第42章 驚心 [VIP]
數日之後，顧桓帶着滿滿幾船的行禮與顧林依依惜別。
“今日一別, 再見又不知何日。”顧林聲音哽咽, 眼眶都有些發紅。
顧桓也有些傷感，抱了抱顧林, 拍了拍他的肩膀，聲音也有些沙啞：“二哥保重, 将來總有重逢之日！”
顧林強笑着，也緊緊抱了抱顧桓，輕聲道：“三弟也是，你雖是越王的侍衛, 但若有什麽事，也要以自身安危為重。”
在如今這個世道, 顧林說出這樣的話，也可算是大逆不道了，不過他本來也有些離經叛道，認為愚忠愚孝那一套，都是後人歪曲聖人經典。
定國公府的“反骨”, 也算是家傳淵源了……
依依不舍, 終究是揮手告別。顧桓站在船頭, 看到顧林在碼頭上，一點點地模糊, 變成遠處一個小點……才不舍地回到船艙中。
秋意漸濃, 北江兩岸的青山也開始變黃，遠遠望去, 深深淺淺的黃褐色連綿起伏、無邊無際。
船隊吃水頗深，行走得并不快。
顧桓笑着問顧行：“你這是采購了什麽？那麽重？”
顧行笑着解釋：“是一些安南黃花梨木，我看韶州、湖南等地的富商鄉紳如今也講究名貴家具，女兒出嫁都要準備家具嫁妝，猶愛黃花梨，此去就采購了些，運回去轉手賣了。”
顧桓點點頭，說道：“你安排就好。”
此次南下，顧行就借着“順風船”運了許多湖南、韶州等地的特産山貨到廣州府售賣。在廣州的這些時日，顧桓和顧林天天忙于交際不得閑，顧行也是忙着買進賣出、忙得不可開交，回程又是滿載而歸。
“我正要與你商量呢，”顧行略微有些得意地說道：“咱們這一來一回，我粗略算了算，也能掙好幾千兩！”看顧桓有些吃驚，才接着說：“咱們是不是也應該置辦些産業，畢竟如今三叔你也算自立門戶了，總不能老指望京中國公府的補貼。”
顧桓拍了拍顧行的肩膀，感嘆道：“阿行可真能幹，你所言極是，咱們不能坐吃山空，只是置辦産業之事也要謹慎，商鋪還罷，田地就算了。”
許多藩王在地方名聲不好，大多半也是與王府極其屬官與民争産争田有幹系。
顧行連忙說：“三叔放心，咱們初來乍到，自然要謹慎。而且說不好将來又要離開，買田地倒是沒必要。”
顧桓這才放心下來，又聽顧行說道：“我在韶州這些時日，也結識了幾家鄉紳的公子，聽說蕭家投誠了越王，托人送了五百頃地的田契給越王呢。”
顧桓點點頭，說道：“确有此事，蕭家也是識趣。不僅如此，此次北江築壩，蕭家也主動出錢出力。”說着，顧桓又笑道：“韶州那些鄉紳都還在觀望，蕭家出手倒快，築壩之後，原來因年年洪水泛濫而丢荒的低窪之地就能開墾成良田，只怕到時候這五百頃地能連本帶利地收回來。”
“原來如此！”顧行這才恍然大悟，說道：“坊間都說蕭家這回為了讨好越王要大出血了，沒想到還有這些好處在後頭，果然姜還是老的辣！”然後又擠眉弄眼地說：“我聽坊間傳聞，蕭家五姑娘年華正好，長得又是國色天香，蕭家有意獻給越王做側妃呢，可是真的？”
“一個側妃而已，對王爺來說不算什麽。”顧桓倒是沒否認，實際上這也是越王和蕭家之間的交易之一。說起來，做王爺也挺不容易的，連婚事都要用來做交易。
至于正妃，越王看中的是嶺南冼氏，只是此事皇後娘娘和冼氏還沒有定下。
船隊沿着北江溯流而上，下了幾場淅淅瀝瀝的秋雨，顧桓和顧行坐在船艙中品茗觀雨，煙雨朦胧中，青山依舊在，幾度夕陽紅。回到韶州時，已是秋風蕭瑟，人人都換上了秋衣。
在城南的碼頭上岸，從鎮越門進城。此時的南城正在熱火朝天的建設中，洪水中倒塌的房屋已經被清空，官府命人重建房舍，百姓們重建家園不辭勞苦，對越王和官府也是感激萬分。
赈災時，顧桓日日領着人在南城巡邏，此時也有人認出他來，高喊着“顧侍衛！”，和他打着招呼。
顧桓也一一回應着，看着百姓黑黝黝的臉盤上帶着淳樸真摯的笑容，心中也是一暖。
顧行自領着人卸貨，顧桓先行一步回到家中梳洗一番，就聽見越王召見他。
此時越王府啓德殿東閣裏，越王陳易一身常服坐在羅漢塌上，中間的小幾上放着一個青花瓷的茶杯，陳易轉着手指上的青玉扳指，若有所思。看到顧桓進來行禮，陳易擡了擡手，命顧桓坐。
顧桓連忙謝恩，才在右邊下首的官帽椅上坐下。
侍女奉上茶來，顧桓一看，正是韶州府本地的樂昌白茶。
自越王就藩之後，處處入鄉随俗，倒是随遇而安的樣子。
“我看你倒胖了些？‘食在廣州’果然名不虛傳。”陳易上下打量了顧桓一回，笑道。
顧桓嘆了口氣，說道：“我感覺也沒吃太多，誰知就胖了！”然後又說道：“我帶了不少廣州府特色糕點、食材回來，王爺也試試。”
陳易點點頭，笑道：“難為你還想着我，我還怕你樂不思蜀了呢！”說着，也不等顧桓回答，話音一轉又問道：“你去了廣州港了？說說看。”
顧桓心中轉了轉，畢恭畢敬地說：“回禀王爺，小臣有幸随鎮南侯一覽廣州港，的确大開眼界，海港上停泊着來自西洋各國、形式各異的海船，金發碧眼的洋人來來往往穿梭其中，甚至還有渾身漆黑的昆侖奴，令人眼花缭亂、目不暇接。”
陳易也有些聽住了，雖然平素端莊沉穩，到底還是個少年，此時好奇地問道：“果真有昆侖奴？可是像史籍中所說‘卷發黑身’？”
顧桓說道：“不錯，鎮南侯府也有幾個昆侖奴，到了夜晚，就是迎面走來，也看不見人，但是一笑，就看見兩排白森森的牙齒。”
“那倒怪吓人的！”陳易笑道。
“可不是，我初次見到也吓了一跳。”顧桓也笑着，說道：“這些昆侖奴又叫黑奴，都是西洋人從一個叫非洲的地方或買或騙或擒而來，叛賣到別國去，或是送到他們自己的殖民地去做苦力。黑奴體格健壯，踏實耿直，殿下若是好奇，不如也命人去廣州府買幾個來。”
陳易想了想，搖了搖頭：“因一己之私，使人背井離鄉、骨肉分離，吾實不忍。”
顧桓聞言，詫異地望着陳易，心中越是不由自主地有些觸動。
這位年輕的天潢貴胄，實在是有他過人的地方，英明且另說，至少是個仁主。
正想着，陳易卻話題一轉，說道：“鎮南侯親自帶你們去廣州港？這麽說來，他的身體可是大好了？”
顧桓嘆了口氣，皺了皺眉，說道：“還是老樣子，走路還要人攙扶，只是脾氣卻硬，不肯服老，總惦記着要親自出海，二舅舅都拿他沒辦法，幸他還肯聽二哥的話，因此二舅舅苦留二哥在廣州，陪伴侯爺。”
陳易輕輕一笑：“老骥伏枥，志在千裏。烈士暮年，壯心不已。”
……顧桓心不由得一跳，連忙低下頭替鎮南侯謝過越王殿下的誇獎。
詩是好詩，卻是曹孟德的言志詩，越王這是以曹操比鎮南侯？
這可真是誅心了！我的殿下！
顧桓這邊心思百轉、打點精神應對談笑間刀光劍影的越王，拿不準他究竟是什麽意思，只覺得這位年輕的王爺心思越來越難測了。果然是伴君如伴虎！
但是在王府諸人看來，越王卻是極其寵幸顧桓。這不，顧桓剛回來，殿下就召見了他，還命王府衆人一起為顧桓接風。
接風宴就擺在越王府前殿的花廳中，雕梁畫棟的回廊上，奇花異草累累墜墜，秋風拂過，帶起陣陣幽香。
花廳中，絲竹之聲袅袅，穿着青色長裙的舞女甩着水袖、擺動腰肢，跳着采茶舞、采蓮舞。觥籌交錯間，江淮走到顧桓身邊，低聲說這些日子韶州府的事。
中秋佳節，越王殿下與諸臣在九成臺上宴請了韶州府主要官員和鄉紳，并在九成臺上擺了戲臺，允許百姓在城樓下遠觀、與民同樂。
這些時日以來，韶州知府陳綸和指揮使葉琛頻繁出入越王府，與越王殿下交情漸深。
顧桓輕輕點點頭，謝過江淮。
心中卻道，越王恩威并施的手段是越來越純熟了，想要收服韶州文武、百姓，也不過是時間問題。
江淮又道：“殿下重陽節欲前往丹霞山登高，你我也正好去拜訪丹霞書院的山長，你可要提前把功課準備好。”
顧桓這才苦笑着說：“這些時日忙忙亂亂，倒荒廢了學業，你不提，我都差點忘了這事。”
江淮皺了皺眉頭，輕聲說道：“你不嫌我交淺言深，我就多說幾句，咱們都是庶子，将來前程是要靠自己的，藩王偏安一隅，總歸不是長久之計，只有科舉進士才是正途，再忙也不能荒廢學業才是！”
顧桓連忙謝過江淮的好意，說道：“我若是嫌你，就是不識好歹了！”
兩個人說了一回話，才重新将目光投向場中的歌舞。
越王陳易遠遠看着那兩個竊竊私語的少年，微微一笑，端起手中的酒杯一飲而盡。
