第896章 木匠皇帝151
英國公夫人從女兒進宮就寝食不安。廟祭之後, 皇後派了曹化淳來宣召她進宮, 她立即激動得紅了眼圈、 嘴唇翕動着說不出來話。
世子夫人趕緊打發丫鬟給曹化淳上茶，歉意地告罪。
“曹內相莫見怪，我母親這些日子睡的不太好。”
曹化淳哪裏敢在英國公府充大個，皇爺把他派給皇後，交代得多清楚啊，伺候不好就打發他去慶陵守着先帝。看看王安和魏朝師徒倆，硬是舍得從掌印太監、秉筆太監的角色，退到乾清宮去做主管，不說活的比劉時敏舒服自在, 只看皇爺對王安師徒的信任，絕對是內廷的第一份。
再看看皇爺現在只讓司禮監處理一些內閣送過去的不要緊的折子, 各部的尚書和內閣有急事、要事, 都是直接到養心殿禀報給天子的。這也讓曹化淳隐隐感覺到, 是皇爺暗示、允許這麽做的。可這樣下去, 會讓司禮監慢慢失去權柄, 甚至徹底淪為以前只伺候天家起居的奴才。
有了這樣的認知, 在天子問他和方正化, 誰願意去坤寧宮做主管的時候, 他立即請命願意去坤寧宮。所以他在英國公府是不敢托大坐實了的。
他恭敬地站起來對世子夫人說：“叫我小曹就是擡舉了。能得內相稱呼的，滿司禮監也就王安王內相，還有劉時敏劉內相。皇爺允許他倆自稱為‘臣’的。”
英國公夫人喝了兩口茶水，有了這麽個緩和，情緒也平靜下來了。順着曹化淳的意思, 改了對他的稱呼。
“曹太監快坐下喝口熱茶驅驅寒氣。唉，到底老了，我這才幾年沒進宮，一聽要進宮就突然慌亂起來，簡直太丢人。娘娘可好？”
其實叫曹化淳為太監也是逾格了的，但也算是雙方都能接受的稱呼了。
“娘娘非常好。前些日子還和皇爺比試了一回拳腳。”
唉果然是個不聽教導的。跟誰都要比劃比劃。
英國公夫人急得站起來問道：“可傷着了？”
曹化淳誤會了，笑着回答：“皇爺哄着娘娘玩笑呢。怎麽舍得娘娘受傷。老夫人進宮看看娘娘就知道了。”
“那天子呢？”英國公夫人剛才是沒敢直接問天子是不是傷着了，見曹化淳回答的不切題，只好點名追問了。
“皇爺？”曹化淳被問得愣了一下子，皇爺在整個比試過程中就像大人逗孩子玩啊。莫非國公夫人以為娘娘武功比皇爺高？
“也沒傷着啊。皇爺現在每天給娘娘講西學呢。娘娘說請老夫人進宮将幾個侄子都帶着，也請夫人們一起。”
英國公夫人略略皺眉，“這可以嗎？”
曹化淳趕緊回答：“是皇爺提議的。說不能陪同娘娘回門甚是遺憾，明兒會傳召英國公等在乾清宮用午膳，一家子團聚，就當是回門了。”
喜得英國公夫人直念佛。
曹化淳出了英國公夫人的正堂，将方才收下的荷包還給世子夫人。見世子夫人一臉愕然，忙解釋道：“皇爺是不準內侍收任何銀錢的。若是世子夫人體恤，就賞咱家幾個給小公子們預備的過年的壓歲锞子。三五個的新鮮花樣，或許皇爺就讓咱家留着把玩了。”
世子夫人趕緊令人去把準備過年的金銀锞子端了一盤子過來。
曹化淳自己上手，挑了只有半兩重的金豬、銀豬各一對，又挑了四個同樣大小的金銀豬，分給跟随自己來的小內侍各一對。
“這合了明年的屬相，做的又精巧可愛，想來這幾個锞子承恩公府賞下來了，皇爺會給國公府面子，允了咱家留下做個念想。”
世子夫人還想讓他們多拿幾個。曹化淳趕緊拒絕。
“不敢瞞世子夫人，咱家還想好好伺候娘娘呢。讓皇爺知道咱家敢端了這麽一盤子锞子回宮，那就得立即去慶陵陪先皇爺了。”
世子夫人看向丫鬟手裏的荷包。
曹化淳壓低聲音說：“司禮監這兩年死的可都是敢收大人荷包的。敢送銀子的大人也被訓斥了。世子夫人就憐惜咱家在宮裏不容易，往後別準備這些了。”
曹化淳把話說明白說透了，自然也有他自己的打算。自從宮裏清出去了近十萬的太監和宮女人，每人的月例都加了好幾倍、年節的賞賜也都豐厚、去各處辦事也無人敢勒索孝敬了。
人少了，事兒也就少了。
一個蘿蔔一個坑兒的，誰也不敢用奸耍滑推诿誤事，事情反而清爽好做起來。
要是就這麽太太平平地混到養老的年紀，單靠攢下來的月例和年節賞賜，就夠自己養老的了。何必要冒着被仗斃、打發去守陵的風險，收外臣的銀錢呢。
第二日英國公夫人帶着三房兒媳、還有六個孫子都早早收拾整齊了，英國公父子是要去衙門應卯做事兒。女眷跟着男人一起出門，趕在宮門沒開之前就 到了紫禁城等着了。
幾個男孩子都坐在英國公夫人的馬車裏，困得東倒西歪。英國公夫人看着奶娘把還睡着的小孫子裹得嚴實，也在忍不住地擔心，一會兒要頂着西北風把孩子抱進去，這要是着了風寒可怎麽好。
唉，女兒到底是還小，想不了這麽周全，怎麽就要把小侄子都帶進宮裏呢。
總算等到宮門開了，守在英國公夫人馬車邊上候着的管家，見了老遠跑過來迎接的曹化淳，忙向車內禀報。
“老夫人，曹太監出來了。”
英國公夫人趕緊下車。管家過去把大房的老三、還有二房的倆孩子抱下來，看着大房的倆大孩子自己下車，看着世子夫人車上過來的三夫人，把六少爺從奶娘懷裏接過去。
“老夫人，老夫人。”曹化淳跑的氣虛喘喘，“怪小曹昨兒沒說好時辰，讓老夫人在宮門前等着了。請老夫人先上轎子。”
曹化淳還帶來一頂暖轎。讓英國公夫人說她就是不能上陣，走到坤寧宮還是可以的。但看看三兒媳抱着呼呼在睡的小孫子，她就對曹化淳致謝：“勞你費心預備轎子了。”
曹化淳趕緊躬身回答：“小曹該幹的。是娘娘吩咐了的。”
英國公夫人聽說是女兒吩咐的，頓了一下子轉頭吩咐三兒媳婦，“把孩子遞給我。”
“謝謝母親。”
能在暖轎裏睡着，總好過冒着西北風，再怎麽裹得嚴實，也是才過了周歲的孩子，一場風寒就可能夭折了。
英國公夫人抱着最小的孫子坐進了暖轎，世子夫人順手把二房的小兒子也塞了進去。
“乖乖跟着祖母坐着，不許出聲吵醒你弟弟。”
二夫人感激地對大嫂笑笑。
曹化淳拍着額頭說：“怪小曹疏忽了。”
他立即把那兩個五歲左右的孩子也塞進暖轎裏，“站裏面也避風的。”然後對擡轎子的那倆大力太監吩咐：“擡的穩當點。”
宮道是清掃的幹幹淨淨的，走起來不擔心滑倒、絆着什麽的。擡着英國公夫人和她的四個孫子，重倒也沒多重，也就是和一個成年男子、大胖子的份量差不多。但是兩個大力太監卻仿佛擡了稀世之寶，謹慎小心。
皇後從曹化淳趕着宮門打開的點兒去迎，就急不可耐地站在坤寧宮門處等着。遠遠地看到曹化淳引着暖轎過來了，擡腳就想過去。
立冬扯住她的袖子說：“娘娘還是回去坤寧宮裏坐着等，不然老夫人可要從暖轎裏下來給娘娘行禮了。”
張嫣頓足，立即轉身往回走。
“讓他們把暖轎擡到坤寧宮正堂。”
立冬趕緊補上一句：“正堂門口。立春你在這裏等着。”
立冬現在是坤寧宮的女官，秩正五品。帶進宮裏來的八個丫鬟都以她的馬首是瞻。內廷派過來協助皇後管理坤寧宮的女官，在見識立冬的手腕後，也知道了深淺，不敢再與立冬争鋒。
張嫣才脫下大衣服做好，門外就傳來立春的行禮請安的聲音。
立冬站在張嫣的身側，伸手按住她的肩膀，“娘娘再等一會兒。”
門簾子掀開，一陣冷風從擋門的屏風兩側漫出來。英國公夫人領先走了進來，看着前方榻上坐着的女兒，緊走了幾步，就接到了撲了滿懷的女兒。
“母親，我想你了。”
英國公夫人摟着女兒輕撫其後背，生了三個兒子後方老來得了這麽一個女兒，從來都放在眼前看着的，這嫁到天家就大半個月不見，還是母女第一次分開這麽久。
“好了，好了。也都廟祭過了，以後再想母親了，就打發人回府送信。”
張嫣偷偷拭去眼角的潮濕，松開了英國公夫人。
英國公夫人拍拍女兒的後背，“娘娘歸座，臣婦等還沒行觐見皇後的大禮呢。”
立冬早就有安排，現在立在坤寧宮正殿裏的都是英國公府帶進來的。張嫣掃視一圈，攙扶着英國公夫人去就坐。
“母親可不用給我行禮，這殿裏都是從府上帶來的，你快坐着。”
坤寧宮裏的炭火烘烤着滿殿暖融融地散發着果香。世子夫人到底沒敢怠慢，帶着兩個弟妹和五個男孩子跪下去行禮。
“嫂子們快起來。母親坐在這裏，我也不說長嫂如母的話。可你嫁進府裏的時候，我不過剛會走呢。這些年來也辛苦三位嫂子照顧我、容讓我淘氣了。”
張嫣伸手把倆個小侄子拉起來，從三夫人的懷裏抱過睡得呼呼的六侄子。立春把三位夫人引到座位上，立夏等幾人過去将幾位小公子帶去一邊坐好。
“三嫂，沒凍着他？”張嫣掀開襁褓的遮臉被頭，看看睡的不知天南地北、被賣了都不知道的小侄子，輕輕掐其紅撲撲的臉蛋，同時還不忘搖頭否認世子夫人說的那些自謙話。
“沒有。虧得娘娘為母親預備了暖轎，母親抱着他，這幾個小的也都和母親擠在一起過來的。”
“哎呀，是我想的不周全，該多預備幾頂暖轎的。”
“這樣就可以了。”英國公夫人趕緊攔住女兒，指着小孫子說：“要不是為這個，我都不想坐轎子的。把他放下來睡覺，抱慣了，以後睡不踏實的。”
“好。聽母親的。”
張嫣站起來抱着小侄子往東邊側殿去，“母親和嫂子們也過來。前兒皇爺還說呢，要抱了小小子來我們的床上滾一滾，來年也能有個——”
她停了話不繼續說了，老國公夫人等就明白什麽意思了，怪不得說要把侄子們都帶着呢。張家別的不說，小小子可多着呢，還都是嫡出的。
張世澤再過年就滿十歲了，早都跟着父祖見往來的客人了。見小姑姑還想讓他也去做“壓床童子”，漲紅了臉說什麽也不肯。
倒是後面的那幾個小的，三下兩下就被立春等人扒了大衣裳、脫了鞋子，塞進床裏。
“都好好睡一會兒。”
立春與二少爺“打的”熟稔，鎮壓了二少爺的掙紮，三少爺、四少爺也就乖乖地躺進熱乎乎的被窩裏了，五少爺早就幸福地眯上眼睛了。
立冬扭過臉問張世澤，“你真的不睡會兒？”
張世澤搖頭。
“那你是留在這裏看着他們睡，還是跟立夏去禦花園逛逛？”
張世澤猶豫了一下，心想一定是姑姑和祖母、母親有話說的。便猶豫着問道：“小姑姑，我去宮裏逛逛可以嗎？”
“去。立春你別玩野啦，讓曹化淳帶人跟着。”
“是，娘娘。”
立春進宮挨了幾次罰之後，總算是記住了宮規禮儀。
英國公夫人看着孫子們都睡了，跟着女兒回去正殿。
“娘娘，這些天在宮裏可習慣了？”
張嫣點頭，“挺好的。皇爺去養心殿處理政事，我就跟着幾位公主、郡主，還有信王、潞王兄弟倆一起聽課、習武。”
“公主也習武？”英國公夫人覺得很奇怪。
在孝端顯皇後（萬歷帝的皇後）去世以後，宮裏再沒有召見過诰命夫人。就是神宗、光宗遺留的妃嫔，她們的親眷想進宮探視也非常難，常常是十次裏面都得不到一次允許。也就是一年見個兩三次面，知道彼此還活着罷了。
整個內廷與外界差不多是完全隔開了。
“是啊。但她們幾個都大了，學不出來什麽了。皇爺說讓她們能夠強身健體也不錯。但是她們西學比我學的早，數術也學的比我好。”
英國公夫人真沒想到女兒進宮以後是要每天上學的。她忍不住就接着女兒的話問下去。
“誰給你們上課呢？”十來個人呢。
“基本都是翰林院的學士和內書堂的老宦官。那些個老宦官才厲害呢，司禮監的人全是他們教導的。工部侍郎徐大人還給我們講過一次課。”
世子夫人妯娌幾個彼此看看，很迷惑這做皇後的小姑子的日常。
“娘娘，你不用處理宮務嗎？”世子夫人忍不住問道。
“用的。等休沐的時候和皇爺一起看宮務，陪皇爺在乾清宮與公主、信王用膳一次。每天的課業可多了呢，有時候做到掌燈都做不完。我今天請假了，明天就要補上的。”
英國公夫人在心裏嘆氣，這日子過的，新嫁娘天天和小姑子、小叔子，還有堂叔、堂姑們一起上學。該幹的管家理事的活兒，等男人休沐的時候一起做。誰家的新嫁娘是這樣的啊？重要的是這個男人還是皇帝啊。
親娘能不為女兒擔心嗎？
“是你自己要去上課的？”
張嫣搖頭，“皇爺安排我去上課的。”
看着母親擔憂的神色，她忙解釋道：“皇爺說了，宮裏的事情，誰該做什麽，都有現成的規章制度。以前是怎麽做的，現在就還怎麽做了。坤寧宮和乾清宮都各自有主管太監，我只管查看他們有沒有做好事情就夠了。再說了，還有立冬她們那些女官幫着我呢。
仁壽宮的事情還是劉太妃管，東六宮也還是李莊太妃管。皇爺說我不用在那兩處費心的。”
說着話，張嫣兩眼靈動地掃視立冬幾個，“你們下去歇着，有事兒我會叫你們的。”
立冬立即領頭行禮退了出去。
張嫣手裏轉着一個桔子，壓低了聲音說：“母親，皇爺說仁壽宮那幾個都是蹬着鼻子要上臉的，讓我不用搭理她們。東六宮的那些女人也都一樣。都看着慈寧宮好，也不看看自己有沒有太後的命。
他可沒興趣給自己找不自在。不短她們吃用穿戴，就對得起父祖了。”
英國公夫人氣得在女兒背上拍一巴掌。
“什麽話都往外說。”
“哎呀，母親，我這不是怕你和嫂子們不放心嘛。”
世子夫人趕緊打岔問：“娘娘，天子對你可好？”
“挺好的。把西六宮都交給我了。哼。”
哼，是什麽意思？沒聽說天子在西六宮放了妃嫔啊。
二夫人笑着問小姑子：“可是西六宮有人給娘娘添堵了？”
張嫣莞爾，“西六宮都變成皇爺的庫房了，裝的全是抄各個王府得來的東西。還有成國公府的呢。我是說皇爺還有好多個庫房。甲子庫、乙字庫等，那都是歷代皇帝傳下來的。”
英國公夫人忍不住又在女兒背上拍一掌，然後又舍不得地撫摸女兒的背部。
“你什麽時候變成貪財的了！是宮裏不給你用度？還是府裏給你的嫁妝就不夠用啦？”
張嫣撅嘴。
“哪裏啊。我是在說咱們府裏，父親就是有私庫，母親那兒也掌握着府裏的大頭呢。我這裏就只有宮裏的一小部分。”
“府裏早交給你大嫂管家了。我那兒只有自己的嫁妝。就是太後也沒有把宮裏所有的庫房都管着的。都交給你，你就不嫌累心？好好學你的功課，要是不如幾位公主、郡主，該丢人了。”
張嫣不服氣道：“皇爺說了，我只要有兩門功課能第一就夠了。武學這門我保證是第一。還有一門，唉，母親，這另外一門難了。”
她把桔子掰開，分給三個嫂子，“二嫂你幫我想想呗。”
二夫人在娘家的時候就有才女的名聲，與心思靈活的二哥是國公府裏最有才氣的一對了。見小姑子問到自己頭上了，二夫人笑着建議：“彈琴？下棋？作畫？”
“彈琴是不可能了。潞王的琴技太高，教琴的師傅是教司坊的，都不敢指導潞王，還向潞王請教呢。下棋也是潞王最厲害，皇爺都不讓子給潞王的。潞王兄弟倆把琴和棋都占了。
信王為了争一門第一，在作畫這一科下了兩年功夫了。”
三夫人出主意，“問問天子，看天子能不能幫你選？”
世子夫人看看為功課犯愁的小姑子，再看看積極為小姑子出主意的妯娌，與婆婆對視一眼，要不是有要張家小子們來壓床的事兒在前頭，她倆都該懷疑皇帝和皇後是怎麽過日子了。
二夫人見小姑子是真的為難，便說：“書法呢？我知道娘娘不喜歡練字，可是娘娘練武的時間久，腕力遠遠超過普通人。若是娘娘的武功超過一同學習的，那娘娘若是能靜下心練字，會收到事半功倍的成績。”
世子夫人趕緊說：“對啊。娘娘能練得好飛刀，手指靈活，書法自然能夠練得好。”
三夫人也跟着說：“選書法。楷書行書草書隸書，那麽多樣字體，娘娘一定會有一樣寫的最好的。不就又得了一個第一。”
英國公夫人攬着女兒坐着，聽着三個媳婦為女兒出主意，恍惚覺得自己還在英國公府裏，好像女兒沒出嫁、丈夫沒回府說天子擇了女兒做皇後的時候。
那時候每年冬天，娘幾個就這樣坐在她的屋子裏聊天，身後就是睡在熱炕上的孫子。
但是滿大殿的溫暖果香、女兒身上的淡淡熏香、手底下的雀鳥繡紋，都提醒她女兒如今已經是大明的皇後，不再是英國公府裏的嬌嬌女。
她看着面容嬌嫩得能放光、眉眼已經舒展開來、一颦一笑都洋溢小婦人光彩的女兒，不用多問就知道閨房之事和諧，天子與女子相處的很好。
她也從女兒話裏也知道了東六宮和仁壽宮的那些老太妃，并不能難為到女兒。
沒有瑣碎小事纏身，也沒有長輩苛刻刁難，可不就盼着明年能得了兒子嗎？
巳時初，內殿的幾個孩子睡醒了。三夫人匆忙搶在頭裏去照顧自己的小兒子。還沒穿戴好呢，小家夥就往她身後伸手。
“姑姑，抱。”
三夫人回頭，見皇後娘娘進來了，便笑着兩手緊忙着給兒子穿衣服：“娘娘，你看小六還記得娘娘呢。等三嫂給他把了尿再給娘娘抱。”
立秋很有眼力見地帶着一個宮女，及時地搬來子孫桶。幾個男孩子站在床邊往雕花的恭桶裏放水，只有二少爺憋得臉紅脖子粗的，拽緊了褲帶不肯在衆女人面前撒手。
立冬趕緊拉着他下床穿鞋，“二少爺跟立冬來。”
