第一千零四十四章大結局
林默冷聲道:“齊帝來了,自然會啓簾。”
他的話令武将臉上的笑容越發森寒,陰yin道:“是嗎?末将還道周帝是不敢啓簾呢。”
“什麽意思?”
武将譏笑道:“行了,別在這裏裝腔作勢了,馬車裏面的,根本不是周帝。”
林默心神劇震,九王冒充陛下入臨淄一事是機密,此人怎麽知道,還是說……他是故意在诓自己?
想到這裏,林默壓下思緒,喝道:“滿口胡言,陛下就在馬車中,怎會有假。”
“咳咳!”馬車中傳來幾聲咳嗽,随即一只修長的手掀開了簾子,露出一張蒼白的面容,“是誰在外面胡言亂語?”
林默連忙道:“回陛下的話,是齊國的将軍。”
東方澤目光一轉,落在不遠處的武将身上,沉聲道:“怎麽,還有人假冒朕嗎?”
武将冷聲道:“你不必在這裏惺惺作态,你根本就不是周帝。”不等東方澤言語,他又道:“天下誰人不知周帝與璇玑公主情意深重,就連出征也在一起,從不分開,若你真是周帝,璇玑公主一定在旁邊,可她并沒有,所以——你是假冒的!”
林默與東方澤皆沒有想到,破綻竟然是出在這裏,齊帝心思,實在缜密得可怕。
“陛下說了,他原本是不忍見百姓受苦,所以願意投降,哪知你們竟然這般對待,既然如此,那就沒什麽好說的了。”說到這裏,武将擡手,随着他這個動作,兩邊士兵皆拔出了佩刀,緩緩朝他們逼近,刀光森寒,刺得人睜不開眼睛。
“且慢!”張啓淩一邊阻止士兵的逼近,一邊不動聲色地看着四周,聽武将的話,應該是齊帝看出破綻,也就是說,齊帝就在附近。
“還有何話好說?”武将不耐煩地說着。
“這件事,确實是我們不對,但也是因為陛下龍體欠安,不得已而為之,還請齊帝和将軍能夠原諒,再給我們一次機會。”在說這話的時候,眼角餘光掃到一名站在角落的中年士兵,蓄着胡子,約摸四十左右,乍一眼看去,并不起眼,但仔細觀察,就會發現他兩邊的士兵一直若有若無地擋在他身前,且他的靴子雖與其他人一樣是黑色的,但料子明顯不同,如果沒有猜錯,這個人就是齊帝。
武将躊踟不語,顯然這個事情不是他能夠拿主意的,他似乎想要回頭,但又生生忍着住了,喚過一名士兵,在其耳邊低低說了幾句。
士兵點頭,往皇城的方向望去,很快不見蹤影,在他走後,那名中年士兵在旁邊一人耳邊說了一句,後者微一點頭,趁人不備,悄悄離去,所去的方向,與先前那名士兵一致。
看到這裏,張啓淩已經能夠确定,手悄然背到身後,等了約摸一柱香多的時間,原先那名士兵匆匆奔了回來,道:“啓禀将軍,陛下宅心仁厚,已是答應了他們的請求。”
“好吧。”武将點點頭,對張啓淩道:“既然陛下應允,那就再給你們一次機會。”
“多謝多謝。”張啓淩連連道謝,随即轉身,就在所有人都以為他要離去之時,倏然回身,右手擡起,袖口蓄勢多時的短箭激射而出,箭尖所指,正是裝扮成普通士兵的齊帝。
“不好,保護陛下!”武将是最先發現,駭然色變,一邊喊一邊往齊帝的方向奔去,無奈還是晚了一步,只能眼睜睜看着短箭正中齊帝咽喉。
齊帝做夢也想不到,自己會以這種方式死去,他明明想好了,騙周帝入城,亂箭射死,怎麽到最後……死的是自己?
無論齊帝如何不甘,他終歸還是死了,結束了他幾十年的皇帝生涯,也讓臨淄城徹底失去了抵抗的勇氣,紛紛投降。
這一戰的勝利,雖有些意外,但更多的是欣喜,出征多時,終于可以回京了。
因為風雪交加的緣故,他們班師回京的路途并不算順利,走了半個多月才只走了不到一半的路程。
探子頂着風雪來到張啓淩馬前,拱手道:“啓禀軍師,前方有一支軍隊,約有數千人。”
“數千人?”張啓淩心中疑惑,按理來說,諸國皆已滅,應該再沒有軍隊,除非……
張啓淩面色一變,急忙追問道:“他們豎的是什麽旗子?”
“蕭字旗。”探子的話證實了張啓淩的猜測,在命探子繼續堪查後,他策馬來到後面的一輛馬車邊,輕叩一下車棂,道:“啓禀貴妃,臣有事奏禀。”
在他話落下後不久,車簾掀開,千雪從馬車中走了出來,道:“怎麽了?”
張啓淩沒有回答,而是道:“陛下睡下了嗎?”
在千雪點頭後,他壓低聲音道:“探子剛才來回報,說前方有一支幾千人的軍隊,他們豎的‘蕭’字旗。”
千雪眼皮狠狠一顫,“蕭若傲?”
張啓淩點頭道:“應該是。”
千雪冷笑道:“來得可真巧,省了本宮四處尋找。”
“這就叫天網恢恢,疏而不漏。”說着,張啓淩看了一眼平靜的車廂,輕聲道:“二殿下應該也在其中,一旦兩軍交戰,陛下就會知道金陵發生的事情,陛下身子已經極弱,再受刺激,恐怕……”他嘆了口氣,轉而道:“臣請想娘娘允臣帶兩千精兵,前去截住他們,救回二殿下。”
千雪略一思索,點頭道:“好,就依張相所言。”說着,她又神色複雜地道:“予懷……本宮就托付了張相了,請一定要将他救回。”
“臣一定盡力。”在張啓淩準備策馬離去時,馬車中突然傳出虛弱無比的聲音,“慢着。”
千雪一驚,急忙進到車廂中,只見東方溯正強撐着要起身,她趕緊扶住,慌聲道:“陛下怎麽醒了?”
東方溯目光複雜地看着她,“朕若不醒,怎麽知道予懷出事了。”
千雪勉強笑道:“予懷一直待在金陵,能出什麽事,是陛下聽岔了。”
東方溯擡起病得只剩下皮包骨頭的手,徐徐撫過千雪臉上的笑容,“看看你,笑得多不自在,是蕭若傲對不對?”
見瞞不過去,千雪只得點頭,“金陵一戰,雖然得以守住,但予懷……被蕭若傲擄去。”
東方溯緩緩點頭,“咱們與蕭若傲二十多年的恩仇,也該是時候做個了斷了。”說着,他緩了口氣,沉聲道:“傳令全軍,加快速度,追上蕭軍,朕要親自救回予懷。另外,火槍手藏起來,到時候從後面夾擊。”
千雪無奈地點點頭,随着大軍速度加快,半日後,他們與蕭軍正式相逢。
蕭若傲面色陰沉如鐵,萬萬沒想到,自己千避萬避,竟然還是沒有避過,與周軍撞了個正着。
周軍出征齊國,此刻回來,十有八九,齊國已經滅了,也就是說,北周終于統一六國,成為中原真正的霸主。
這一切,原本應該是他的,就因為二十幾年的一念之差,令他失去了所有一切,淪為喪家之犬,可恨!
“去把東方予懷帶過來。”随着蕭若傲的話,予懷被兩名士兵帶了過來,此刻的他,已經只剩下一口氣了。
蕭若傲策馬來到前面,雙目隔着漫天風雪一瞬不瞬地盯着站在馬車旁邊的千雪,心情複雜萬分,說不出是愛是恨。
千雪亦看到了他身邊的予懷,心疼不已經,急忙道:“蕭若傲,立刻放了予懷。”
蕭若傲斂起心思,冷笑道:“我好不容易才将他抓到,豈能就這麽給放了。”
千雪咬牙道:“你想怎樣?”
蕭若傲冷笑一聲,喝道:“東方溯呢,讓他出來!”
“朕在這裏。”東方溯緩緩掀開簾子,雖然他已經被病痛折磨的不成樣子,但帝王的威嚴猶在,震懾着蕭若傲身後的殘軍敗将。
“你已經成甕中之鼈,無處可逃,放了予懷,朕尚能留你一條生路。”
“東方溯,我承認,當初是我小觑了你,讓你有機會走到這一步,但這一次,你未必贏定了。”
東方溯冷冷一笑,“是嗎,朕看不出你還有什麽機會。”
“就憑他!”蕭若傲咬一咬牙,舉刀指向昏迷不醒的予懷,“全部放下武器,退出三裏之外,否則,我立刻殺了他!”
東方溯面色難看地道:“你敢!”
“都到了這一步,我還有什麽不敢的。”這般說了一句,蕭若傲又道:“退?還是不退?”
這個時候,予懷幽幽醒轉,看到近在眼前的東方溯與慕千雪又驚又喜,待知道發生了什麽事後,他拼盡全身力氣喊道:“父皇,兒子早已經是殘命一條,早晚得死,您不必顧惜兒臣,切莫答應他的要求。”
“閉嘴!”蕭若傲狠狠瞪了他一眼有,催促道:“如何,想好了嗎?”
“父皇!”予懷痛聲道:“此人詭計多端,心腸歹毒,若讓他離去,必定會患無窮。”
東方溯沒有理會他,在短暫的沉默後,他沉聲道:“好,朕退,不過你要保證,一定要放了予懷。”
“不可以!”予懷拼命叫喊,但并不能阻止那些士兵在雪地裏放下手中的兵刃,并一步步往後退去。
蕭若傲露出得意的笑容,只要這一次能夠逃出去,他一定能夠東山再起,一定可以!
這個時候,旁邊突然傳來一聲驚呼,随即手中一沉,一股溫熱的液體濺到了臉上,沒等他明白究竟發生了什麽事,耳中傳來千雪尖銳絕望的哭聲。
“予懷!予懷!”
蕭若傲愣愣看着被自己刀刃刺穿胸口的予懷,鮮血正從他嘴邊一滴滴落下,予懷臉上帶着一絲痛快的笑意,在不斷滴落的鮮血中,艱難地道:“現在……我看你拿……拿這什麽來……威脅。”
說完這句話,予懷艱難轉頭,看向悲痛震驚的東方溯二人,他很想要說話,但已經沒有力氣了,只能在心底默默輕語。
父皇,母妃,兒臣本就是将死之人,不過是早死一刻罷了,無需難過,能夠在臨死之前,見到你們一面,兒臣已經知足了,若有下一世,兒臣……還想當你們的兒子!
看到自己最心愛的兒子死在眼前,東方溯雙目通紅,撐着搖搖欲墜的身子,嘶聲喊出一個字,“殺!”
蕭軍本就沒有什麽抵抗的勇氣,不過半日功夫,就已經全部被俘擄,無一逃走,蕭若傲也被抓住,這一次,再沒有幸運二字,就像予懷一樣,他被冰冷的刀刃穿心而亡。
動手取他性命的,不是別人,正是千雪!
二十餘年的恩怨,至此終于畫上了一個句號,從此,世間再無蕭若傲這個人。
這一切的代價是慘烈的,予懷自盡,東方溯大悲大怒之下,病情急轉直下,勉強熬到金陵後,便撒手而去,臨終之時,他一直緊緊握着千雪的手,有太多太多的不舍,可惜,上天不肯給他機會。
只盼下一世,他們……還能再做夫妻。
七七四十九日服喪期滿之後,唯一的皇子予恒承繼皇位,改年號為:永寧;意喻六國統一,天下永平。
予恒登基之後,勵精圖治,令大周日漸強盛,并尊奉沈惜君與千雪為東西兩宮太後,孝順有加。
兩宮太後,但凡有病痛,予恒皆親侍湯藥,寸步不離,哪怕後來他已經年逾六十,也依舊如此,從未有半分怠慢。
在他的精心侍奉下,千雪八十三歲方才壽終正寝,去的那一日,她面含笑意。
東方,我遵守了諾言,如今,終于又可以見到你,真好……