第四十五回
孟玉樓見了姑媽這樣神态,心裏就猜着了七八分,因試探着笑道：“姑媽在家時一向可好？”
楊氏聞言嘆了口氣道：“大娘子,不瞞你說，自從你嫁到這樣人家兒,我和你那小叔子倒也心滿意足替你歡喜,守着臭水巷的房子，也可以勉強度日,又招租了一家兒街坊，一來家裏省些嚼裹兒,二來也是要給你小叔子攢下一份進學的家業。
誰知招來的那一家人家兒卻不是善類，敢情竟是個聚賭窩娼的暗門子，我因撞見了，意欲攆他們出去，又怕街面兒上的勢力，不敢言聲。”
那孟玉樓聽到此處，心下暗自點頭道：“只怕又是這楊氏姑媽貪圖那暗娼家裏的幾個錢，不然，若是真心不願意留他們，只派人往自己家裏送信兒，自己随便在夫主跟前兒吹吹枕邊風，那西門慶原是本縣的掌邢千戶，知府和知縣相公家裏都是常走的，還不是二寸寬的一個條子就給辦了的事，想來這楊氏姑媽将房子賃給他們家，倒也不少賺嚼裹兒。”
心中這般想着，口裏卻笑道：“姑媽這樣見外做什麽，如今我夫主就領着衙門口的差事呢，往後有什麽話只管對他說無妨。”
那楊氏聞言嘆了口氣道：“誰說不是呢？當日我也是老糊塗了，咱們實在親戚，老身也不怕對大娘子實說，也是這一家街坊的房錢出的比一般人家兒高些個，老身貪財兒，倒也不曾真心攆他們出去，誰知街坊鄰居見了我家這一個巧宗兒，哪有不眼紅的？到底是經官動府的鬧了出來，那一個暗門子就給官人兒端了，還問老身要幾十兩銀子平事兒。
老身當日也是把膽子都吓破了，給那幾位官爺推推搡搡撕扯一番，也忘了報上這裏貴親的名號，一點子體己，全給那幾個官人兒搶了，又把我招來的那一家兒街坊拿鎖鏈鎖了去，唬得老身在家躺了好幾日，多虧了你小叔子每日裏下了學房，就為老身請醫問藥的，調養了這幾日方才好些，可巧這孩子也是争氣，此番倒考進了縣學做了生員，算是進學了，就惦記着過來瞧瞧大娘子。
只是前兒遭了官司，賠進去老身許多體己，一時之間拆兌不開，也沒拿幾色像樣的禮物過來瞧瞧，白眉赤眼的來了，沒得給大娘子打嘴。”
孟玉樓聽了楊氏姑媽這一番說辭，心下早已明白，敢情這一房親戚是來求幫告借的，因笑道：“這不值什麽，還累的姑媽說這樣長篇大套，當日是宗保這孩子送我出的門子，就如同我夫主的嫡親兄弟一般，有什麽為難的地方只管開口，才是咱們兩家親戚們的意思，如今兄弟進學，我是他先頭大嫂子，自然要有些表示的。”
因試探着笑道：“只是外頭爺們兒念書的考功名的事情我們深閨婦道也不大明白，到底學裏上下打點，裏裏外外的總要有多少銀子錢呢？”
那楊氏姑媽聽說玉樓願意出錢，因喜得屁滾尿流，因笑道：“這一回拜見業師，宴請同年，又要預備着鄉試的門路，想來總要這個數目……”因說着，伸手比劃了兩個指頭。
孟玉樓見狀，心下倒有些躊躇之意，只因她當日是嫠女再嫁，論理是要淨身出戶的，那楊氏姑媽因見她走的爽快，騰出了房子，平日裏自己那死鬼侄兒與她買下的簪環首飾衣裳頭面都不肯帶去，說是要留着給小叔子成親用，因自己反倒心裏過意不去，她一個積年的老寡婦，原不懂行市，見玉樓房中一架南京來的拔步床有些占地方，就顯情兒買好兒，憑她帶了去做陪嫁，其後回過味兒來，也是懊悔不疊。
及至到了西門府上，雖然夫主百般寵愛，姬妾自有月錢銀子，只是各房要買的東西，自有外頭買辦在集市上置辦了回來分派各房丫頭去取，平日裏姬妾都不出門，月錢也不過是應景兒三五兩，是以這幾年雖然儉省些，卻不曾攢下多少盤纏。
雖有那西門慶百般寵愛，賞下不少衣裳頭面，只是那些東西上頭都有西門府上官印字樣兒，冒然拿去當鋪抵押兌了銀子，流落在外頭，明眼人一瞧就知道是西門府上姬妾之物，一旦風言風語起來，只怕西門慶臉上也不好看……
玉樓想到此處，心下卻有些為難起來，只是礙着楊氏姑媽的面子，不好出言回絕，只得點點頭道：“姑媽知道奴家向來不是那一等狂三詐四的婦道，若是我手上有這一份銀錢，自然是要拿出來的，只是一時之間，這樣數目也不是小數，怕不好抓尋，容奴家寬限幾日，怎麽想個法子置辦來，到時自然派人送到姑媽府上去。”
那楊氏聽聞此言，知道孟玉樓向來不打诳語的，若說沒有，只怕一時手上卻也拿不出那些錢來，因有些讪讪的，又不敢怨她，只得笑道：“大娘子說哪裏話？若有便有，沒有時，老身再想別的法子抓尋就是了，如今大娘子已經外嫁，論理也管不着楊家的閑事，若有又好了，沒有時，我老身絕不敢埋怨大娘子。”
娘們兒說了一回閑話，玉樓因留下楊氏姑媽在自家房中安寝了。
次日天明，玉樓絕早起來打發了楊氏姑媽并她小叔子楊宗保吃了飯，早有上房屋中吳月娘打發丫頭來送了兩匹上好的錦緞，并兩個狀元及第的金銀锞子，命大丫頭玉簫傳話來說：“原本應該親自來送，只是連日身上不好，昨兒又生了一場閑氣，今兒早起就有些頭暈，只怕不能送了，三姐好生替奴家送出去，拿這一吊錢給親家太太雇車用吧。”
玉樓連忙站起來聽了，又安慰她姑媽幾句，說自己手上一旦有了銀子，立刻着人送過去，一面又囑咐她小叔子兩句，無非是好生念書預備鄉試，來日中了舉人老爺，也是替先頭大爺光宗耀祖，如今是秀才身份，切莫再與那些童生上街玩耍等于，她小叔子站起來一一聽了，姑侄兩個方千恩萬謝去了。
玉樓因打發了親戚，想起今兒早上吳月娘的話，連忙命小鸾給自己梳妝打扮一番，因是探病，倒也不敢打扮得花枝招展的，因穿了家常素淨衣裳，鬓邊斜插一根小玉釵，将方才炖好的一盅血燕命小鸾拿食盒盛了，兩個往上房屋中瞧瞧正房奶奶。
來在門首處但見玉簫正往外頭潑藥渣，見了她主仆兩個，因迎上來，接了小鸾手上的食盒笑道：“奶奶今兒來得早，我們奶奶還沒起床呢，等我先去回一聲兒。”
玉樓連忙攔住了笑道：“我們常造之客，沒得裝神弄鬼做什麽，大姐姐剛吃藥？我進去瞧瞧吧，服侍她吃蜜餞解一解苦。”玉簫答應着，一面引着她主仆兩個進房，在門首回道：“跟大奶奶回，三奶奶瞧您來了。”
吳月娘聽了，一連聲兒往裏讓，玉樓也不見外，見玉簫打起簾子，自己款動金蓮就往裏間走，見月娘正欲掙紮着起來，連忙緊走幾步上前按住了她笑道：“大姐姐，咱們娘們兒好，這樣虛禮免了罷，看你這幾日又瘦了。”
月娘聞言長嘆了一聲道：“我的三姐，誰攤上這樣糟心的事情能不清減清減呢，我原本就知道，一旦跟那銀婦鬧出來，狗嘴裏吐不出象牙，她那樣小門小戶出身，能說出什麽好聽的來？只是不知前兒小月之事，這銀婦又是怎麽知道的，在爺跟前兒擺布我，如今爺雖然不說什麽，心裏定然惱我折損他的骨血，奴家心裏冤屈，雖說如此，也要給三姐出氣，死活與那銀婦鬧上一場罷了。”
孟玉樓聽聞此言，心中明知這是吳月娘顯情兒買好兒的便宜話兒，倒也可憐她掉了個哥兒，連忙攜了她的手柔聲安撫道：“大姐姐別惱，為了五丫頭氣出病來，豈不是連累了如今這一位哥兒？依我說不如看開些，若不是大姐姐好性兒，房下也容不得這許多比肩同僚的姐妹，既然事已至此，爺還兼着衙門裏的差事，難道就這般伶伶俐俐的打發她出去不成？既然做不得，一個府上住着，低頭不見擡頭見的，又何必動了真氣，明兒再見也難……”
月娘聽了這話點點頭道：“三姐姐說的是，方才可送了親家太太妥當家去了麽？”玉樓連忙點頭道謝道：“正是要跟大姐姐回一聲兒，我姑媽并先頭大爺的兄弟如今回去了，還叫我多多拜上大姐姐，多謝賞賜。”
月娘笑道：“這不值什麽，不過家常物件兒，沒得給親家太太打嘴，只是昨兒恍惚聽見，你家先頭大爺的兄弟，那楊家小官人進學，此番只怕不少使銀子的地方，說句不怕你惱的話，親家太太也是寡婦失業的，如今只怕正愁沒地方抓撓銀子……”
作者有話要說：今日第二更~
