第58章 計留由餘，迷惑綿諸
老天适時地降下了第一場大雪，而且一下就是整整兩天，外頭的積雪都漫過腳踝了，待到雪停，綿諸使團一行總算才有機會進秦宮辭行。
任好披着大氅，抱着手爐緩緩道：“孤與尊使投緣，本想留尊使多在秦國住一些時日，可綿諸也有要事待尊使回去處置，孤不能阻攔，只盼着此行能叫秦國與綿諸交好，今後勤通往來。”
“這是自然，外臣回去一定向大王轉達秦侯美意，感謝秦侯這些天的款待，外臣等就此告辭。”
由餘等人正準備離開，阿眇忽然來報：“君侯，駐守雍城的牙褚将軍來報，風雪過大，請求關閉城門，暫時封城。”
任好放下手爐，神情變得有些嚴肅：“風雪已經大到要封城的地步了嗎？”
阿眇道：“雍城還算好的，聽說西門關那邊尤甚。”
“既如此，準奏。”任好起身走到由餘等人面前，“抱歉，就算孤讓尊使出城，尊使也不一定能走得回去，還是在雍城多住些日子吧。”
“可是……”幾個人面面相觑，最後把目光都投向了由餘。
任好笑着寬慰：“這大雪來得突然，是老天在幫孤留人啊，尊使就不要推辭了，馬上就是年關，秦國的年節一貫熱鬧，有好多習俗都是戎族沒有的，尊使不如放寬心，綿諸王那邊，孤自有交待。”
這是秦侯頭一回稱“綿諸王”，衆人覺得受到了尊重，以眼神示意由餘，左右果真回不去，由餘也放寬了心思：“多謝秦侯好意，我等只能再叨擾秦侯幾日。”
任好又與他們寒暄了幾句，方吩咐寥彥領着他們回去，好生招待。
已是二更時分，書房裏還亮着燈，任好看奏疏看得眼睛有些累，停下來閉目養神。只聽得阿眇在門外輕輕叩了兩下，然後走進來回禀道：“君侯，內史求見。”
“傳。”
寥彥走進來，任好揉了揉眼睛，問道：“如何了？”
“依君侯的吩咐，隊伍趕在風雪到來前出了城，如今已經到綿諸了。”
“嗯，綿諸首領怎麽說？”
“一并帶去的文書中言明：‘綿諸部派使臣訪秦，是兩國交好的象征，秦國也願同綿諸保持長久往來。此次到訪，綿諸使臣帶來的禮品甚得君侯心意，故而送給綿諸部金玉寶器十車，秦國特色佳肴二十盒，中原樂器三十件，樂師舞姬三十人，請綿諸王好好感受秦國的風貌，權當做秦國的回禮。’綿諸首領想都沒想就收下了，開心得很，還說要回贈給君侯一些更好的東西呢。”
任好摸着手上的扳指，笑道：“孤要的‘好東西’，他未必想給。”
寥彥明白他話裏的意思，沒有多說，卻是小聲嘀咕了一句：“這大雪來得突然，咱們雖用大雪将綿諸使臣留在了秦國，可也着實苦了出訪的隊伍。不過說來也奇怪，這一路頗為坎坷，卻也如期抵達了，想是君侯心意通天，連上天都在幫忙。”
任好沒有聽他的吹捧，吩咐道：“那邊的事孤自有計較，要緊的是這邊，你得多費些心思。”
“是，臣知道該怎麽做。”
明日便是除夕了，有一大攤子事要忙，任好早早便歇下了，打過三更梆子，昏沉之間，任好覺得床前有人，突然醒神睜眼坐起來，正待喊人，卻發現是杞子！
杞子拜倒：“臣驚擾了君侯休息，臣有罪。”
任好示意他起來：“你能回來，孤很高興。”
杞子眼睛通紅，不肯起來：“當初是臣失誤，導致三萬将士慘遭晉軍毒手，連閣主也……臣有罪，不敢枉死，留着這條命回來請君侯治罪。”
“不說這個，能活着回來就好。”提起崤之戰，任好眼眶一熱，不願再追究任何人的過錯，聲音卡在喉嚨裏，聽着讓人難受，“有些人，已經回不來了……”
是啊，他回來了，三萬亡魂呢？
兩人沉默了好一陣，任好才從回憶中抽離，默默地伸手将杞子扶起來。他也不容易，流落在外兩年，背負着愧疚與仇恨，滄桑了很多，人也瘦了很多，有些憔悴，甚至有些狼狽。
任好沖外頭喊道：“阿眇，端些小食來，孤有點餓了。”
杞子喉頭一哽，感激道：“謝君侯。”
任好擺擺手，自己披了件衣裳，同他走到外間：“你是什麽時候回來的？”
杞子給任好倒了杯水，回話道：“那日事情敗露，臣等不得不離開鄭國，臣去了齊國，龐孫、楊孫兩位将軍去了宋國。為着不牽連秦國，直到近日鄭國、晉國風聲松了些，臣才敢回來。誰知剛進雍城便遇到了秦國使臣隊伍，臣觀望着風雪将至，便一直将他們送到綿諸才回來。”
任好笑着拍了拍他：“內史說一切順利得有些奇怪，孤還沒細想，原來竟是你在暗中護送。”
“臣不敢居功，臣是看到隊伍中有間機閣的人，想着一定是君侯的意思，盡一份薄力罷了。”
子顯不在，杞子也不在，這兩年間機閣之事一直是任好親力親為，如今杞子回來，他總算松了一口氣：“你回來的事暫時保密，仍是回間機閣便好。”
“是。”
“孤這段時間有些累，間機閣之事便交由你全權負責。”
突然擔此大任，杞子惶恐，連忙下跪：“杞子不敢，杞子戴罪之身，君侯不降罪已是大恩，杞子只盼着能在暗中保護君侯，從未想過擔此大任。”
任好無奈道：“馬上就年關了，間機閣的事你不做，難道叫孤去做？鄭國之事孤說了不怪任何人，你不要多心，安心回間機閣，繼續做你的頭領吧。”
門輕輕叩響，外頭傳來阿眇的聲音：“君侯，膳食好了。”
任好朝杞子使了個眼色，杞子躲到裏間，任好方道：“進來。”
阿眇招呼人進來，點了兩盞小燈，放好膳食，正準備服侍任好淨手，任好朝他使了個眼色：“都退下吧，孤自己能行。”
阿眇會意，帶着衆人退了出去。
杞子方從裏間出來，桌上擺着一碗粥，兩份小菜，兩碟點心，雖然簡單，在他這位風餐露宿多年的死士眼中，卻是最好的飯食了。
“謝君侯。”
“趁熱吃了，早些回去休息。” 任好也不管他，徑自拿了卷書讀着。
間機閣的人都知道，他們只是君侯手中的棋子，只需要替君侯辦事即可，生死都不是自己可以考慮的事。從前有公子絷對兄弟們好，如今君侯又叫自己吃他的膳食，杞子十分感動，哪怕是即刻叫他去死，這趟回來得也值當。
他在外流亡兩年，誰都不知道發生了些什麽，是否還忠心可靠？且他不僅武藝高強，還擁有出入秦宮最高等級的腰牌，甚至可以悄無聲息出現在任好的床邊，若是變節行刺，簡直易如反掌。這樣危險的人換做旁人早就棄了，可任好堅信用人不疑，他放心自己選出來的人，更放心子顯□□出來的人。
杞子感覺到了君侯對自己的态度從未改變，兩口喝完粥，也不敢久呆，揣了幾塊點心在身上，朝任好深深一拜，怎麽來的又怎麽出去了，隐藏在無邊的夜色中。
過了年節又是新春上巳，領略過秦國的“特色風土人情”，使團中很多人好像都已經在秦國住習慣了，這裏的人把他們伺候得很好，吃的精細，穿的華美，累了有曲聽，困了有美人陪，不用打獵習武，不用擔心天氣好不好，不用時刻擔心是否有外部入侵。只有由餘，沒有被秦宮的安逸蒙蔽，聽舞曲，他便研究秦地的音律；吃美食，他便追溯稻黍的種植；觀練兵，他便琢磨秦軍的陣法。直到一日，衆人宿醉在外，由餘方才覺得情況不妙，嚴肅地訓斥了衆人一頓，第二日一早便下定決心前去辭行。
還沒等由餘說明來意，任好舉着手裏的一封信函，興沖沖地朝他招手道：“尊使來得正好，綿諸王來信了。”
由餘不敢怠慢，接過任好手裏的信恭敬地展開，讀着讀着，上下掃視的眼神漸漸遲緩，眉頭微一緊蹙，馬上又舒展開來。任好一直觀察着他，這細微的表情沒有逃過他的眼睛，由餘還在盯着信函，任好嘴角一松，到底沒有将笑容露出來，反而展現出一絲擔心，明知故問道：“可是綿諸有急事，要召尊使回去？”
由餘沒有吭聲。
見他不語，任好有些着急，以為綿諸真出了什麽了不得的大事，連連道：“都怪孤太自私，覺得與尊使投緣，便想多留幾日，忽視了尊使還是綿諸王的左膀右臂，早該送你回去的，若耽誤了綿諸事宜，便是孤的過錯了，孤……”
“秦侯不必自責，綿諸一切安好。”由餘實在不想聽他這番說詞，将手中信函遞上，“大王欣賞秦國的文化習俗，囑咐外臣好好研習，将來帶回綿諸，也叫戎族衆部好好學一學。”
任好接過信函，認認真真地看完，忍不住笑道：“看來綿諸王同孤想到一塊去了，尊使這回可以名正言順地多留些時日，也将綿諸和戎族的騎射本事教給秦國的兒郎，敦促兩國情誼更近一層。”
這也是綿諸王信函裏頭明明白白寫着的，禮尚往來也是應當，礙着綿諸王的旨意，由餘只得應下，帶着信函回了驿站。
本來滿心愧疚等他回來的使臣們聽得了消息，一下子松了口氣，他們才巴不得多留幾日呢，一個個喜笑顏開的，紛紛找借口出去趕赴下一場宴會。
由餘無心理會他們，拿着信函在足足研究了兩個時辰。看信的印鑒，确是綿諸王的信函，可他們是一場正常的出使，大王為何會主動要求延期歸返？秦侯有沒有做手腳？綿諸是否一切如常？思來想去，由餘始終找不着破綻。
燭光變得有些昏暗，照得窗臺上的影子也黯淡了幾分。孤軍奮戰，好像自他被綿諸王委以重任以來，一直是這樣一種狀态：出謀劃策的是他，考慮後果的是他，整日懸心的也是他，綿諸的大事小事煩心事都是他的。綿諸王要做的，只是命令他、指派他，然後信任他、支持他，給他的每一個決策蓋上最終的首領印鑒。聽起來，好像綿諸部族至高無上的權力都在他由餘手裏，可只有他自己知道，綿諸王不是傀儡，而他，是真正的囚徒。
由餘放下信函，長長地嘆了口氣。罷了，什麽部族危機、權力博弈，王都不在乎，自己想那麽多做什麽？
綿諸那邊的情形一直在間機閣的掌控之中，杞子每日來禀報一次，任好對綿諸王的情況了解得比由餘詳盡多了。
“君侯，綿諸首領已經七八日沒有召集手下議事了，如今春日回暖，正值放牧和狩獵的好時節，可綿諸部好像還沒有太大的動靜。”
“很好。”任好随意翻弄着手中的曲譜，“他喜歡什麽，你們就多給他點什麽，不要吝啬，也不要叫他察覺。”
“君侯放心，間機閣有自己的手段。”杞子頓了頓，問道，“還有一事請君侯示下。”
任好比對着曲譜，一下一下打着節拍：“說。”
“間機閣研制出了一種藥，名為‘極樂霜’，每次只需一兩滴，便能令人心情愉悅、精神亢奮，若日日服之，不到半月便能産生依賴性，不用即會痛苦難耐，長久以往會逐漸吞噬人的心志、抽幹人的精血，使人在快樂的幻境中痛苦地死去。”
有節奏的敲打忽然停住了，任好看向杞子：“你的意思是，給綿諸首領用‘極樂霜’？”
杞子分析：“由餘既然能在幾年之內将綿諸治理成戎族之中的大部族，定是有些本事的，若他回到綿諸，勸得綿諸王回心轉意，君侯的心思豈不白費了？杞子以為，若要徹底擊垮綿諸，需得斷了這條後路。”
任好細細想他的話，覺得很有道理。綿諸王貪圖享樂，對權力絲毫不讓，綿諸的大權一直被他牢牢攥在手中，就連親生的兒子也被他養成了個懦夫，沾染不到絲毫政務，只要綿諸王一倒，由餘就是再有本事也施展不開。
“不錯，是得斷了他這條後路。”
“那末将便去安排了。”
任好點點頭，順便提醒了一句：“用量謹慎些，別讓他死得太早，孤還指望着他親自将由餘送來呢。”
寒去暑至，轉眼間綿諸使團已在秦國待了大半年，任好估摸着時候差不多了，在由餘又一次提出回去的時候，贈送了幾十車厚禮，風風光光地将使團送出西門關。
由餘來綿諸不到十載，幾年內，他制定了一系列規矩典範，比如何時打獵放牧，何時休整演兵，如何遷徙避寒，如何應對部族沖突等等。這幾年，綿諸的興起大多仰仗于這套完善的制度體系，人們的一舉一動都合乎時宜，進退有度，不會飽一餐饑一頓，更不會衣不蔽體地在寒冬中流浪，當有外敵入侵時，也能迅速組織出一支隊伍抵抗，族人們和睦相處了一段時間。
按照四時節令，春日播種，夏日放牧，秋日收割，冬日屯糧；打獵只在春、秋兩季，且只允許捕獵成年的野物，幼獸和懷孕哺乳的母獸不可捕殺；放牧劃定區域，每日輪換，不能讓一處的野草盡噬，而另一處雜草叢生；訓練也有要求，戎族不比中原國度，沒有固定的疆域和穩定的軍隊，面對随時可能遇上的外敵入侵，從小人人都會習武傍身，女人和老人小孩弱一點，其餘青壯年男子則需日日集中操練兩個時辰，不僅對體能，對行兵作戰的陣法也要有所涉獵。這些都是綿諸這幾年迅速壯大的原因，也是由餘一貫以來堅持勸谏綿諸王施行的制度。
由餘原以為，自己離開不到一年，綿諸一定還按照之前的模式發展着，最多堆積了一些案子公文待他回去處理，總出不了大差錯。沒成想，自進入綿諸的地界，目之所及卻遠遠出乎他的意料。原本不屬于放牧區的地方，如今到處跑着牛羊馬匹，遠遠望去的一處小山丘已經露出了黃色的土壤，幾個人圍成一圈喝酒，還有一個在旁邊架起篝火，烘烤着一只小獸幼崽。
一路上構思的如何傳播秦國風俗文化全都被擱在一旁，由餘只想盡快見到綿諸王。剛來到綿諸王帳，帳內傳來的絲竹歌舞聲蓋過了帳外兵士稀稀拉拉的操練聲。由餘心中一沉，一切都有了答案。
“大王。”由餘隐在了旋轉的舞姬身後，聲音也被旁邊一陣鼓點打斷了，由餘見上頭醉生夢死的綿諸王摟着倆歌姬，正咬她們嘴裏叼着的果子，氣不打一處來，一把推開在他面前扭來扭曲的舞姬，幾步沖到綿諸王面前，大吼一聲：“大王！”
“哪個不要命的……”綿諸王一擡眼看到由餘，到嘴邊的髒字憋了回去，滿臉驚喜道，“你回來了！”
由餘幹幹地行了個禮，冷冷道：“臣自雍城出發之時便着人快馬通禀過大王了。”
“噢噢，是嗎——”綿諸王一瞥眼，望見遠處書架子上丢成堆的書函信箋，有意無意地站起身來擋了擋，含糊幹笑道，“是的，是的，本王原是記着今日有什麽大事，一忙起來就忘了。”
由餘手一攤：“忙這個？”
“自然不是，停停停。”綿諸王一揮手，“你在秦國聽的看的肯定比這個好，快同本王講講。”
由餘掃視一眼，這些人穿着戎族的服飾，奏着戎族的音樂，一時竟也不知到底是哪來的，心裏堵着一口氣道：“大王，臣有政務禀報，還請大王遣散衆人。”
綿諸王不大樂意了，一句話在喉嚨裏颠來倒去過了兩遍，說出來到底變了味：“兄弟們一路奔波，本王覺得應該讓大夥兒好好歇歇，喝點酒吃口肉，再來談政事——你們覺得呢？”
後頭的使臣瞅着清一色的美人和桌案上的美酒美食，不停地點頭表示贊同，為着照顧大家的情緒，由餘無法，只得暫且按下。可他這一按，就沒提起來了，綿諸王同衆人吃多了酒肉，醉醺醺地一人摟一個美人進了大帳，早把他忘到西北戈壁大草原另一頭去了。
