第257章 與初衷不同
太子具體哪一天走訪哪一位老臣，連昭廷不知，但一共要走訪哪幾位老臣，連昭廷是牢牢記着的。
祝妤君的意思亦是順序不重要，路線知曉即可。
連昭廷畫完太子的出行路線，祝妤君看過搖搖頭表示不夠，讓連昭廷繼續标出街道兩旁的鋪子和作坊。
這些連昭廷還真未留意和記憶。
連昭廷閉上眼，雙手捂住臉開始回憶每一處細節。
祝妤君沒有打攪連昭廷，垂首安靜地在紙上紀錄。
兩人并排而坐，距離不遠不近，男子俊美如谪仙，女子容色傾國城，不動時宛如一幅傳世的畫卷。
一旁看起來很多餘的張宗簡在發懵，今晚發生不少令他驚訝的事，譬如連公子深夜尋外甥女，譬如外甥女懂推演，譬如連公子和外甥女之間的默契和對彼此的信任……
連二公子對外甥女沒有絲毫懷疑，幾乎言聽計從，更納罕的是二人相處時的神情、舉止偏又坦坦蕩蕩。
算起來兩孩子年紀相當，皆未成親或定親……外甥女雖被太子認為義妹，但實際上與連公子無半點血親……
張宗簡似乎看出什麽，滿意地點頭，決定寫一封信給他在北地妹妹。
連昭廷回憶完，開始在藤紙上标注。
都是街坊裏開張了許多年的尋常鋪子，各家掌櫃也算得上遵紀守法的良民。
鋪子似乎沒問題……祝妤君目光最終停在一家作坊上。
……
讨論完已是子時末，祝妤君送一瓶能緩解百毒的丸藥給連昭廷，以防萬一。
兩廂告辭，連昭廷目光凝滞于祝妤君雙眸下方淺淺的陰影，很心疼。
六小姐幫他的忙早也數不清，欠的情這輩子大概還不完了。
總之只要他活着，就不允許任何人欺負六小姐，六小姐不論有什麽困難，他都不會袖手旁觀。
若能有來世，除了結草銜環，他還願意把自己這個人都給六小姐。
……
蔡震元每隔三日，會去一次隐蔽的偏院。
今日事有匆忙，故蔡震元白日過來，說完事立即離開。
“滿叔，蔡大人提到的火炮是什麽？”
廂房的曲足花案上擺一盆墨蘭，逢夏抽出許多纖長的嫩葉，有人影在葉間晃動。
仔細看可辨認出說話的年輕男子是四皇子。
而坐于高背靠椅，被四皇子稱作‘滿叔’的中年人，容貌與未被封王的十三皇叔很像，但其面頰上沒有燙傷的疤痕。
滿叔眯起眼，“我亦不知，據可靠消息，蔡震元在南方沿海多年，除了與倭寇、海盜交手，還曾與生着一頭金發、長着一雙藍眼睛的異人往來，異人未有侵犯之舉，僅在南方沿海逗留數月便乘船走了，故惠宗帝沒有重視。蔡震元心眼多得很，他大概從異人身上聽到不少新鮮玩意，且隐瞞了惠宗帝。”
頓了頓，滿叔摸摸冒青茬的下巴，“蔡震元辦事挺讓人放心的，鄧家準備刺殺太子的手段普通，蔡震元幹脆主動獻策，用了他的計策，一切就在他掌控中……真沒想到如他這般有心眼手段的人，在北地竟然失策了。”
“也是天意，若非其北地的布置失手，也不能主動找上我們。”
四皇子興奮地捏緊拳頭，手背上青筋清晰可見，他低頭卑屈地活了這麽多年，是恨極了惠宗帝、太子、二皇子、鄧家一幹人。
鄧家為二皇子奪儲君之位，竟拿他生母和外祖杜家一府性命當墊腳石。
還有惠宗帝，太子的命是命，杜家人的命就不是命。
至于站起來又活蹦亂跳的太子，遲早給杜家陪葬。
……
接下來兩日，太子分別去了崔家和另一位老臣府邸。
無一例外，各家都将府內适齡且受寵的嫡女叫出來表演才藝。
才藝五花八門，有寫字的，有彈古琴的，有直接上手在屏風上刺繡的。
老臣們的正堂布置得端正大氣，太子坐在如此嚴肅的正堂，聽的卻是小姐們嬌柔的輕言細語，是滿心無奈，笑容尴尬。
太子耐住性子留到末時中刻。
告辭出府邸乘上馬車，太子猛吸兩口氣。
今兒到正堂來的小姐，容貌是不錯，可身上脂粉味太濃了，腰間還挂兩香囊，熏得他直想打噴嚏。
還是小師妹給人感覺舒坦，小師妹不塗脂抹粉，身上只有他親切的藥香。
太子癱軟在軟墊上，隔着車簾子與連昭廷抱怨。
“我過府拜訪的初衷，是與老臣們憶過往，同時結識府中适齡但尚未入仕的公子。現在呢，該相處的公子在我跟前走過場似的，話說不上兩句，那些沒用處的小姐，卻一個接一個出來，我又不是去選妃的。”
連昭廷聽了哈哈大笑，“殿下這話容易讓人誤會啊，年過二十沒娶妃，只見年輕公子，不見漂亮小姐，這要傳出去，公子保準更不敢見殿下了……唉喲……”
車窗內擲出一只小香薰球，連昭廷穩穩接住，“殿下怎麽還着急了呢。”
“你再胡說，明日換小師妹陪我去見老臣。”太子氣急敗壞地說道。
“好好，微臣錯了……”連昭廷一邊道歉，一邊看前方的岔路，挂在嘴角的笑意微微凝重。
笑意很快恢複，連昭廷繼續玩笑，“殿下，說句公道話，真怪不了那些老臣，誰讓皇命不可違呢。”
“哎，父皇如此攪和，接下來的拜訪還有何意義，不如不拜訪了。”
“到了這當頭，殿下不拜訪可不行，要麽一開始，就一位老臣都不拜訪，要麽就全拜訪了。”連昭廷說道。
連昭廷對每天各家見小姐亦是無奈的。
老臣們忠誠仁厚，可府中小姐，尤其是受寵的小姐，都不是省油的燈。
昨兒崔家某位小姐，過來寫幾個大字，沒看中太子，卻看中他了。
那小姐性格很是活潑，頻頻與他搭讪，換做在北地，他或許會高興地回應一二，可是在京城，又當着太子的面，他不敢造次，屏着也難受啊。
“罷了，明兒先歇一日，請小師妹進宮說說話，後日再繼續走訪老……”
“殿下小心！”
馬車猛地劇烈颠簸，太子話沒說完，整個人從軟凳上栽下。
太子身子骨不健朗，縱是車內墊了一層薄毯，他仍被震得像散了架……
