第六十四章
煙火群燃起之前， 沒有入睡的卡卡西叫醒了花濑。
花濑迷蒙地揉了揉眼，意識很快歸攏，止水靠在她身邊安靜地睡着， 對面是東倒西歪的帶土， 包括她自己身上都披了毯子，眼前是躍動着的篝火，全程保持旺盛的狀态。
“卡卡西……？”
“快到零點了。”
花濑擡首望向天空，作為先發的煙火恰在此時升上天空劃破墨藍天幕， 如鳶尾長曳擊碎這片壓抑深沉的無邊夜色，于萬家期待間陸續炸開大朵絢爛色彩， 标志着新年的到來， 遠處隐約響起跨年的鐘聲。
“新年快樂，卡卡西。”
“新年快樂。”卡卡西低聲回應， 尾音幾乎淹沒在空氣中，他從懷裏拿出一樣東西，想像之前那樣随意地抛出去， 硬生生忍住了， 改為規矩地遞到花濑面前， “新年禮物。”
是刻成兔子模樣的木雕。
“謝謝。”花濑伸手接過，眼尖瞥到卡卡西刻意蜷縮手指藏起來的細小傷口，目光又移到他專注看着天空， 強裝若無其事的臉上， 沒有特意拆穿， 而是将木雕拿在手中仔細地打量， “刻得好漂亮。”
她真心實意地笑着說：“我很喜歡。”
“……那就好。”
卡卡西抱臂，将被雕刻刀傷到的雙手完全地遮擋起來，眼神卻柔軟了許多。
***
凱如願當上中忍後，除去再起燃起的振奮精神，對聚餐當天所發生的一切都采取三不态度：[不記得，不知道，不許說。]
花濑一如既往秉持着嚴謹認真地辦事态度，對凱的事情從不過多插手，僅在任務需要時才會進行幹涉，但凱不許玄間調侃，倒是很常在花濑面前提起中忍這件事，于是原本不當回事的花濑硬生生被他洗腦到不斷回想起當天的事。
——這就不必說出來了。
止水已經從學校畢業，并且直接就成為了中忍。凱在某次回村見到止水頂着的護額時辨認了好久，确認那确實是中忍的标志後，就再也沒有提起過中忍的事。花濑猜想他的目标應該要往上忍發展了。
在周邊村子執行任務時，花濑偶然聽聞村落中的嬰兒近來丢失不少，還傳開了“偷小孩的怪物”這類不切實際的傳言，回去後就拿這個去吓吓鼬，後者的反應極其無趣，抓着手中的苦無研究都不帶擡眼的。
“……”
有點尴尬。
宇智波美琴端着衣服框走過，安慰她道：“新年之後你太忙了，鼬很久沒見到你，可能有點反應不過來。”
說到這裏她想起來，已經邁出去的步子往回一折，朝着花濑笑眯眯地道：“過年的時候鼬大概以為你要來，擺筷子的時候多放了一雙呢。”
“是嗎？”花濑振奮了，回頭捏捏鼬的臉，“想我就對我熱情點啊，明天我就又要走了。”
鼬別臉避開的動作都進行到一半了，聽到這話乖乖地又轉回來，任由花濑“蹂｜躏”了。
“美琴阿姨，鼬真的超可愛！”花濑驚喜地将鼬抱起來轉了幾個圈，連忙跑到宇智波美琴那裏，堪稱得意地炫耀着方才所發生的事情。
宇智波美琴摸摸花濑的腦袋，看上去沉穩的花濑意外會在這種事情上分外在意，表現出激動的樣子，不禁感嘆：“花濑你，真的是很喜歡鼬啊。”
執行任務完畢過來尋找花濑的止水正巧聽到這麽一句，向宇智波美琴禮貌打過招呼後，止水笑着附和說：“是啊，花濑給鼬買的東西确實快把南邊那間客房占下一半了吧。”
“哪有那麽誇張。”
花濑将鼬放下來，順手又摸了摸他的臉，鼬臉色冷淡的往屋子裏走，沒幾步就被花濑幼稚地從後面抄起來抛上天空，還特意發出聲音營造氣氛，“哇！”
鼬：“……”
兩歲多的宇智波鼬并不是很想說話。
花濑在鼬面前的種種行徑止水簡直不忍直視，不過很快他就加入了逗弄的行列，和花濑交替着試圖将鼬變得表情豐富，途中苦無不小心滑了下去，止水随手一接，這動作切實吸引了鼬的注意，眸子頓時就轉過去了。
止水和花濑對視一眼，默了片刻。止水扔出三把苦無，花濑看準中心點甩出一把苦無，精準擊落那三只。
鼬的眼睛很明顯亮了亮。
花濑：“……”
花濑：“我以為他拿苦無玩只是偶然。”
止水：“說不定鼬很有做忍者的天賦呢？”
身為族長的兒子，被給予厚望是理所應當，止水大概知道鼬三歲開始就要去參加相關的體能訓練，如果他本身對忍術毫無興趣應該會很辛苦，自身擁有興趣總比被迫學習、上戰場要好得多。
說起戰争，止水停了停，壓低聲音對花濑道：“砂忍村在選舉新的風影，不過內部似乎并不太平。”
敵方的不太平就是木葉變相的優勢，花濑記得前幾年就傳出三代風影失蹤的事，彼時木葉高層都對此十分戒備，認為這可能是砂忍村的迷惑外界的計謀。但就花濑在戰場上正面與砂忍長期對戰所得出的結論，她認為砂忍村或許真的已經失去了主導者。
花濑的思緒中斷于鼬扔出去的苦無，雖然力道不足，但架勢與軌跡都讓花濑和止水驚訝，止水彎腰去指導鼬拿捏苦無的細微差別，花濑則再度演示了幾遍。
事實證明，宇智波鼬就是天才。
他學習的速度令人驚嘆，吸引新事物的容納性更是絕然。花濑和止水教他的東西都能很快上手，大大的瞳仁裏透着對新世界的好奇。
從警務部歸家的宇智波富岳在妻子的告知下看到了這幕，看上去他沒有幹涉過多，實際上止水和花濑兩人都是他十分看好的宇智波未來，自己的兒子能表現出此等天賦，三位天才型的人物湊在一起，讓他産生了前所未有的激動感，仿佛預見了有如初代時期宇智波家族的輝煌。
花濑和止水順勢蹭了晚飯，看到鼬乖乖地拿着筷子吃飯，花濑忍不住失落地嘆氣：“鼬都會用筷子了，我才知道。”
“畢竟任務太忙了，小孩子又都長得很快。”宇智波美琴笑着解釋，見花濑擱在桌上的手腕纖瘦無比，不禁多給她和止水夾菜，“多吃點，花濑是明天還有任務？”
花濑點頭：“是的。”
“那今晚就在這裏休息吧。”宇智波美琴見丈夫沒有發表意見，就知道是允許了，又轉向止水，“止水也是。你們兩個現在都再出任務，偶然回去家裏大概會沒那麽舒适吧。”
止水放下筷子起身道謝：“那就打擾了。”
花濑比較幹脆，她主動提出：“我想和鼬一起睡。”
止水：“……”
喝着豆腐湯的鼬聽到自己的名字，朝花濑看去，剔透的雙眼眨了眨。
在房間裏陪鼬玩了會，花濑便被宇智波富岳喊了過去。
地點是書房，平時花濑正經彙報情況的地方，看來不是小事。
“族長。”
走進去之前，花濑特意端正了穿着和稱呼，這是對于身份意義的轉變，昭示着有別于溫情的另一種模式。
“進來吧。”宇智波富岳示意她先坐下，待幾秒後方才開口，“再過兩年，你應該就能升為上忍了吧？”
中忍和上忍的差距非一測試而已，還有足以擔任教導和帶隊的戰鬥經驗與豐富閱歷，誠然最關鍵的實力不容忽視，在戰争年代這是最受重視的硬性條件。
聽到這話，花濑只是照舊垂着腦袋，中肯答道：“我會努力盡快成為上忍，不會松懈的。”
“這不用心急。”宇智波富岳擺了擺手，“我找你來是為了另一件事。”
“請族長明示。”
宇智波富岳看着眼前身形纖弱的少女，他仿佛能透過她看到成長之後，宇智波花濑會是何等強大的忍者。
“我希望你進入暗部。”
花濑一頓：“您說的是，直屬火影大人的暗部？”
“是。”
“請問……我是否能詢問原因？”
宇智波富岳目光灼灼地看着她：“我希望你能成為宇智波和村子之間的聯系。”
……
推拉門被由外打開，止水和鼬幾乎是同時轉過腦袋，一大一小兩只宇智波望向門口的宇智波。
“怎麽了？”止水最先感覺出不對勁，皺了皺眉，站起來準備走過去，“族長和你說了什麽？”
鼬甩着的苦無都停了下來，在他這個年紀已經能聽懂這些話了，更能做出對應心情的反應，加上性格中原本存在的老成持重，臉上竟然露出幾分與止水差不多的神情。
“沒有。”花濑走進來，手掌按在止水的肩上，制止他起身的動作，盡量語氣輕松地道，“族長說我對鼬太熱情了，讓他很擔心。”
止水：“……”
他一忍再忍，還是沒忍住，撇了下嘴角：“花濑，你騙人技術真爛。”
花濑拿着苦無去格鼬手中的，心不在焉地随口道：“我會繼續努力的。”
止水：“……”
