第60章 動物餅幹
既然重新活過來了, 那就還要繼續幹活兒。
在夏天, 山民、獵人、農夫有永遠也做不完的工作。
他們在和時間賽跑，如果能在冬天來臨前收集足夠的食物, 就有更多機會生存下來。
何田和易弦帶着小麥，劃上小船，去河上撈網, 又劃到支流河道提起魚籠和樹枝陷阱。
也許是因為上次在魚籠裏投入了蝲蛄屍體作為誘餌, 有一個魚籠捕到了十幾只蝦，每只都有手掌長。
把魚獲帶回家，他們還要再次劃船到濕地和池塘邊去收割草料, 采集漿果。
桑樹的葉子也可以再采一些。
這次不光需要嫩葉子，還需要墨綠的老葉子。不然，很快就沒“廁紙”用了。
老桑葉放在陰涼處陰幹後，葉片依然保持一定的柔軟, 是極佳的廁紙替代品。
另一種合适的葉子是蓖麻葉。
蓖麻矮矮的，開花後結出的果實很可愛，像個扁扁的折紙小燈籠, 每個褶皺裏都藏着蓖麻種子。
趁小果實還是綠色時采下來，剝出嫩嫩的白色的籽, 放入口中細嚼，有淡淡清香, 味道很難形容，有點像是水分更多、切碎了的新鮮核桃仁。
它們是在尋找蓖麻葉時的額外福利。
蓖麻葉能長得像小盤子那麽大，但是并非越大越好用, 大葉子的經絡更粗，很容易就撕破了，巴掌大小的葉子是最合适 。
如果家附近沒有桑葉蓖麻葉或者其他合适的樹葉，那就要發揮想象力了。
有些人家的廁所中會挂着幾塊不同顏色的布，一人一色，用完清洗。
有些人家的廁所則更加複古，推門進去，牆上挂着廁籌——就是一片打磨光滑的竹片，或是一根樹枝，甚至還有人家挂麻繩的。
如果要講究一些，可以費些時間造紙。
何田家也有一套造紙的工具。
把桑葉、麻葉和絨草，棉絨等等浸泡軟了，用攪拌機攪成漿，倒入大盆子中，用兩個木框夾上一層竹篾編的篩網，或者極細的竹簾子，沉進盆子中，來回搖晃，撈起來，網上就覆蓋了一層紙漿，把紙漿和篩網取下來，等紙漿中的水分流出之後輕輕揭起篩網，紙漿晾幹後，就做成紙了。要讓紙更柔軟，在八成幹的時候用在爐子邊上烤燙的燙鬥大力熨燙，紙張就變得平整柔軟。
這種紙當然比葉子更吸水更方便，但是做起來很麻煩，何田只有大姨媽拜訪她時才用。
森林裏其實有很多做紙的材料，竹子和小木頭片，磨碎，煮沸，讓纖維變軟後，也可以做紙，一些植物莖上的皮也可以剝下來做紙，為了增加柔軟度，可以加些棉絨或是桑葉，零碎的舊布頭剪碎了也可以加進去，絨草能讓紙張變得更綿軟手感更細膩也更吸水，要想紙張有顏色還可以加入花汁，要想它美觀，還可以在攪好紙漿後加入花瓣……
但這些都得有空閑時間了才能搗騰。做紙是挺費時間的。
現在，只要多采些桑葉就行。
采好的桑葉洗淨，鋪在大竹匾上，壓上竹枝，可以放在陶器工坊晾幹。兩側的活動牆換上矮點的竹竿支着，通風陰涼，又不會有太大的風把桑葉吹髒吹飛。
陰幹的桑葉用從前做的綿紙一沓一沓包好，放進木盒子裏，摞在家中許多角落。
當然，廁所裏也要放一盒。
每年夏天必做的一項工程，就是廁所工程。收集桑葉蓖麻葉只是廁所工程的一部分，還是最輕松的部分。
最艱難的，是翻新廁所。
這真不是一項讓人愉快的活兒，可是必須得做。
去火山收集硫磺的防毒面具這時就又派上了用場。
何田家的廁所是個可以拆卸的小窩棚，制作的方法和陶器工坊類似，不過為了耐用和防寒，牆壁是用木板做的。但是因為面積不大，所以拆卸時并不算太費力。
廁所房頂和四面牆都拆掉後，就剩下一個倒扣着的木箱似的的底座了。底座下面的地裏埋了兩個陶缸，和木板上的兩個座桶對接。底座一邊還有一個可以打開的門，何田平時清理了大米的糞便後就打開門，把糞便倒進陶缸裏。
移開座桶，就能把整個底座給搬走。
廁所的底座也是四方木質結構，留着兩根長木頭沒有鋸平，兩個人一前一後，擡起這兩根木頭，就能像擡轎子一樣把整個底座擡起來，放在一邊。
要是廁所修得很小，就可以連着房頂和四面牆一起擡起來，移動到一邊。
接下來，就可以戴上防毒面具了。
先把收集了一年液體的陶缸從廁所下方拖出來，擡到拖車上，讓大米拉到菜地附近的一塊空地。
這時易弦才發現這個陶缸的蓋子是特制的，小蓋子之下還坐着一個圓環似的大蓋子。把大蓋子移開，陶缸的口和缸身幾乎一樣大。
放在太陽下暴曬，晚上蓋上蓋子，這麽曬上一段時間，液體都蒸發了，留在缸底的粉末主要成分是硝。
做□□，硝制皮貨，都得用硝。
這麽提取的硝還得繼續提純才能做□□。
何田提純硝，是将一顆大蘿蔔切成片，放進鐵桶裏和硝溶液一起煮，蘿蔔就會吸收其中的雜質，煮幹水分後取出蘿蔔，把粉末再次陰幹，提純就完成了。
廁所下面另一個陶缸的處理方法就簡單粗暴得多。
把它拉到山坡下放着各種枯枝腐葉、鏟除的雜草、果殼菜幫的空地上，挖一個大坑，推翻陶缸，一鋤頭敲破它，缸的碎片用鐵鍁扔進一個破籃子裏，待會兒提到河邊扔掉。
缸裏的東西都倒進坑裏後，把周圍的枯枝腐葉等等全都推進去，最後再覆蓋上土。
到了深秋，地裏的作物都收成了，翻一翻土，就可以挖開這個坑，取出已經漚好的肥料，給地上一次秋肥。
今年多了鴨子兔子，這個坑就得挖得更大一點了。
到了這時，廁所工程最艱難的部分已經完成了。
接下來，重新給廁所放進新的陶缸，查看底座的木頭有沒有腐爛或是被蟲蛀的痕跡。
造廁所的時候，因為擔心底部的木頭容易受潮，四根圓木全都進行了表皮碳化，現在，只用拆掉一兩根地板上的木板，替換新木板就行了。
今年曬幹的圓木中有不少好木材，這時正好拿來用。
鋸木板時鋸末簌簌掉下來，發出清香，這是工程迄今為止最舒服的時刻了。
釘好地板，重新把底座擡起來，放回原來的位置，用木槌夯實敲平，再放上清洗一新的座桶，安裝好四面牆壁和房頂。
廁所工程的最後一部分，是制造肥皂。
制作肥皂最重要的兩樣材料是油脂和草木灰。
草木灰中含有堿，其實就氫氧化鉀。
要提取草木灰中的氫氧化鉀也不難，何田家儲存草木灰的窩棚中有一個容器，底部是一個罐子，上面是漏鬥型，草木灰定期放進去，加入水，慢慢過濾，滲入底部的，就是富含氫氧化鉀的溶液。
脂肪，是從獵物身上獲得的。
野鵝、大雁的油脂用來食用，其他動物的，提煉之後也過濾，放入密封容器，儲存在地窖或者其他陰涼的地方。
從去年秋天到現在，家中積攢了不少油脂，有些已經氧化了。油脂一旦氧化，做出的肥皂就有股怪味，雖然還能去污，但是誰喜歡用臭臭的肥皂呢？所以油脂提煉之後，得盡快做成肥皂。
做肥皂的方法倒很不難，在空地上支上一個大鐵桶，下面架上火堆，脂肪放進桶裏溶化，加入草木灰提取的氫氧化鉀，不斷攪動，或者讓大米幫忙，推上幾個小時，肥皂液就做好了。
可是，溶劑的強度，攪動的時間，油脂的質量，加熱時的溫度……都會影響肥皂的最終質量。
何田把氫氧化鈉溶液提出來時，找了根粗細均勻的胡蘿蔔，切掉五厘米高的一段，豎直投入溶液中來判斷溶液的強度是否是她需要的。
“如果胡蘿蔔有一半浮在水面上，就說明濃度正好。”何田這麽告訴易弦。
易弦搖頭笑，“這真的是不是迷信麽？”
“這叫經驗！”
不管是經驗還是某種黑魔法，溶液的強度确實剛好，肥皂液做得非常成功。
用于洗碗洗衣，肥皂液會更加方便。
皂液可以倒進小竹筒裏，竹筒邊緣切個V型小口，蓋上蓋子，就可以挂在水池邊上了。蓋子上還可以加一圈皮繩，這樣，就能密封得更好。
做好的肥皂液可以再次煮沸，加入鹽，皂液就會慢慢凝固，倒進模具裏，靜置一天，就能做成肥皂塊了。
肥皂液和肥皂塊都可以加入香料，但肥皂塊還可以加入幹花、幹果，做得更漂亮些。
比如易弦喜歡用來洗澡的肥皂，就加了馬鞭草、薰衣草和其他一些紫色的野花，凝脂般的肥皂就呈現淺紫色，用的時候還能看到花瓣，香味也很好聞。
何田喜歡的是加了灰豆角磨成粉的，看上去樸實無華，就是凝凍似的一塊肥皂，上面還有些細小的小黑點，可是用它洗完澡，那股香甜的氣味能保留很久。
喜歡鮮豔顏色可以在皂液中加些玫瑰，喜歡淡淡香味的可以加野菊和春□□，何田奶奶最喜歡的，是加了冷杉粉的。
何田還做了幾塊加入硫磺粉的，用這個給大米小麥洗澡，可以驅蟲，治療皮膚病，尤其是對大米，定期用硫磺皂刷毛能幫它防治癬症，也讓它在草叢覓食時不易被蜱蟲叮咬。
要是嫌硫磺皂氣味太難聞，可以再加一些冷杉粉或是松針磨成的粉，這樣，硫磺皂的氣味就變得幽雅。
做肥皂塊的模子也放在陶器工坊。現在易弦知道了，這個房子是為在夏季晾幹各種東西專門設計的，兩側的牆體豎起後變成兩片遮陽棚，能擺放晾曬的空間一下增大了一倍，更加通風，下雨了也不怕，只要把牆體放低一些就能遮住風雨了。
肥皂模子是用木頭釘的，看起來像個小梯子，每個格子尺寸相同，都是半個巴掌大小。另一部分模件是比“小梯子”略寬的一塊木板，四角釘着竹釘，剛好能把小梯子固定在木板上。
用毛刷沾一些土豆澱粉在模件上刷薄薄一層，放平，倒入加了鹽的肥皂液，等肥皂晾幹就能取下來了。
先摘掉底部的木板，如果還有肥皂塊沒脫模，用一把小木槌輕輕一敲，它就掉下來了。
做好的肥皂塊裝在填上刨花的木盒子裏，能存放很久。但是，如果加了幹花，一年之後，肥皂的顏色就會漸漸褪去。
忙完這一天，看看等待晾幹的各種顏色、花樣的肥皂，早些時候不得不戴着防毒面具深埋肥料的記憶就遠去了。
除了小梯子型的肥皂模子，何田還翻出一套更精致小巧的模子。它們放在一個20乘20厘米，兩三厘米高的木盒裏。全是很薄的鐵皮做的，最大的比手心略小，一掌就能完全握住，最小的，不會比一粒蛋黃更大。
“這是我爺爺回收了罐頭上的鐵皮做的。”何田把模子一溜擺開，有各種花朵形狀，還有松鼠、兔子、鳥、青蛙、鴨子、狐貍等等動物的。
把肥皂液倒進放鐵模子的木盒裏，在液體稍微硬實之後，把鐵皮模子一一擺在凝固的皂液上，用盒子蓋均勻地壓下去，鐵模就切進肥皂中了，等肥皂完全晾幹，打開木盒四邊，翻轉，在背面一敲，各種形狀的小肥皂塊就掉下來，要是沒有，就戴上皮手套，握住鐵模邊緣，用拇指輕輕把肥皂推出來。
邊角碎料可以放回皂液桶中再次加熱溶化。
這種小肥皂的趣味性大大超過實用性。雖然便于攜帶——何田和易弦腰帶上都挂着一個草編的小籠子，裏面裝着一小塊肥皂，籠子一頭是長長的草繩，系在腰帶上，但是，再漂亮的小肥皂裝在草籠子裏還能看到麽？就算是放在家用，用過幾次之後，花朵動物的形狀就漸漸模糊了。
不過，假如生活中連這點趣味都沒有了，還有什麽意思？
易弦看他自己做的幾塊花瓣肥皂，有的加了淺紫色幹花，有的像薄荷味的牛奶凍，呈淺綠色，有的是淡淡的粉色，邊角還能看到玫瑰花瓣。
“看起來真像糖果啊。”他說着，就咽了口口水。
何田立刻笑了，“看你饞的，我給你做點餅幹吧。”
他這才恍悟，這套模子，其實是餅幹模子。
何田這次用煉乳和面，慷慨地加上鵝油和糖，玫瑰花醬也拿出來一點，加進去。
這時的花醬已經變成了黏稠的糊狀，有着明亮的光澤，玫瑰的濃郁的香氣和鮮豔的顏色都被完好地保存住了，吃起來還略帶點澀味，不過在易弦看來，已經非常好吃了。
揉好的面團靜置一會兒，擀成不到一厘米厚的面皮，用鐵模按在上面，就做成各種花朵和動物的形狀了，在刷了一層油的烤屜上，烤上十五分鐘，就得到一籠金黃色的餅幹。
剛出爐的餅幹香的讓人難以抗拒，何田本來還想再灑一層糖霜，但是易弦已經捏起一塊吃了。
“好吃！”他捂着被餅幹燙到的嘴唇，吹吹手中咬了一口的餅幹，“真的很好吃。”
烤好的餅幹散發摻雜了煉乳、玫瑰和脂肪的香氣，通體金黃，點綴着玫瑰花瓣，酥脆香甜。
何田泡了兩杯竹葉茶，和易弦一人一塊，吃完了一整盤餅幹。
吃完了，易弦滿足地嘆口氣，又說，“下次做餅幹的時候在面團裏加個鹹蛋黃不知道怎麽樣？”
“你是鹹蛋黃星人嗎？”何田哈哈笑，“這才吃完一整盤餅幹呢。”
作者有話要說： 今天也祝大家愉快。昨天是因為家裏WiFi壞了才更晚了，沒意外的話基本都是這個時間更新。
