第22章 青檸紅茶
肖讓雙手垂于身側, 人群的騷動并不影響他手上的動作。
“不要擠, 不要喊，人人有份！”
衆人還沒回過味來，肖讓已從褲兜裏拿出一只做工精巧的銀質扁盒，寬度與手機短邊相仿，厚度卻僅有一厘米。
帶頭起哄的玩家愣住了：“肖總, 你的錢包……好有個性。”
“你眼力不濟，這分明是名片盒。”肖讓将名片交給對方，說，“你來發, 每人一張, 我的名片相當于取貨憑證。凡是衣服弄髒的人, 明天一早到曲氏餐飲辦公大樓領新衣服。”
另一個大學生模樣的玩家腦筋靈活，順杆往上爬：“肖總, 假如我不要新衣服，能不能給我一個暑期實習的名額？”
肖讓表情誇張地捂着胸口：“你們散開一點吧, 我缺氧了！”
聰明人自然聽得懂肖讓的言外之意。
原先圍攏的人嘩啦一下分散到了各處。但是，看熱鬧的、拍視頻的人都沒走遠，哨兵一樣守在附近。
肖讓問：“你去年在大滿福門店打過工？”
大學生說：“是的。我欣賞曲氏餐飲的企業文化, 以前我只是喜歡吃你們店的特色烤鴨, 直到我做兼職，終于明白為什麽大滿福生意那麽好了。”
肖讓又問：“你讀哪所大學？”
“燕都經貿大學。”大學生畢恭畢敬地回答，“肖總，你是我的學長。”
“我讀過那所學校嗎？”肖讓雙手抱頭, 艱難地回想着，他不小心觸碰到了彈力網套覆蓋的繃帶，後腦勺的傷口更疼了，“我陪我老婆出國念書，前幾天才回來。”
“你确實是我的學長，我們同一專業，我在優秀畢業生紀念冊上見過你！”
“不，那人不是我，你肯定眼花看錯了。”肖讓說，“想實習就來吧，不用編故事套近乎。”他囑咐彭磊，“你把方躍的號碼留給這孩子，市場部正缺人手，鍛煉加實習一舉兩得。”
彭磊在名片背面寫下方躍的手機號，交給一臉驚愕的大學生。
“肖總，其他人呢？賠衣服錢還是贈送實習名額？”
“你處理吧。我胸悶頭疼，急需出去透透氣。”肖讓轉身，一條胳膊輕輕搭上喬棉的肩，低聲耳語道，“寶寶，紫薯噎嗓子，我想喝東西。”
喬棉聽在耳中，樂在心頭，盤亘半日的擔憂悄然變幻成一朵欣喜綻放的花。
“還去街角那家糖水鋪嗎？”
“婦唱夫随，你說去哪兒就去哪兒！”
步下游戲廳門口的臺階，肖讓忽然往回跑。
喬棉不放心，緊跟上他。誰知三繞兩繞的，他把她遠遠甩在身後。
游戲廳地形對喬棉來講太過複雜，她方向感不好，決定原地等待，以免兩人再次錯過。
三分鐘後，肖讓回到喬棉身邊，晃晃手裏的耳機線。
“落在街頭霸王的游戲機上了，幸好沒丢。要是丢了，待會兒我怎麽陪你聽歌啊？”
一人分一只耳機聽歌，是他們由來已久的習慣。
當年喬諄易病情加重，醫院下了病危通知書。治愈的希望十分渺茫，但肖晉齊仍懇請醫生用最好的藥，維持喬諄易的生命。
喬棉整夜整夜睡不着，白天精神越來越差。
一次午休，肖讓和她的同桌交換座位，趁她趴在課桌上時，往她耳孔塞了一只耳機。
那首空靈的《Lucky》，如清風般驅散了籠罩喬棉心頭的陰霾。午休短短的半小時，她竟聽着歌舒舒服服睡了一覺。
從那天開始，肖讓根據喬棉的心情狀态選擇歌曲類型，無論是抒情的純音樂，還是旋律歡快或激昂的勵志歌曲，每天午休他都陪她聽一首。
最艱難的那段日子，喬棉仰賴這些歌曲咬牙堅持下來。
如今回想，正是肖讓給她支撐的力量，才使她變得更勇敢。即使那之後她遇到再多困難，也不會懼怕或是退縮。
糖水鋪和從前別無二致。
牆上貼着菱形格子綠白相間的壁紙，泛黃的老照片由裏到外懸挂在一人多高的位置，供食客觀賞。
老板是個身材嬌小的中年女子。午後時分顧客不多，她親自過來詢問喬棉和肖讓想喝點什麽。
“老規矩，她要楊枝甘露，我要加冰的青檸紅茶。”
肖讓自來熟的架勢，令老板刮目相看：“小夥子，你和你女朋友以前常來光顧嗎？”
“您不是徐老板的大女兒嗎？”肖讓驚訝地問，“我以為你會認出我倆——”他随即展示左手無名指的戒指，“對了，我們現在是夫妻。”
“喜事臨門，等下給你們打折！”老板笑道，“我看着眼熟沒敢認，你不就是在隔壁游戲廳打工的學生嗎？”
肖讓重重點頭：“學校門口這條街，除了您這裏，別的店我都做過兼職。”
老板據實相告：“我爸說過，看得出你是個好學生，我們店的活計又多又累，他希望你不要耽誤了學習。”
“謝謝徐伯伯關心。”肖讓由衷感慨，“大姐，請您代我問他好。”
糖水很快送上桌。
喬棉忍了好久，總算抓住開口的機會：“小讓，喝完東西，你跟我回醫院好嗎？”
“一點小傷，不打緊。”肖讓調整甜品碗碟的擺放位置，雙手比出照相的取景框，假裝拍攝那樣對準喬棉咔嚓按下快門，“美人美食，絕配！”
“不回醫院也行。”喬棉放寬條件，“等你做完治療，我們回家，你必須好好休息。”
好興致被打斷了，肖讓嘴角耷拉，即刻換上一副悻悻然的表情。
“回哪個家？”
喬棉全力配合他的演出：“你決定。”
“我不想聽我爸媽唠叨，張叔和秦阿姨也是夠嗆，他們肯定圍着我轉。”肖讓愁眉不展，“回你租的公寓？對門又住着一個奇怪的女人，我一想到她和我爸約在樹林見面就……”
喬棉靈機一動，順嘴說道：“我們住酒店吧！”
肖讓先是一怔，而後眯起眼睛，唇角漾起一縷壞壞的笑：“這可是你說的，到時不準反悔！”
“沒錯，我就是這麽想的。”喬棉說，“你平時陪客戶常去的酒店全部排除，我們選一家從來沒去過的。”
“寶寶，”肖讓的臉色瞬息萬變，“你冤枉我！”
喬棉的思路被打斷，一時不知如何反應。
“我……”
“我從來不陪客戶，外洽是小旭負責，商務會談是方躍的工作。”肖讓據理力争，“長夏市大大小小的酒店，我總共就住過一回！而且房間裏只有我自己！”
“我道歉。”喬棉試着安撫他躁動的情緒，“我錯了，我應該百分之一百地信任你。”
肖讓委屈巴巴地低了頭：“你不問問，我那次獨自住酒店是為了什麽嗎？”
喬棉小心翼翼地問：“你願意告訴我嗎？”
“你媽媽到我家接你的那天，我記得特別清楚。”肖讓擦擦滑落腮邊的汗，說，“天氣悶熱，蟬叫得人心煩意亂。我站在二樓窗口看着你，你擡頭看回來的時候，我躲到了窗簾後面。”
歲月是一個輪回。
十七歲到二十四歲的七年，在喬棉的人生中，是迷茫與成長縱橫交織的一段時光。
她怎麽可能忘了當時肖讓的所作所為？
“你說好送我去機場，後來變卦了卻不通知我一聲。”
“我害怕，”肖讓伸手，掌心覆在喬棉的手背上，“害怕和你分開。”半分鐘不到，他眼中憂傷的神色迅速消失，“所以，我躲進酒店想了一夜，第二天我就買機票飛去找你！”
喬棉的心倏地揪緊。
一呼一吸之間，她左胸胸口只覺刺痛。
肖讓的記憶仍是錯的——虛構的細節似乎戰勝了真實發生過的一切，且有着徹底洗掉舊回憶的苗頭。
袁主任也說，肖讓的腦部并未出現器質性病變，他記憶錯亂的根源成因不明。
通過藥物消除顱內血塊，然後進行二次檢查。如果仍有問題，就需要精神科醫生介入治療了。
喬棉努力控制面部肌肉，盡可能笑得從容。
“明白了。我出國那天你沒送我，不是臨陣脫逃，是專門去酒店躲清靜，思考接下來怎麽做。”
“就是這麽回事！”
誤會“解除”，肖讓心滿意足地捧起杯子，大口啜飲冰冰涼涼的青檸紅茶。
他喝得太急，一滴茶水由嘴邊溢出，沿着下颌線條滑到喉結，轉瞬打濕了他襯衫的領口。
“多少年了，你還是老樣子。”
喬棉坐到肖讓身旁，拿紙巾幫他清理。
猶記得他們第一次見面，火車站外的小餐館，肖晉齊點了牛肉湯面為喬家父女接風洗塵。
那天太陽毒辣，或許是接站等得太久，肖讓口渴難耐，抓起杯子就喝，茶水也是像現在這樣，染髒了他的白色校服T恤，緊接着他又被肖晉齊批評了一頓，飯也沒吃踏實。
“大口喝才過瘾嘛！”
肖讓喝飽了，借機握住喬棉的手，将她拉入懷中。靜靜坐了一會兒，他拍拍自己的膝蓋，示意喬棉坐到他腿上。
“我不想成為嘲笑的目标。”喬棉拒絕。
“誰敢？我教訓他！”肖讓索性付諸行動，“老夫老妻了，怕什麽？”
作者有話要說： 1月2日發紅包，大寶貝兒都來留言吧！
