第一百六回
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孟玉樓跟随着小鸾往外頭走着,心中知道這一回自己又心裏慈悲,倒迎回家中一個情場對手,也在心中暗笑自己性子溫潤，想來當日自己和那潘五姐并稱絕色，那五丫頭就有一股自己身上沒有的狠勁兒，偏偏自己生得這樣菩薩心腸。
也許是前世冤孽,竟當真好像吳月娘常常說的,自己原是個菩薩哥兒轉世,來在世間只是為了救苦救難，從來不會理會自家心中悲喜如何……
一路走着,瞧見如今氣候日漸和暖，那蔣竹山別院之中桃紅柳綠,熏風拂面,時值晌午，孟玉樓雖然玉骨嬌小，體态卻有些豐盈，加上春衫未換，依舊是夾襖兒在身上，略微走動了幾句，竟微微有些香汗，暖風一吹，卻是迎着自己撲面而來，當真香風細細，教玉樓心中忽然有些自恃起來，一如園中的桃李，倒又壓下那些俗豔之花一頭去，想起好些人曾經拿牡丹比作自家，任是無情也動人。
可不是無情麽，初嫁從親，她原是十三四歲的閨閣少女，雖說女子無才便是德，偏生她家高堂雙親心思通透的很，又半生無子，只有孟玉樓一個女孩兒，百般嬌養，又生的聰明伶俐，便令她讀那四書五經諸子百家，不過假充男孩子教養，以慰膝下寂寞之意。
所以當日來了提親的人，玉樓便熟知禮儀，懂得廉恥，一般小門小戶家的女孩兒，遇見這樣大事，雖然害羞，總也要悄悄的與母親姐妹們商議一回，只有玉樓與衆不同，正色說道：“女孩兒家終身大事，自然是父母做主，若是問我，女兒真是一個字也說不出來的。”倒叫她父母碰了個軟釘子。
且喜當日說下的人家兒家境殷實，那楊大郎自從娶了玉樓，見她是個絕色的，性子也是溫婉賢淑，內宅一把好手兒自然不用說了，就是買賣鋪戶上的事情，與她商議商議，漸漸的懂得了門道，倒也很有些真知灼見。楊大郎心中如何敢不愛重這位渾家，雖然只是普通商戶人家，也是悉心照顧疼愛，夫妻倆從來沒有紅過臉兒。
只是這楊大郎是個行商出身，一年之中總有一半兒日子不着家，出去跑誰旱碼頭，做買做賣将本求利。孟玉樓閑坐家中，一來記挂着丈夫安危，二來少年夫妻，難免春閨寂寞，平日裏無事，也曾寫過幾個字：“嫁得瞿塘賈，朝朝誤妾期。早知潮有信，嫁與弄潮兒。”
寫了幾句，難免臉上就紅暈了，将那字紙随手撕了，丢入火盆兒之中，只怕小叔子楊宗保如今已經識字，念了去，倒要給人家笑話自己不安于室的……
原本打算守着平凡就這麽度過一生，誰知道自己命薄如斯，丈夫去世，姑媽又有心争奪房産，如今雙親亡故，身邊也沒個三兄四弟照看，女子原本水做的骨肉，也難免随波逐流，才又嫁到如今這一家來。
這位西門公子倒是比原先那楊大郎各處都強一些，難得的是他善解人意，會揣摩女孩兒家心思，雖然是侍妾身份進門，也時常哄得自己花枝亂顫嬌笑出聲，又時常絆在家裏，不像先夫只會賺錢，不顧少年夫妻恩愛，又時常留宿自家香閨之中，真是魚水恩愛琴瑟和諧。
只是又有一節，偏生是個多情種子，遇見世上女子，或可憐，或可愛，或是一段露水姻緣的，也都要悉心照顧，接進家中，自己心裏沒個忖量，誰是真心假意，只當做那些渾家都如同自家一般賢德，殊不知有人看準了他這樣糊塗性子，鑽了空子要往家裏來，他只不信女子也有這般歹毒的心腸……
玉樓心中想着，遙遙的随着小鸾往前走，遠遠的瞧見那李嬌兒領着桂姐已經下了車子，滿面喜色等在那裏，倒是桂姐面上，猶帶着一些局促，見了孟玉樓親自出來迎接，上來要行姐妹之禮，孟玉樓心中冷笑，面上兀自和藹，上來挽住了桂姐笑道：“妹妹這是做什麽？都是一家子骨肉，何必拘禮呢？爺如今正等你，來得正好，快随我進去。”
說着，一手挽住了李桂姐，一手挽住了李嬌兒，姐妹幾人說說笑笑進了房中，只剩下小鸾在後頭有些忿忿不平，心說原先那李桂姐還要認玉樓做幹娘，轉眼倒論起姐妹來了……
來在後堂之處如何見過，平敘姐妹之禮不必細表，一家人在蔣竹山別院之中滞留了幾日，西門慶因惦記家裏的事情，這就要走。倒是那蔣竹山有些不放心，只怕西門慶一走，那陽谷縣中又是缺醫少藥的，病根兒反而大發了。
西門慶聽見太醫這樣說，心裏也是沒底，這一日吃過午飯收拾了，姐妹幾個紛紛回房歇中覺去，那李嬌兒和桂姐都是院中出身，吃不得苦，不樂意在西門慶房裏服侍，落後就剩得孟玉樓一個留下來服侍西門慶。
西門慶見大家回房，将心裏的事情對孟玉樓商議道：“這幾日預備辭行的事情，蔣太醫那些話，三姐聽見沒有，你心裏怎麽想呢。”
孟玉樓點點頭道：“聽見了，難得這位太醫倒是醫者父母心，這樣關心咱們家，他說的也是有道理，你沒瞧見往日裏官哥兒、孝哥兒有個頭疼腦熱的，家裏請不出來好太醫，只得教紮針的劉婆子來瞧瞧，有幾次倒是兇險的，可見陽谷縣裏确實也沒有什麽上得了臺面兒的大夫。”
西門慶見孟玉樓與自己想到了一處，就問她：“那要不，咱們索性再住些日子呢？只是我又放心不下家裏，和你大姐姐他們。”
孟玉樓歪頭想了一想，說道：“前兒蔣竹山是怎麽跟你說的，你聽着他話裏話外有個什麽心思沒有呢……”
西門慶想了一回，道：“他只說恐怕咱們陽谷縣裏沒有合适的大夫，況且我的病一直都是在他手裏調理的，如今就算換了高明的太醫，也未必能治好，何況是不如他的呢。”
玉樓聽了蔣竹山這樣說話，心中有些疑惑，就對西門慶說道：“知道了，你先歇歇吧，我回房想一想，再來尋你商量。”說着起身要走，卻給西門慶一把拉住了笑道：“往日不是都在我這裏歇中覺的麽，你來，我抱着你睡吧。”
說的孟玉樓紅了臉，手上微微一掙，竟就将西門慶的手甩開了，心中有些驚訝失望，面上卻不帶出來，笑道：“快別鬧，我去小廚房看着你的藥呢。”說着，打起簾子出來。
來在外頭，瞧着滿眼春光，生機盎然的景色，眼淚竟是止不住滾落下來，如今丈夫連握着自己的手的力氣也快沒有了，這人分明就要不中用了，西門府上人口雖然衆多，除了一個大姐兒是自己的養女，又不是親生的，再沒旁人，一個小丫頭子小鸾還是個半大孩子，遇事就唬得只知道往自己懷裏鑽，借不上勁，如今不知怎的，總想起紅藥的好處來，若是自己身邊有個這樣得力的丫頭，若是自己的丈夫也想那楊相爺一樣有個擔當……
想到此處，心中大吃一驚，羞得滿面紅暈，心裏埋怨自己水性，連忙穩了穩心神，一面往蔣竹山房中去，一路想着，伸手拭淚，只怕等一會兒給人看出端倪。
到了蔣竹山房門外頭，也不好就這樣進去，見他書房外面有書童兒正扇風煮藥罐子，向前說道：“大官兒，煩勞通禀一聲。”那書童兒見了孟玉樓，只因她在自己家中住了好些日子，彼此熟識，連忙答應着往裏禀報。
蔣竹山聽了，慌忙整頓衣冠出來拜見，就往房裏迎迓，說道：“三娘屋裏坐吧，論理不好請你進來的，只是一來醫家百無禁忌，二來學生正有幾件事情想要和三娘商議一番。”
孟玉樓聽了點點頭道：“可巧拙夫也要奴家來請教先生。”一面随着蔣竹山進了書房之中，但見內中頗多醫書藥典，多有自家不解之處，往書案上頭看時，不禁唬了一跳，原來竟是擺放着許多毒蟲所制的藥材。
玉樓天性冰清玉潔，見不得這些東西，忍不住将手中的帕子掩在唇邊，往後退了幾步。蔣竹山見了笑道：“不妨事，這些都是上好藥材罷了，是學生沒個算計，倒叫三娘看了這些腌臜東西。”
說着，伸手一劃，将那些毒蟲籠在一起，招呼童兒進來說道：“你把這兩包藥收起來，別唬着三娘。”童兒答應着上來收拾了，方才下去。
孟玉樓穩了穩心神，方才遲疑着問道：“奴家不懂醫術，怎麽那些髒東西生得那樣面目可憎，也是可以入藥的麽？”
蔣竹山聽了這話，面色微微一變，繼而笑道：“娘子這是少見多怪了，豈不聞紫河車都可以入藥，更別說這些東西了，不值什麽，只是隔行如隔山，再說這些蟲兒也不是這樣白放着入藥的，總要曬幹研磨，方才不使得病人瞧見了生厭。”
孟玉樓也不懂這些醫道藥理，暫且丢開此事不提，問那蔣竹山道：“方才先生不是說找我們夫妻有事，到底什麽事情呢？”
蔣竹山臉上有些難色，躊躇了一會兒方才說道：“前兒學生瞧見，似乎西門長官房中又迎來了兩房姬妾，不知道是不是三娘的比肩姐妹呢？”
玉樓聽了臉上一紅，知道自己家裏不該都擠在人家蔣太醫家中，雖然有楊戬的情份在那裏，到底也是不方便，連忙陪笑下來道：“先生恕罪，原本應該帶了她們兩個過來拜見的，只是男女有別，奴家做不得主，既然先生見怪，奴家便帶了她兩個來見見先生吧……”
蔣竹山聽了這話，知道孟玉樓錯會了自己的意思，連忙擺了擺手說道：“三娘子這是誤會了學生了，如今西門長官是楊相爺的親戚，學生并不敢對他拿大的，況且人家的妻妾怎好拜我？
學生的意思是……原本西門長官的這個病，是要忌諱些女色的，如今倒迎進來兩三房，您看是不是……不大和适宜吧？”
孟玉樓聽了蔣竹山的顧慮，連忙搖了搖頭說道：“先生誤會我和拙夫了，我們兩個就是再糊塗，也不至于不要了性命，這都什麽時候了，哪兒敢做那些糊塗事呢，先生有所不知，來的那兩位姬妾，大的就是奴家的二姐姐，原來在西門府上的日子比我還長，也是如同我一樣，千裏尋夫來到此處，天可憐見夫妻完聚，所以接了進來，一來自家姬妾流落在外名聲不好，二來也是為了照看拙夫方便一些。
那小的原是拙夫在陽谷縣勾欄院裏的相知，因緣際會之下來在此處的，遇見了，聽了拙夫遭遇，心中感念舊情，十分憐惜他，情願自贖自身，訣別了神女生涯，出來服侍拙夫，奴家念她一片情意，也勸我們爺收在房裏，如今排在第五房了。”
蔣竹山聽了孟玉樓一番解釋，點頭嘆道：“卻是兩位難得的節烈女子，看來西門長官平日裏果然溫文持重，竟教這許多紅粉知己欲罷不能……”
玉樓心中凄苦，只是與這位蔣竹山蔣太醫并不熟識，心內委屈無法傾訴，只得勉強笑道：“可不是麽，也是他前世修來的福分了……”
蔣竹山又說道：“還有一件事學生不太放心的，就是西門長官的病體，前兒接出來時，診脈曾經敢問大人貴庚，尚且不到四十，論理正在春秋鼎盛之年，只是脈象虛滑，好似淘虛了一般，想必是長期服用虎狼之藥所致，學生想着，若是西門長官病體稍稍痊愈，就趕着回到那陽谷縣中，萬一再遇上什麽庸醫，不但性命不保，學生這一番心思也是白費了……所以心中焦急，又不好橫加阻攔，只得問問三娘，不知道賢伉俪心中有什麽打算呢？”
這話正說中了孟玉樓的心思，連忙點了點頭看向蔣竹山說道：“不敢欺瞞先生，這一回奴家前來，正是要為了此事讨先生一句實話，到底奴家拙夫這個病症，若是一心一意想回到陽谷縣之中療養，可有什麽兩全其美的法子沒有呢？”
蔣竹山聽了玉樓問他，正和着自家心意，面上卻是故作愁眉道：“常言道醫者父母心，這幾日聽見長官舉家要走，學生心裏也是為難的很呢，就怕當地沒有太醫院正經大夫，都是些騙吃騙喝的江湖術士，倒把大人的病耽誤了，到頭來若是有個三長兩短，學生也要給楊相爺好些埋怨……”
玉樓聽他這樣說起，好像是沒什麽辦法，又好像給了自己話頭兒，猜不出虛實，就試探着問道：“不知道先生方便不方便寫個方子給我們帶了去呢，先生可以放心，只要是吃好了就好，我們也不是開醫館的，不靠這個賺錢。”
蔣竹山聽了笑道：“娘子怎麽說起這樣見外的話來了？若是這個法子能破解兩難之法，學生早就提出來，還用的着等到今日麽，只是大官人的病來的蹊跷，病情時輕時重的，又有些不穩當，哪怕每一日吃的藥材都要重新斟酌斟酌，若是不能瞧見病人，無法審時度勢，光是開了方子，不是對症下藥也不中用的，三娘是個聰明人，雖然不懂醫理，想來世間常理都是如此。”
玉樓一面聽着，忽然想起方才蔣竹山收拾的藥材，劑量算是十分大的了，莫不是有出門的打算，一面笑道：“先生說的正是呢，醫者父母心，難道先生人心看着拙夫就這樣一日一日消沉下去不成麽？常言道有法必有破，先生既然與奴家說了這般日，想必心中已經為我拙夫謀劃出一個法子來了麽？”
果然那蔣竹山聽見玉樓這樣一問，有些繃不住了，滿面喜悅之情笑道：“不滿三娘子說，自從學生奉了楊相爺之命，照顧西門大官人的病體，他也算是學生的半個東家，相處以來，彼此仰慕不說，也是十分相與的。
如今分別在即，學生心中十分割舍不得，倒有個冒昧想法，若是跟了大官人回在陽谷縣中謀個差事，一來可以就近照顧長官的病體，二來你家原本就是開生藥鋪子的，學生意欲謀了進去坐堂行醫，這話憋在學生心裏好幾日了，就想找個機會對你們賢伉俪說說，又怕你家中見怪，以為學生是個順杆兒爬的，所以多日來隐忍着不說，如今既然話趕話說到這兒了，就少不得先對三娘說一聲，若是覺得合适，學生再想辦法對大官人提一提。”
孟玉樓聽了蔣竹山心中的打算，雖然也是替那西門慶歡喜，又覺得內中有些疑點，怎麽這蔣竹山放着太醫院中好端端的太醫不當，情願随着西門慶去往陽谷縣中，雖然也算是個比較大的鎮店了，到底比不上京城之中啊……況且在太醫院中行醫，萬一哪一日進宮當差，這蔣竹山又生的伶俐，保不準就是上人見喜，提拔提拔他豈不是一步登天，卻不知道為什麽情願跟着自己一家回到偏僻之地去呢……
那蔣太醫見孟玉樓眉目之間稍微顯出一些猶豫的神色，雖然與這位大娘子交淺不曾言深，只是幾次交往之間，素知這美貌婦人凡事心中有數，如今面露猶豫之色，只怕是對自己這樣的打算有些起了疑心。
連忙笑道：“學生見大娘子面上似有疑惑神色？也怨不得娘子這般猶豫，實在是學生此番抉擇不合常理，都是我粗心，不曾向娘子解釋的緣故。只因學生的家父當日在世時，原本也是太醫院的大夫，誰曾料想說話辦事頗為耿直，得罪了權貴，到了學生這一輩上，雖然也仗着祖傳醫術在太醫院裏當差，到底不受重視。
這太醫名份瞧着尊貴體面，實則頗多兇險，學生為了苦守一點微末的功名，多年來苦熬苦業的，又怕連累的妻兒，如今三十多歲尚未婚娶，誰知道在太醫院裏也是混不出個名頭來，難免心灰意冷，就想着辭官歸田，娶妻生子的好……如今見有了這個機會，情願辭去官階，追随西門長官回家，助他悉心調養，也是為了将來謀個存身之處的意思。”
孟玉樓聽了蔣竹山這樣一篇話來解釋，方才不疑有他，含笑點了點頭道：“誰說不是呢，外頭我們平頭百姓瞧着，在太醫院裏當差倒是尊貴體面，裏頭的難處也只有先生這些有功名的人才能理會得，既然恁的，辭官回鄉做個平凡百姓，不招災惹禍的，到時候奴家可以出面，替先生謀一個好親事，方才立得住腳跟。”兩人商議了一回，看看天色将晚，方才各自散了。
玉樓回在後面西門慶的房門首處，就聽見內間叽叽喳喳的說笑之聲，心中知道是李嬌兒和桂姐歇中覺醒了，如今百無聊賴，來尋西門慶說笑，心中覺得沒意思，轉身要出去往大姐兒房裏避一避，正撞見小鸾。
小鸾見了玉樓，一把拉了她往旁邊桃樹後頭站了，朝裏努了努嘴兒說道：“奶奶怕什麽呢，雖然上頭有二奶奶，她又不曾出過力營救過爺的，咱們只管進去，保管她們臊了，就避出來的！”
玉樓心中暗笑小鸾年輕氣盛，若是自己還在她這般年紀，倒也可以任性驕縱一番，偏生如今早已過了花信之年，若再要這樣，反而落得一個不知進退的罪名，只怕丈夫嘴上不說，心裏豈有不惱的？當日自己仗着貌美心善，想着船多不礙路，只要一心一意與他過日子，便是家中姬妾衆多，照樣是恩愛和諧的，如今想來，可不是自己幼稚可笑麽……
一面想着，口中早已低聲斥責道：“渾說什麽呢，我與他是夫妻兩口子，難道二姐姐和五妹妹不是？你這小丫頭子又充什麽荊軻聶政？這會子吃晚飯還早些，咱們去瞧瞧大姐兒做什麽呢。”
作者有話要說：讓大家久等了，老吉提前出關！
