第55章 紅樓55

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鳳姐夜裏打定主意了，白天就把“九”、“經”的小篆字畫了幾大頁, 夾到每天的聲律啓蒙練字紙裏。反正鳳姐原身頂着文盲的名頭, 現在的學習就是抄寫聲律啓蒙, 把跟女兒唱會的一遍遍寫下來, 既認了字也練了字。

中午，只要不是賈琏的休沐日，迎春照例是來和鳳姐吃午飯, 順便說說管家理事的。一個月管下來, 迎春雖然還是溫溫柔柔的那個姑娘，卻不再有瑟瑟縮縮的，不敢說話的樣子。鳳姐心裏感慨, 給誰個機會，都能脫胎換骨成新人啊。

敘話、吃飯、敘話, 鳳姐把上午自己寫的大字遞給迎春看, 迎春一頁頁看得認真，“嫂子這字，寫的越來越好了。”

迎春每次都這麽真誠地誇獎, 鳳姐開始還不好意思, 現在的想法是：每天都練二個時辰的大字, 連續練習一個多月了, 肯定是越來越好了。

“嫂子這是寫了小篆啊？”

鳳姐終于等到了。“不記得以前在哪裏看到過, 寫着寫着, 就把這二個字寫出來了。小篆是什麽？”

“字體的一種, 用的人不多。現在這些字都是從篆書轉化來的, 倒是聽說要練字，先練小篆。父親那裏該有許多字帖的。”

鳳姐假裝，“還有小篆的字帖!豐兒，一會兒，你打發人去老爺那裏，要本小篆的字帖，要你家奶奶我認識的聲律啓蒙那本。”

迎春笑，“嫂子，那聲律啓蒙不會有小篆字帖的。”

鳳姐就看着迎春，等迎春往下說。迎春笑，卻不在說了。鳳姐無法，姑嫂又說些閑話就散了。

繡橘服伺迎春躺下，看嬷嬷們都出去了，悄悄地對迎春說：“姑娘，二奶奶分明是要你幫她弄到那什麽小篆字帖啊，很難嗎？”

迎春說：“二嫂子怎麽突然想認字了呢？”

“姑娘，有什麽奇怪的。原來府裏姑娘們都識字，纨大奶奶還能教蘭哥兒讀書呢。準是二奶奶不想給纨大奶奶比下去。”

“一會兒起來，你幫着我想着，給二奶奶寫一份字帖送去。”

繡橘這才松了口氣，二奶奶對姑娘這麽好，這在家要靠着二奶奶，出嫁了說是靠父兄，遇到事要女眷出頭，還得是二奶奶啊。姑娘總算是明白了。

晚飯前，鳳姐收到二份字帖，一本是迎春用小篆寫的聲律啓蒙，一本是賈赦用小篆寫的千字文。鳳姐心裏狂喜。

待賈琏落衙回來，鳳姐把字帖捧給賈琏看，賈琏整個人都不好了，“鳳兒，爺不要再學小篆。”

每天習武是腰酸背疼，背四書五經是頭疼了，白天應付戶部的同事心累啊。不要再加了。

“鳳兒，今天去讨銀子，爺這個苦啊，欠債的都是大爺啊。”琏二開始哀兵政策。

鳳姐心疼，陽光俊朗的帥哥，還是笑起來的桃花眼好看，不學就不學吧，自己只是要個伴。

“還能怎樣，各種借口說沒錢呗。繕國公府說沒錢只還了二萬，柳國公府是三萬。哎，豐兒，你說珍大哥哥怎麽想的，他才還了三萬兩。”

“怎麽想的？舍不得呗。東府比那府裏有銀子的。就說東府二代沒出嫁的女兒，也沒分家，又沒有一個要添的無底坑。除了舍不得，再沒有什麽緣由了。”

“可聖上的銀子是好賴的？唉。”

“二爺，快別替東府發愁啦，東府老爺還在呢。就說分家吧，珍大哥哥不是還去道觀問了，這事珍大哥哥也會去問。”

“這事弄得今上和要小錢似的。以後今上得了機會，可就沒了好了。”鳳姐贊同，這琏二把心思用在朝政上了，也看出來以後了。

賈琏和鳳姐吃晚飯，然後接女兒，練字，再去前院接受賈赦的教誨、錘煉，然後精疲力竭地回來。

臘八這天，滿城都飄蕩着臘八粥的香氣。快中午的時候，小厮來報，“奶奶，老爺打發人來請奶奶去前院正堂，說是張舅老爺家的表兄弟帶家眷到了。”

鳳姐知道這是賈琏舅舅家的表兄弟到了，就趕緊換了衣服，準備表禮，打發平兒去和迎春說中午預備宴席。才坐了暖轎，帶了豐兒及小丫頭們過去。

到了正堂，鳳姐發現只有寥寥的幾個人。先給賈赦施禮請安，賈赦給鳳姐指認親戚。滿面風霜的中年夫婦是賈琏大舅舅家的表哥表嫂，年輕一些的是二舅舅家的表哥表嫂，還有一個年将弱冠的是三舅舅家表弟。兩廂斯見了，鳳姐方引着二位表嫂去側廳就坐敘話。

鳳姐讓丫頭們上了茶，就打發人下去，問了一路辛苦，才又問道：“嫂子們怎麽沒帶孩子回來？”

就聽大舅舅家的表嫂說道：“雖說今上委了姑父允了我們回京，參加明年的恩科。想着冬天行走不便，也不知道離開二十年的京城到底怎樣，也就一家一個回來看看。只是我們不放心他們三個爺們，在外沒什麽照料，我和你二表嫂才跟了來。”

鳳姐看二位表嫂的穿戴，估摸着日子是還過的去。就試着問問她們返鄉後的情況。

大表嫂是個穩重的婦人，口齒清晰地娓娓道來：“我們返鄉的時候，弟妹還沒出生呢。”

鳳姐笑，二表嫂也笑。

“老千歲犯事，老老太爺作為太子太傅，免不了替太子抗了罪責，在獄中自盡了。聖人也就罷了，讓我們一大家子返回原籍，原說的是三代不允回朝的。我公公，就是你大舅舅那人最是耿直的，又做了多年禦史，見老太爺花甲之年替罪而亡，在回鄉途中就郁郁而終。還虧了你家老國公，一路安排人照應，才順利回了去。”

笑了笑，飲了茶，又說：“回鄉以後還好，張家雖在京多年，原籍還是有祖宅，也曾時時修葺，又有祭田，況且你二舅舅身上還有功名在，日子也過得下去。”

鳳姐陪着嘆息，“嫂嫂們辛苦了。”

大表嫂就笑：“我還好，進門幾年了，只是你三舅母和你二表嫂辛苦，才進門就遇到禍事，接着就是幾年的守孝。”

二表嫂是個溫柔品格的人，笑着說：“我還好，都過來了，就是三嬸娘和姑姑撒手的早。”

鳳姐跟着又問家裏的老人，大表嫂說，“現在還是一大家子住在一起，有二叔頂門立戶，也虧得太上沒剝了二叔的舉人功名。還有些舊交照應，他們兄弟這些年陸續進學，不然這些年的勞役就不是好應付的。公公去了不久，婆婆也去了，再後來就是三嬸。前幾年又是三叔。所以三房現在只有小叔一人了。”

鳳姐跟着喟嘆，這卷進了皇位争奪，張家能這樣已經是繳天之幸了。

“我們一路上京，聽說明年除了開恩科，還要選秀，這消息确定嗎？”

“選秀的事兒，都說了一個多月了，還沒有正是宣旨。是太上身體漸漸好了，想把自己心腹、寵妃的侄女晚輩，充到今上後宮。今上不允，現在就變成選秀了，五品官以上人家的女兒都得參選。”

二表嫂就接着問：“聽說姑父還有一女兒，可是要參選？”

“父親愁的就是這事。為這事還專程去找了今上的陪讀，吏部侍郎程蔭程大人想免選。程大人說父親代表老千歲的人開始效忠今上，這還沒和妹妹說。”

鳳姐見二表嫂繃緊了身子，大表嫂笑的也好像淡了。

“父親不願意再卷進去了，為那個位置，添了老國公，添了母親，現在哪裏還願意添了妹妹進去！二位嫂嫂還不知道吧，前些日子父親中了毒，從馬上摔下來，昏迷不醒。聽說是前朝宮廷秘藥醉夢，中了這無色無味道的毒，就和喝醉酒一樣的表現，然後在夢想就無知無覺了，是太醫院的高院判出手救了父親。為這中毒的事，父親和榮國府老太君斷了母子關系。從搬到這裏，給妹妹說了要和表弟訂親的事，二妹妹就在學管家理事，高高興興繡嫁衣。還不知道該怎麽告訴她，她要進宮做棋子的。”

鳳姐一番話說完，大表嫂面色緩和，點點頭道，“看姑父面色還可以，沒什麽後患吧？”

鳳姐道：“應是沒什麽吧。高院判給父親配了他家的獨門養元丹，每天都吃着呢，說是要吃個幾年的。就是表弟這事可怎麽和他說？”

“先不用說，選秀的事他也懂，不會有什麽怨恨心思。現在我們就當沒這回事兒，讓他們一個好好參加恩科，一個好好選秀。以後的事，以後再說。”

鳳姐就起身給大表嫂、二表嫂施禮，“多虧了有嫂嫂們這樣明理的人。”

二人趕緊起身回禮，口稱“弟妹客氣”，“不敢當”，複又攜手坐下敘話。

二人看鳳姐身子笨重，問起鳳姐臨産日期，鳳姐抹着眼角說：“這一胎也是險之又險的。原前面生了女兒後，就不利索，懷這個也不知道，還中了算計去幫寧國府操辦喪事。待忙完事，那府裏老太太給請了慣用的太醫，開了些通經活血的養身藥丸。也不怕嫂嫂笑我，我這是第二個，到了四個多月上，怎會一點感覺都沒有。就讓二爺奶娘把藥丸子拿去口碑好的藥堂詢問，都說是補養身子的好藥，就是有身子的婦人不能用，否則多則半月，少則十天就會落了。”

二人聽了，忍不住說：“這都過的什麽日子啊。”

“父親就借這事提出分家，最後五五分，我們從那國公府出來，金陵的祭田莊子鋪子都沒份的。還有一事，要嫂嫂們幫忙，得等表兄弟考了恩科以後在和他們說，就是母親的嫁妝仍舊在那府裏。照理說，二爺結婚就該給二爺的，也沒人提。二十年過去，也不知還有多少了。”

三人一見如故，彼此坦誠敘話，一時間親近許多。待用了午飯，鳳姐要送她們去客院休息，二人趕忙攔住，只說鳳姐身子重了，不用客氣。鳳姐就派豐兒帶小丫頭伺候二人去客院，自己坐暖轎回後院了。