第58章 嬢嬢
八月初七，方散了午學，江春與胡沁雪徐紹兄妹二人招呼過一聲，道自家明日辦酒，若他們得空，可往王家箐去耍一日。
胡沁雪不明所以，硬是追着問了半日，辦的甚酒宴。待聞得是雙胞胎弟弟的周歲酒，自是滿口應下，道第二日定會早早去的。
江家來采買的牛車就在縣城門口等着她，她又折回熟藥所與譚所長相告一聲，請他老人家明日若有空閑可往江家去吃酒，因着他們幾人都是三年前就去過的，倒也不怕找不着江家。
待該邀約該相請的皆請完一遍，她才心滿意足帶上給三個小猴子準備的生辰禮回了家。
大宋宣和十八年八月初八，對于這廣袤的大宋朝來說，不過是風調雨順、國泰民安的某一日，對于江家來說，卻是個格外喜慶的日子。
江家文哥兒、斌哥兒、秋姐兒三個孩子滿兩周歲了。
離着正日子還有半個月呢，王氏就已去親朋各家走告一番，道自家八月初八要辦酒，若有得閑的就全家上門來吃酒。
早幾日，王氏就領着三個兒媳婦将辦酒要用的酒肉、米菜全訂好了，今日正好一車運家來，又将明日要用的各色鍋碗瓢盆的備了個充分。
江春才到家，就見着各項物什皆已準備妥當，只消明日早起開工即可，倒是欣慰——江家這三年來大大小小酒席已經辦過好幾場了，也算是經驗充足的。
才将到家門口呢，“汪汪汪”幾聲極嘹亮的犬吠傳來，将她唬一跳，就是那走前頭的小母牛亦伸長了脖子“哞哞”地叫了一聲，似是回應。果然，院裏的尾巴狗一下就熄了聲響，搖着尾巴三兩步跳出來。
見着江春更是竄得老高，她躲閃不及，眼睜睜看着它将兩只前腿搭到自己衣裳上來，立馬就有幾個梅花印子粘在她湖藍的孺裙上……這狗爪子！若不是她反應快，将上半身往後仰避過去了，它的狗舌頭就要舔|到她臉上去了。
江春：……這尾巴狗實在是可惡，被軍哥兒慣壞了，以前倒還只敢偷着吃軍哥兒悄悄扔地上的肉，前幾日居然會趁大人不注意搶武哥兒幾個小的肉吃，被王氏提溜着棍子一頓好打後倒是安分了幾日，現今又來撲人舔人了！
自己這身衣裳才做了兩個月的，只第三次穿的新衣裳，就被它狗爪子撲髒了，江春真的想打狗！不行，得先找根打狗棒！
就在她低頭準備找打狗棒的時候，小軍哥兒立馬“尾巴尾巴，尾巴快過來哩！”叫着就将它引走了。
直到将他好兄弟哄走了，軍哥兒才屁颠屁颠過來拉了江春的手，仰着小臉，呲開小白牙道：“大姐姐家來了，快來，給你好東西吃。”
江春卻不為所動，故意作出一副咬牙切齒的樣子道：“大姐姐不想吃好東西，大姐姐只想吃狗肉嘞！”
軍哥兒五歲多的小娃兒了，自是曉得“吃狗肉”甚意思，以前他最喜歡的小花（肥豬）和大黃（老母雞）就是被奶奶宰了吃肉的，可把他心疼壞了。
現一聽大姐姐想吃狗肉，那豈不是又要把他的“尾巴”也給宰了？但大姐姐又是他最喜歡的人，她想吃肉，他又舍不得“尾巴”，這可怎辦才好嘞？
小小的他眨巴着大眼睛看看姐姐，又看看搖着尾巴走老遠的“尾巴”，為難起來。
江春在旁看得一樂，怕将他惹哭了，忙道：“你可是喜歡‘尾巴’，舍不得宰了它呀？”
小家夥眼淚都快出來了，點頭如搗蒜。
“嗯，我可以不吃狗肉，但你得管着它，讓它不許再撲到人身上來了，可好？你瞧将才它都差些把我撲倒嘞，若是撲到別人身上，或是把誰吓病了，那我們就給別人惹麻煩了可是？”
小家夥皺着眉頭想想，好像确實是這道理，于是慢條斯理道：“好吧，那我就不給它撲人了。嗯，它要還撲人，我就罵它，揪它耳朵……反正它最聽我的話嘞！”
江春點點頭，鼓勵了他一番。
就在這二人站門口唠叨的功夫，又有三個“小尾巴”撲過來了，一個個“大雞居大雞居”地叫着，三個小奶娃基本一個音調，這效果……就像幾千只鴨子在叽叽喳喳似的，她也分不出誰是誰的聲音。
他們別的還不會說，除了“爹娘”，整日只會些“咯咯”“雞居”“老婆”“賴賴”地喊。
軍哥兒在旁聽得哈哈大笑：“你們叫誰‘大雞居’哇？”
江春|心道：你小子小時候還不這般，剛學說話，發音不準鬧的笑話多了去了，果然是一長大就忘了咩？
要說為何家裏這些小豆丁都喜歡她呢，她前世在兒科接觸過三個月，自然懂得，對待小兒首要的就是要有耐心。他們有甚不懂的多問幾遍，她也有耐心一遍遍不厭其煩地解釋。他們做錯了事，她也不會責打，都是循循善誘講道理……當然，最主要的是她每次家來都會多多少少與他們買些零嘴回來，一個個自然是喜歡她的。
她領着五條參差不齊的小尾巴進了堂屋，高氏幾人皆忙着準備明日的酒席，随意說笑幾句就不管他們了。
倒是江夏，自己一個人坐竈房裏燒着火也不嫌無聊，鍋裏煮了半大鍋的筒子骨頭湯，明日早食煮米線用得上。
江春先将帶回的書兜背到樓上自己房間裏去，把兜裏山楂糖、桂花糖俱拿出來分與他們吃了，方換下|身上衣裳，下樓去與高氏幾個打幫手。
因着她快結業考了，又是江家第一個考出去的孩子，衆人皆是重視她的，恨不得将她當文曲星供着，道她學裏辛苦了，萬事皆攔着不讓她沾手。
江春卻懂得勞逸結合的道理，自己讀書确實是愈發辛苦了，但與家中衆人面朝黃土背朝天的“辛苦”比起來，卻又是輕省好些的，至少不消風吹日曬。
好容易飯菜調治得差不離了，下地的江老伯幾人亦家來了，大家洗過手，由江春領着文哥兒和江夏将竈上做好的飯食端上桌，一大家子十五人連着一只狗，說說笑笑的就吃開來了。
“汪汪汪”“汪汪汪”，院裏才稍微有些響動，“尾巴”就“嗖”一聲竄出去了。且聽它到了院裏卻叫得一聲比一聲急，一聲比一聲高，仿佛有什麽人在向它走來，只要再多一秒它就得撲上去似的……看來這次來的是它不認識的生人。
衆人歇下碗筷，軍哥兒嘴裏“尾巴尾巴”地叫着出去開門。
江春凝神一聽，好似是女子的聲音在說話：“你是哪個哥哥家的娃？你老伯奶奶可在家？”
沒聽見軍哥兒咋回答的，只見奶奶已急切地放下碗筷，三步并作兩步朝着大門去了，似乎有些迫不及待？能令老人家這般急切的定是她的至親兒女，三個兒子就在跟前，四叔上門的話，她老人家定是老神在在地等着他進門呢……只可能是她唯一的姑娘，那個遠嫁東昌府的江芝。
果然，才片刻功夫哩，王氏已是拉着個膚白大眼的年輕女子進屋來了。
只見那女子穿着胭脂色的齊胸孺裙，外頭披了件藏青色的褙子，将好露出一截雪白的脖頸來，那衣裳顏色不但不顯老，還将她膚色襯得面若桃花，仿若一顆飽滿多汁的李子似的。
她有一把爽朗大方的嗓音，令衆人不得不将眼神放在她面上來——那雙眼角微挑的大眼倒是與王氏頗有兩分相似，鼻子高挺，得了江老伯的真傳，嘴唇略微有些薄，顯得愈發能言善道。
這個嬢嬢真是會挑着長，王氏老兩口的好基因全被她繼承完了的，怪不得，光看這外貌就是個厲害人物嘞。
果然，江芝才“阿爹阿嬷”的喊了一聲，王氏就低頭抹起淚來，就是沉默如江老伯亦是嘆了口氣，略帶兩分激動地道：“回來就好，回來就好，先坐下吃飯吧。”
江芝卻并未急着坐下，讓出半步來，将身後一年輕的白面男子露出來。
那是個二十一二的男子，與窦元芳差不多年紀，穿着一身新做的紫檀色直裾衣裳，面皮軟白，未語含笑，看着倒似個軟和性子。
果然，只見他望了一眼江芝，撩起衣裳角，“噗通”一聲就對着江家二老跪下去，衆人皆有點反應不過來，愣愣望着他。只江春覺着有些怪異，好好的來走親戚，卻這般大張旗鼓地說跪就跪，不太像感念兩老恩情，倒更似賠罪似的？
好在二嬸一拍大腿站起身道：“妹婿這是作甚？你們趕了老遠的路，快些坐下用飯罷！”江老大幾兄弟忙去将他拉起來。
那位姑父又看了一眼江芝，見她沒出聲，方才就着大舅哥的手站了起來，對着二老拱手道：“岳父岳母，請受小婿一拜。當日來去匆忙，還未好生在二老跟前盡孝哩……”
江老伯嘆了口氣道：“莫說這些話了，你們能回來就好，也不知我們去的信你們是何時收着的？”
原來是兩個月前，王氏就計劃着辦酒席的事，想到自家現在的日子也是村裏頭等了，當年匆匆嫁出的女兒也不知過成什麽樣了，倒想就着這由頭見見她，就使着江春寫了封信，按着江老伯記回來的地址投過去……其後也再未收到回信，本以為是石沉大海了，哪曉得他們硬是在正日子前一日趕到了。
王氏自是欣喜異常的，只拉了獨姑娘上看下看，見她穿得一身好衣裳，女婿行事全憑她臉色，自是愈發欣慰的。
同時，江芝也在打量着寬敞明亮的堂屋，道：“我們也是中元節前才收到信哩，我自己是個瞎子，只得請了隔壁書生幫着瞧過才曉得哩。卻想着再回信已來不及了，就随意打發了兩樣東西出門了。喏，這是你女婿硬要拿來的料子，我想着過幾個月正好天冷了，好做衣裳。”
蔣姑父忙遞過兩大個脹鼓鼓的包袱來。
“阿嬷，家中蓋新房了？這可好過哩。”說完又對着三對兄嫂招呼問好，道“三位嫂子倒是風采依舊，還愈發年輕了。”
說完又轉過來看看幾個小的，江春領着江夏與文哥兒上前招呼，喊過“嬢嬢”“姑父”，倒是惹得江芝多看了她幾眼。笑着道：“這就是春丫頭了罷？我出門前還沒竈臺高哩，現都長成小娘子啦，險些認不出來哩，這人才可是真長得好，我老江家三輩人裏就她頭一份哩。那家信就是你寫的罷？可真是個了不起的小娘子哩。”
又轉過來對着高氏道：“大嫂子真是會養，幾個娃兒俱是聰明能幹的，唉，你們倆就是雙胞胎武哥兒和斌哥兒了罷？”說着就過去一邊摸一個小腦袋。
武哥兒是個文靜的，與他名字正好反了來，這位嬢嬢要抱也就呆呆地任她抱了。斌哥兒卻是個有主意的，她要摸頭可以，要抱卻是自己掙脫開了，惹得江芝又是一陣銀鈴般的笑聲。
衆人自是大笑着熱鬧開來。
江老大幾兄弟忙拉了妹婿蔣小二來吃酒，幾個媳婦則下竈房裏又整治了幾碗下酒菜來，衆人招呼着，大人娃娃，不分男女地坐一桌吃起來。
這種時候王氏倒不會像別的婆婆一樣故意立規矩為難媳婦，只使着江春三個稍微大些的姊妹端茶倒水盛飯的，媳婦們都安坐着吃喝。
桌上自然少不了江芝的妙語連珠：“咱們威楚的涼瓜這幾日正是鮮嫩爽口，東昌那邊的卻已是老了，吃着有些柴……不過料理得也沒阿嬷這般精心，我去到那邊啊就是想吃阿嬷種的涼瓜。”
王氏笑着嗔怒道：“你個丫頭亂說話哄我老婆子呢，哪個不曉得東昌繁華熱鬧，那邊涼瓜會真是柴的？”
江芝笑着打趣道：“阿嬷你莫不信，不信你可以問你女婿的。”說着用手指着蔣小二。
那蔣小二忙道：“岳母，我家娘子未哄您老人家開心哩，是真沒您這邊的好吃，還是您料理得好，就是我阿嬷他們也誇贊娘子樣樣拿手哩，還得感謝岳母大人為我教養了個好娘子哩……”說着又站起鞠了一躬。
江春眼裏閃着興味的光芒：嗯，這嬢嬢姑父真是一家人吶，嘴巴也忒甜！只不過配合太默契了就有些臉譜化了，尤其是這姑父，說跪就跪，江芝說甚就是甚的，似乎就是個江芝手裏的提線木偶似的，這倒是有點用力過猛了……況且觀姑父這面白體瘦的樣子，想象不出來以前還當過威楚府府衛……
沒一會，幾人就聊到了姑父營生來，本王氏見這女婿聽是聽姑娘的話了，只是太聽話了她又擔心他拿不起男人架子來，待聽聞他現今跟着京裏來的甚侯爺甚世子部下做事的，又覺着欣慰起來——雖未有甚科舉功名，但跟着貴人行走總是有兩分保障的。
當然，以她們的見識，也想不到萬一哪日這貴人倒臺了，這些猴子猴孫又該去拜哪座山頭了。
江芝說過自家近況，又問起家裏諸事，待聽聞現家中每月都能從山裏撿些白果金櫻子的藥材賣了，有些穩定的進項，又有牛車載貨拉人的也算是固定營生了，聽說家中還又添了十畝水田，自是愈發感慨了，道江家果是時來運轉了。
眼見着娘家日子好過，她自是欣慰的，自己當年未嫁時家裏是窮得吃不上頓肉的，現今……這今非昔比了，卻又與自個兒沒甚幹系了，難免有些不是滋味。好在她此次回來的目的可不是感慨這些的，只将這滋味用飯食壓下不提了。
待晚食後，天也漸漸黑了，衆人收拾幹淨了堂屋，姑父蔣小二留下與幾個舅子圍坐一處聊起閑來，江芝則拉着親娘回了房間，估摸着少不了要說一夜體己話的。
堂屋左首第一間是二老的房間，母女兩個面對面坐了，王氏掃了江芝肚子一眼，忍不住道：“你這肚子……”她有些拿不準，自進門至今也未說起這三年到底可有生養，不提她又憋不住，桌上就掃了她肚子好幾次了，提這話吧，又怕惹了姑娘不樂意。
果然，她不提還好，一提這話頭，江芝臉一下就白了，低着頭咬緊了下唇，雖未掉淚，但作親娘的，姑娘皺下眉她都曉得意思，一看這樣子，就覺着不對勁。急忙問道：“這到底是怎回事？你倒是跟阿嬷說說啊！”
江芝只打馬虎眼：“無事無事，就是你姑娘身子不争氣，總也懷不上，我可也沒法子。”
“那可瞧過大夫了？大夫怎說的？可吃過藥了？”王氏急切追問。
江芝忍了忍，才将嗓子裏那股酸意給壓下去，低沉着嗓子道：“瞧是瞧過了，只……我……大夫不知瞧了多少，都道我這身子……”
“到底是怎說嘞？你這丫頭倒是快說啊！你是要急死你娘老子嗎？”王氏急得在她肩上拍了一把。
這一巴掌就如按了她身上的某個開關似的，将她心理防線瞬間擊塌，才将“哇”的一聲哭出來，想到隔壁還有幾個嫂子在，硬是将那聲給按在了嗓子裏，只一把抱住親娘，嗚嗚咽咽哭起來。
江芝自小就是個好強性子，王氏哪見過她哭成這般過？先就忍不住自己也落下淚來，母女兩個抱了頭默默哭起來。江春本是過來問問她二人可要吃茶水的，在那不甚隔音的木門外聽了這哭聲，就有些進退不得了。
好在王氏心內記挂着，哭過幾聲後還是忍着心疼問起來：“光哭有甚用處？你倒是給我說說，到底怎回事？”
那江芝發洩過心內郁氣後，緩了緩心緒就能平靜無波地說出來了。
原來不是她天生的不會生養，其實她亦是懷過兩次的。剛嫁去東昌半年就懷上了第一個，正是婆家大嫂與她吵鬧，非逼着她去出豆腐攤子，想那攤子是卯時（淩晨五點）就得支出來的了，每日挑去的豆腐挑子都得有五六十斤，日日早出晚歸，她那剛上身的孩子，又怎可能還保得住？待出了血了才曉得懷上孩子了，自是無法的，只能讓它就這般流走了。
可命運有時就是這般捉弄人的，若那孩子能好好的流掉也就罷了，哪曉得她出了幾滴血後，卻又自己止住了，當時兩個小年輕夫妻自也是不懂這些的，只道這孩子是保住了，還好生高興了幾日，偷着使錢去買了幾副保胎藥來吃。
哪曉得某一日卻是少腹疼痛難忍，耐不住了去醫館才曉得他們那孩子是早就死在腹中的，只是胎兒形質太小，還未有胎心的，當日小産未幹淨，也就是後世所說的“半流産”了。
當時只是出血，并未見到胎囊流出，那殘留的死胎在腹中攢了半月，又補了些安胎藥進去，補到了石頭縫上，自是愈發不妥的……待發現時已是無法，只得使些大劑量的益母草、蜈蚣、川牛膝、紅花等活血消癥之藥，硬生生從胞宮裏刮了一層下去，才将那殘留的血肉給打下來。
卻也不知是藥下重了傷到身子，還是這次半流産令她元氣大傷，這身子兩年了未再有消息。
好在蔣小二是被她捏在手裏的螞蚱，婆母雖有意見，奈何兒子不配合，也無法，只得就這般不冷不熱的處下來了。
直到年前臘月間，她那弟媳婦娘家妹子正是守寡守了四年多了，早除了服，家裏正物色着女婿呢，就被弟媳婦接到蔣家去走親戚，說是小住，住着住着也不知怎的就與蔣小二有了些首尾。
想這江芝是個争強好勝的，自孕事艱難後，好似就歇了生兒育女的心思似的，只将精力全放在豆腐生意上，做的也倒是風生水起，以至于有人逗趣道這蔣家的豆腐攤子該是姓江才對。
她每日間早出晚歸，等那小寡婦肚子大起來已是三月間的事了，才曉得自己手裏的螞蚱早已成了別人的盤中餐。
若是黃花大閨女也就罷了，婆母還能壓着她頭給娶進來或是擡進來，但對方一個小寡婦，婆母亦是不喜的，蔣小二過了那所謂“昏頭”的幾日，也不再将寡婦放心上了……任她個寡婦四處跳腳，也未進得蔣家門來。
江芝自是不能等的，趁着家裏衆人同情、支持她，予了寡婦十兩銀子封口，買了包藥将那小孽種給打下來了。
若事情就此畫上句號也就罷了，只可憐她個好強的女子，每日撐着蔣家豆腐生意，又經了這事，又累又氣的，下|身又見了紅，找了大夫皆搖頭道“來晚了”……至此，江芝懷過的兩個孩子皆掉了。
養了這四五個月，她氣色才好了些，只這生養之事，滿東昌的大夫皆搖頭，那豈不是要了她的命？想她當年不顧親娘反對遠嫁這東昌府，還以為是一群小姐妹中嫁得最好的，誰知這般波折，卻是最命苦的……思及此，不禁悲從中來。
王氏聽聞了她這三年的日子，掉了兩個孩子，還被個小寡婦蹲在頭上拉屎撒尿，先自罵起來：“好這小娼婦，天下男子這般多，她不去尋別的青頭大小夥子，怎就盯住別人相公不放？果真是個不要臉的，老天爺才将她先頭相公給收了，現只盼着老天爺睜睜眼，将這不要臉的娼婦也給收了！”
罵完小寡婦，又開始數落蔣小二：“當日我就不同意你嫁與那姓蔣的，我一見他就是沒幾兩骨頭的，他那般聽他娘老子，聽他嫂子弟媳婦的話，作甚還要與你一道過日子？怎不守着娘嫂子過？你當日是瞎了甚狗眼怎就瞧上了他那窩囊廢？這雞蛋再臭，沒有蠅子去嗅，那也不會出事。”
江芝被親娘不歇氣地一頓“連坐”，也深覺“不聽老人言，吃虧在眼前”的道理，只恨時光無法倒流。
“阿嬷，我悔啊！那邊家裏妯娌個個似吃人的老虎，日日嫌我是威楚鄉下去的，婆婆也是個偏心眼的，你女婿……那就是個黴烏龜，窩囊廢！要不是我舔|着臉求到貴人門下去，他哪得的飯碗端？還不定在哪啃着包谷棒子嘞，我這又是生不了的，以後可怎辦？”
若能回到成婚的前一刻，她定要毀了這婚事，就算一輩子不嫁也要遠離這糟心的一家……可惜世上沒有後悔藥，有的只是不斷出人意料、令人愈活愈窩囊的斷腸藥。
江春豎着耳朵在門外聽了好一會兒，也是有些氣苦。她這三年來聽到的寡婦毀家之事已是不少了，有印象的就有三樁了。為何這世上的女子就不能自強一些？明明可以立女戶，難道死了男人就真當活不下去了不成？非得拉旁人來與自己的不幸陪葬？
當然，在後世，卻是有許多單親媽媽好生将兒女撫養長大了的，也不可一概而論。
另外，她也不是看不慣菟絲花似的女子，只是要作菟絲花至少莫将眼睛放在有主之物上啊，憑什麽你看上的男人，人家原配就得乖乖與你讓道？不讓道就得死？這是什麽鬼邏輯？
不過話說回來，她亦覺着王氏的話很有道理，都說“蒼蠅不叮無縫的蛋”，只怪女子有甚用？犯錯的主體還是男子，無人将刀架他脖子上逼他犯錯，只可憐江芝好好一個能幹女子，卻要陷在這爛泥一般的婆家，不止要撐起家中生意，還得與婆婆妯娌鬥智鬥勇……江春有些心疼，可能是物傷其類罷！
若是二十歲的她，定會毫不猶豫進得門去，勸着嬢嬢和離，脫離了那爛泥潭。
但她是三十幾歲的江春了，她相信，一個真正撐得起來的女人，像江芝這般的，無孩兒無牽挂又遠嫁他鄉的，遭受了這些創傷，仍然咬緊了牙關不離的，定是有她自己的緣由。
無論是她自己還對蔣小二抱有幻想，還是她另有打算，都該讓她一人做決斷。
