第37章
将德善書院托付于曹老常亭等人，豆苗兒帶着福寶前去京城。
原先不多的行囊，在見過道徵大師後，多了數倍。福寶平日慣用的筆墨紙張、玩具、衣裳，還有他從小到大的收藏，譬如奇形怪狀的落葉卵石以及樹枝，豆苗兒左看右看，那都是他成長的痕跡，是他心愛之物。此後餘年，至少六載他都不會再回到這裏，便都給他捎上吧！
整理一番，竟裝了十五六個木箱，沈臨邑過來看時，雖未說什麽，那神情卻是有些咋舌，像是詫異有什麽東西居然可以裝那麽多，這令豆苗兒十分尴尬。
偏沈學成歡樂不已的鬧喊道：“福寶，你是準備搬到我家嗎？真好，那我過完年就不用來揚州了是吧？到時就請幾個先生在府上上課，我跟你一起上學下學多好啊！”
“不是……”豆苗兒攬着好奇的福寶讪讪解釋，“我們抵達京城會去……”
沈臨邑咳嗽一聲，打斷她話，斜眼責斥沈學成：“你比福寶年長四歲，學問卻落後一大截，你與他一起上課不嫌丢人？”
扮了個鬼臉，沈學成哥倆好的上前抓住福寶手：“那有什麽，福寶他打架打不過我！”
“等他長到九歲，看你還說不說得出這種混賬話。”沈臨邑冷聲道。
“福寶九歲，我就十四歲，他長我也長，我永遠都比他大。”沈學成拍了拍胸脯，看向乖順的福寶，“我沒算錯吧？”
福寶小聲附耳提醒他：“錯了，是十三。”
“哦哦對，一時着急，說大了一歲……”沈學成跟着壓低了嗓音。
任由兩個孩子說着“悄悄話”，豆苗兒與沈臨邑相視一笑，都頗為無奈，方才的窘迫也瞬間化為虛無。
十二月一日清晨，太陽鑽出了腦袋尖兒，紅燦燦的一輪沉在運河，被嗡隆起航的大船劃開一道道碎金似的波紋。
豆苗兒牽着福寶，與沈家姐弟站在岸畔等候，旁邊還站着安成勇的一些家眷。
沈臨邑與安成勇在前頭說話，仆人們則忙碌不停地把箱子一個個擡入船艙。
比起豆苗兒的行囊，安府更多。早前他們得知安府家眷會随他們同時出發，在清江靠岸下船，去省親。
兩盞茶後，行囊歸納妥當。
兩條家船不大不小，安府上到六十的老夫人，下到抱在懷裏的奶娃娃，統共三十餘人。
等上船分配房間時，便顯得有些擁擠。
豆苗兒帶福寶去搭乘另條載滿行禮包袱的大船，她身份不起眼，沒能引起什麽注意。直至第一條船率先起航，安置好的沈慕春姐弟來尋福寶嗑瓜子解悶，才知他們不在這條船上，兩人立即喊人準備一艘小船，要去找福寶。
沈臨邑聽安府前來禀明情況，面色沉沉，蹙眉不悅。
“沈大将軍，要不您去勸勸小公子與大小姐？小的們實在沒轍。”
瞥了眼笑容滿面的小厮，沈臨邑沉默起身，走到甲板令人準備小船，三人一道離去。
幾個小厮面面相觑，拍着大腿慌忙去找管事人。
小船沒能行出多遠，沈臨邑就被安府兩個兒子給親自請了回去。
沈慕春撇撇嘴，對這種事兒煩得很，邊疆戰士們一個個可比他們爽快簡單多了。
水上時光悠閑，成功彙合的三個大小孩子在船艙啃糕點吃零嘴欣賞風景，十分惬意。豆苗兒閑着也是閑着，準備給姐弟兩各做雙暖靴，算是答謝。
她手腳利索，傍晚前就給沈慕春做完了一只鞋，叫她來試右腳，很是合适。
沈學成巴巴盯着，羨慕眼饞得不得了，已經捧着自己暖靴的料子翹首以待了。
比之前面那艘安府大船，他們這艘行駛速度較慢，晚上好不容易逼近時，前頭拐角遮風處已經泊了好幾艘船，大多都是官宦人家的私船在此休憩，安府家船就在其中。
于是他們不得不後退一段，另擇地點停船暫歇。
夜半，睡得迷迷糊糊之際，豆苗兒被動靜聲驚醒，推開小窗，一眼就見遠方燃起了熊熊大火，倒映的水都紅了，形勢極其可怖。
她匆匆穿上衣裳，去外打探情況。
甲板上，幾位家仆攙着濕淋淋的高大男子往船艙走，神情慌亂無措。
豆苗兒與他們撞了個正着，才知受傷男子竟是沈臨邑。
月色清冷，他唇色蒼白，胸膛衣裳深邃，分不清是水漬還是血痕。
這條船上沒有大夫，豆苗兒跟着衆人将沈臨邑擡到床榻，慌着手腳給他剪開衣裳。
面色猙獰，沈臨邑警惕地抓住她靠近的手，緊閉眼眸猛然睜開。
朦胧褪去，看清了面前女人是她，沈臨邑松了口氣，艱難道：“你們沒事吧？慕春他們……”
“都很好，出什麽事了？”他胸膛滿布新傷舊痕，觸目驚心。豆苗兒紅着眼給他清理污血，托人趕快去拿她藥箱。
“遭遇水賊。”傷口生疼，沈臨邑忍痛回答，“他們怕是兇、兇多吉……”
“你先別說話。”豆苗兒擔憂道，“我們的船是不是該馬上離開……”沒說完，“嗡隆”一聲，船起航，迅速朝反向退去。
“放心，我來時已吩咐開船離開此處。”沈臨邑滿頭冷汗地扯了扯唇，安撫她。
此時幾個孩子醒了，聞聲跑來。
到底跟随父親在邊疆經歷過兇險，沈慕春姐弟并未哭鬧礙事，而是幫豆苗兒照看年幼的福寶，紅着眼睛靜靜等候她為沈臨邑處理傷勢。
輾轉四日，他們這艘船抵達京城。
刑部尚書大理寺卿率部下數人親自來迎沈臨邑，實則調查這樁發生在年底的水上慘案。
除卻安府家眷，當時停靠在一處歇息的有老侯爺唐邦河膝下長子一門，還有另兩位官員家人以及商人孫傲阖家上下。
豆苗兒從沈臨邑口中得知，當時水賊用火藥焚船，狀況危急，幸存者寥寥可數，數百人活下的不到五分之一，還多是船員奴仆。
唯有沈臨邑這邊，除他自己身負重傷，再無任何損失。
豆苗兒跟着他們回到将軍府，心底不安，她同情那些失去生命的人，更多的卻是僥幸，倘若她當初不帶福寶改乘船只，倘若沈家姐弟沒來尋他們，後果簡直不堪設想。
住在将軍府的這幾天，豆苗兒暫時沒有心思帶福寶去找陸宴初，福寶最近身體并無任何異常，而且她心底隐隐透着排斥，早一日見到陸宴初，她是不是就得早一刻與福寶分開？
加上大家都在讨論這件水上案子，每日都有官員來探望沈臨邑，說是拜訪探病，只怕與案子還是脫不開幹系，将軍府氣氛頗有些凝重。
這天，豆苗兒正尋福寶，被下人告知，小少爺帶着福寶去雅風院了，首輔大人前來探望将軍，順便要見見小少爺。
“哪位首輔大人？”豆苗兒緊張不已，忐忑問道。
丫鬟笑答：“就今年秋天初上任的陸首輔呀！聖上年輕，陸大人也年輕，感覺整個朝堂都變年輕了呢！”
面色突變，豆苗兒緩了半晌，逐漸平靜。既然早晚都要帶福寶去見他，她又何必驚慌？只是……
“這位首輔大人可有家室？”頓了頓，豆苗兒低聲打聽。
“還沒呢，快了吧！”
“快了？”
用抹布擦拭屋內花瓶，丫鬟笑道：“每年都傳言陸大人即将娶親，對象各個不同，瞧着陸首輔如今的身份地位，許是真的快了吧！”
豆苗兒颔首，心神不寧地候在廂房。此乃将軍府，并非見面的好時機。其實道徵大師與她說過那番話後，她便沒打算暫居将軍府，奈何還沒機會說清楚，途中就生了事端。沈臨邑好不容易将養了數月的傷勢愈加嚴重，她不好在這個當口令他為她操勞，只得帶着福寶住入将軍府。
蹙眉盯着窗外，豆苗兒不解，這事與沈臨邑毫無幹系，怎麽一個個兒往他府上跑？還有陸宴初，他既要見的是沈家公子沈學成，理應見不着福寶？
另邊雅風院廂房內，沈臨邑半躺在床榻，面色雖青白，卻不減威嚴。
“陸元輔，我之前已說得很清楚，那艘船上的人不過是我府上幾位家眷，除卻長女慕春，個個手無縛雞之力，有什麽疑問盡管找我，不用驚擾他們。”
“沈将軍多慮。”陸宴初站在榻邊，思忖半晌，如實以告道，“不過走個過場罷了，前幾次沈将軍一味阻攔，反惹得幾位大人疑窦漸生。畢竟此事說起來蹊跷，偏偏沈大人幾位家眷安然度過劫難，相信沈将軍的自然說是氣運，不相信的難免……”
“可笑，難道我故意害那些人不成？”鐵青着臉，沈臨邑扯唇諷道。
“人言可畏，加上老侯爺長子一門确實與沈将軍有些牽扯舊怨。”陸宴初話語一轉，又道，“我自然相信将軍為人，但這個案子情況複雜。年初揚州知府與京杭運河道上的另兩位知府聯合絞殺追捕水賊，收獲不小，水賊伺機報複不難理解。但經調查證實，其中卻另有一批人馬并非水賊，而他們的目标正是侯府兩艘船只，對此，沈将軍你怎麽看？”
見沈臨邑緘默不語，半晌逝去，陸宴初沉聲道：“沈将軍，此案發生在歲末，京杭運河是要道，如今人心惶惶，聖上更是龍顏大怒。你我上次在揚州有過短暫交集，我也向來尊崇駐守在邊疆的将士，所以我才親自走這一趟，今日你若連我都不讓見，後面可能……”嘆了聲氣，陸宴初輕聲繼續，“當年德宗皇帝不就聽多了官員們的讒言才對韓世東韓将軍生出忌憚？結果是韓将軍怒而反叛，聯合周邊敵國血洗城池，運河裏的水都被染成了紅色。到如今還有誰在乎當年彈劾韓世東的那些話是真是假？無論是否屬實，早都不重要了！”
冷笑一記，沈臨邑擡眸盯着陸宴初，喚門外奴仆去将沈學成帶來，他嗤聲道：“陸元輔大可不必吓唬我，我執意不肯讓你們見，就是怕你們這幅妄自揣測的嘴臉髒了他們眼。”
“沈将軍放心。”陸宴初看他一眼，“我自有分寸，必不會為難恐吓你夫人與孩子。”
