第186回：一舞傾城（一）
這廂安撫好杜若，蘇梓煙獨自一人來到鶴汀水沼的一處石拱橋下，呆呆的望着波光粼粼的湖面出神。
正值深夜，橋下一片蓮藕重重疊疊，随風搖晃，隐約看到湖中央泛過一葉扁舟，是撷芳閣特有的敞篷船，船頭坐着一個妙齡女子正彈着古琴吟唱。她的琴技不算娴熟，但樂曲中帶有獨特的風骨，聽起來倒別有韻味。
蘇梓煙看得愣愣，沒注意到身後突然來了個人，輕輕拍了她的肩膀。她一驚，回過神來，卻是白曼。
“幹娘，您回來了。”她側身福了一禮。
白曼的眼中盡是欣賞之意，“這些日子我不在，閣內出了不少事故，檀羅都跟我說了……你做的不錯。”
蘇梓煙略惶恐，“幹娘，煙兒之前從未處理過類似的事情，全憑一時直覺，莽撞行事，幸而沒犯什麽大纰漏，煙兒還要像幹娘請罪……”
“哎，你有什麽罪，你太謙遜了，”白曼輕拍她的手以示安撫，“以後我必不能時常在閣內，還需要你多關照料理閣中事務。我不管你是否有這個能力，你都必須擔起這個責任。”
蘇梓煙聽出她言語中的懇決，點點頭，“幹娘，既然撷芳閣在四海九州都有據點，幹娘完全可以派分家下屬去做，何必親力親為呢？”
“有些事情交給別人，我不放心。如今，又有一樁大事要來，得早做準備。”
“什麽大事？”蘇梓煙好奇道。
白曼道：“你可曾聽說過北燕與西晉兩國歷年來的邦交大宴。”
蘇梓煙想也沒想便點點頭。自十餘年前，西晉大敗北燕，華陽長公主出使和親之後，兩國一直維持着停戰暫和的狀況。而兩國掌管禮事的長官也提議，每個兩年便舉辦一次邦交大宴，地點在兩國之間輪流舉行，旨在文化和思想的交流。
這其實也是個試探彼此國力的好機會，兩國君主都毫不猶豫的同意了，因此，邦交大宴便延續至今。上一次是在北燕國，這一次便輪到西晉了。
“邦交大宴乃是兩國皇室之間的交流，與我們撷芳閣有何關聯？”
白曼輕笑，柔夷撫上眉梢，“本來也與我們無關，但一年前，安國公提出兩國交換女子出使學習禮儀，此谏言被皇上采納，而要問西晉天下女子何處最好，便是我們撷芳閣當此殊榮。”
“幹娘的意思是，聖上請我們為此次邦交大宴挑選女子？”蘇梓煙新奇道，心中一塊地方燃燒起來，這可當真算得上是天賜恩寵了，難怪撷芳閣在這一帶如此受人推崇。
“得虧了安國公提出這個建議，不然也沒有這等好事落在咱們頭上啊。”蘇梓煙笑道，只顧着發現，沒看到白曼略帶異樣的神情，“等以後，我找個時間好好跟你說說撷芳閣與西晉國的關系吧。”
咦，難道還有什麽特別的關系嗎？
“這次，北燕國的使臣帶了十二名窈窕女子前來，我們自然也要回饋十二名女子，皇上尚未下達明令，不過我們也該備着了。”
兩國交使不容懈怠，稍有不慎就可能引發戰亂，撷芳閣提前預備着也是應當。
只是，蘇梓煙聽到“北燕國”三字的時候，心跳還是漏了一拍，“幹娘，不知北燕國派來的使臣是……”
“我的線人說，是鴻胪寺的一位官員。”白曼道。
鴻胪寺……原來是尉遲宮麾下的人啊，看來尉遲家族并沒有因為穆王後的去世而受到太大的影響。
蘇梓煙默默盤算着，回過神來時才發現白曼已經離開了，她唏噓一聲，拍了拍自己的腦袋，起身回房。途中經過一片黑壓壓的林子，樹上冷不丁落下一個黑影，将她吓了一跳。
定睛一看，才知是涼竹笙。蘇梓煙松了口氣，嗔罵道：“你大半夜的不睡覺，又到處亂跑吓人？”
涼竹笙的目光冷若冰霜，“你跟那老鸨聊些什麽？”
“你說話能不能好聽些？”雖然以“老鸨”相稱白曼委實沒錯，但蘇梓煙聽着就是不舒服。若白曼是“老鸨”，她不得是“小老鸨”了？
“我們在聊邦交大宴的事情。”
“喲，她已經開始跟你談政事了。”涼竹笙“啧啧”兩聲，“我來也是跟你說這事的。我接到府上的消息，有事要離開一陣子，短時間內不會回來了。你……照顧好自己。”
“你們家也跟這邦交大宴有關系？”蘇梓煙瞪大了眼睛，“是皇上給你們指派的命令嗎？”
“這個你就不要管了，總之，是讓我們去盯着北燕那幫人，怕出亂子。”涼竹笙不耐煩的說着，顯然很不樂意去辦這件事。
原來如此，怪道他武功奇佳，看來他應當是什麽将領之後吧。而且，他平日裏游手好閑，也不用回家，想來家中同輩子嗣繁多，他又或許是偏房庶子之類的，也顧不上他一個，便由着他去玩鬧，等有正事急需人手的時候，便召他回來。
蘇梓煙在心裏将涼成笙的家世猜了個大概，只想着什麽時候去找白曼問問京中哪位将領姓涼。
“喂，你有沒有在聽我說話？”涼竹笙看她失了魂般，怒道。
“當然有，”她笑道，“你既然有事，我當然不會留你，你放心去辦吧！我待在撷芳閣裏頭，現在又是少閣主，哪裏會被人欺負？”
涼竹笙不置可否，低頭看自己的鞋子，不斷用靴子的尖頭去觸碰草地上的野花。
“還有，你将螢草安頓在什麽地方了，我也好一陣子沒見她，怪擔心的。”蘇梓煙想到什麽，問道。
“你還不放心我？”涼竹笙又不高興了，“是你自己忙裏忙外的顧不着她，如果沒有我，她早就浪跡天涯了……她現下在我們府上一個管家婆婆手裏養着，白日裏只叫她讀書、學些女紅，晚上差人帶她去集市上玩，過得比你輕松自在多！”
“哎，那就好，我只擔心她不習慣深宅大院，又怕你家裏那些勢利眼的奴婢不把她當主子看，過着那種家仆的生活，還得看人臉色。”
“呵，這個你放心好了，等她再大些，府上自會有人教她武術功夫，全把她當小姐看待的，”說罷，涼竹笙又看了蘇梓煙一眼，“若是你去了，過得也是金枝玉葉的日子，也比待在這兒好。”
“我才不信呢，養的哪裏有親生的親？再怎麽樣也是隔了一層血緣在那裏，我不相信他們會真心對我和螢草好。等我這裏忙完了，還是要接她回來住的。”蘇梓煙信誓旦旦的說着，全然沒發現涼竹笙略微黯淡的目光。
“随便你，反正這陣子我是沒空過來了，邦交大宴事關重大，撷芳閣也跑不掉，你盡量小心，別惹事。”
說完，他轉身就消失在了林子裏。
蘇梓煙的神情也漸漸凝重起來。接下來的邦交大宴對她這個初來乍到者必然是個絕大的考驗，她該如何應對呢？
