第一百一十章
事實證明, 楊太後通過歷史所進行的推論還是很正确的, 泰昌十年五月,荷蘭主動示好退出臺灣、撤往日本北九州,至此臺灣算是徹底的收複。而當戚承志以及鄭芝龍率領的海軍入駐臺灣, 正式接管防禦工作後,撤往日~本北九州的荷蘭人也如楊太後所推測的那樣,與将日本視為禁脔的葡萄牙人發生開始頻頻發生矛盾。
如今號稱帝國的葡萄牙還處于西班牙人的統治,再加之一直與法國又不怎麽對付,國力其實并沒有吹捧的那麽強盛,不然本來被他們占領的澳門也就是濠鏡澳,也不會被大明朝廷強勢的收回,轉而以一年八千萬兩白銀的高價租借給了法國。
濠鏡澳一失, 如今葡萄牙手中拿得出手的殖民地除了巴西外, 就只有日本了,荷蘭人撤往北九州, 駐軍長崎,不是拿刀往心口上挖肉嗎,再加之有大明廠衛密探在裏面奉命挑事, 于是争鬥不可避免的頻頻發生。
都說螳螂捕蟬黃雀在後, 葡萄牙與荷蘭怼上後, 對日本這塊肥肉眼饞不已的英國也從中插了那麽一腳,于是葡萄牙在應對荷蘭也稍顯吃力的時候,又面對了英國這麽一個後起之秀。于是在兩國打壓下、不甘心就這麽撤出日本的葡萄牙一咬牙,幹脆也找了同盟, 以事後一同瓜分日本為由拖西班牙下水。
西班牙是最早到處劃分殖民地的國家之一,雖說公元1588年時,西班牙號稱無敵艦隊的海軍被英國人擊敗後,從而西班牙喪失了海上強國的地位,開始面臨衰落。但其實海軍實力還是挺不錯的,起碼比葡萄牙好了不少。
然而,這對比是跟葡萄牙對比的,一旦跟荷蘭、英國對比嘛,呵呵噠,就算再怎麽聯合,也沒有幹過荷蘭、英國兩國的可能性。
公元1637年也就是泰昌十年、清崇德二年七月,日本鎖國、葡萄牙人也被徹底的驅除出了日本,英國、荷蘭兩國按照暗中的協議,一起瓜分了日本,荷蘭東印度公司以及英國東印度公司一起壟斷了日本貿易,并開始廣建煙草、棉花以及甘蔗的種植園,以長崎為貿易基點,開始了與大明、印度、錫蘭和香料群島的海上貿易。而與此同時,法國也在加勒比海占據了數個具有戰略意義并盛産蔗糖的島嶼,開始大興工業、對外大量傾銷蔗糖。
這一時間,英國也在北美殖民地進行了煙草和棉花的商業種植、需要大量人力,而法國在加勒比海島嶼的甘蔗種植園也需要大量人力,因此兩國對奴隸的需要也日益擴大,于是奴隸貿易再次火熱。
奴隸大多是從非洲抓捕來的、或者通過南北美洲那些部落酋長之手用一些低廉的工業制品購買來的,因為低成本、高暴利,很快荷蘭以及丹麥作為活躍的貿易中轉國也加入了其中,從中分得不少的利益,而見此更多的歐洲國家也紛紛加入了奴隸貿易這一罪惡的活動當中,
要知道大明的當今天子泰昌帝朱慈燐同志是個錢串子,得知那些歐洲殖民國家靠販賣人口賺了不少銀子,眼紅的朱慈燐也想從中插一手,準備将俘虜的南疆百姓以及清鞑子們販賣到急需奴隸的殖民地種植園去。
很可惜,朱慈燐這想法剛一說出來,就被楊太後無情的拍滅了。楊太後想着大明各地新建的礦井、以及種植園也缺人手呢,怎麽能為了蠅頭小利、就将廉價的勞動力給推出去了呢。
要知道因為全國大面積的免稅,如今百姓家家有餘糧不說,還有閑錢做些小買賣。更有聰明者、更是廣種桑園、廣養桑蠶,開辦紡織輕工廠,為對外出口絲綢增添了不少助力。
都說商人逐利,其實不管是達官貴人也好、平頭百姓也罷,逐利乃是人的本性。一見紡織絲綢出口貿易有利可圖,越來越多的人開始種桑養蠶。如果不是大明朝廷下了嚴令,不許改良田種桑,想來種桑養蠶之風更甚。
扯遠了,咱們回歸正題。種桑養蠶的園子越多,必然造成佃戶的需求量越多。相比花費大量錢財雇傭人手,當然是廉價購買來的奴隸更劃算。所以對于朱慈燐想插手人口販賣之事,楊太後持反對意見,并出言讓挂在明達名下的魏氏商社出面、朝萬惡的奴隸主手中購買了人數為幾百的黑人奴隸,充入皇家種植林園。
楊太後這一手倒比直接出手從奴隸主手中購買奴隸要好得多,雖說都知道魏家商社隸屬于皇家商行、魏家商社出手等同于楊太後出手。但知道是知道,如果拐了一個彎,至少明面上不會有書生在那高談闊論、說此舉有違人倫之道。楊太後當然不是怕了言官士大夫們的那張嘴,只是少些念叨、讓耳根子清淨一會兒也是好的。
泰昌十年八月,南征南疆的十萬大軍得勝而歸。舉行完慶功宴會,楊太後經不住慈安太後的念叨以及恨嫁的朱淑娖的哀怨眼神,下懿旨封了骠騎将軍李定國為長平侯,尚長平大長公主、于三年後朱淑娖滿十六,也就是虛歲十八完婚。
至于同樣也很恨嫁的昭仁長公主朱淑婒也同時指給了鎮國将軍戚承志,與李定國那對一樣,也于三年後完婚!
指完婚,便正式進入了秋季。這一年因為廣免農業稅,和大量利民農具的使用,到讓農民佃戶們幹勁十足,糧食以及經濟作物的産量翻了幾番,至于占了總稅收将近七成的商業稅、則托了越來越繁榮的海外貿易,成功的突破了一個億。
而租借給法國的濠鏡澳的一年租借費用加上礦産稅、茶稅、鹽稅加起來也達到了1.5個億左右。
如此豐盈的稅收,成功讓戶部官員們眉開眼笑,難得主動上書提議在重新歸附的南疆地區增設駐軍,重開陸上絲綢之路。
楊太後之所以出兵打南疆,就是為了重開陸上絲綢之路,因此很欣然的同意了戶部官員們的建議,并讓吏部清點戶籍,與戶部溝通處理撫恤之事,以及讓兵部推薦合适的人選遠赴南疆駐軍。
因為南疆地處荒涼、但連通中東、西歐各種,算是邊塞重地,因此挑選駐守主将必須慎之又慎。楊太後本傾向于在南疆一戰成名的李定國的,但鑒于下懿旨讓其尚了公主,所以楊太後略微思索片刻,便同意了兵部提議、讓剛丁憂完等待繼職的楊嗣昌以兵部左侍郎身份赴南疆就任巡撫、經略南疆軍政。
至于同在推薦名單上的兵部右侍郎袁崇煥則就任北疆巡撫,經略北疆軍政,維持當地因為廣增各類種植園、馬場而引發的治安問題。
做完這些,楊太後本打算去西苑游湖放松一下的,但沒有想到廠衛傳來消息說、八月八日這些,幾艘打着聖佐治貿易旗幟的船只到達虎門亞娘鞋停泊,駐紮廣州虎門炮臺的守軍見到後,立即鳴炮示警讓他們駛離虎門亞娘鞋。但當時英國船隊像是故意挑起事端似的,下令扯下聖佐治貿易旗,升起英國國王的軍旗,擺出一副準備戰鬥的架勢,指揮船隊炮轟虎門炮臺。
因為事發突然,中國守軍很快敗退。英方指揮長威德爾派出一百多位水手進入炮臺,扯下大明、日月旗幟,挂上了英王旗幟。除了這些,嚣張的威德爾更是下令拆下炮臺上共計三十五大炮,将其作為戰利品搬到了英船上。
此事一出,廣州巡撫自覺臉面大失,一面派人與英方交涉,一面派人快馬加鞭趕往京師,詢問朝廷的看法。
要知道大明士大夫們有一個通病,那就是愛面子。如此打臉下面子之事,文武百官一聽說,立馬挽袖子、義憤填膺的表示治英方一幹攻打虎門亞娘鞋炮臺之人、藐視上邦之罪。楊太後對于此事自然也是生氣的,一來氣英方欺人太甚,二來也氣自己忙得忘了查閱歷史,讓亞娘鞋事件如歷史一至的發生了。
尼瑪,別以為哀家不知道那威德爾之所以敢這麽做,完全是得到了英國軍方的授意。不就是想明政府再多開放幾個對外貿易口岸,放寬貿易限制嗎。呵呵,哀家平生最不喜的就是別人威脅,你敢玩這一手,試探哀家(明朝廷)的底線,哀家就敢為讨一口氣,對你宣戰。
楊太後她還不信了,憑着如今大明的國力以及兵強馬壯的軍事力量,還會怕人口只有幾百萬人,死傷數以千為大的英~國不能。要知道現在的英國還處于發展階段,正跟着荷蘭的屁股後面,像豺狼一樣撿些殘羹剩肴,可不是十八世紀時依靠海軍奪取了法國在印度、加拿大和密西西比河以東的大片領土,一躍成為世界第一流的殖民大國,大明如今已然擴充大百萬人數的海軍對上英國,勝算那是相當大的。所以,順着文武百官提議出兵宣揚國威、找回面子之事,楊太後欣賞準奏,并派兵部尚書盧象前往廣州,與剛從臺灣回轉的戚承志商談是先禮後兵呢,還是先兵後禮。
“這些蠻夷既然敢突然襲擊我虎門亞娘鞋炮臺,就該承受這麽做的代價。要知道不光文武百官,就連太後娘娘以及陛下都十分的震怒。所以必須得打,且要狠狠的打。”
擔任兵部尚書以及內閣次輔多年,盧象升算是比較了解大明目前最尊貴的兩位主兒的秉性。依二人的性格根本不會選擇和談,所以戰争不可避免會爆發。
盧象升對于‘攻占’了虎門亞娘鞋炮臺的威德爾一行幾百人根本就不放在眼裏。要知道此行前,楊太後可是特批讓他去已經成為大明兵工廠的神機營、領了五百蹲大炮以及數千支外型已然接近後世步~槍的火~槍,讓他到了廣州虎門後,直接圍了亞娘鞋炮臺,用猛烈的炮火、将他們全數變成屍體後,才讨論要不要講禮儀、來什麽先禮後兵。
而作為楊太後的嫡系人馬,剛剛從臺灣趕來廣州的戚承志跟盧象升一樣,根本沒有将區區數百人給放在了眼裏。他聽盧象升這麽說,立馬符合道。
“盧閣老此言深得吾心。此時已過晌午,想來跟着下官來的部下已經用大炮将猖狂蠻夷給圍了起來,如今過去,正好可以給英方政府一個不錯的見面禮。”
于是挪用廣州府衙商談事務的盧象升以及戚承志沒坐多一會兒,便坐船趕往亞娘鞋炮臺附近海域,用花費巨大財力物力、成功制作出來的望遠鏡觀察大炮一排一排放響,朝亞娘鞋炮臺齊齊落下,火焰四射、黑煙漫天的景象。
許久之後,炮火終于停止,戚承志揉了揉、感覺快要震聾一樣的耳朵,大聲感嘆道。“這可真是應了一句名言,自作孽不可活啊!”
“什麽。”
盧象升掏了掏耳朵,同樣大聲的問道:“你在說什麽,我怎麽聽不清楚。”
“沒什麽!”過了一會兒,等海鷗受驚的鳴叫聲重新響起時,戚承志才笑着對盧象升道。“盧閣老,咱們該去給英方政府送禮了。”
因為炮火密集的襲擊,威德爾和手下幾百名水手根本就沒生還的可能性,所以盧象升、戚承志二人口中的大禮指的就是威德爾他們的屍體。為了着重打擊英方的氣焰,戚承志指揮手下清理戰場後,将威德爾他們幾百人的屍體清理出來後、直接就丢到其他來廣停泊的其他國人的商船上,讓他國商人轉交給英王,并且通過廣州總兵陳謙手底下的翻譯保羅?諾雷蒂對英國這一強盜行為、表示強烈的譴責,并表明大明不接受任何威脅,要戰便戰!
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