第十九章 生滅

袁術死了，死在建安四年六月。與這個消息同時傳來的，還有族兄孫香的死訊。

經過一連串以“正義”為名的讨伐及旱蝗災害的襲擊，袁術的“帝國”分崩離析。加之天災人禍之下，袁術依然驕奢淫逸，不恤百姓，在稱帝不過短短兩個年頭後，終于資實空盡，不能自立，而一步步走向滅亡。

這雖然是意料之中的結局，卻仍是有一些感慨的。聽說袁術在彌留之際想飲一碗蜜水而不可得，對于一生驕奢的他來說，這是怎樣一種諷刺啊？

“代漢者，當塗高。”

他一生篤信這則預言，也終于成為毀滅在這則預言下的又一個人牲。

族兄孫香的死訊是由李術帶來的，他是汝南人李旻的族子。在讨伐董卓的一場戰役中，時任豫州刺史的父親與轄下時任颍川太守的李旻并肩作戰，不意李旻被董卓部下擒獲，殘忍烹殺。李家在汝南當地亦屬望族，無論是策在壽春為袁術效力期間，還是族兄孫香在汝南做太守期間，一直與之聯絡密切。族兄孫香是在壽春突發急病而死的，之後李術便帶着他殘餘的部曲渡江來到江東。

袁術一死，其堂弟袁胤、女婿黃猗等畏懼曹操，不敢守壽春，便載袁術棺柩，扶其妻子及部曲男女數萬，前往廬江投奔太守劉勳。袁胤、劉勳，都是熟悉的名字，前者當年搶占周尚丹楊太守之位時是多麽不可一世，雖說袁術稱帝伊始，他便被策驅逐出丹楊，可如今，看着他如喪家之犬般背井離鄉、寄人籬下，心中卻一時滋味莫辨。後者似乎與策更具淵源，當年袁術以廬江太守之位為誘餌驅使策攻打陸康，策苦戰近兩年拿下廬江後，卻被袁術戲耍，将太守位給了別人，這白白搶奪了策勝利果實的人正是劉勳。

與此同時，袁術手下長史楊弘、大将張勳因一向與策友善，便率部衆欲來江東投奔，誰知半路竟遭劉勳攔擊，張勳被殺，部曲被俘，所攜物資亦盡數被搶去。之後劉勳更将郡治由舒城遷至瀕臨長江的皖城[1]，顯然意在防範策。消息傳到吳縣，衆将群情激奮，策卻隐忍不發，反修書一封與劉勳交好，同時，他與周瑜的書信往來變得更加頻繁。幾個月前，因周瑜恩信著于廬江——他曾救了那麽多廬江的災民，策命周瑜出備牛渚，複領春谷長，春谷與廬江隔江相望，可随時監視劉勳動向。

——他們究竟打的什麽鬼主意？

周瑜是在滿城盡菊香的九月返回吳縣的。騎馬踏過紅塵，他見到策的第一句話便是——

“機會來了！”

原來劉勳因收納袁術部曲衆多，糧谷吃緊，派堂弟劉偕向豫章太守華歆買米，可華歆的豫章郡素來少谷，只得派人帶劉偕前往海昏[2]上缭，欲使諸宗帥出三萬斛米與之。海昏的上缭壁，有山越五六千家聚在一起結成宗伍，他們以山險為依托，自鑄兵甲，自給自足，向來不服華歆管轄，不過輸租布于郡而已，可想而知宗帥們根本不買賬。劉偕奔走了一個多月才得了幾千斛米，憤恨之下遂鼓動劉勳征讨上缭，只是劉勳尚舉棋不定。

“沒想到這一天來得這樣快，”挑起一邊眉毛，策朝周瑜擠擠眼，“我本想先收拾黃祖的。”

“且容黃祖再逍遙幾日吧，”周瑜揚起下颌，“也不過幾日而已。”

“當務之急，倒是我要多籌備一些糧谷了。”策摸着下巴，“這一下至少要多出兩三萬張嘴吧？”

“何止？還有劉繇那一萬多部曲呢。”周瑜挑唇微笑，“先征廬江劉勳，進伐江夏黃祖，回軍時順路平定豫章，難道伯符不是這樣打算的？”

擂了周瑜肩膀一拳，策終于長笑出聲：“知我者，公瑾也！”

荊州七郡，南郡、南陽兩郡在江北，長沙、桂陽、零陵、武陵四郡在江南，最東端的江夏郡地跨長江南北，其江北、江南部分分別與揚州的廬江郡和豫章郡接壤。江夏太守正是當年害死我父親的劉表大将黃祖。

豫章郡與廬江郡隔江相望，除江夏郡，還與荊州的長沙郡和桂陽郡接壤。劉繇兵敗後便逃奔豫章，欲與劉表聯合。豫章太守原是周術，周術病卒後，其時虎踞淮南的袁術表薦琅邪陽都[3]人諸葛玄繼任太守，朝廷則任命名臣朱儁之子朱皓為太守。朱皓向揚州刺史劉繇借兵趕走諸葛玄，不久後同樣逃到豫章的笮融又殺朱皓，劉繇複進讨笮融，笮融被當地百姓所殺，此後朝廷遂任命華歆為豫章太守。不久前劉繇在豫章病逝的消息傳到吳縣，聽聞其部曲萬餘人無人可附，策便命太史慈前往豫章撫安。

太史慈，字子義，東萊黃縣[4]人，猿臂善射，弦不虛發，曾因單騎出重圍搬救兵，解救被黃巾軍圍困的北海相孔融而名噪海內——其搬來的救兵正是時任平原相的劉備。此後太史慈來揚州看望同鄉劉繇，恰逢策進擊江東，有人勸劉繇任用太史慈為大将，劉繇卻只讓他充當斥候，偵察軍情。就這樣，在曲阿城外的神亭，策與太史慈狹路相逢，酣戰中策攬得太史慈項上手戟，太史慈奪下策頭上兜鍪，恰逢兩家兵騎同時到來，于是罷戰各自離去。後來策攻占曲阿，太史慈遁走蕪湖，逃入山中，自稱丹楊太守，大為山越所附。其時因怨恨策離叛，袁術暗地裏遣使赍印绶籠絡丹楊宗帥祖郎等，使之鼓動山越，大合兵衆，共同向策發起進攻。策親自率軍征讨之，先擒祖郎，再擒太史慈，很快予以平定。見到被囚執的太史慈時，策立刻為他解縛，執着他的雙手道：“尚記得神亭一戰否？若卿當日将我生獲，将如何處置？”太史慈十分坦誠地道：“未可量也。”策于是大笑道：“今後之路，當與卿共闖！”當即任命他為門下督，還吳授兵，拜折沖中郎将。此次策派太史慈前往豫章，議者紛纭，都說他必北去不還，策卻自信滿滿地道：“子義舍我，當複從誰！”而太史慈果然如期而返，并帶來華歆不善治郡的消息，策遂有兼并豫章之志。

與此同時，自從去年冬天曹操擒呂布，今年四月，袁紹又滅公孫瓒，如今中原群雄，惟存袁、曹二人。袁紹據有青、幽、冀、并四州之地，曹操據兖州、徐州及部分豫州、司隸，雙方形成沿黃河下游南北對峙的局面。袁紹的實力遠勝曹操，自然不甘屈居其下。何況“代漢”自立，似乎對每一個黃色土德的袁氏成員都有着致命的誘惑。克滅公孫瓒伊始，袁紹便隐隐有稱帝之意；袁術走投無路之際，提出袁氏受命當王，願歸帝號于他，他更深以為然。于是，幾乎與袁術之死同時，袁紹挑選精兵十萬，戰馬萬匹，意欲南下進攻許都。作為應對，曹操一面派兵入青州以扞東方，一面遣将扼守黃河渡口以阻滞袁軍渡河，同時以主力在官渡[5]築壘固守，以阻擋袁軍從正面進攻。一場大戰的序幕已徐徐拉開。

戰場上的部署固然緊張有序，戰場之外，一場不見刀兵的戰争也正如火如荼地進行。張繡，這個作為劉表北藩屯兵曹操後方南陽郡，曾與曹操大戰致使後者折損了長子曹昂和大将典韋的建忠将軍，首先成為袁紹傾力拉攏的對象。針鋒相對地，曹操先是大力安撫關中、涼州諸将，進而迅速向策示好，之後便以朝廷名義下诏，命策出兵荊州，征讨袁紹一直以來的盟友劉表。

“上缭宗民數欺鄙郡，欲擊之，路不便。上缭甚富實，願君伐之，我當出兵以為外援。”

幾天後，策派使者帶着這封信連同大量珠寶、葛越前往廬江面見劉勳。見到信和禮物後，劉勳果然大喜。與此同時，策大造聲勢，弄得天下皆知我江東欲傾巢而出西征黃祖以報父仇。于是，幾乎與我軍開拔同時，劉勳終于放下最後一絲疑慮，盡起廬江之兵出征上缭。

進入皖城是在一個有些陰冷的早上，幾乎沒遇到什麽像樣的抵抗，策和周瑜便輕軍襲拔了這座城池。

“公瑾是來為孫氏做說客的麽？”

跟在周瑜身後，我再一次見到了袁耀。兩年的時間，他的樣貌幾無變化，可是他的眼神啊，那曾經滿溢着熱情與躁動的雙眼，如今卻如兩潭死水一般，只間或閃着清冷的光。

“子煜何必這樣說呢？”

“我只是真的很想知道，若我袁氏這三萬男女老少不肯遷往吳中，孫伯符會如何處置我們？——一殺了之麽？”

“你知道他不會的。”

“老實說我現在不确定，就像我當初不會想到他會公然背叛先君，更不會想到他早已暗自交結曹操，此後更反過頭來替曹操攻讨先君。正是以此為交換，他才得到了曹操吳侯和讨逆将軍的敕封，不是麽？讨逆将軍……呵呵！”

建安元年，策遣使至許都貢獻方物。作為回應，朝廷先遣使者劉琬加錫命，建安二年夏，複遣議郎王誧至江東，诏命策與呂布及吳郡太守、安東将軍陳瑀共讨袁術。陳瑀是故太尉陳球之子，許貢死後，朝廷以其繼任吳郡太守，因吳郡實際處于策的控制之下，他不得不屯駐于江北位于徐州廣陵郡內的海西[6]。其時朝廷本封拜策為騎都尉，襲爵烏程侯，領會稽太守，策欲得将軍號，一番暗示之下，王誧便承制加拜策為明漢将軍。不意策揮兵北上行至半途時，陳瑀竟陰謀趁機襲取江東，策轉而攻打陳瑀，以至最終沒有成行。建安三年，策複遣張纮前往許都貢獻方物，倍于元年所獻。此後朝廷下诏轉拜策讨逆将軍，改封吳侯，并诏敕策再讨袁術。就在大軍整裝待發之際，卻傳來了袁術的死訊。

冷笑着頓了一頓，袁耀故意拉長聲調道，“哦，或許應該說是漢家朝廷的敕封。——可真的有區別麽？”

“沒有區別——”一片凝滞的壓抑中，卻聽周瑜冷靜而至冷冽的聲音緩緩響起，“成王敗寇，勝利者都是踩着無數的屍體而觸摸到勝利的。作為失敗者，怨與恨都是毫無意義的。”

袁耀的唇角抽動了一下：“所以先君是咎由自取，對麽？”

“令先君的确誤判了形勢，”周瑜直視着袁耀的眼睛，“雖然相比于挾天子以令諸侯，做天子以令諸侯顯然更坦率。”

“你也很坦率……”凝目注視周瑜良久，袁耀忽然像被抽幹了全身力氣似的慘傷一笑，“你知道麽公瑾，我一直覺得你像一泓潭，水是清的，但因為深，又看不透。”慢慢地、長長地呼出一口氣，他側身讓路，“進來陪我一醉方休如何？”

然後他轉向我，“你是伯符的妹妹吧？其實我一直很奇怪，當初你怎會随公瑾到壽春來的。”

“你……你知道？”

巨大的驚訝中，我看到往昔的淳厚笑容慢慢重現于袁耀臉龐，“或許我的頭腦不夠靈敏，但我的眼神還不算差。”他的笑容擴大了些，“你也請進吧，進來認識一下我家小妹。”

在這座府邸的花廳中見到袁雪的一剎那，我猛然想起四年前在壽春時，曾經趕上過她的周歲禮的。此刻她站在我對面，安靜地凝視着我，盡管還那麽小，那白皙的皮膚和秀麗的眉眼已讓我确信，她長大後一定會出落成一個雪膚花容的美人。可是她看着你時的眼神啊，亦如雪一般，純淨卻冰涼，與适才第一眼見到的袁耀的眼神如出一轍。

“姐姐到我房中坐坐如何？”她慢慢開口對我說。

“公瑾為何不投曹，同貴府長輩一起？”

當我再次回到花廳外，只聽袁耀已帶上幾分醉意的聲音從裏面傳來。

此時一彎輕如羽翼的新月已隐隐浮現于東方尚明亮的天際，我的一顆心卻于剎那間一暗一沉。我悄悄停在了門外。

“當年曹孟德做雒陽北部尉時，令先君正任雒陽令，即使只念故上司舊誼，他亦不會薄待你，何況你這般年少才美？”

一陣短暫的沉默過後，卻聽周瑜反問：“我為何要投曹？莫非這即将開啓的袁曹大戰，子煜以為獲勝方将是曹孟德？”

一點一點笑出聲來，袁耀像是自嘲這樣輕而易舉地便被周瑜搶奪了談話的主動權，“并非是我忽然開智，能一眼看清這天下大勢。只是對于我的這位本初伯父，我自認還算了解。”他停頓了一下，“若論敢作敢為，他尚且不如先君。好謀而無決，外寬而內忌，這樣的他即便雄踞四州，兵精糧足，怕亦非曹孟德對手。”

“那麽子煜心中，何人堪當曹孟德對手？——伯符如何？”

周瑜含着笑意的聲音落地，繼之而起的袁耀輕輕吸氣的聲音。

“——若再加上我呢？”

半晌沉默，袁耀終于響起的聲音似因內心的劇烈震動而輕輕顫抖着：

“究竟是什麽原因令你選擇了伯符，矢志相随？——總角之交，情高誼厚，如手如足？俱少年落拓，意氣風發，豪情滿懷？心相通，志相同，欲攜手匡濟天下，澄清宇內，成千秋之業，建不世之功？”

“全都是，但不全是。”周瑜傲氣如霜的聲音碾壓過天地萬籁，“你只需看着便好，子煜！終有一天，曹孟德将敗于我江東之手，而這一天絕不會太遙遠！”

走出幾步背靠在檐柱上，雖然用力按住胸口，卻依然無法平複胸腔中如巨濤般翻湧而起的激動。直至我感到有一束目光落在我身上，擡起眼簾，只見袁雪不知何時已站在檐廊的另一頭，正安靜地注視着我。

我驀地有些尴尬，一起用過晚膳後，我謊稱出來透透氣，結果卻溜到這裏，在門外偷聽。走近她，正當我張口結舌地想解釋點什麽的時候，她忽然靜靜地開口道：

“姐姐今年幾歲了？”

“我……”我驚疑不定地望着她，“過了年我就十五歲了。”

“這麽說姐姐就快行笄禮了呢。姐姐生得劍眉星目，一身戎裝時固然英氣逼人不遜須眉，倘若绾髻簪花，也必定很好看的吧。”

她目光如雪，純淨卻冰涼。可這一個瞬間，她的這番話卻猛地叩動了我的心弦。

當夜的羽翼覆蓋了白日的一切喧嚣，我坐在鏡臺前，久久凝視着鏡中的自己，久久地發呆。

剛剛洗過的頭發濕漉漉地披在肩上，散發出淡淡的木槿香。慢慢将它們攏在手裏，我笨拙地将它們绾向頭頂。鏡匣中有一支白玉簪，想是曾經住在這裏的袁府女眷遺忘的。輕輕将它插入發髻，那一股溫潤蘊藉的玉色竟使得一頭發絲驟然靈動了，閃着幽微的光。我訝異于自己的發絲何時變得這般烏黑濃密，連同身體上其他不可思議的、仿佛一夜之間發生的蓬勃變化，讓我訝異，讓我慌張，也于某個瞬間，讓我心尖掠過一絲痙攣似的喜悅。

夜風推開一扇沒有掩緊的窗，霎時間紗幔淩空飛舞，那蜜合色的紗幔掩映着橘紅色的燭光，讓我眼前漸漸浮現出一方琥珀色的天空，梅花的陣陣暗香随風沁入心脾，緩緩升騰的青煙暮霭中，一個身影緩步而來，一瞬間就像一道光劃破青煙袅袅、暮霭沉沉——那是一種類似于昆山白玉的光澤，自他周身恣意漫盈……不經意間，有一方紗幔拂上我的臉，透過這紗去看眼前燭火掩映的世界，就像在看一個霞光旖旎的夢。此刻這夢是這樣近，前所未有地，似乎伸一伸手就可以觸摸到了，只隔着一層紗。——等這場戰争結束，我就向策吐露一切。是的，只等戰争結束！

第二天一早我騎馬返回城外的軍營，明明是萬物肅殺的季節，我卻覺得天空明麗，風兒柔媚。幾只麻雀在沿途的樹上叽叽喳喳地叫，聽在我耳中，卻宛然如黃莺的歌聲圓潤優美。

“策哥哥！”

雀躍地走進中軍大帳，未交一語，忽聽呂範的聲音從身後傳來，人未至，聲先聞：

“伯符，伯符，我都已經打聽清楚了！”

“咳咳……”策輕咳一聲，擡起頭看看呂範，複看看我。呂範顯然意外于我的到來，怔了一怔，适才的興奮尚停留在臉上，眼神卻有些飄移躲閃了。

“香兒，你先一旁坐會兒。”策清了清嗓子對我說，然後急不可耐地沖呂範努努嘴，呂範會意，立刻上前幾步，附在他耳畔叽叽咕咕說了一大堆顯然是見不得人的話，一邊說兩個人還一邊鬼鬼祟祟地笑着。

“真的……”策難掩興奮，“真的皆有國色之姿？”

呂範拼命點頭，然後又低聲說了幾句什麽，策認真聽着，那眉飛色舞的樣子讓我斷定，他們一定是在預謀什麽見不得人的壞事！

“伯符，擇日不如撞日，不如今天咱們就……”

思忖片刻，策擺擺手，“此事不可唐突，畢竟公瑾……”想了想，他又附在呂範耳畔低聲叮囑幾句，呂範點頭而應，便轉身退了出去。

“你知不知道你方才的樣子看上去很猥瑣？”見呂範退出帳外，我帶着滿腹狐疑不滿地道。

策卻似心情大好，絲毫不介懷地一邊摸着下巴，一邊作認真思考狀，“其實這件事讓你提前知道也無所謂，或許你還能幫我出出主意。不過——”他又是那樣眉飛色舞地笑了一下，“我得先去換身衣服。”

待策換好衣服從後帳中走出來，呂範亦已返身而回，同樣換上了一套便裝：“伯符，都安排好了。”

“好。”策鬼笑着應了一聲，然後轉向我，“怎麽樣，要不要一起？”

“可是……你們……到底在搞什麽鬼嘛？”

策擠擠眼：“你去了不就知道了？”

馳離軍營入城，在民居鱗次栉比的街巷間穿行了許久，呂範在一所宅院前停下來，離鞍下馬。

“就是這裏麽？”策問。

呂範點點頭，随即朝院牆努努嘴，神秘一笑：“牆內就是喬家後園。”

“你認識這家人？”滿頭霧水地，我終于忍不住問。

“不認識。”策搖搖頭，又忽地一笑，“不過，應該很快就認識了。”

說話間，一串銀鈴般的笑聲自牆內傳來，然後，就在我無比驚詫的目光中，策振衣一躍，已攀上了那堵牆。

此情此景令我幾欲跌倒：“你、你、你……你可是吳侯啊！”

策回過身來，似笑非笑地朝我伸出一只手臂：“給你三個數的時間考慮要不要一起上來！——一、二……”

我無語望天，然後，就在他“三”字将将出口之際，我終究忍不住把住他手臂也攀了上去。下一刻，我的心頭卻不禁輕顫——

我看到兩名女子在那裏，其中一個在推着另一個蕩秋千。正是千山落木，萬花紛謝的時節，天地間一片蕭瑟清冷，可當她們出現在你視野中的一剎那，造物主的畫筆像是突然在人世間的畫布上塗上了一抹最妩媚的色彩，整個天地亮豔起來，亮豔得動魄驚心——

“她們……”

我的聲音已帶了幾分顫抖，策卻似全然未覺：“你說，公瑾是會喜歡姐姐多一些，還是妹妹多一些？”

注釋：

[1]皖城，地處今安徽省潛山縣。

[2]海昏，今江西省永修縣。

[3]琅邪陽都，今山東省沂南縣。

[4]東萊黃縣，今山東省龍口市。

[5]官渡，今河南省鄭州市中牟縣城東北官渡鎮一帶。

[6]海西，今江蘇省灌南縣。