第20章 棉花糖的滋味
黑裙美女猶豫不決：“肖總……您別為難我們。”
“是啊, 肖總, ”其他美女附和道，“宋總日理萬機，他沒空才特意叫我們來陪您的。”
“日理萬機？據我所知，宋偉山只喜歡一樣東西，那就是錢。”肖讓說, “大家都不要演戲了好嗎？你們不夠專業，從服裝到妝容，一看就是火鍋店的員工，愣是冒充包廂公主, 真當我是個白癡？”
美女們你瞅瞅我我瞅瞅你, 誰都不知如何作答。
方才那位膽大的姑娘又開了口：“肖總, 既然您識破了我們的身份，又想叫我們幫您的忙, 不如談談條件？”
肖讓饒有興味地往前湊湊：“哦？你想談什麽？”
姑娘說：“我以前做過宋總的助理，他的心思我能猜到七八分。要是我去找宋總, 他肯定能來見您，不過，您得支付一筆費用……”
“我很窮, 沒錢給你——你歇着吧, 我親自去請！”
肖讓騰地站起身，遠離四位美女的包圍圈大步走到包廂門口。他的手剛剛碰觸到門把手，門倏地一下開了。
宋偉山領着一個身穿透視上裝和熱褲的女孩立在門外。
“喲，肖總！四位佳人作陪, 你還要走，不滿意嗎？不滿意我給你換換口味。”說着，宋偉山把身邊的女孩往前一推，“這就是你今天的貴客，好好表現！”
肖讓不吃這一套。
他擡手擋住門框，阻止宋偉山把女孩拽進包廂。
“宋總，生意場上的競争，明刀明槍的我樂意奉陪。你背後放暗箭，算什麽男人？！”
“急眼了？”宋偉山嘲諷地笑笑，“到底年輕，沒經過大風大浪，顯得有點幼稚。”他抓着女孩的手臂，将她重重推向肖讓，“擡起頭來，叫肖總好好看仔細。另外，把你的名字也告訴肖總。”
女孩膽怯地原地不敢動，緩緩擡頭目視肖讓。
這一看不打緊，肖讓的心跳都快停止了——女孩的容貌與喬棉極為相似，膚色白皙、蛾眉杏眼，鼻梁挺秀、嘴唇飽滿，唯一不同之處是女孩化了和她年齡不符的濃妝。
“肖總，我叫……我叫……”
“扶不上牆的爛泥！”
宋偉山罵道，揚手就是一巴掌，準确地落在女孩後脖頸。
女孩因疼痛反應不及，她穿高跟鞋站立不穩，一個趔趄差點栽倒。
肖讓出于好心，雙手托住她的胳膊，避免尴尬場面的發生。兩人的身體離得非常近，稍微變換角度觀察，幾乎認為他們擁抱在了一起。
宋偉山高舉手機，咔嚓咔嚓連拍幾張：“瞧瞧，這不是很親密嘛？發給你老婆看看怎樣？”
肖讓把女孩扶到一旁，轉身奪走宋偉山的手機。
宋偉山睚眦盡裂：“混小子，居然偷襲我！”然而，常年缺乏運動的他，動作敏捷度遠遠比不過肖讓。
肖讓直沖進防火通道，宋偉山在後面緊追不舍。
跑下樓梯，樓層指示牌赫然出現，肖讓才發現這棟樓正是位于美食街西面的商業大廈。暈倒的原因暫時未知，但是宋偉山的險惡用心一目了然。
宋偉山氣喘籲籲地大喊：“停下，肖讓！我請你來，是有事和你談——”
“得了吧！”
肖讓腳步不停，一口氣下到一樓。孰料，不管他推門還是拉門，防火門紋絲未動。
“這條樓梯早被廢棄了，此路不通。”宋偉山的聲音由遠及近，“你的腦子不會真的壞掉了吧？”
肖讓不吭聲。他摁亮手機屏幕，卻眼睜睜看着鎖屏密碼發愣。
宋偉山一副胸有成竹的模樣，一步步逼近肖讓。
“小屁孩兒，你幾歲我幾歲？跟我鬥，你太嫩了！如果這次你爸親自下場，我反而覺得更好玩！”
“密碼！”解不開屏幕，肖讓想删除照片卻無計可施。
“求我，誠懇一點求求我，”宋偉山冷冷笑道，“你态度越好，我答應删照片的可能性越大。”
肖讓緊閉雙唇，一呼一吸之間都在醞釀着脫身的方法。
忽然，他将宋偉山的手機往牆角擲去：“算了，清者自清。摔了它解解氣，改天我買部新的賠給你。”
手機應聲碎了屏，後蓋和電池散落一地。
宋偉山的反應，不像肖讓預料的那般激動：“沒想到凍豆腐真管用，你的智商回退到三歲小孩了。”
“宋總，三歲小孩的智商，對付你綽綽有餘。”肖讓不疾不徐地說，“後樓梯沒有監控攝像頭，你可以為所欲為，我也可以。”
宋偉山一時腦子短路：“你要幹嘛？”
“當然是幹我想幹的事。”
話音未落，肖讓箭步上前，雙手鉗住宋偉山的右手手臂，對準他的手腕，隔着襯衫長袖狠狠咬了下去。
“哎——”宋偉山慘叫不止，“你是狗嗎？怎麽亂咬人！”
肖讓并未松口，他全身的力氣都集中到了牙齒上。無論宋偉山罵多髒的話，肖讓打定主意，不咬到見血他絕不停嘴。
情急之中，宋偉山大叫起來：“救命啊！救命！”他手握拳頭，猛力擊打肖讓後腦勺的傷口，“不識擡舉的東西，你想不開，直接送你去見閻王好了！”
第一計拳頭，肖讓躲閃不及，被打了個正着。
疼痛感倒是能忍，但他眼冒金星，有些視物不清了。
第二下襲擊，來得又快又狠，肖讓感覺到一陣涼飕飕的風，心想早年靠扛活白手起家的宋偉山，手上果然是有些力氣。
當拳頭離後腦勺僅有幾厘米距離的時候，肖讓突然松開宋偉山的手，快速抱膝蹲下。
宋偉山收拳已經晚了，拳頭落在自己的右手臂側面，他鬧了個大烏龍。
“肖讓，你是一條瘋狗，不折不扣的瘋狗！”
當宋偉山罵過瘾，察覺面前根本沒人時，肖讓早已原路返回。他從之前跑下樓的五層防火門進去，一刻不停地跑到電梯間。
電梯開了，肖讓悶頭往裏闖。
“你怎麽了？”
喬棉一聲驚呼響徹耳畔，緊接着，肖讓失去意識，軟趴趴地順着電梯內牆歪倒在地。
他後腦勺纏着的繃帶滲出醒目的血跡。
同行的姜旭，吓得不知所措：“有人要害他……”
“去醫院！”喬棉迅速恢複鎮定，摁下電梯1層按鈕，電梯門合上的瞬間，她對姜旭說，“小旭，安保公司那邊提供了一組人員名單，你找時間确認一下，挑六名最精幹的保镖，全天候保護小讓！”
省醫科大學附屬醫院，袁主任的辦公室裏，除了焦急萬分的喬棉和姜旭，肖晉齊和曲海玲也趕來了。
“醫生，”曲海玲聲音哽咽，“請您救救我兒子！”
喬棉走至曲海玲身側，默默挽住她的手臂。
袁主任安撫道：“家屬先別激動，坐下聽我慢慢說。”他稍作停頓，點擊鼠标調出肖讓的病歷，“原定明天為患者做的治療，我們提前到今天進行。他昏迷的原因，需要進一步檢查才能得知。腦部舊傷受到外力重創，縫合處再次撕裂，我們為他清創，重新縫合。保守估計，顱內血塊應該不受影響。”
“您說這些我聽不懂。”曲海玲心急火燎地問，“我兒子能治好嗎？會不會留下後遺症？”
肖晉齊拉拉妻子的手：“你別這樣，聽醫生講完……”
“都怪你！”曲海玲忽然發作，“兩個孩子領了證，為什麽不讓他們搬回家住？在外頭總歸不安全，我成天擔驚受怕的，現在真出了事，你倒不着急了！”
“我……”肖晉齊噤聲不語。
室內氣氛陷入膠着，一名護士跑到辦公室門口，适時地報告喜訊。
“主任！44床醒了！”
“家屬，随我去病房吧。”袁主任即刻起身，面朝衆人，“患者意志力很堅定，你們也要給點力，別拖了他的後腿。”
肖讓側身躺在病床上，一手托腮，面色紅潤，眼眸奕奕有神。
他這個狀态，與重病號完全不搭界。
喬棉遠遠看到，徹底松了一口氣。肖讓撐着上半身坐起，向她伸出雙手，明眼人便知，他是在索要一個愛的抱抱。
曲海玲牽着喬棉的手，将她領到病床前。
“沒事就好。小棉，我有個項目要談，你肖叔叔也是一大堆事情，你陪陪小讓好嗎？”
喬棉微微颔首：“阿姨，您放心，我會照顧他。”
肖讓一把拉緊喬棉的手，沖曲海玲誇張地笑笑：“媽，您和我爸去忙吧！這麽多年，我也習慣了。大小節日、我的生日，不都是小棉陪我過的嗎？”
“這孩子！”曲海玲面上挂不住，不由得埋怨兩句，“你坐享其成，哪裏知道創業有多難？”
肖讓不服：“我從來沒享受過什麽福利，我大一開始打工兼職，沒再要過家裏一分錢，四年學費都是我自己賺的！”
曲海玲心底的憐惜之情，陡然化作怒火：“你是非要選在今天跟我掰扯清楚嗎？”
眼見着一場不合時宜的争吵即将展開，肖晉齊連忙挺身而出。
“老婆，走吧。孩子們要說悄悄話，我們做家長的，待在這兒會幹擾他們。”
肖晉齊摟住曲海玲，半推半抱的，漸漸加大力道把她帶出了病房。
被大家忽略的姜旭，即将和牆面背景融為一體。
直到肖晉齊和曲海玲的對話聲完全聽不到了，姜旭才幽幽說道：“小讓，你們這種hard模式的‘家庭溫暖’，換成我，恐怕早就崩潰了。”
“笨！你看不出來我是假裝的嗎？”肖讓說，“不請走我老媽這尊佛爺，我怎麽可能跟你們好好說說話？”
姜旭恍然大悟，擡手擦汗：“你裝得挺像，我确實沒看明白。”
肖讓沖着姜旭吐吐舌頭，收回視線，搖晃兩下喬棉的手：“寶寶，我想給你買雙皮奶來着，可剛到美食街就暈過去了，還被一群奇裝異服的美女包圍，就像唐僧進了盤絲洞，可吓人了！”
喬棉明知事情不會這麽簡單，但她表情保持輕松，也效仿肖讓的動作，和小孩子做撈魚游戲那樣搖動他的手。
“是嗎？跟我說說，一共幾個蜘蛛精？”
“四個，後來宋偉山又帶來一個。”
“她們特別可怕嗎？”
“就那樣吧，趕不上你大前年萬聖節嘉年華裝扮的萬分之一。當時你化好妝走出卧室，我吓得快要背過氣了。”
萬聖節嘉年華？
不，喬棉從未參加過。她只得接續話題往下編：“好幾年前的事，我以為你忘了。”
肖讓低頭，親吻她的手背：“有關你的，每件事我都記得。”
喬棉借機轉移話題：“小讓，我們到美食街西面那棟商業大廈找你，是因為接到一個匿名電話。裏面的人說你被人綁架了，叫我和小旭快去救你。”
“沒那麽嚴重。五樓KTV包廂，宋偉山做了個局。”肖讓簡述事件過程，省去部分無足輕重的細節，“後樓梯沒有監控，想找到他打傷我的證據幾乎不可能。”
“沒關系，交給我處理。”
喬棉回頭，對姜旭使個眼色，後者會意，立即出病房打給安保公司。
肖讓好奇地張望片刻，揚起臉問道：“寶寶，小旭幹嘛去了？”
“找人保護你。”喬棉輕撫他的額頭，希冀着自己的手像只熨鬥，能夠撫平他眉間蹙起的紋路。當她的指尖緩緩下移時，肖讓忽然說：“我咬了他。”
“什麽？”喬棉以為自己聽錯。
“我咬了宋偉山。”肖讓吐字清晰，“就差一點點，我就能廢掉他的右手。”
喬棉陷入沉默。
她甚至開始懷疑袁主任的診斷有偏差。
肖讓的狀态不對勁，包括他自行虛構的七年來一直與她形影不離，更包括他有別于以往的暴力行為。雖然不能排除是情況危急的自我防衛，但她記憶裏的肖讓，解決問題向來不屑于動用武力。
高三下學期，那起險些造成騷亂的事件，在肖讓沉着冷靜的處理下，化為一場特殊的和平談判。
隔壁班一個男生追求喬棉遭到拒絕，認為很沒面子，便糾集了數十名所謂的社會哥們，在放學路上圍堵喬棉。
男生知道，肖讓每天都要和喬棉一塊兒回家，所以那天男生耍了花招，踢球弄碎學校操場邊上展示櫥窗的玻璃，然後嫁禍給肖讓，使得肖讓受罰了整整一下午，放學後還要到教導處寫檢查。
喬棉像是有不祥的預感，放學後她與其他同學交換值日，邊打掃衛生邊等肖讓。
可誰知肖讓剛寫完檢查，又被負責學生會工作的老師叫走了，商量校園藝術節的流程。
臨出教室門，肖讓說：“今天我爸媽都不回家，秦阿姨也請假了，你再等等我，忙完了咱們一起去吃夜市的砂鍋排骨。”
想要搞事情的男生，竟然執着地等到太陽落山，并且成功地在大排檔的餐桌旁堵截了喬棉和肖讓。
“站着怪累的，都坐下吃點東西吧。”肖讓呼喚老板，“叔叔，麻煩您，加十套餐具！”
男生似乎說了一句鴻門宴之類的話，喬棉愈發緊張不安。
肖讓卻不動聲色，只是端着紮啤，挨個倒滿十一只酒杯：“我猜，你們都和我差不多，已經滿十八了對吧？”他指指帶頭的男生，“尤其是你，初中我倆同校，你跟我同一個月的生日。”
男生往地上啐了一口：“滾遠點！今天我只喝喬棉敬的酒！”
“喬棉是我要保護的人。”肖讓高聲說，“你想喝她敬的酒，先過我這一關。”
“拼酒？”男生撇嘴，“未成年人喝酒，你不怕喝壞腦子嗎？”
“誤會了，同學。”肖讓笑笑，因汗濕而粘在額前的碎頭發，被他一把抹到了頭頂，眉眼毫無遮擋，在大排檔的彩燈照耀下，他俊朗的面容顯出一絲迷離之色，“我自己花錢買單，沒說請你喝。我喝，你看着——”
喬棉記得很清楚，那一晚，肖讓總共喝下五紮生啤。
他像一位勇士，依次喝光面前十一只玻璃杯裏的啤酒，喝完就滿上，最後一滴酒都不剩。
那個男生的社會哥們，見此情景便萌生了退意，三三兩兩的找借口離開，走的走散的散，不到五分鐘，“幫忙”的人全走光了。
男生也覺得這麽下去是自讨苦吃。
他直截了當地問：“喬棉，你給我一句準話，為什麽不能接受我？我成績很好，可以和你考同一所大學，我們到大學裏再談戀愛怎麽樣？”
喬棉一語不發。
肖讓代她回答：“原因很簡單，她不喜歡你。”
“你閉嘴！”男生怒道，“我和她很認真地探讨人生大事，你總插一杠子算怎麽回事？”
肖讓打了個響亮的酒嗝，雙眼明亮有神。
他看着喬棉，一只手輕輕握住她的手：“她只喜歡我，我也願意一輩子守在她身邊。”
說完，酒精上頭，肖讓趴在桌子上，沉沉睡去。
男生走後，大排檔老板過來問：“家裏電話號碼多少？我叫大人來接你們。”
喬棉道謝，話只說半截，肖讓忽的坐直身體，眼睛瞪得老圓，臉上挂着一絲若有若無的笑。
“叔叔，我沒醉。聽說這條街新開了一家賣棉花糖的店？您能告訴我在哪兒嗎？”
倘若有人問喬棉：“後來呢？後來你們做了些什麽？”
喬棉肯定會守口如瓶。
因為，那晚的事，只存在于她一個人的記憶裏……
“寶寶，我和你講話，你卻發呆？”肖讓抗議，“你無視我的存在，我的心碎成一百塊，你拼不上的！”
喬棉心中一動，霎時間有些神思恍惚。
她掖了掖被角，坐在病床床沿上：“對不起，我走神了。”
肖讓賭氣似的，板着臉躺進被窩，将被子拉得很高蓋住腦袋。
“你不再是我的寶寶！”
交完住院押金回來的姜旭，恰巧目睹這一幕。他哭笑不得，把單據遞到喬棉手中，小聲問：“這是又鬧少爺脾氣呢？”
喬棉搖頭：“确實是我不好，他說話我卻在想別的，不專心，不夠尊重他。”
肖讓蹬掉被子，露出一張氣哼哼的臉：“明知故犯！”
“你就作吧，”姜旭使用激将法，“作天作地，趕明兒把小棉作跑了，你都沒地方哭去！”
“我是病人，我很脆弱！”肖讓辯駁得有理有據，“小棉是我的老婆，我們宣讀過誓詞，一輩子她都不會離開我。”
姜旭說：“沒錯，我是見證人。你說不離開就不離開，小棉和你不是捆綁銷售關系……”
“別說了，小旭。”喬棉攔在姜旭身前，“小讓需要休息。”她頭也不回，快步走出病房，給一頭霧水的姜旭發短信：“趕緊到走廊，我有話問你。”
手機屏幕還未暗下去，六位身着統一黑色制服的男人往喬棉所站的方向走來。
他們步伐一致，隊形整齊地停在病房門口。
隊伍最前面的男人正要詢問喬棉，姜旭開門出來了。
“這麽快？”姜旭喜出望外。
“嘉信安保公司，很高興為您服務。”男人聽出姜旭的聲音，“您是姜先生嗎？我們接到電話就趕過來了。請問接受保護的客戶在裏面嗎？”
“他……”
不等姜旭話說完整，喬棉驟然打斷道：“抱歉，我們暫時有其他安排，幾位先回公司，稍後姜先生和我會跟你們經理聯系。”
姜旭的眼神寫滿疑惑，仿佛在問：小棉，安保公司不是你找的嗎？怎麽突然變卦了？
黑衣人集體犯懵，腦子轉過彎來便七嘴八舌地表達意見。
“我們白跑一趟，路費咋算？”
“就是！請人是你們，反悔也是你們，給個說法我們才能走！”
喬棉拿出錢包，将六張百元鈔票遞給姜旭，同時壓低嗓門說：“這是我承諾給每個人的時薪。我身上沒有多餘的現金了，小旭，後面的事情交給你處理。”
姜旭頓悟：“好的，你回房間吧。”
閃身走進病房，喬棉反鎖了門。
她的心，撲通撲通亂跳一陣。
黑衣人裏，有兩個男的十分眼熟——喬棉不會記錯，就在肖讓受傷的當天，那兩位曾經跟着宋偉山假模假式地來醫院探望過肖讓。
正規的安保公司，對員工有嚴格的要求。而門外的六人，假得離譜。
商業競争的殘酷程度，喬棉并非一無所知。
但宋偉山的種種行徑，不僅超越了她能承受的底線，更威脅到肖讓的人身安全，她不能忍，更不能退縮。
喬棉稍稍調整了面部表情，轉身看向病床，被窩裏鼓鼓囊囊的。
“小讓，別生氣了，我給你買糖吃。”
她走上前掀開被子。
肖讓不在床上！
被子蓋住的，是枕頭和一套揉成團的病號服。
作者有話要說： 晚安，大寶貝們！
二哈總裁掙脫束縛，去了一個地方。
