第11章 憐憫

昭陽只要記得父後之死，就會記得對淮王的恨，以及對祁寧的厭惡。她連看都不願意多看祁寧一眼，更何況讓他伴在身側？這無異于在她的心尖插把刀，只消一動，渾身劇疼。她清楚祁寧的算計，越是厭惡他，他偏靠得她越聽，讓她無論如何都不好受。可不讓他插手朝政，他整日閑暇，有大把的時間揣摩怎麽對付她，這又讓她頭疼。總之不管怎樣，最終不好受的都是她。

“朕讓柳晏與汪奎重改會試考題，時日緊迫，恐難以完成。你與他們倆個一同改試題，務必在會試前完成給朕過目。”

祁寧沒有絲毫推脫，随口應下，像意料之中似的，末了還嘲諷似的說了一句，原來陛下還是将集市的押題買了回來嘛！

昭陽擡手就要把奏章扔過去，祁寧快了一步利索起身告退。

右預見太子笑盈盈地從未央宮出來，看上去心情不是一般地好，疑惑着問:“殿下這是被陛下誇了？”

祁寧眉眼的笑意更甚，“陛下心情不好的時候，本殿的心情就格外的好。”

右預摸了摸鼻梁，讪讪道:“這麽說陛下的心情很不好，那您挨打了麽……？”

邊說眼珠子滴溜溜地将他家太子殿下上上下下審查了個透。只要瞧着殿下的笑，就可以推測陛下的怒，且一般來說，怒氣該比殿下的笑還要再翻上幾倍。由此可見，沒準他家殿下在殿內被陛下動手了。

祁寧笑而不語，悠哉悠哉地走了。

真平公主又來求見昭陽，先問了熙帝的身體狀況，最後才講到賜婚的情況。真平公主大小養在熙帝生母跟前的，與熙帝感情甚好，這賜婚若是由熙帝來批，沒準真可能得了應。

“二皇姑，朕已問過裴述，他不願。如此，朕不好駁了他的意願。”

若僅僅是自家女兒看中裴述倒也罷了，真平公主尚不會向昭陽求賜婚，宮中傳聞她并非不清楚，豈敢與女帝搶人。但禮部挑選侍君結束後，裴述并未入宮。再加之裴述之父親自登門欲為兒子說親，她才敢向女帝求一旨婚诏。

既然昭陽已敲定不賜婚，真平公主心知不管她怎麽說，賜婚之事不可能有回轉的餘地，行禮後便離去，臉色不大好看。

而裴父得兒子拒婚，氣得兩邊鬓發白了幾根。負手繃着張老臉在院子裏徘徊，直到裴述回來，連聲問他你究竟想與誰成婚？誰家子嗣到你這個年紀還沒有一房妻室？裴述沒作聲，自顧自踏進院中，裴父被氣得不顧儀容身份，扯嗓門大罵，逆子，你這是要我們裴家斷子絕孫！

裴述像個沒事人似的，平靜關上房門，直到晚膳的時辰仍未踏出房門，獨自坐在大廳中的裴父也賭氣不讓下人催他用膳。裴述在房中待了整整一天，除了執筆寫字就是随手描畫，輕巧的幾筆，宣紙上出現個清晰的女子背影。他垂首看畫，像癡呆了似的，沒別的動作，默身坐着，直到後半夜，抵不過繁重心緒與困意才睡去。

到底是親生兒子。第二日一早，裴父陰沉着臉，踏進院中，推開未反鎖的房門，見兒子趴在案幾上睡了一夜，心中生出幾分疼惜，怒氣亦随之消減幾分，可當視線轉移到手臂下壓着的宣紙，看清上面所繪之人時，才消減的怒氣又陡然蹿到腦門，負在身後的手氣得直顫抖。

裴述很快察覺到身邊有人靠近，即刻清醒過來，平淡地行了個禮。

“眼不見為淨，父親請回吧！”

裴父一把拿起宣紙欲撕碎，可這卻是大不敬的舉動，終究沒能動手，又陰着臉走了。

這天是休沐日，裴述仍是待在房中，直到慎刑司主司蔡弘登門了解欽州案件的情況才出了房門。

張廉上奏交轉案件，背後定然是太子授意，而陛下讓他主審，又以裴述與蕭邺為副審，其中的意味，蔡弘已然明了。這個案件不管結果如何，都要得罪一方人。

蔡弘又向裴述要手中所掌握的一切證據與供詞，裴述按規章交付，末了還提醒蔡弘好好保管證據。

不知從何時起，昭陽時常感到頭痛，她身體一直以來都很好，沒什麽毛病。兒時在雨中淋雨都不曾感染風寒，生病于她而言是少有的事。

太醫令診治後回說，陛下是思慮過重，勞累過度所至，需多加休息，放松心态，輔之以藥物調理，頭痛之症即可緩解。

昭陽揮手叫他下去寫藥方，再看堆成小山的奏章，揉眉心起身出大殿。

“陛下......”

未央宮外，一記熟悉的脆生生的嗓音使昭陽停住了腳步。

果然是虞绛。

“何事？”

虞绛低垂着頭，跪地道：“今日是臣生母的祭日......求陛下恩準臣出宮祭奠......”

這一副卑怯可憐的摸樣，不免令人心生幾分憐惜。

“起來，”昭陽問：“你是想回虞府？”

“不、不是......”虞绛起身，卻仍是垂着頭，好像很害怕似的，前幾日還在長樂殿呆了一宿，在昭陽面前的膽子卻沒有長半分。

昭陽懶得再問，她既要出宮散心，索性帶他一起。

虞绛驚喜之間又手足無措，陛下不愛說話，陛下腳步很小，陛下厭人靠近。他謹記于心，小步跟在後面。唇紅齒白，面容姣好的男子跟在另一名俊雅不凡的男子身後，怯生生的摸樣，像個害羞的媳婦，惹得不少路人頻頻回首，因垂着頭，好幾次險些撞到別人。

昭陽忍不住駐足，回首望身後的人，讓他走快一點。

陛下親言，虞绛不敢不從，快步緊跟到身後，直到一處買香火燭紙的地方稍停，買了些祭祀用的東西，十分齊全，裝了一個籃子。

虞炎寵妾滅妻，妻子死後墳墓雖葬在虞家祖墳，卻挑了一處風水最差的位置。不僅如此，每年到了祭日，從沒有親自上墳祭奠，只是随便差個奴仆燒些紙錢作罷。虞绛被後母管教甚嚴，每每想去祭奠都被後母攔住，鎖于房中。待他十一、二歲時，學着偷跑出府，用精心存下來的幾個銀錢買香紙、蠟燭、祭品、水酒，到墳前燒紙、焚香、奠酒、行禮。

西坊街的青芒山是諸多官僚權貴墓地所在。

虞绛一頭霧水看向陛下。

“不是要去祭奠你生母麽？。”

這一日來出乎意料的欣喜太多，虞绛甚至懷疑，眼前的這個人究竟是不是冷漠疏情的陛下。看上去和往常一樣不愛言笑，話也說得不多，不經意間細微的舉動卻流露出憐憫的心意。起初在未央宮外的請求，他幾乎是不抱任何希望的，誰知卻得到了陛下的應允。僅此已讓他感激涕零，不曾想，陛下竟與他一同來到青芒山。

“謝......陛下。”

昭陽視線停留在一片青蔥的樹木之間，好似回憶起什麽，嗓音依舊冷淡，“朕不過是出來散心的，給你一炷香的時間，不要耽誤了回宮的時辰。”

虞绛行了個禮後快步向山上而去，行至半途中回首望了一眼，見陛下若有所思地仰頭凝視，不由地停頓片刻，待反應過來只有一刻鐘的時間，急匆匆地向山上跑去。

隐七提醒一炷香的時間已過，昭陽才緩過神，眸光轉向山間小道，綿長的一條路望不到盡頭，卻沒有看到半個人影。

虞绛人呢？

以他怯弱的性子，不可能違背她的話。

“你去看一看。”

過了片刻，隐七抱着虞绛以輕功回到山下，昭陽垂眸看了一眼，“他怎麽回事？”

隐七回道：“虞夫人的墳墓位置偏僻，四周亦沒有半塊平地，屬下找到虞侍君的時候，他暈倒在墳墓後下面約兩尺左右的地方，墳後有他的腳印，以及幾叢才被拔除不久的灌木。故而屬下推測，虞侍君是在除去墳墓四周蔥郁雜草時，不小心失足摔倒所致。”

白皙剔透的臉龐劃了好幾道血跡，滲着血。虞绛本就瘦弱，又生得秀氣，昏迷的摸樣，看着都讓人感到楚楚可憐。

昭陽本欲在宮外多待一會，虞绛這個事精，受了傷。眉心因此擰成一股。

如果此刻受傷昏迷在眼前的人是祁寧，她不眨半下眼睛即刻在他胸口插上幾刀，讓他死個透徹。絕無可能心生憐惜之意，可這個人是心性純粹、腼腆怯弱的虞绛。

“罷了，你先帶他回宮，讓太醫診治傷勢。”

身為影衛最重要的職責是保護帝王的安全，隐七沒有動，因為此刻在女帝身邊的唯有他一人，他不能離開。

昭陽神色凜然，散發威懾之氣：“你在違抗朕的命令？”

“青芒山人煙稀少，屬下擔憂陛下一人恐遭危險。”

昭陽最喜獨行，若非因為身份以及如今的局勢，她不願意身邊總被人跟着，像受監視一般。今日出宮完全是一時興起，身邊只有隐七跟随在側，他不提，她倒要忘記了。

“十一在哪了？”

十一是個女影衛，往常她與隐七一起跟随在昭陽左右。論年齡排行第十一，所以名為隐十一，是所有影衛中，與昭陽最親近的一個。

“屬下淩晨收到她的飛鴿傳書，那時已出汌州，臨颍州地界。此時應該已經進入颍州。”

京兆府受命重審案件，報案的考生卻身亡，事情牽扯到颍州負責鄉試的數十名大小官員。未避免颍州官員與窦再思串供，以及銷毀可能的證據，昭陽在得知考生死後，先命隐七重查致考生溺死的沉船，後又命隐九攜她的密令前往颍州調查鄉試的真實情況、搜集證據。

“傳信給十一，查一查溺死的考生家中是否還有親人。若有，給他們些銀兩。”

日落西山，昭陽未久留，随即回宮。

姚岚整整一日都在殿內作畫，沒了虞绛在旁邊，他更能凝得住心神，作畫的速度也比之前快了許多。

此時，殿外的小太監來報，虞侍君受了傷，陛下說您與他同住一宮，平日裏對虞侍君且對留心照料。

入宮至今，不僅夜裏未曾被召侍寝，白日也不曾被召陪伴左右。唯一一次被女帝召見，卻是讓他作一副牡丹圖。之後，又讓他教虞绛作畫，此次，又以他與虞绛同住一宮為由，命他照料。女帝避他，将他晾在一旁的心思顯而易見。