”
顧閱應聲照做，将案幾上的地圖攤開，固定在一側的豎板上。
是一份作戰圖！
嚴莫有些意外。
但在這帳中，除了嚴莫，似是沒有旁人再意外。
嚴莫仔細看去，标注清楚詳盡，細節得當，便是連周遭幾國可能受得牽涉都在其中，這份作戰攻略圖竟然如此嚴謹……
嚴莫尚在驚訝中，顧閱卻已開口嘆道：“敬亭兄，你到軍中不過五日，還行動不便，這份作戰圖卻比我這個早來一個月多的人還要詳盡諸多，自愧不如。“
竟是沐敬亭手筆，嚴莫雖對沐敬亭有過耳聞，眼下才有眼見為實之感。
早前聽聞沐敬亭是國公爺的學生，應是盡得國公爺真傳。
嚴莫忍不住上前打量仔細了這幅作戰圖。
耳旁，沐敬亭淡聲道：“顧将軍，此處周遭的軍事要地，我已研究多年。”
此話一出，嚴莫和顧閱均有幾分詫異，但因得沐敬亭只是一語帶過，便又推動輪椅上前，指着其中一處說到顧慮，兩人都被立即吸引了注意去。
國公爺卻沉默不語。
—— 國公爺：”又在做什麽？“
—— 沐敬亭笑：“繪作戰圖呀，幾月前國公爺不是讓我去方将軍處歷練，我找方将軍讨了回差事，去探了九陰山一帶地形，能詳盡的都詳盡了。我還找了當地人，詳細問了氣候和河流變化，收獲頗豐。得趕緊繪下來。”
—— 國公爺輕哼：“不務正業。”
—— 沐敬亭又笑：“國公爺，我可不止繪制一幅，你看。”他洋洋灑灑拿出了幾十餘張，竟涉及了氣候和河流變遷。
—— 國公爺垂眸：“過往教你的都忘了？一日不同一日，今日的作戰圖豈可做他日之用？若是能如此，還需要臨戰前繪戰圖作何？”
—— 沐敬亭：“此番去九陰山，我尋了不少可靠之人，每月都會按時将圖樣遣人送來于我，知己知彼，方能百戰不殆，國公爺，有待一日，大軍揮師北上，敬亭必誓死追随國公爺身旁，替國公爺讨回這筆血債，不退巴爾，誓不還朝。“
……
斂起早前思緒，國公爺微微睜眼：“依你看，對方何時動？”
國公爺開口，嚴莫和顧閱都停下來。
這句話明顯是問沐敬亭的。
沐敬亭拱手：“兵馬未動糧草先行，這場大雪已下了有些時日，巴爾是在等後援供給。我找人問過，就這三五日便會大雪初霁，在此之前，巴爾必定會試探。”
顧閱接道：“敬亭兄和國公爺想到一處去了……”
沐敬亭微怔。
看向國公爺時，國公爺臉色依舊冷峻：“對方會在何處試探？”
都曉是國公爺特意問起，嚴莫和顧閱都不吱聲。
沐敬亭繼續道：“蒼月在邊境有屯兵，巴爾不敢輕舉妄動，邊界諸國之中，與南順接壤處地勢最為平坦，也可繞過大雪，再加上近年來南順國中主和派衆多，大都看衰巴爾，便也疏于防範……巴爾應當會佯攻南順。”
佯攻？嚴莫倒是意外。
顧閱也看向國公爺，他方才與國公爺一處讨論，國公爺的意思也是巴爾會先行試探南順，以此來看蒼月反應。都曉蒼月在邊境屯有重兵，但南順邊境一向薄弱，若生事端，南順必定找蒼月求援，此時蒼月救與不救就能看出蒼月意圖。
蒼月若是救援，勢必分散兵力，且也暴露防備。
蒼月若是不救，巴爾興許會趁機南下騷擾一番，此時雖然能有機會予巴爾重創，但也給了周遭諸國口實。
蒼月一向是周遭諸國眼中的天.朝.上.國，此番巴爾大軍壓境，若是置南順請求不顧，最後卻囤積兵力重創巴爾，日後與南順諸國的關系只會日益緊張。
這樣的局面正是巴爾求之不得的。
善戰者，必先擾亂人心。
所以國公爺先前也是說，巴爾會借南順先試探蒼月一番。
只是，沐敬亭方才所說的，是“佯攻”。
嚴莫也噤聲。
“如何說？”國公爺已起身，踱步至作戰圖前仔細端詳。
沐敬亭伸手指了指蒼月，巴爾和長風交界的樞紐，四元。
四元？嚴莫早前在軍中，對四元是有印象的。
四元算是長風國中同蒼月臨界的重鎮之一，但，同南順方向南轅北轍。
“沐公子是說巴爾會借佯攻南順之際，進攻四元？”嚴莫猜到幾分，卻猜不透實際。
國公爺沒有移目，目光卻在四元城處停留了許久。
“顧将軍，還有一幅四元的圖，請一并呈上。”沐敬亭開口。
顧閱照做。
四元在長風境內，此戰對巴爾一役，衆人目光都鮮有投向過四元城。
顧閱置好地圖，也不免倒吸一口涼氣。
四元城同九陰山南邊末梢，相距不遠。四元城的情況，他之前并不清楚，但見所見過的作戰圖裏，四元城都不算是對巴爾一役的重心，因為地勢險惡，可算有天然溝壑，巴爾不可能從四元城入侵長風，得不償失。
但這幅作戰圖裏，四元城再往南二十餘裏，是有一條河流可直接通往蒼月邊界！
嚴莫驚訝：“四元城屬下有些印象，可并不記得這裏有條河流。若是有河流，應是早入了地圖，不會被人忽略。“
國公爺也看向沐敬亭。
沐敬亭擡眸：“早前是沒有的，是近兩年來河道變遷……”
國公爺，顧閱，嚴莫屆是一驚。
顧閱忍不住：“敬亭兄如何知曉？”
沐敬亭輕聲應道：“許久之前，托人打探過，這些年便一直有消息，也是近半年左右時間河流改道，并未大範圍知曉，也就是這一兩月，我派人探過。”
嚴莫疑惑：”那沐公子為何斷定巴爾會知曉？“
沐敬亭垂眸：“巴爾一族十餘年來吞并合并，僅剩四個強大部落，其中哈納部落一族的首領喚哈納詩韻，是巴爾一族百年餘年來頭一個女可汗。”
這些，國公爺，嚴莫和顧閱都知悉。
沐敬亭繼續道：“哈納詩韻身份尊貴，但自幼經歷卻坎坷，從小相依為命的乳母在護她逃難過程中死在四元城附近的函源，哈納詩韻稱汗後，每年都會有身邊的近侍代她去函源拜祭乳母。而函源，就在這條河流三十裏處。”
幾人皆愣住。
巴爾一族都是馬背上的民.族，去往何處都是先尋水源，也就是說，巴爾人不可能未發現河流改道痕跡。
但發現了，還藏得如此隐秘，半年時間也未曾動作過，便是此地無銀。
嚴莫咽口口水，“若是從四元城此處的改道河流南下，重兵把守，從這條路疾馳，可打通幾處要道，更可遏制住我軍東北處咽喉，使得我方無法兼顧，也能趁機直取長風！！“
醉翁之意不在酒，巴爾的目的是長風？！
顧閱道：“長風君上病危，國中心思都在奪嫡之争上，若是巴爾殺個措手不及，長風怕無還手之力。”
沐敬亭補充：“更重要的是，攻占四元城後，繼續往東，攻占長風西部要城六處，那巴爾可不必再逐水草而居，不出兩年便可多一道南下屏障，虎視南方諸國。”
嚴莫顧閱臉上都是一青。
國公爺開門見山：“臨近四元城，軍中最快何人可派？“
顧閱應道：“四元城臨近東北駐軍，是褚将軍的駐地，褚将軍在來的路上，留守之人應是……褚逢程。”
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錢府。
錢譽方才送走建平侯盛明遠馬車，便見家中馬車自街角處拐回。
“是夫人。”流知笑笑。
馬車緩緩停下，錢譽迎上。
寶澶掀起簾栊，馬車裏的笑聲便溢了出來。
先下馬車的是錢文，然後是錢銘，而後，寶澶扶了白蘇墨。
“哥？”錢銘見到錢譽，驚喜出聲。
錢譽上前去扶白蘇墨：“可有被他二人吵到？”
他二人便指錢文和錢銘。
兩人瞪眼，錢文惱火：“哥！”
白蘇墨掩袖笑笑。
肖唐幾人自馬車上下來，手中拎了不少東西，應當都是今日逛街所獲。
錢譽問道：“回長風的東西不都準備好了嗎？”
錢銘應道：“哥哥，娘親說，想起四舅和四舅母在四元城，我們先繞行四元城呆上幾日再回長風京中，娘親說上次給四舅和四舅母捎去的東西他二人可喜歡了，便讓我們再多帶些，今日嫂子便帶我和二哥去了。“
四元城？
錢譽笑笑：“去一趟也好。”
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我來啦，我來啦！
大家過年好，我來補發紅包啦。
過年去外面一趟，回來在家自我隔離中，恢複更新晚啦，但是可以恢複更新啦
快來留言吧，麽麽噠
