第175章 絕處求生
要知道任何一個王國的各種典禮都極為重要, 那是一個王國的臉面，即使沒多少錢也得強撐面子。但心美指出，各國的財務情況其實是個公開秘密，打腫臉充胖子只能淪為笑柄。若不然可以先試着降低非重大典禮的成本，看下是否會影響王國臉面，再作打算。
老首相考慮再三，勉強同意這個方案。原因無他，因為國庫的确漸弱，要是今年再發生雪災, 沒準會要他們貴族捐款。如果削減非重大典禮開支的話，可以充抵一下救災的費用。
以前老首相其實也想過這個辦法，但這個辦法可能影響王國臉面, 影響他們家族在西希達爾斯的聲譽。現在心美王妃出面，槍打出頭鳥, 真有什麽事就由她頂着。
這年冬天的确下了極大的雪，十來個王城都出現了嚴重雪災。心美大刀闊斧地取消了十場社交舞會, 削減了五六場非重大儀式的開銷，雖有貴族怨聲載道，但因省下來的錢有力地補充了救災的費用，而使這些聲音變得微不足道。
心美的肚子越來越大，夜裏還偶爾會喘不上氣。禦醫們定期為她檢查, 只道一切都好，仍是建議她平日多走動，到時好生産。
心美每日堅持練劍, 天不亮就起床，在私人花園裏練上一個時辰後才回房洗漱。
早餐後，心美會照例翻開只有禦前會議成員才有資格閱讀的卷冊，了解各國情報。
凱洛特的英諾森王似乎變得越來越殘忍，越來越貪婪，一邊與地底海洋的幽靈打仗，一邊派王子們征戰大陸北邊苦寒之地的弱小王城及部落，将他們的財富掠奪一空，強迫普通子民當奴隸，大規模種植只适合在北地生長的農作物，緩解本國其他王城或部落出現的饑荒或其他天災造成的荒年。
英諾森王的軍隊所過之地，無不血流成河，屍橫遍野，草叢裏四處可見殘肢斷顱。
“北地如今只要一提及英諾森王的名字，無不膽戰心驚，甚至當幼孩哭鬧時，只要說英諾森王來了，哭聲立時頓止。”
心美讀到這裏時，全身冒起徹骨寒意，汗毛仿佛全豎起，連拿着卷冊的手都微微顫接抖。
英諾森王還在大片未開辟的無主熱帶雨林抓獲無數強壯原始獸人，将龐大海船都塞得滿滿的，在寬闊的海洋上航行半年，運送到偏遠北地。海上航行艱辛無比，原本數量高達一萬的原始獸人到達北地後僅剩五千，足足少了一半。
獸人們被強灌藥物後變得乖巧無比，比普通奴隸還要乖順，日夜開荒墾地，除了種植大面積的農作物外，還修建城鎮、開鑿河流、修築大型宮殿等，吃苦耐勞是出了名的。
心美想起很早以前從政治書上讀到的西方英美的資本積累似乎也是從奴隸制開始的。他們使用大量免費勞工，榨取大量剩餘價值，積累了巨額財富，實現了短期內的經濟騰飛。但是，“資本主義的每個毛孔都滴着血和肮髒的東西”。
曾有一本西方哲學書上這麽形容過，最豪華漂亮的圖書館的地下是座屠宰場，堆滿了觸目驚心的屍骨。心美覺得作者羅素是打了一個比方，圖書館代表着現代文明，而現代文明便是建立在血腥與屠殺之上。
除去對奴隸與獸人的同情，心美滿腦子都是四個字：适者生存。很顯然，這裏是一片生産力落後，魔法卻強盛的原始大陸，這裏沒有太多高尚的道德，更談不上人權或自由，只有弱肉強食，優勝劣汰。
心美又想到了西希達爾斯的現狀，建國近十年，雖有幾百年的實力大家族的人力與物力支撐，但根基明顯不穩，近年與東希達爾斯的征戰還導致元氣大傷，形勢極為不妙。
如果西希達爾斯的國庫不能及時充裕，如果東希達爾斯不依不饒，繼續開戰，後果可想而知。
在王國元氣大傷的情況下，別說東希達爾斯可能吞并西希達爾斯，就連其他的強國如凱洛特、卡特蘭等都可能大肆開火，借機吞食。
裴諾爾一直以來派高級将領四處征戰，征服不少王城與部落，大概就是為了快速積累財富。沒有錢，沒有資源，所謂強國便只是空中樓閣。
看完情報的當日，心美心神不寧，竟在壁爐邊靜坐了整整一天。
臨近天明，心美帶着幾個侍女，親自去了老方的寝間，将老方從光着身子的伊生的臂彎裏拎出來，與他商議正事。
半個月後，還是大雪紛飛的季節，衆貴族驚異地發現，內務主管塔木達一千畝私人田地的四面全被裝上一道巨大的穹頂玻璃罩，将田地全數籠罩，還引入地龍，控制地龍火溫，裝上排風扇、熱風扇，同時還修建了可控制的供水管道。
心美王妃全身裹得厚厚的，挺着大肚子，親自到這座被稱為溫室的地方監督工程。她的手中拿着一張圖紙，仔細地檢查已裝好的裝置與圖紙不符的地方。
她經常一待就是一整天，從早站到晚，來回察看，讓一些習慣養尊處優的貴族吃驚萬分。但只除了極少部分貴族對她表示欽佩外，大部分貴族都嗤之以鼻，認為她是在做秀，或者是貧窮女吃苦吃慣了，一下子享福享不了。
心美那日對老方說，“我想先在你的私人田地裏建一座溫室，一半用來種植最能飽食的農作物如番薯、土豆、玉米等，另一半用來種春夏才能看到的綠葉蔬菜和水果。如果真能成功，收益我們一人一半。”
這一千畝田地是裴諾爾看在心美的面上送給老方的私人禮物，是免稅的，一旦真能在寒季有收益，顯然很可觀。
老方想了想，便答應了，還建議溫室修好後先種三個月周期便能收獲的農作物。
兩人就若幹細節聊了整整一天。
溫室修得很快，老方的功勞很大。老方曾是周游世界的攝影師，見多識廣，曾經為了拍幾組植物在溫室裏待過一個多月，對溫室的原理、構造等頗為了解。但老方不會畫圖，便口述一番，由心美畫圖，再交給管工程的主管。
“你這是想賺錢想瘋了嗎？”老方曾調笑着問。
心美搖了搖頭，解釋說道：“我只是先從冬日農作物入手，賺些錢貼補軍部，證明自己是有用的，保住性命。如果真能從溫室賺到錢，其他貴族一定會效仿，這樣王國稅金就會從整體上提高。”
老方微微一抿唇，似乎有些意外，“你對西希達爾斯還真上心了？”
心美露出微笑，“我還真不想看到西希達爾斯逐漸走向衰落，尤其是我兒子将來可能成為國君的情況下。我前幾個月都在為節流而努力，現在要開源了。”
另外最重要的一點心美沒說，那就是西希達爾斯是裴諾爾的心血，她不能眼看着西希達爾斯最終被吞噬。
三個月後，第一批玉米和土豆，還有一些只能在春夏季才能看到的綠葉蔬菜、水果成熟，被運至老方剛在主城開設的精品蔬果超市和主城市場。
超市店面是文藝範兒的老方親自設計，包括燈光、擺臺等，極具美感與舒适度。
精品蔬果超市裏只擺賣綠葉蔬菜和水果，以及部分精米，價格是春夏價格的兩倍，針對的是中上層貴族階層。玉米和土豆在心美的要求下被送至市場公開販賣，價格與其他季節無二，針對的是平民階層。
西希達爾斯的冬季很長，此時冰雪未融，但居然有春夏的蔬果出現，引起了向來愛慕虛榮的貴族們極大的興趣。他們為了彰顯財富與地位，紛紛派出仆人購買，第一批蔬果很快搶購一空。
而擺放在市場販賣的玉米和土豆也受到了平民們的歡迎，量大，價格不貴，比稻米和面粉略便宜一點，口感卻仍然保持原來水準，逢上物價飛漲的寒冬，一鍋土豆便可解決一家夥食，極為實惠。
蔬果和玉米、土豆等也在其他王城銷售，只是因運費成本，價格略貴一點。
在心美王妃的竭力堅持以及承諾重稅的情況下，西希達爾斯還專門開通了一條疏果貿易的海上航線，以再高出兩倍的價格銷往最近的王國與王城。稀有的便是受歡迎的，這些在嚴寒季節不可能出現的疏果同樣也受到了一些貴族們的歡迎，甚至以出現在王國舞會與重要的家族晚宴的餐桌上為榮，是身份與財富的象征。
兩個月後，初春來臨時，心美将第一筆高達四萬金的收益無償捐給了軍部，點明只用來改善衆衛的夥食，衆衛一陣歡呼。
與此同時，心美還繳納了第一筆海上貿易的重稅——兩萬金，這是一筆不菲的費用。西希達爾斯的單筆海貿稅金過去最高的也只有一萬金，可想而知這次溫室田地帶來的利潤有多大，而且只花了幾個月的時間。
貴族們紛紛紅了眼。
禦前會議上，一個大臣陰陽怪氣地道：“心美王妃，你可不能只顧着一人發財啊。”
心美笑着應對，“說的哪裏話，我怎可能只顧自己發財，有錢大家一起賺。但我的發財秘訣不能白給你們啊，我也得靠這個吃飯啊。我這裏有溫室圖紙，十萬金一張，你們覺得需要的話可以找我買。建造溫室期間有什麽困難，我也可以幫忙解決。”
十萬金不是一筆小數目，權臣們交頭接耳，暗裏吐舌，時而看向心美，眼神或複雜或譏諷。
兩天後，財務大臣首先主動聯系心美，但他表示十萬金太貴，修建溫室的成本也比較高，他沒有心美王妃與塔木達大人聯合起來的財力，便希望能接下溫室疏果在另外六座王城與部落的販賣業務。財務大臣出身大家族，但家族力量分散于各座王城，因此在這些王城頗具勢力。
“五萬金連鎖加盟費。”心美言簡意赅，“我們負責貨源、運輸與店面指導一條龍業務。”
財務大臣表示要考慮一下。
兩天後，兩人成交。心美專門去了一趟財務大臣的宅邸，與財務大臣又聊了一整日。
一個月下來，總共有兩位大臣購買了溫室圖紙，另有三位大臣取得了連鎖經營權。連鎖加盟費根據王城與部落的數量是不一樣的。數量少的王城與部落的加盟費只要一萬金，數量多的便是像財務大臣那樣繳五萬金。
資金的回籠比心美料想的要快，很快補足了昔日修建溫室時的一些欠款。
初春的到來，隐含着再次戰争的危機。心美在禦前會議上提出一個建議，建議讓外事大臣以一座王城作為禮物送給東希達爾斯以表求和的誠意，伏低作小，希望至少能停戰兩年。
連年戰争，國庫漸弱，天災時有發生，加上東希達爾斯的實力明顯強于西希達爾斯，再打下去明顯對西希達爾斯不利。只是這片大陸的風土人情比較奇怪，顏面大于天，哪怕一座王城的人全部被殺，該國也不會輕易妥協，否則便是有辱顏面。
心美是學歷史出身，又寫過多篇論文，在美國大學的研究型課堂又受過一點啓發，自然懂得如何說服才最有效。
她查閱各國戰争資料後，便舉事實，擺例子，将一些王城或弱國被滅的規律用時間、事件曲線表現出來，一條清晰的亡國或亡城的規律便清晰可見。
心美甚至還将各國的治國特點、國君性格、貴族特點以及人心動向等逐步分析，條理清楚、邏輯嚴密地展現在紙上，證明萬事萬物是如何奇妙地聯系在一起的蝴蝶效應，将這些都講完後，便得出一個結論：一個王國的顏面其實是一個王國的實力，有實力，才有顏面。有策略的退讓并不表示妥協，而是一種從大格局着眼的智慧。
老首相面上不動分毫，內裏卻大為驚駭，險些不能自已。
從令人眼花瞭亂的厚實資料中提取重要的史實，有理有據地進行分析，邏輯嚴密，結論嚴謹，起到四兩拔千金的作用，簡直不可思議。
他們自是知道如何從其他王國的滅亡中汲取教訓，但只是進行簡單的推測，比如國君荒淫無度或耽于玩樂，或奸臣當道等，從未從經濟、民心，甚至王國文化、國君的原生家庭影響導致的治國策略變化等角度來分析，并把這些東西緊密聯系在一起，制成曲線圖表，條理清晰地展現出來。
老首相眯了眯眼，眉眼仍未動，想起了王後如何在他面前哭訴心美王妃搶走了後宮所有女人的風頭，又想到心美王妃将來母憑子貴，風頭會更甚，王後只會被壓得更低。
老首相原本覺得這女人還有幾分本事，也許可以不那麽快死，可以好好利用一下。可現在看來，這女人的本事實在太大了，只會養虎為患。更重要的是，她與他們從來不是一條心，她越能幹，他們的危機感就越大。
心美講完後，首先詢問老首相的意見，老首相永遠一副高深莫測的模樣，動了動嘴唇，表示其他大臣沒意見的話，他也沒意見。
這是把球踢了出去。
權臣們通常是以老首相的意見為主，老首相不說話，他們會斟酌好一會兒才說出意見。
環視衆臣，心美笑了，說不如我們今天來個不計名投票吧，除了首相大人外，大家都把自己的意見寫在紙條上，只寫“同意”或“不同意”，我們再來看看結果如何。
結果證明，大部分權臣都是不希望繼續戰争。戰争就意味着花錢，而國庫空虛就意味着衆臣要為王國捐款出力。再加上近年戰争過于頻繁，權臣們膽戰心驚太久，希望能過一段平和日子。
票選結果也令老首相無話可說，卻加深了他對心美王妃的警惕與反感。
老首相其實也是一個以大局為重、憂國憂民的首相，但他就像大陸上的其他貴族一樣注重家族利益。國君過世，本應是王後的天下，所謂攝政王太後也只是空有一個頭銜，本是王後大放異彩的時機，卻被懷有身孕的心美王妃所奪。
軍部現在已派一隊軍團和一位高級将領來城堡專門保護心美王妃。心美王妃目前是軍部的財神爺，經常無償捐款，讓幾個最高級別将領過得滋潤無比。
這些将領的政治嗅覺也極為靈敏，似是感覺到了會有人對心美王妃不利，便派了人手過來，表現出了對心美王妃的支持态度。
心美王妃現在還未生下小國君就已風頭無倆，真生下來還得了。
她雖對王國有用，可是對家族不利，實在留不得。
西希達爾斯人才輩出，沒了她，以後也會有其他人才。
老首相不動聲色地看了眼心美，唇角微彎，要笑不笑地道：“既是如此，就按票選結果來吧。”
心美抿唇一笑，優雅地道：“感謝首相大人，更感謝諸位。”
散會後，衆臣三三兩兩地走出議事殿，心美挺着大肚走在最後，兩個侍女想要攙扶，卻被她拒絕。
老首相慢悠悠地與財務大臣并排走，漫不經心地問蔬果店做得怎麽樣了，財務大臣恭敬地回答，一切都還順利，然後又說了些無關痛癢的話。
老首相的眼角餘光瞥到了走在末尾的大肚子心美，腦海裏忽然冒出了“難産”二字。
王後也是這樣對他說，難産是最神不知鬼不覺讓女人斃亡的方法。
這個方法，确實相當不錯。
作者有話要說： 感謝依來的地雷。
也感謝大家的營養液~~
