第二十九回 稚子

“這人昨兒還好好兒的，怎麽突然就成了這副模樣？”

“聽說是二少爺……”

“噓！當心隔牆有耳。”

……

桃花塢流言蜚語不斷。如今江柳性命垂危，江岸禁足祠堂，江夫人日夜跪在佛堂閉門不出，唯有江老爺四處奔波找尋神醫。夏随錦繞過青燈，道：

“江夫人，晚輩有事請教。”

江夫人放下經書，面容憔悴不堪，無力道：“仁王爺面前，‘請教’二字老婦擔當不起。”

“江夫人心力交猝，晚輩有話直說了，若有冒犯之處，請海涵。”

夏随錦盤腿坐在冰涼的青石板上，與江夫人遙遙相對，中間只隔了一盞佛燈。

“江柳是長子，您跟江老爺偏心長子、器重長子無可厚非。只是江柳不争氣，小時候被奶娘下毒成了站不起來的殘廢，家主之位輪不着他；現腿好了，總算撐得起江家門面，結果……又被下毒，兇手都懷疑是江岸。我琢磨又琢磨，覺得奶娘下毒、江岸下毒，最終得到的結果只有一個，那就是……”

雙目盯住閉眼誦經的江夫人，一字一頓緩慢道：

“阻止江柳當家主。”

江夫人抖了下嘴唇，燭光下睜開眼睛，瞳孔裏紛雜錯亂。

“江柳為何不能當家主，我猜測過許多可能，像是江柳無能、德行不能服衆，要麽就是江柳不是江夫人所生，是先夫人遺留的孩子，抑或……他實為妾室、姘頭出身。”

“荒謬！”

“哈哈您別生氣，确實是荒謬！我是瞎猜的，江柳确實是您的親兒子，就是不知道是不是江老爺的親兒子。”

此言一出，江夫人渾身一顫，回頭驚恐地瞪着夏随錦，顫聲道：“你胡說八道什麽？！”

夏随錦嘻笑：“我說，江柳不是江老爺的親兒子。本來我還不信，看你反應這麽大，看來是真的了。要不要我再猜一猜你的姘頭是誰。”

江夫人突然站起來，氣勢洶洶地低吼：“住口！”

他怕她手中有刀子突然刺過來，忙就地打滾，藏在柱子後來，指天發誓：“我不會亂說出去。我來此，只想替江柳求個情，錯不在他，求您別折磨他了。”

“你這麽好心？”

他指着自己的瘸腿，道：“你可以理解為‘惺惺相惜’。實話跟您說，我的腿也是我娘親手打斷的。”

江夫人驚訝之下忘了反應，喃喃地說：“你可是仁王爺……”

“本來我不明白母妃為何這樣做，可來桃花塢走一趟，遇上您江夫人，似乎猜到了些。”

夏随錦故作輕松，面皮笑嘻嘻地擠作一團，眼裏哪有半分惆悵。

“您貴為人母，本就不該厚此薄彼。您寬心想一想，江柳、江岸、江畔雖不是一個爹，但于你而言，他們是沒差別的，都是親兒子。親娘對親兒子好，關江家血脈什麽事兒。您再想百年後，無論誰當家主，可不都是您的子孫，要給您上香磕頭的。”

江夫人沉吟不語

“做人不能太精明太較真兒，常言道：難得糊塗，您糊裏糊塗跟了江老爺，如今一家團圓其樂融融，不比風餐露宿要好得多？……有江老爺寵着，還有江柳尊敬您、江岸想親近您，這麽一想，您就是桃花塢的主心骨，您一出事兒，江家就散了。”

江寒山生性不羁放縱，跟了他，江夫人才是眼瞎。

江夫人似是被逗笑，揚了揚手，說：

“你走吧，我得想一想……再仔細地，好好兒地想一想……”

夏随錦功成身退

傍晚，江柳的舅舅匆匆趕來，将一屋子伺候的丫鬟趕出門。據說這位舅舅的醫術很高明，是江老爺幾封飛鴿傳書催來的。

江柳有救了，他夏随錦呢？

太白湖上，煙雨樓臺盡數掩去，船上不見虞芳，唯他一人風中雨中飄搖。

到了戌時，不見秋斐；等到亥時，雨中流火破空襲來，釘子一般紮進腳下的木板。

飛刀卷有紙條，夏随錦打開，見紙上寥寥幾字：

仁王爺好手段

今夜失約，日後再會。

署名：秋斐

夏随錦扔了紙條，冷笑，看來江柳體內的毒有一樣兒是秋斐下的。江柳死了，無辜的江岸頂罪，三子江畔尚幼，江家後繼無人，且江老爺與江夫人離心，過不了多久，江家就會分崩離析。

秋斐的算盤打得極好，可惜漏算了他夏随錦。

“慕容山莊、薛家堡沒了，江家得以幸存，看來……你很不好過。下一個，是不是千府山莊？”

都道畫船聽雨眠，只可惜夏随錦并無這個閑情逸致。枕在手臂上，萬千思緒揪在腦中，難受得無法入睡。

如果……

他想，當年母妃打斷他的腿，逼他遠離朝堂，是因為他不是父皇的親兒子麽？

七歲那年，除夕賀歲，他看到太子哥哥一身黃衣錦袍站在父皇的身旁，新奇地問：“大哥，你這衣服好漂亮，我能穿一穿嗎？”

說者無心，聽者有意。

當夜，他被母妃叫到寝殿前，纖纖素手放在他的小腿上。他尚在朦胧間，突然聽到骨骼“嘣”斷聲，低頭時才發現自己的腿以扭曲的弧度垂在地上，

然後才是難以忍受的疼痛

從始至終，母妃都低垂着臉，一聲不吭……

至如今，當了瘸腿皇子、仁王爺二十多年，他竟才發現自己是個私生子？！

越是深思，越是惴惴不安，就連皇兄也變得虛假起來。

他甚至想到，當初太子的位子坐不安穩，皇兄求他幫忙，有權有勢的皇子那麽多，怎麽偏偏求他一個無權無勢的瘸腿皇子？

……還是說，皇兄知道他不是親生子，沒有皇室的血脈，故構不成威脅？

皇兄知道了，父皇肯定知道，除了他們，誰還知道他是私生子？

那他的親爹又是誰……

夏随錦越想越覺得難受，統統都是假的，沒有一樁是真實的。生在皇室，從未體會過溫情便罷了，他一人逍遙自在，可為何還要傳他“九龍令”，任命他為“大暗宮”的首領？

思來想去，他開始覺得自己是皇家散養的狗，平日裏随它撒潑，可一旦長大了，會咬人了，它就得拴上鏈子看門。

——豈有此理！無恥之極！！

氣得心頭發慌，犯惡心。

朦朦胧胧磨到了天亮，頸邊一涼，驚得他一手飛針射了出去。

緊接着，聽見虞芳雀躍的聲音，說：

“小蘇——是我——”

夏随錦睜開惺忪睡眼，看到衣上盡是泥土的虞芳，忙抓住他的手，發現他的手上竟是水濕，不覺愣住，道：“怎這麽涼，外面很冷？”

虞芳身上還帶着朝露霧氣，長發間落有幾瓣桃花，映着眉間一點喜色，道：

“走！”

“等……走去哪兒？”

夏随錦被拉着飛出太白湖，煙雨中穿過青石臺，暮霭沉沉天水一色，不一會兒便衣衫沾濕。

一路飛奔，停在了桃花塢前。

夏随錦累得上氣不接下氣，問：“你想我看什麽？”

虞芳道：“姻緣樹。”

“那棵老桃樹有什麽好看的？”

內心極是不屑。

虞芳抿着唇，攬住夏随錦的腰飛身越過高牆，踏風翩翩若驚鴻影，徑自飛向撐天而起的古桃樹。

他顧自擔憂：“這算不算擅闖桃花塢？”

煙雨中傳來銅鈴聲，時斷時續，輕攏慢撚長短不一，悠揚且輕快。

撥開雲霧，二人齊齊落到古樹枝頭，桃花簌簌飛落，露水濕了滿臉。夏随錦拿袖子擦了擦，袖子也是濕的，這時候霧氣漸散、煙雨收攏，能看見樹頂飄揚的紅綢。

虞芳指着最頂端的紅綢，道：

“你看那個鈴铛，綢布上寫着我的名字。”

夏随錦眯着眼看，最頂端的桃枝飄着一條紅綢，依稀辨認出“虞芳”二字。

“小蘇，你為什麽要丢掉？”

虞芳從懷中拿出一物，是一只鈴铛，鈴铛下垂着的紅綢上寫着“夏随錦”。

這只鈴铛，夏随錦認得，是昨天親手丢掉的。

“我坦白。昨天我見你臉色很不好，就偷跟着你，見你丢了它。你常說你我道不同不相為謀，我不信，以後我絕不會再壞你的事，不增添你的煩憂，再不令你為難。如此，能是同道中人麽？”

夏随錦這才知道，他一夜未歸是找銅鈴去了。

……所謂的母妃、父皇全都是虛假之物，唯有眼前是真實的。

虞芳飛入古樹頂端，将兩只銅鈴系在一起，遙遙地挂在枝頭，兩條鮮豔的紅綢交纏一起，十分招搖。

虞芳立在枝頭，花滿桃枝，灼灼其華，縱然白衣惹了塵埃污穢，但眉間純粹清明，忽勾唇一笑，清純之姿俊逸冰清，搖曳舒展潔白無瑕，恰似盛開在雪峰之巅的白蓮。

本不是俗物，奈何染了他這灘最難纏的污泥？夏随錦覺得眼睛刺痛，似有發熱的液體流淌出來，忙低下臉，揉了揉眼睛，道：

“你快下來。小心他們看見，将咱們當賊打出去。”

……何其有幸

他此生能遇見虞芳，何其有幸。

虞芳飄落到他的跟前，說：

“莫失莫忘，此情天地可證。”

夏随錦笑：“沒有‘失’，只要我不‘忘’你，我夏随錦此生只鐘情你一人。”

哪料虞芳聽了，發慌：“你會忘了我？”

“這可不一定。像我這回掉下斷天崖，運氣好沒磕到腦袋，沒失憶，可下次呢，還有這麽好的運氣？”

“不會有下次了！”

看虞芳焦急慌張的模樣，他忍笑忍得肚子疼，幹脆坐下，望着遠方冉冉升起的新日，道：

“沒什麽難的。你忘了我，我就追着你，勾引你，嘻嘻憑我的手段，你怎麽逃得掉？換我忘了你，你也追着我，死纏爛打不死不休，要是我心腸狠，你就裝可憐，要知道我吃軟不吃硬，最後肯定會心軟從了你。”

虞芳認真地點頭，道：

“好”

……

“忘”字，最誅心。