第41章
從晉國到楚國一路颠簸, 恰巧天氣漸漸熱起來，祝惜便和李冀昶到外面騎馬前進，雖然會黑一點, 但總比悶在馬車裏舒服。
遠嫁的和親公主就沒那麽舒服, 戰戰兢兢坐在馬車裏, 吃喝拉撒都要避開這一隊大老粗。
“殿下, 公主不該另外啓程到咱們楚國京城麽？為何跟着使團和親遠嫁呢？”兩人走在隊伍前頭，周圍的護衛都是李冀昶的親信，說起話也就無所顧忌。
“長寧公主并非皇室血脈，遠嫁和親是早就準備好的, 咱們來此, 一是出使, 二就是迎親。”
祝惜點點頭, 原來是早就談好的, 她知趣的不再多問，畢竟這關乎前朝國政。
李冀昶擡眸看她一眼，“怎麽不問別的？”
祝惜一臉莫名，“殿下，此事重大, 妾身不敢多問。”
“……惜惜啊。”李冀昶喃喃叫他一聲, 又想笑又有惱意，最後揚起馬鞭，策馬向前，祝惜也跟着往前走, 二人速度變快。
藺葉舟坐在後面的馬車裏，他表面上是文臣，甚少騎馬，加之要保護公主輕易不能遠離，但他遠遠看着昭王殿下和護衛小厮的快活模樣，總覺得那裏怪怪的，昭王殿下似乎對貼身小厮極為寵愛，可前些時日還見昭王殿下念着新進門的王妃，要給人家選點禮物帶回去，此時……難道昭王殿下有斷袖之癖？
等到兩方人馬彙合，李冀昶就覺得藺葉舟看他的眼神格外奇怪，他并未放在心上，藺葉舟若有異常，他安排過去的探子自會來報。
晚間，大隊人馬安營紮寨，長寧公主不肯到帳篷裏安睡，照舊睡在馬車裏，李冀昶的帳篷小小的卻很牢固，看起來比藺葉舟的還要豪華些。
他帶着祝惜進到帳篷裏，兩人自然是要同塌而眠的，只是天氣漸熱，各自占據床的一半，并不會有占據對方地盤的事情發生。
李冀昶怪遺憾的，若是冬日，他的王妃睡着之後不自覺就往他身邊靠，現在看來是沒那個可能了。
入夜後，外頭值守的士兵來回走動，燃起的篝火照出來些微光亮，馬車裏，長寧公主和陪嫁丫環睡在一起，睡了沒多久，丫環忽然聽到微弱的抽泣聲，睜開眼一看，似乎是長寧公主在哭。
“公主，您怎麽了？”
長寧公主搖頭不肯說話，抽泣半晌才道：“我不想和親。”
丫環嘆一聲氣，她也不想當陪嫁丫環的，可是有什麽辦法，老爺為了在陛下面前争個面子，執意讓自家姑娘推選為和親遠嫁的公主，老爺和府裏倒是因此飛黃騰達，可是苦了她家姑娘。
“公主，您想想夫人和二少爺，他們都盼着你能過的好些呢。”
長寧公主還是哭，低低的哭泣聲在曠野裏并不明顯，也不曾有人在意和親公主為何要哭。
一路進入楚國，從邊關到京城會路過洛州，到洛州不遠李冀昶在隊伍中便恢複了身份，藺葉舟恭恭敬敬尊稱昭王殿下。
長寧公主坐在馬車裏悄悄打量這位傳說中的昭王殿下，低聲問丫環：“我聽說他是楚國的戰神？”
“奴婢不清楚。”丫環很訝異，她家姑娘怎麽會知道這些。
長寧公主聽後默不作聲，她也是聽父親提起過楚國的昭王殿下，從前是覺得神秘莫測，萬沒想到今生還有機會親眼見到他，昭王殿下比她想象中的還要玉樹臨風。
快到洛州時，祝惜要回昭王府，李冀昶還要負責護送長寧公主等人進京，他甚至連回王府坐一坐的時間都沒有。
“惜惜，這是本王的令牌，你好生收着。”李冀昶将一塊金牌放到她手中。
金牌涼涼的又有沉甸甸的重量，祝惜握在手心裏，鄭重點頭：“殿下放心，妾身一定會守好王府的。”
李冀昶緩緩露出一個笑容，但終究不敢給自己增加名聲污點，讓護衛送她回府，名義上是讓貼身小厮去王府送信。
藺葉舟無端想起那驚鴻一瞥的昭王府，祝二姑娘已經香消玉殒，昭王妃卻和她如此相像，他深深蹙眉，難道說這兩人……是同一人？
從知曉祝二姑娘去世的消息，他惋惜悼念，卻從未往這上頭想過，如今想來，許多事都有說不上來的不對勁，那丢失的玉玺是何人所為？昭王李冀昶到底在做些什麽？
洛州到京城，不到十天的距離，藺葉舟卻越想越心驚，快到京城時派人去司馬颢傳信，信上言明昭王妃與祝惜相像，恍若一人。
這信自然沒有傳出去，探子送到李冀昶手上，他盯着信件看一會兒，緩緩颔首，“原本不想那麽早殺他，既然他發現了，那也沒必要繼續活着。”
若在外頭就将藺葉舟殺害，皇帝勢必懷疑是他動的手，他暫時不想惹這個麻煩，好在現在已經快到京城。
和親隊伍進京前一日，有游俠扮作刺客刺殺昭王殿下和使臣，藺家長子、使臣藺葉舟被殺身亡，被逮到的游俠聲聲吶喊：“陛下不可與晉國何談，晉國司馬颢狼子野心，他日必定對陛下不利啊陛下！”
皇帝李翊煥知曉此事惱羞成怒，要納和親公主為妃的是他，此人言行就是對皇帝不滿，他直接命人将游俠就地處決，又命人厚葬藺葉舟。
寶陽公主即将下嫁藺家二公子，但她還沒進門便是大伯子的喪事，原本定好的婚期只能延後，藺葉成要為兄長守一年的孝期。
祝惜在洛州聽聞此事，就猜出來此事是李冀昶動手幹的，他知曉藺葉舟的身份還能容忍他活到現在，已然是大發慈悲，何況藺葉舟死在他手裏也不冤枉，原著裏，藺葉舟可是害死李冀昶的罪魁禍首。
不過，她也沒什麽功夫去擔憂李冀昶在京中的處境，昭王府內的一個爛攤子就讓她頭疼不已，那日她剛回到府中換回女裝，剛坐下喝口茶就聽桑枝禀報，他們走後不久，皇帝就派人來洛州送給昭王殿下六個美人兒，這些姑娘們都是中上之姿，家中要麽被賜罪流放，要麽是出神教坊，可以說是琴棋書畫吹拉彈唱十八般武藝樣樣精通。
“陛下當初說是衆位王爺們都有，不止給殿下一個人賜來這些美人兒，奴婢這些時日不敢見她們，亦不敢輕慢，現在既然娘娘回來了，可要見見她們，立個規矩。”桑枝忐忑不已的問道。
祝惜點點頭，“過兩日再見罷。”皇帝也真是閑的極了，他難道不知道派來的這些美人兒李冀昶不但不會用，還會以其人之道還治其人之身？當初将洛州官員大換血可就是防着皇帝想一出是一出的。
她喝完一盞香茶，忽然意識到似乎跟李冀昶學壞了，剛才的想法對皇帝有夠不尊重的。
但，那又如何？
祝惜嘆一聲氣，上了昭王殿下這輛賊船就甭想下去了。
過了沒幾日，一直病重的昭王妃病情逐漸好轉，王府內的仆人都是喜氣洋洋的，皇帝賞下來的美人兒們蠢蠢欲動，想拜見王妃，先尋個靠山，她們的身份都不高，要麽得昭王寵愛要麽有王妃做主才能在王府活下去。
“奴婢拜見王妃娘娘。”六個美人恭恭敬敬的給祝惜行禮，目不斜視，禮數周到，看不出半分以下犯上的架勢。
這和祝惜設想的場景不大一樣，但好在也能應付，淡淡一笑，柔聲請她們起身。
美人們站起身後仍舊低着頭，乖巧極了，空氣中浮動着各種香粉味道，不是那麽濃郁，祝惜一一問了她們的姓名、身份，每人賞點碎銀子就讓她們自去休息。
“娘娘，您就這麽放過她們？”
祝惜不明白，反問：“難道要提刀殺了？”
桑枝立刻搖頭：“奴婢不是這個意思，只是怕娘娘吃虧而已。”
“無妨，她們畢竟是陛下賞下來的美人兒，輕慢她們豈不是顯得殿下對陛下不敬，這些人要如何處置，還是交給殿下罷。”祝惜還記得從前洛州官員送來的美人，連個伺候的丫環都沒有，今年估計都要被趕出府去自力更生，李冀昶這麽做是任性妄為，她若是這麽做那肯定有美名遠揚的母老虎之稱。
“是奴婢之過，不該多嘴。”桑枝連連認錯，很是惶恐。
祝惜并未指責桑枝多少，她身邊伺候的人都是李冀昶當初派過來的，多多少少還是向着他，何況她自己對這些人也不是全然的信任，桑枝冬雪這幾人都是大姑娘了，日後總要出府嫁人，祝惜預備着早點挑選些靠得住的丫環放在正院培養，免得要用人的時候青黃不接，到時候難為的是她自己。
即便昭王不在府中，祝惜做昭王妃的日子還是潇灑快活的，一日三餐過後都可以處理自己的事情，寫寫話本看看書，王府事務自有管家處置，大事才會報到王妃處。
七日後，京城傳來消息，皇帝冊封長寧公主為寧妃，恩寵非常。
原著裏，祝憐嫁到楚國時的封號也是長寧公主，她記得對方嫁過來沒多久就懷上身孕，不過皇帝暴病而亡，還未出世的孩子被皇後羅靜言一碗湯藥賜死，祝憐沒死，但日子慘淡。
祝惜不知道這位長寧公主會走上什麽路，但她記得一件事，皇帝李翊煥活的時間不長了，原著裏外人都猜測李翊煥是被後來的攝政王所殺……
她正靠在枕上沉思，卧房門忽然被人推開，一個高大的身影踱步走來。
