第217章
時令尚未及初冬，卻已有寒意先至，卓思衡在天章殿外等候召見時亦覺秋日官袍已不足保溫，冷風吹過時，黃透的樹葉簌簌而落，小太監趕忙清掃這些來自太液池畔的不速之客。
就在卓思衡也覺得後背有些被冷風掃透之時，高恭望公公自殿內出來，他和皇帝身邊的胡公公笑着閑聊兩句，而後看見了卓思衡，二人互相問候，高公公含笑對他多了一拜，而後才離去。
果然皇帝是跟他要了太子與越王閱讀實錄的記錄，作為有備無患的感激，高公公才如此客氣。
此時二位殿下正在天章殿內與皇帝敘話，卓思衡想，大概自己被召來也正為此事，皇帝八成已經想好安排了。
不一會兒，太子和越王也陸續自殿內走出，卓思衡這才被胡公公傳喚入內。
看得出來，皇帝的心情還算不錯，卓思衡行過臣面君之禮，就聽皇帝開門見山道：“今年冬天來得急，才十一月，西北風就起了，渾天監察院說星宿不利恐有寒凍之災，不過朕剛問過戶部，各處糧食都還夠用，戶部的人還說你直接左選擢升的官吏很是出衆，尤其是幾處地方上的，今秋治農的功績要好出別人一大截，可見是千裏馬遇見了伯樂，終于有了用武之地。”
“臣不敢居功，他們都是天子門生。”卓思衡道。
即便性情不形于色如皇帝，聽了這高級又克制的恭維，也仍是笑出一分自得來，他命人給卓思衡賜座後才道：“吏部給顧憫淳入政事堂的旨意拟好了？”
“已經拟好，請陛下過目。”卓思衡再次起身，雙手奉上自袖口中取出的折表。
皇帝自胡公公手中接過後認真翻開後道：“不錯，你的文書功力朕信得過。上個月你代朕給佟铎寫得祭表也是情理皆融的好文章。”話至此處，他驟然流露出些許傷感，“原本政事堂也該有佟铎一處的，可那年他第二個兒子也于任上逝去，他請辭時，朕就算再想挽留，看着他滿頭痛恨而生的白發也說不出一個字來……就算眼下朝廷這樣缺人堪用，若換至此時，我也仍是難以開口挽留……”
提到佟铎，卓思衡的心中也難免泛起不散的悲傷來。
“對了，曾玄度告老還鄉的請旨朕也朱批允了，你們吏部也記得給封告身，賞賜這邊朕再想想。”
“遵旨。”
早在老師上表之前，他就已經告知過卓思衡，這也是近些時日卓思衡另一處愁緒的來源。
“還有一事，也是叫你來的緣故。”皇帝在鋪墊許久後終于說道，“今日朕叫來太子和越王，他們這個月被朕拘去弘文館讀實錄，一來，朕是覺得各處學風均有大盛之态，明年春壇，朕想讓他們二人主持，二來，朕也想看看二人的志興所在，今年這個冬天朕思來想去要做的事情很多，朝野上下的中流砥柱老臣們病的病老的老，也該讓大家都歷練歷練，派幾個差事出去看看深淺，所以就想拿這個當憑據給分派。”
這個題太好押中了，卓思衡反倒覺得如果自己錯了才是意外。
“陛下有需要臣盡心輔佐之處，臣必定不遺餘力。”
“先聽聽他們都得了什麽差事，再說你的。”皇帝今日與其說像是皇帝，不如說有種家翁的閑适感，仿佛真的是拽卓思衡來拉家常，談談他兩個出息的兒子一般，“太子這段時日看得都是實錄裏農事的輯錄，朕問他緣由，你猜如何？太子竟說他在門下省這些時日，見下面被彈劾的官吏，好些都是有誤農時和不課農桑，無論是朝廷還是禦史，都對此類官吏口誅筆伐。他當然知曉農事為國之根本，卻也好奇□□太宗至今幾朝多有什麽農時之利弊，朕聽罷甚是欣慰，能知民為邦本農為民本，太子也是長進不少。”
卓思衡心道，笑死，你也不看看給他押題的老師是誰。
想歸想，說的時候還是一臉誠懇衷心恭賀道：“國有儲君如此，何嘗不是邦寧泰康之象？陛下以一身為言教之本，表率在朝，太子殿下自然心向往之而效仿。”
皇帝感嘆道：“果然孩子長大了啊……所以朕派他去到今年幾處秋日略有歉收的州郡，看看緣由和長長見識，也算給他學以致用的機會。”
卓思衡這次是由衷覺得這個安排妥當而且用心，況且太子最需要的就是實踐。
“還有就是越王。”皇帝略頓了頓才說道，“他也算有所長進，可是看的內容全無章法，想看什麽便取什麽，朕也從中分不出一二來，他不是個粗中有細的孩子這朕也清楚，索性給他派了個巡視漕運的差事，讓他長長見識，眼下的時令也不太緊要，你看如何？”
漕運最忙的是一春一秋，夏季水枯難行大舟，冬季好些北方的運河水道會有冰淩凍災，水道要被漕運衙門暫關留待春日再開行，故而冬季的漕運相對事少，也無糧秣等大宗貨物運押，官漕私運皆是如此，在這期間多為工部整修漕道與官船的工作，就是這件事在卓思衡看來，越王也未必勝任。
可皇帝自然有他的考慮，如果只給太子派去差事忽略越王，他也覺得自己這個做父親的有所處置不恰，能依照兩人的個性來分派，皇帝也已是人君人父都有所承。
“陛下此舉妥當，嚴父慈君莫過如是。”卓思衡這句話是心口如一的。
不過他也意識到，越王出京前，他還有一件事得先算好賬。
這時，皇帝笑了笑說道：“吏部就給他們各派兩個人跟着，最好是精通其職差的官吏，要誠摯穩當些的，給他們講講其中的門道和我朝的例責，人選你定。”
這對卓思衡來說也是一件費心勞神的事，不過他心中已然粗略有了人選，就是要回去看看目前各人手頭的工作，還需統籌。就算越王在卓思衡心中再是個混賬，正事上他也會派個得力的人去幫忙，至少不至于給沿途的官吏和百姓添上麻煩。
這一點反而太子的心性卓思衡放心，倒無需過多擔憂。
離開天章殿時他忍不住在心中自嘲，皇帝替兩個兒子安排差事，他想得怕是比皇帝都多。
……
幾日後，京郊小道。
樹葉尚未盡落，兩架馬車一前一後在人煙稀少的夾道上行過，卻将最後固執的幾片枯黃葉子震到馬蹄下。
此處臨邰江支流淺溪，因上游落差高故而不易結冰，此時仍有潺潺水聲伴随馬蹄達達，前面的車夫伸了個懶腰，不緊不慢拉扯缰繩，正當他調整姿勢想松弛一下臂膀的時候，卻忽然見路中央擺着個魚簍橫着根釣竿。
魚竿橫亘阻礙道路，他趕忙拉停了馬車，後面的馬車不明所以，也跟着停了下來。
“怎麽回事，誰叫你停了？”
車內傳來聲不耐煩的呵斥。
不等車夫回話，自路邊走出個釣叟打扮的村夫，優哉游哉踱步至道中，将魚竿提至肩上，又拎起魚簍。
可他卻沒有要馬上離開的意思。
恐再遭訓斥，車夫怒道：“好狗不擋道，快滾！”
釣叟葦編的鬥笠擋住了臉，教人看不清長相和歲數，只見他略調整過扛釣竿的姿勢，慢吞吞挪出兩步，又低頭似是在數魚簍裏的魚。
馬車裏的人終是不耐煩探出頭來，此人不是別人，竟是越王劉珝，他怒道：“還要我教你怎麽趕路不成？”
車夫本就是越王的仆從，不敢違拗他的意思，只好跳下車握着鞭子準備抽打走擋路的釣叟。可此人卻不知為何，沒有半點懼意，竟慢慢悠悠拎着魚簍扛着魚竿一步步迎上來，直至馬頭前策。
“想不到在這裏還能見到越王殿下。”
越王一愣，這讨厭的聲音過于耳熟了，他當即便聽出是誰才能說出這種讓他泛起惡心的話來，而面前的釣叟也摘下鬥笠，露出那張溫和的笑臉來。
“卓侍郎，你不會真在這破地方釣魚吧？”越王看着他咬牙切齒道。
卓思衡遞過來魚簍道：“山溪裏的白鲢多而肥碩，我送一條給越王殿下嘗嘗鮮。”
“你來給我送魚？”越王氣不打一處來道。
“這個只是順路罷了。”卓思衡瞟了眼身後那輛馬車，輕描淡寫道，“我不過是受人之托，來找後面那輛馬車裏的一人說一句話，只是空着手來見殿下終究禮數有缺，于是順手釣兩條魚上來作禮，還請殿下不要嫌棄簡薄。”
提及後面的馬車，越王的面色驟然暴戾道：“本王的客人也輪到你來盤問？滾回你的吏部去聽差！”
卓思衡卻半點沒有因着怒斥而氣急，反而笑道：“這就是吏部的差事，越王殿下，我先走一步去辦事，你且看看哪條喜歡。”說罷竟将魚簍塞進呆住的越王手中，徑直走向第二輛馬車。
“姓卓的！”越王抛開魚簍，三步兩步追上去，然而卻已經晚了。
卓思衡已然到了第二輛馬車的窗外，隔着簾布對內說道：“茂安公閣下，請借一步說話。”
車裏似是有一聲“啊”，但很快歸于沉寂。
而越王也呆愣住道：“你怎麽知道……”
卓思衡回頭看他一眼，彎起的眼睛似笑非笑：“殿下，臣是吏部侍郎，代行吏部全責，若是一個國公全家跟着封王的皇子出去帝京都被蒙在鼓裏，您父皇會怪罪臣的。”
