第109章 薨逝
且說連同江春在內的窦家衆人，正觥籌交錯着，恰好酒過三巡菜過五味之時，忽見阿陽老妪顫抖着身子紅着眼，進了花廳，俯身與窦老夫人耳語了一句甚，老夫人手中的酒杯就“啪”一聲碎了。
江春隐約聽見“薨了”兩個字。
《禮記·曲禮》有雲：“天子死曰崩，諸侯曰薨，大夫曰卒，士曰不祿，庶人曰死”。能用“薨逝”的，不是皇帝，只能是後妃、皇子和親王。
而能讓阿陽哭紅了眼吓抖了身的，只可能是與窦家息息相關的人，要麽窦皇後，要麽大皇子！
江春如遭雷擊，手中筷子險些握不住。
老夫人嘴巴微微張着，一個字也說不出。
衆人這才覺出不對勁來。元芳率先反應過來，起了身一個箭步來到祖母身邊，緊緊握了她枯瘦的手。她身旁緊挨着坐的淳哥兒，雖未再被吓哭，但也被吓得眨巴眨巴睫毛，睜着無辜的大眼茫然四看。
江春幾乎是下意識的就将他推進身後蘭燕嬷嬷懷中。嬷嬷抱緊了孩子，動也不敢動一步。
而毫無防備的，門口就闖進來一個小黃門，不，其實也不該叫“小黃門”，只有年紀輕、品階低，甚至無品的小太監才叫小黃門。而眼前沖進門來的這位，雖穿着最低等的灰色內侍服，一樣的面白無須，但三十幾歲的面上卻是一副成熟的、精明的氣質……以及掩飾不住的悲傷與惶恐。
門口婆子唧唧喳喳叫着要攔住他，嘴裏罵罵咧咧着“你莫急，咱們宴還未散哩”。
窦憲見了他那身衣裳，還道是來讨彩頭的小太監，正要發火，不防見了他面貌，忙吓得抖了聲音巴結道：“林統管，不知林統管大駕光臨，皇後娘娘有何懿旨，你使個小黃門來就是了，大節下的，哪能麻煩了你親自來跑這一趟……”說着就要喚人給他上茶。
哪曉得那“林統管”眼角都不掃他一眼，徑直奔着正中央的窦老夫人與元芳而去。直到了二人近前，才哽咽着說：“老夫人，二郎君，大皇子……薨了。”
“啊！”——這是小秦氏的驚呼。
“甚？你說甚？大皇子怎了？”——這是反應不過來的糊塗蛋。
而丞芳與立芳兄弟兩個也是收了面上笑意，神色凝重起來。
江春忙不得多想，只注意着廳中祖孫二人。老夫人仍然說不出一個字來，微微張了嘴巴，眼珠渾濁得已經分不清黑白二睛了，只餘數行濁淚漱漱的往下淌。元芳過了最初的錯愕，只剩傷痛與擔憂，緊緊握了老人枯手。
林統管說過這麽一句，又湊近元芳耳旁，幾不可聞的說了句甚，然後江春就見元芳愈發掩飾不住的滿目傷痛，以及憤怒。
直到那位林統管匆匆來匆匆去後，花廳內衆人仍未反應過來。窦憲似懂非懂嘀咕着“大皇子怎就沒了”“皇後娘娘這是何意”“怎好端端個人說沒就沒了，今日還是中秋佳節”……
“滾！”
這是老夫人自聞了噩耗後說出的第一個字，冷靜而又崩潰。兩個背道而馳的詞用在此刻的老人家身上再合适不過。
窦憲難以置信的望着自己老娘，剛要張口反駁，小秦氏就知機的拽了拽他袖子，兩個庶子也在忙着給他使眼色。
元芳只厭惡的望着他，這位靠着老爹性命與妹子委屈，在東京城內耀武揚威了十幾年的安國公……有他這樣的當家人，窦家不亡才怪。
元芳歉意的望了江春一眼，對着門口的窦三使了個眼色。未待江春反應，窦三就進來說了句“春娘子這邊請”，順帶将淳哥兒也一道請走了。
衆人皆知老夫人“滾”字一出口，身子自是無事了的，江春亦不想在此時待在窦家，好似旁人家在辦喪事，而她還要去做客一般……她做不出來，只與窦三招呼過一聲，多的一句也未打聽，目不斜視就出了窦家門。
她知道，窦家與皇帝那場早就開始了的戰争，從今晚開始白熱化了，京城勢必要迎來一場腥風血雨了。
小小的卑微的她，甚也做不了，她甚至連大皇子死因都不知……她想做局外人，但她放不下元芳，元芳必将是這場戰争中沖鋒陷陣的頭一人，那是他身為窦家人的使命與驕傲。
她能做的只有默默祈禱，希望老天爺能站在委屈了的這一方，委屈了一輩子的鄧菊娘，不幸了半輩子的窦元芳，委屈了十幾年而今又喪子的窦淮娘。
老天爺令他們受了這多委屈，江春只得自欺欺人的告訴自己：老天爺不會再虧待他們了。
她渾渾噩噩的回了學裏，那裏還有未盡的熱鬧氣氛，少男少女們嬉笑玩樂着，不識愁滋味的談天說地，揮斥方遒，仿佛世間最美好的一切都已為他們所擁有……卻不知，在那高牆之內，一個女人，剛剛失去了自己唯一的兒子，一個處處受排擠的家族，剛剛失去了他們的“希望之星”！
江春再一次赤|裸裸的，體會到了這世界的殘酷與無情。
她麻木的洗漱過，書也不再翻一頁，躺床上卻又睡不着。元芳祖孫二人那副悲痛欲絕的表情，總在她腦內揮之不散，她怎睡得着？
她相信，今夜東京城內失眠的人不知凡幾。
但她實在精力有限，心內雖擔憂着元芳，卻也曉得他不是甚沖動無腦之流，至少目前這幾日是不會出意外的，想通了這一層，夜深了也就睡着了。半夜醒來，似是聽見了甚鐘聲一般，但又不真切，迷迷糊糊間又睡了過去。
翌日，她又早早起了，以為昨晚真響過鐘聲了，那就是全城皆知大皇子薨逝了。
誰知她試探着出了學館門，居然未受阻攔，上了朱雀大街，也未見甚不同之處，熙熙攘攘的買賣依然有條不紊的進行着。
直到用過早食，到了學舍，她也未從同窗面上看出甚來，總不能懵懵懂懂跑上去問人家“你知道大皇子薨了嗎”……好在不消好久，胡沁雪也來了學舍。
“春妹妹，這幾日咱們一處也不可去了，定要規規矩矩待學裏了。”她有些沮喪不能出門了。
江春裝作不解的樣子，她四處張望一番，見無人注意這邊，方壓低了聲音道：“昨晚，宮裏大皇子薨了！”
江春忍住心內複雜，望了眼周圍尚不知事的同窗們，沁雪誤以為她不信，輕聲道：“我昨晚歇在祖母院裏，亥時三刻被祖母房裏吵醒的，我三叔親口說的，準沒錯……他亦是那時才從宮內回來。”
亥時三刻胡叔溫才到家，而窦家的消息則是酉時初得的，中間這整整兩個時辰的功夫……可以做許多事了。
果然——“我在隔壁悄悄聽了兩耳朵，大皇子是近酉時才沒的，宮裏立時就封鎖了消息，一衆文武官員被困在宮裏……若非壽王求情，恐要在宮內過夜都不定哩！”
“只是……你說奇怪不奇怪，好端端的大皇子，只落馬了十日，怎說沒就沒了？不過皮外傷而已，哪有恁容易死人的……”說到後頭，她只将聲音壓在了嗓子眼兒。
江春覺着手心出了層汗。
怪不得昨晚見那太監既是統管太監，卻又着了小黃門衣裳，趕得匆匆忙忙，原是一出事就喬裝改扮跑來通風報信的。而官家将宮內封鎖了，就是不想外頭人曉得這消息……尤其是，窦家。
她未曾見過那位大皇子，只聽傳聞是個文韬武略的少年，宅心仁厚又不失果斷強硬，不止一衆新貴之家擁戴他，就是有幾家豪門大族，亦是看好他的。
江春未見過他高矮胖瘦，僅有的對他的認識皆是從同窗嘴裏聽來的，她甚至都未聽元芳或窦老夫人提過一次。但能得這般好名聲的少年，可能也是真的優秀了吧，好似一顆冉冉升起的新星，承載着多少人的希望。
她無法想象，窦淮娘這一夜是怎過的，窦家是怎過的，窦家與皇家這場戰争，注定了會是慘烈的魚死網破……除了盼着元芳好好的，全須全尾的活下來，她不知還能怎樣。
而就在用過午食後，她剛回到學舍，大皇子薨逝的消息終于在學裏散開，有說是落馬後情志抑郁而終的，有說是外傷調養不當本虛不固的，有說是誤食毒物而死的……不管怎說，太醫局裏的少男少女們，對于大皇子的死因議論始終停留在“直接死亡原因”的層面上，或許有陰謀論的，只是未說出口而已。
具體怎死的，自戕還是謀殺？原因為何？兇手何人……官家未給出個準話。
而流言蜚語、以訛傳訛的厲害，江春已經領教過了，她不想再從外人嘴裏知曉窦家之事，想着散學後總是能見着他的，屆時當面問他。
她以為，作為窦家人的他，定是知曉了原因。
待好容易熬到散學，等到太陽下山，她緊趕着去了迎客樓，直到天黑，也未等到元芳。
葉掌櫃也沒了前幾日的悠閑，連同着，那位走路帶風的老白也不見了。葉掌櫃的說法是“全聽相公吩咐”，答非所問。她想要再細問，但他一副沉痛着不欲多說的樣子，令她将要出口的話咽回了肚子。
她只得安慰自己，無論如何，總是能聽到消息的。
八月十六，江春未等到窦元芳，卻等來了宮裏說法，關于大皇子薨逝的說法。
原是大皇子自八月初六落馬後，調養不當，被身邊人縱着吃了酒，七八月份暑濕傷風最是難好，那酒食與暑濕混夾一處，蘊熱于內，反倒咳起來，咳出腥臭濃痰不少。窦皇後曉得後大發雷霆，責罵了幾句。
而那醇厚孩子，為了懲戒自己，居然就在露天院裏跪了大半夜，直到昏倒了才被扶起來，到了十五那日就發起熱來，前幾日內濕化熱，連着後頭的傷風化熱，咳得厲害，于宴上吃了些辛熱滋補之食，連着咳出幾大口青綠色的稠痰……咳着咳着就這麽沒了。
其實用江春的理解，就是傷風感冒與暑濕感冒夾雜，引起的肺部感染……可能是器官衰竭最終導致的死亡。
但她也知道，若只是傷風感冒引起的簡單的肺部感染，太醫局與醫官局恁多良醫名醫，不可能會控制不住，除非是一心尋死，不然不可能死于肺部感染。他還恁年輕，文韬武略，身強體壯，怎可能就耐不住了？正是前途一片光明的他，怎可能就要尋死？
除非是有人動了手腳，而只要是當時封鎖了消息，後頭準備一番才來“公關”的，那都不是最真實的情況了，甚至與所謂的“真相”，早就差了十萬八千裏了。
尋常人的第一懷疑對象是楊貴妃，但江春總覺着事情不是恁簡單。
果然，才半日功夫，京裏關于楊貴妃殘害大皇子的消息就傳得沸沸揚揚，許多人是相信的。畢竟宮裏除了正宮皇後，就她份位最高，又有兩個即将成年的皇子傍身……沒了大皇子這位嫡長子作絆腳石，她就是最大的贏家。
果然，十七那日，聽聞官家就于宮闱之內訓斥了楊貴妃，而在朝堂上則罰了承恩公半年俸祿。這般不痛不癢的處罰，以窦家為首的新貴們自是不滿的，但下頭小老百姓哪管那些，仿佛就真的坐實了是楊氏一黨殘害皇嗣了。卻無人去深究……若真如此，可是罰得太輕太失真？
江春冷笑一聲，覺着這幾位做戲倒是做得全套。
八月十八，秋天也算過了一半了，江春不知金江是甚光景，但大體也能猜到怕是開始打谷子了吧，地裏包谷也能收了吧。而在汴京，十八這一日的中午，她剛用完午食回來，就聽了個令她心驚的消息。
皇後娘娘“懷執怨怼，數違教令”，于殿前失儀，念其喪子之痛，于宮務疏忽上暫可不究，收回其金玺，以觀後效。
沒了金玺，這皇後之位也算擺設了。
江春不知窦淮娘到底如何“不賢”，如何“失儀”了，官家居然決絕至此，好似剛死了的兒子是她一人的，與他這位父親無關。
天家無情，果然不是她能想象的。
當然，這一日，她也未見到元芳。
準确的說，是接下來十幾日，她都未曾再見到窦元芳。随着窦皇後被收回金玺，京內局勢仿佛一夜之間緊張起來，皇城兵馬司将全城戒嚴了，借着由頭今日搜捕甚“要犯”，明日捉拿“細作”的，持續了百年來的“夜市”也被取消了，天一黑就宵禁。
那皇城兵馬司是直接掌握在皇帝手中的，他們在搜“要犯”，江春第一反應就是元芳又怎了，将她生生急出滿嘴的火炮，直到下午尋了由頭特意出去過一趟，才曉得這次捉拿的真是遼國細作，與元芳無關。
因着趙學錄特意交代過衆生，若無必須事宜，還是莫出門的好。她已連着十幾日未得出門了，好容易出來一次見了素來門庭若市，座無虛席的迎客樓，居然也沒幾個人了，青天白日的街面上行人亦不多。
這是又生了甚她不知的事？
按理說，汴京若真有大事發生，學裏應該是會有消息的，但她日日拉了胡沁雪四處交游，也未聽見甚大事，頂多就是官家給已逝的大皇子追封了“景東王”罷了。
江春不知旁人怎想這“景東王”的名頭，或許定會有人覺着是榮耀罷，但江春相信，窦家人也會如她一般覺着這三字滿滿的諷刺與屈辱。
概因趙德芳之後，數代官家在登基前的封號，六個裏頭有三個是“景東王”，剩下三個就是早已欽定好的太子了。現今官家未登基前也是得過這封號的……在許多人眼中，這封號含金量不亞于“太子”了。
他現在将這不亞于太子的封號追封給了剛死的兒子，就是在明晃晃的向窦家挑釁：看吧，我大兒子，你們的好外孫，在朕心目中就是比不上太子，他到死也只能得個屈居太子之下的位子。
學裏衆人議論紛紛，江春冷靜的望着少男少女們不識愁滋味，他們更多是在感慨官家的宅心仁厚，惋惜大皇子的英年早逝，都說“若大皇子健在，說不定就能得承大統了”……江春只能苦笑着搖搖頭。
大皇子雖得追封了個王位，但尚未成婚，膝下空虛，無人扶靈守孝的，又不是帝後之尊，亦無全城哀悼、舉國皆悲的尊榮，只過了喪禮就漸漸淡下去。
直到進了九月份，關于大皇子薨逝的議論才漸漸平息下去，皇城兵馬司對全城的戒嚴也解除了，宵禁雖然取消了，但夜市卻是再也不複往日熱鬧。
老百姓歷來對這些大事是最有敏感預見的，就如海嘯地震來臨之前，最先“拖家帶口逃命”的總是蝼蟻畜生……就算是有再多的銀錢可掙，大家都只留家觀望。
學裏仍然不好出去，江春也不知窦家情況，只重新繳了夥食銀子，在學裏吃起寡淡的飯食，表面安安分分，內心卻如熱鍋上螞蟻般的度日如年。
每日都盼着能有消息，又怕是壞消息……倒是還不如沒消息，可算作好消息了。
終于，在九月十六散了午學後，有個小丫頭在門口道尋她，她有預感怕是元芳在等她，忙不疊的就跟了出去，果然走過七彎八拐後，終于在另一個她未曾見過的普通院子裏，見到了窦元芳。
憔悴的窦元芳。
他仍穿着那身绛紫色衣裳，一樣的高高瘦瘦，或者說更瘦了，若非肩腰架子還在，定是撐不起那身衣裳的。江春剛要問為何一整個月都見不着人，葉掌櫃也不與她說實話，見了他眼裏掩飾不住的疲憊，只覺心軟異常，要出口的話轉了個彎。
“窦叔父，最近可還好？”問完又覺得是廢話，滿東京城的人都曉得窦家這一個月不好過，尤其是他這棵頂梁柱了。
為了補救，她又問“窦家祖母可好？”
元芳只長長嘆了口氣，未直接回答她問題。
江春眼巴巴望着他，只覺那口氣長得仿佛沒了盡頭，就似過了一個秋天般，連帶着她也覺得累起來，抑制不住的想要打個呵欠。
“怎麽又叫叔父了？”
嗯？
江春懵了片刻，才反應過來，想起中秋那日，窦老夫人叫她改了口喚他“哥哥”……這都多久的事了，經了提心吊膽的一個月，她哪裏還想得起來？
他……倒是記性好。
她不好再開口，總覺着這時候無論自己說什麽，都彌補不了窦家人的心痛，做不了感同身受，只能盡量不惹人煩了……就只靜靜在他對面站住。
元芳卻是看了她一眼，見她不開口。
他沉默片刻，又看了她一眼，仍然不見她開口。
再看一眼，江春終于發覺他不對勁了，這是在看我做甚？她低頭将裙子打量了一遍，也未見任何不妥。
“為何不喚我‘哥哥’了？”
……
江春哭笑不得。
都這時候了，他還有心思糾結個稱呼問題，是他已經胸有成竹了？還是心太大？
江春擡頭看他眼睛，見眉心川字紋愈發明顯了，想到她聽過的那些“命理之說”，安慰道：“元芳哥哥切莫憂心太過，上天不會虧待窦家，不會虧待你的。”
為了表達決心，她又定定望着他眼睛，一眨不眨道：“若有我能幫上忙的，你一定要說。”
果然，他眼裏就慢慢溢出了絲絲笑意，也是一眨不眨的望着她。
江春被她看得不自在，微微側過眼目，将視線落在他鬓角……卻如遭雷擊。
他平時梳得一絲不茍的鬓角，現在居然有了縷縷銀霜！
她不相信自己眼睛，他才三十歲不到，怎麽可能……
