第六章 重振家業
那麽元望才到底有多少家業呢？據說南有廣州的出口藥材和綢緞生意（二少爺元風經營着），中有武漢城的鐵礦生意（三少爺元壽經營着），東有上海的紡織生意（二弟元望發經營着），北有北京城的煙草生意（大少爺元寶經營着），西有成都的茶葉生意（三弟元望禮經營着），在洛陽城還有賓館和飯店生意（元老爺自己經營着）。這是元家幾代人傳下來的家業。
北洋軍閥掌握中國政權以後曾經鼓勵發展工商業，元望才的生意也有了很大的進步，他也明白，生意好了也得讓政府中的人得到實惠，如果他們不滿意，飛來橫禍還會找到他的。于是他利用自己賺來的錢打點着上層社會，北洋軍中的好多上層都與元老爺有關系。自從上次事件後，元老爺打算在兩三年內把生意做到東北去，如果成功了，就離開洛陽城，元老爺的大兒子元寶負責去東北發展事業。提到元寶，是元老爺的長子，今年已經四十歲了，年輕時就跟着老爺走南闖北的，北京城的煙草生意由他經營多年，資本雄厚，影響很大。
經熟人引薦，元寶帶着錢兩北上，去結識盤踞東北的地方勢力。張作霖的手下有個叫吳俊升的，外號“吳大舌頭”，是張作霖的得力幹将，這人在哈爾濱挺有勢力。元寶經人打聽知道吳俊升喜歡馬，就花重金托人從西北買了一匹寶馬，并從北洋軍中弄了一把德氏□□。可是這怎麽能送到吳大帥府上呢？元寶一籌莫展，這天，他沒事在茶樓喝茶，聽鄰座的人說：“哎，兄弟，這次吳大帥老母生辰，聽說有人要趁機滋事，咱這擔子可不輕啊。”“可不是嘛，這要是出點什麽事，那可真是丢咱的臉吶，到時候都得打着十二分精神。”元寶一聽，機會來了。
到了吳俊生老母生辰這一日，吳府門前送禮的絡繹不絕，元寶一翻打扮，在吳府附近等待機會，漸近午時，送禮的人越來越少了，他才來到門前，負責門前接待的一看元寶這身打扮不是普通人，忙上前道：“這位爺，您有事？”元寶一抱拳，“這位軍爺，打擾了，我是吳大帥的舊交，麻煩您把這禮單親自給大帥，有勞了。”說着遞過了禮單，同時一張銀票悄悄的塞進了接待人的手裏。“好說好說，您等會兒。”說着，這人快步的進入府裏。
過了一會兒，這人出來，滿臉堆笑的說：“大帥請您進去。”
元寶被領着進了帥府書房。元寶進來後恭恭敬敬的給吳俊生敬個禮。吳俊生打量了一下元寶。濃眉圓眼，炯炯有神的眼睛裏透着精明，紅黑的臉膛，着裝講究。
“請坐，不知貴姓大名，府上何處？”
“小人免貴姓元，老家洛陽。”
“咱明人不說暗話，你的禮不薄啊，你找我什麽事？”
元寶反應很快，忙鞠躬說：“大帥，元寶是奉家父之命來東北發展業務，人生地不熟的，想找個靠山，一邊做生意，一邊為大帥做點力所能及的事。”
吳大帥一聽很高興：“就這點事，沒問題，東北的事我能說一半，但也足夠了。只要不違法，你就放心大膽地幹吧，有事我撐着，這禮我就收下了。”
元寶謝過大帥，把馬和槍給了吳俊生。
吳俊升看到馬和槍的确非凡，非常高興。尤其是這匹馬，頭細頸高，四肢修長，皮薄毛細，愛不釋手。大帥對元寶也特別的喜歡，心想這人了不得，知道他最喜歡這兩樣東西，不惜花重金求得敬奉，這份誠心就足夠了。
元寶離開了帥府，去了黑龍江的邊境一帶，開展與沙俄的邊境貿易。
元寶在東北的第一筆生意還算順利，從沙俄那買進皮革，把黑龍江産的土豆賣給俄國人，再把皮革倒入內地加工，制成皮鞋或皮衣，然後再賣給關內的達官貴族們。元寶的生意是一條鏈，每一筆生意都有錢賺。最重要的是他在邊境上認識了一個搞外貿的本地人，這人叫劉長富。會說俄語，熟悉當地的一切，可惜的是他沒有本錢，沒有勢力，一直也不太得志。元寶善于發現人才，與劉長富的相識注定了今後幾年生意興隆。
為了說動劉長富跟他合作，元寶是動了腦筋的。劉長富一直看好紡織品生意，他知道沙俄那邊缺衣少糧，可是自己一直也沒錢投資。元寶幾次去劉長富家，算得上是三顧茅廬了。
元寶說：“長富老弟，論年齡我是哥哥，但論本事，我是弟弟呀。”
長富說：“那是您擡舉鄙人了，在黑龍江我沒什麽勢力，更沒有什麽過人的本事。”
元寶說：“我也不是本地人，老家是洛陽人。來東北也是闖關東。”
長富說：“那你來黑龍江這有什麽打算呢？”
元寶說：“實不相瞞，我是想發展邊境貿易，但又沒有什麽特別好的選擇，想來聽聽弟弟的高見。”
“高見沒有，我也只是個小生意人，大買賣我也不知道怎麽做？我看您還是找別人去吧？”
“兄弟如果不願意說也行，我只是想跟你交個朋友，如果你有什麽需要盡管來找我。”
“那就恕不遠送了，您慢走！”
隔了十幾天後，元寶又來到了劉長富家。這次劉長富生意上遇到了困難，他的貨被壓在關內賣不出去，正愁着沒辦法。
元寶經人打聽知道了劉長富的苦衷，但裝作若無其事的樣子，笑着說：“長富老弟，最近是不是又發財了？”
劉長富不好意思地說：“哪有那麽多財可發呀？倒是您最近發財了吧？”
元寶說：“我賺的都是小錢，做的都是小生意，沒什麽大財可發。”
劉長富說：“不可能吧，我聽說你的買賣可不小，生意做得相當不錯。”
元寶說：“哪裏的事，我來是想和劉老弟商量點生意上的事，不知你意下如何呀？”
劉長富說：“那要看是什麽事了？”
元寶說：“我想在邊境附近開個工廠，搞皮革加工，不知道老弟覺得如何？”
“皮革加工廠在邊境上建不太合理，應該建到內地，加工完了可以就近賣掉。”
“哦，也對，老弟果然有見識，我還一直以為皮革生意應該挺賺錢的。”
“在邊境上建廠可以，但不應是皮革廠，如果老兄真的有實力想大幹，不如建個紡織廠，加工一些軍用的衣物，前景應該不錯。”
“但我不懂俄語，也不認識沙俄那邊的軍中人物呀？這年頭，沒關系生意不好做的。”
“這是小事，我可以幫你聯系一下。”
“今天老弟為什麽這麽慷慨，這與你前段時間的态度完全不同啊！”
“說句實話，老弟我有事相求，生意上遇到了困難，我是實在沒辦法了，所以才……”
“那老弟遇到了什麽困難，快說來聽聽。”
“我的錢全用壓在一批貨上，關內那邊的工廠卻遲遲不收，眼見着我的損失越來越大，如果再這樣壓個十天半月，我就要破産了。”
“兄弟快說，什麽貨？怎麽不收？”
“前一段時間，我想做一筆大的，所以我把全部家當都壓上了，從沙俄進了一批皮革，結果到北京以後，說是我的皮革質量有問題，不收我的貨，收也得壓低價格，情急之下我只能賣掉一部分，想花點錢打通一下關系，可是一直沒找到合适的買家。”
“這事不難，我在北京有關系，可以幫你試一試，另外錢不是問題，如果老弟需要，我這裏有，你先拿去用着。”
劉長富不好意思，也沒說借錢的事，但沒過幾日，北京方面就來信了，說是皮革被一家工廠收購了，價格也算合理，至少沒賠上。
劉長富知道元寶對自己有恩，所以主動上門答謝。元寶也開門見山地說：“我看中老弟的是才能和人品，我需要你的幫助，如果我們能夠合作，邊境貿易的未來将是我們的。”
“元寶大哥，有情有義，對我有恩，我也不是個忘恩負義的人，多少年了，我一直想做紡織品生意，也看好這一行，但一直苦于沒錢，本想這次做筆大的，如果成了，我就自己幹，現在看來，我那點錢根本不行，既然元寶大哥瞧得起老弟，我也一把年紀了，不如咱們兄弟一起幹，一定能夠成功。”
元寶激動得上前與劉長富抱在一起，有種兄弟相識恨晚的感覺。之後不久，在劉長富的幫助下，元寶的工廠就建了起來，兩人的合作步入了正軌。
1914年第一次世界大戰爆發，俄國參加了一戰，遠東地區成為了俄國前線的補給來源地。中國東北與俄國的邊境貿易迅速發展起來。元寶的紡織生意迅速發展，賺了不少錢。
元寶做生意能抓住機遇，還學着與人共享利益，加上慧眼識人的本領，不到兩年的時間他就站穩了腳跟。生意主要交由劉長富打理，他則想方設法地與當地的商人聯盟，有生意大家一起賺錢。元寶為了讓自己的生意更加穩固，還經營起了旅館和飯店。上有吳大帥保駕護航，下有得力幹将鼎力相助，再加上元寶的魄力，東北的生意可謂是風生水起，他在東北的名氣也越來越大，在哈爾濱的商人沒有不認識他的。元寶多年在外打拼，一直也沒有時間回家，1918年北洋軍閥政府封鎖十月革命後的俄國，邊境上的貿易也停止了，元寶終于有了回家的機會。可是家族向東北搬的計劃就落空了，既然向北不行，就向南發展吧，元老爺也不喜歡洋鬼子，實在沒辦法了。
