第五十一回
幾個婦道堂客說笑了一回,但聽得窗棂外頭隐隐絲竹之聲，遠遠的有少女歌聲唱到：
“琉璃鐘，琥珀濃，小槽酒滴真珠紅。烹龍炮鳳玉脂泣,羅帏繡幕圍香風。吹龍笛，擊鼍鼓；皓齒歌,細腰舞。況是青春日将暮，桃花亂落如紅雨。勸君終日酩酊醉，酒不到劉伶墳上土。”
幾個婦人聽了,難免心醉神迷,那尚舉人娘子因笑道：“好個姐兒,恁般會唱。這詞兒倒新鮮,往日裏不曾聽見的。”
玉樓笑着接言道：“這是唐人李賀《将進酒》,奴家年小時愛它，如今這姐姐唱來，歌喉婉轉，意趣情真。”
尚舉人娘子聽了，一聲兒不言語。月娘見狀笑道：“我們三姐自幼在家念私塾，還是位有功名的舉人老爺教的，奴家只念過幾日女學，不識得這些詩詞歌賦諸子百家的，平日裏在家，外子常與她談講些，我們房下衆人都是睜眼瞎子，聽得天書一般。”
孟玉樓見方才自己無意之間賣弄才學，倒惹來閨中女伴許多閑話，連忙岔開話頭兒笑道：“大姐姐聽聽，這院中的姐兒聲音好生耳熟，倒像是舊相識一般。”
月娘聞言，真個側耳傾聽起來，但聽得那少女又唱道：“舉止從容，壓盡勾欄占上風。行動香風送，頻使人欽重。嗏！玉杵污泥中，豈凡庸？一曲宮商，滿座皆驚動。勝似襄王一夢中，勝似襄王一夢中。”
因點點頭道：“只怕是咱們家爺那個勾欄院中的相好兒，二房娘子李嬌兒的侄女兒，小名兒叫做李桂姐的？她原是你的幹閨女，你倒聽不真，來問我。”
玉樓聽了這話噗嗤一笑道：“當日吃了酒，胡亂耍子，當不得真，況且她雖然不曾娶回家來，與奴家比肩，到底也是爺跟前兒的人，怎好與她論這差了輩分的交情。”
一旁夏千戶娘子笑道：“敢情今兒外頭請的，就是如今名動縣城，號稱色藝雙絕的李桂姐？如今想來，可不就是貴府上的人麽。原來常得這樣好，只是不知這詞曲有什麽講究兒……”
孟玉樓只因方才争強好勝說了兩句，此番不見問她，倒低了頭不肯多說，月娘因知道她的才學，正要在尚舉人娘子跟前賣弄房下之人，因笑問道：“三姐自然知道，此番除了你，還有誰能解惑？”
玉樓見大娘子發話，只得點了點頭道：“這曲牌子聽着倒像是一支《駐雲飛》，頭一句‘舉止從容，壓盡勾欄占上風’，是擡舉她自家色藝雙絕，是風流場中領袖；次一句‘行動香風送，頻使人欽重’，說這姐兒自從長成，也是王孫公子趨之若鹜的買賣行市；
三一句‘玉杵污泥中，豈凡庸？一曲宮商，滿座皆驚動’，乃指這姐姐出淤泥而不染、濯清漣而不妖，雖然流落風塵，卻是矜持自守；末一句‘勝似襄王一夢中’，乃化用巫山*典故，将自家比作巫山神女，豈不聞‘神女生涯終是夢’？女孩兒到底也盼着有個好歸宿之意。”
滿座婦人聽了，紛紛喝彩道：“好個三姐，當真博學多聞。”只有那尚舉人娘子忿忿的，又不十分懂得孟玉樓話中之意，不敢出言反駁。
月娘聽了這一番解釋，仔細想來那李桂姐言辭之中頗有擡高身價之意，因冷笑一聲道：“這姐姐恁般乖巧，倒會說，既然自己三貞九烈的，又何苦來做着皮肉生意，這可是應了那句話——說的倒比唱的好聽！”說的衆人多笑了。
末了還是那夏千戶娘子笑道：“論理這姐姐嬌貴些也不值什麽，聽我們爺說，當日未出閣時，多少纨绔子弟争着梳攏她？勾欄院李家偏生就給了西門大官人，聽說裏外裏不下百兩銀子。”
吳月娘聽聞此言冷笑了一聲道：“不給他怎的，他是院中有名的好子弟，最肯使錢在表子身上，當日梳攏這妮子，半月不曾來家，奴家派人接去，倒把我的小厮打了一頓，千銀婦萬銀婦的罵房下姐妹，五丫頭不就是因為這個挨了打？”
孟玉樓竟不知此事，聽了這話連忙問道：“如何打了五丫頭，奴家竟不知道。”月娘笑道：“當日你娘家姑媽病重，不是接你家去兩天照應着麽？不然你那沒廉恥的爺也犯不着這麽眼饞肚飽的，只管往勾欄院裏行走。
我們這幾房舊人倒沒什麽，當日六姐還不曾進門，就數五房裏最新鮮，那潘五姐平日裏是個争強好勝的，如何忍得下這樣閑氣，因寫了個貼兒命小厮送到勾欄院裏，指名道姓罵那表子，又勸了爺幾句好話叫他來家睡。那表子惱了，就将那貼兒撕得粉碎，在爺跟前兒撒嬌撒癡，你那糊塗爺你還不知道？有了新人忘舊人，為了新得的這位姐姐兒，倒回家來把潘五兒打了一頓，好不凄慘，次日我去瞧她，花朵兒也似的身子上都是鞭痕，好不怕人的……”
一席話說的孟玉樓怔怔的，只因她嫁入西門府上，因生的花容月貌身材窈窕，又是好溫克性兒，識文斷字進退有度，是以最得夫主寵愛，自從嫁過門來，當真是當做自家女孩兒一樣的嬌養，前幾月西門大姐兒還在府上住着待字閨中時，那西門慶有了好的，都是先緊着這一對母女，倒把自從吳月娘起的幾房妻妾靠後，因此上衆女還曾取笑，說玉樓倒做了爺的閨女兒，這樣寵愛。
是以那孟玉樓并不知西門慶待房下衆位姬妾又是如何脾氣，現下算起來，此事也就是金蓮過門幾月鬧出來的，那潘五兒，當日自己與她傾心相交時，自然知道她的脾氣，最是敢愛敢恨，她竟能為了西門慶擺布死了自己的親漢子，心中愛慕之情不言而喻，如今夫主為了一個表子，竟這樣作踐她，換了自己，只怕早就一條絲鸾緞帶吊死了，她過後竟還能與夫主言笑晏晏，沒事兒人一般，也是心機深沉，卻只怕那一點靈臺之中真性情，也是給這糊塗的西門公子糟蹋殆盡了，日後與那琴童兒偷期密約，竟是怪不得她……
孟玉樓未及細想，但聽得月娘笑道：“三姐想什麽這般出神？”玉樓聽了方回身道：“還想着這李桂姐唱的戲文，倒也新鮮有趣兒……”
幾個婦人正說着，但聽得簾栊外頭尚舉人家丫頭來說：“跟大奶奶回，爺在外頭吃酒，賓客們嚷着拜見大嫂子，爺說了，請大奶奶過去略坐坐，今兒都是平日裏常造之客，并沒旁人，不妨的。”
那尚舉人娘子聽了，啐了一聲道：“糊塗東西，這樣混賬話不說假裝沒聽見，倒當個正經事來回？我是他家裏養的粉頭怎的，倒叫我外頭陪酒去。”
月娘聽了冷笑道：“舉人娘子暫息雷霆之怒罷，原先我還只當是只有我們爺這樣糊塗，敢情滿世界的爺們兒說不得也是一個樣兒。”
因說着，将當日西門慶吃醉了酒，只教自己出去宴客之事學說了一遍，那尚舉人娘子方才有些回轉過來，況且她素知自家夫主來往的都是飽學之士、風流才子，這一去定然沒有外頭那些潑皮破落戶、登徒浪子的，想來倒也無傷大雅，因起身告了罪，央夏千戶娘子陪着，自己方出去。
幾個婦道因送了尚舉人娘子，又在閨中吃些酒菜，不一時丫頭進來添酒添飯，幾位佳麗說說笑笑的，倒也有趣兒，正在談笑之際，忽聽得前頭婦人哭哭啼啼的進來，又有些摔杯罷盞之音，緊接着似有好些個如狼似虎的衙役模樣人等進來，将将走到了門首處，不知怎的亂了一陣，竟住了腳步不曾闖進來。
但聽得為首一人道：“西門府上三娘子在此，爾等切莫放肆，休要闖入後堂！”又聽見許多甲胄之聲漸漸散去，直将內室三位佳人唬得面如土色，倒是孟玉樓有些見識，挺身将吳月娘護在身後道：
“大姐姐別怕，聽聲音倒像是官兵抄家，莫不是尚舉人家中有什麽違背王法的勾當？到底與咱們不相幹，既是官兵，遇見良家婦人自知回避，想來未必肯擅闖的，咱們千萬莫要自亂陣腳。”
月娘如今懷着身孕，身子沉重，因哭道：“三姐，奴的命這樣哭，若是連累了咱們，也當做犯婦鎖了去，奴家這樣身子如何見人，走也走不脫，豈不是一屍兩命？”因說着忍不住大哭起來。
孟玉樓原本不曾經過這樣陣仗，如今見大娘子尚且唬得沒了主意，自己也是心亂如麻，連忙回身将月娘抱住了，柔聲安撫道：“大姐姐寬心罷，如今咱們老爺是縣裏掌邢千戶，知府和知縣相公也要讓他三分，況且又有夏千戶娘子在此，除非是東京趙官家派出人來，只要是縣內兵丁，那個敢對咱們不敬？”
正鬧着，忽見外間闖進一個人來，蓬頭垢面滿臉淚痕，哭道：“奴家的命怎的這樣苦？好端端的一個舉人老爺就給革去了功名鎖入大牢之中，還求幾位奶奶援救則個……”衆人定睛細看之時，竟是方才意氣風發的尚舉人娘子。
作者有話要說：8.30第二更
