第三十七章 蓄勢待發
我們未在樊口多作停留，而是繼續溯江西上，直奔夏口。
世間事總是那麽有趣，年初時，我們剛剛在此與荊州軍血戰，一轉眼，雙方竟又成為同一陣線的友軍了。
至于劉琦麽，長得倒還不錯，就是神情木讷了些，也不知是因其不得志而常年抑郁至此，還是因其如此，其父劉表才越發不喜歡他。然後我想起他和周瑜分別是雙方任命的江夏太守，對比之下，便更加覺得有趣了。
發源于涼州武都郡的漢水，又名沔水，自西北向東南一路流經涼州、益州、荊州，至江夏郡彙入長江，其襄陽以下部分又被稱作夏水，故其入江口被稱作夏口。漢水是長江最大的支流，江、漢間水網密集，四通八達，是以夏口的戰略地位極其重要。聯軍于夏口會師後，連夜聚将于“瀚翔”樓船上，以商議部署作戰。
“征虜中郎将呂範！”
“在！”
“橫野中郎将呂蒙！”
“在！”
“威烈中郎将韓當！”
“在！”
“贊軍校尉魯肅！”
“在！”
“承烈都尉淩統！”
“在！”
“別部司馬黃蓋！”
“在！”
“別部司馬周泰！”
“在！”
……
雙方各自點将，意在使彼此盡快熟悉。然而劉備一方除了偏将軍關羽、中郎将張飛、主騎趙雲，其他人着實引不起我太大興趣。倒是周瑜、程普、劉備、劉琦四人謙讓一番，最後還是周瑜當仁不讓，上前立于帥案之後。
其實我有點擔心程普，他一向性剛，兼之年歲最長、軍中資歷最高，曾數次淩侮“後進”周瑜，多虧周瑜折節容下，從不與之計較。此次出征荊州，雖然二人并為左右督，但事情的最終決定權卻掌于周瑜手中。萬一程普對此不滿，與周瑜生出龃龉，那就很難辦了。而這一刻我終于放心，自家人即便偶有龃龉也是在自家，外人想看熱鬧，卻是門兒也沒有。
先由此前派往各地的斥候通報軍情。曹操進占江陵後，下令荊州吏民除舊布新，大肆封賞有功人士。因江夏與江東接壤，民心不安，曹操任命投降的劉表大将文聘為江夏太守，授北兵與他，委以邊事，并賜爵關內侯。經過近兩個月的休整，曹操已于日前親率大将曹仁、曹純、樂進、滿寵等，自江陵順江東下，水陸俱進，直逼夏口。而除了曹操親自統領的西線主力，在北面，還有屯駐章陵——劉表将位于襄陽以東、本屬南陽郡的章陵縣及周邊劃出另設章陵郡，蒯越和黃祖之子黃射曾任太守——的都督護軍趙俨，護于禁、張遼、張合、朱靈、李典、路招、馮楷七軍虎視眈眈；同時，徐晃所屯樊城以北之鄧塞山乃劉表除江陵外的另一水軍基地，亦随時可浮鄧塞之舟，沿漢水南下，突進夏口。
形勢極為嚴峻。曹操以西線江陵軍為正，北路襄樊軍為奇，二十四萬大軍分兩路夾擊我方。何況周瑜此前推算的曹軍二十四萬人衆，如今看來恐怕只是一個較為保守的估計，大約只是為了堅定權的抗曹決心。
“不知豫州有何高見？”
凝目默視身後輿圖片刻，周瑜轉首以詢劉備。
沉吟有頃，劉備道：“曹操勢大，彼衆我寡，與之開戰，莫若穩紮穩打，以穩固之防守先行消磨其銳氣，而後或可伺隙而動。”
很難不注意到，他在說到“伺隙而動”時，前面加了一個“或可”，看來，在相差如此懸殊的兵力面前，他的不自信依舊未有改觀。
周瑜笑而不語，只将目光投向魯肅。魯肅身為贊軍校尉，又是經他手促成孫劉聯盟，此刻，周瑜顯然想聽聽他的意見是否與劉備相同。
果然，但聽得魯肅說道：“曹操昨并袁氏，今收漢南，乘戰勝之威千裏來攻，勢必力求速戰。我軍但能堅固防守，與之久持，其糧草軍需必出纰漏，而罅隙內生，此其一。其二，北軍不善水戰，我軍初取守勢，兩相對峙之下，縱然一時無法取勝，至少可在不敗之勢下探其虛實、察其長短，一旦北軍兵疲師老，便是我軍一鼓而進之機。”
周瑜環視全場，語調平靜依然：“諸君不必拘泥，盡可各抒己見。”
話音落地，卻是靜默統治全場。我方将領大多陷入沉思，像是在反複權衡攻與守之間的利弊得失。只因他們深知，這一戰不光關乎他們個人的命運，更關乎全軍乃至整個江東的命運。他們無一不是追随我父兄陷陣血戰、一刀一槍拼到如今的，守，不是他們的習慣，然而攻……曹操兩路大軍以夏口為交會點，一順長江東下，一沿漢水南進，正如孫子所雲那名喚“率然”的常山之蛇，擊其首則尾至，擊其尾則首至，擊其中則首尾俱至。面對數倍于己的兵力，竟是如何攻？攻何處？倒是劉琦帳下兩員偏裨在觀望許久後率先打破沉默，只是他們的眼界太窄，僅局限在江夏一隅，是以說來說去不過一個“守”字。
終于，經過良久思索，呂蒙揚聲開言道：“‘勇怯，勢也。’曹操此番南征，兵鋒所及，荊州各地已成望風披靡之勢。”說到這裏，他有意無意地看了一眼劉備，“樊城不守可退取江陵，江陵不獲可退保夏口，然大勢既失，士卒怯戰，節節敗退之下，焉知夏口定然可守？夏口一旦失守，再重新退回樊口麽？長江出樊口後江面漸闊，無險可守，樊口若再有失，豈不成一潰千裏之勢？”
聽到這裏，周瑜此前淡淡的眸色終于興起一絲贊賞的波瀾，見他含笑颔首望向自己，呂蒙遂一鼓作氣繼續道：“劉荊州經營江漢十八載，財谷如山，舟楫如林。曹操既已得樊城、襄陽、江陵，糧草軍需自是取之當地、用之不竭，複何需千裏轉運？何況曹軍此來乃水陸俱進，即便其水軍不濟，陸軍卻肯給你我多少時間‘探其虛實’，‘察其長短’，‘伺隙而動’？欲老人而先自老，豈不大大可笑？”
“如此說來，子明可有制勝之策？”雖然呂蒙毫不客氣地駁斥了魯肅，但二人皆出自公心，何況魯肅既是堅定的主戰派，自然盼望着聯軍出奇制勝、早日凱旋，遂急急相問。
誰知呂蒙十分坦然地道，“我沒有。”正當魯肅掩飾不住地露出失望之色時，卻又聽他道，“大都督難道也沒有麽？”
一陣爽朗的笑聲響過，周瑜徐徐負手迎上衆人驟然而至的視線，然後将目光重新鎖定在身後那張巨大的、大約已被他研磨過千百次的輿圖上。——與其說他是自己在看，倒不如說他是空出時間，讓大家也仔仔細細地看。
“我意，揮師西上，于此地，迎面痛擊曹操主力！”
他說這話時手指輿圖，聲音并不很大，但果斷有力如一把利鑿夯入山石，而鑿尖的最終指向是——赤壁[1]！
簌簌地，像是碎石屑落下——那是魯肅深吸一口氣的聲音。此地在陸口以西約十裏處，周瑜選戰場于此，大約首要考慮的是防止陸口落入曹操手中。從長江自陸口入陸水可抄近路直插柴桑，陸口有失，江東立時便是危局。因此對我方而言，陸口的戰略地位并不遜于夏口。只是走長江水路，陸口距夏口近四百裏，抛卻本營，舉軍西進如此之遠的距離，卻是誰也不敢貿然提出的。是以，從最初的驚詫，繼之的沉默，再到提出觀點，魯肅仿佛經過了極大的思想鬥争：
“敵強我弱，衆寡懸殊，如此戰法，會否……太過冒險了？”
周瑜淡淡一笑，朗聲道：“兵者，詭道也。我強敵弱，則示以羸形，動之使來；我弱敵強，則示以強形，動之使去。敵之動作，皆須從我，方為致人而不致于人之道。且彼衆我寡，衆者必懷驕矜，我以致命之師，擊彼驕矜之卒，其勢必勝。彼威勢既折，三軍奪氣，便如破竹數節後，迎刃自解，無複着手；我兵威既成，則如圓石在山，屹然其勢，一人推之，千人莫制！”
此言一出，呂蒙、周泰、甘寧幾人互相交換着目光，頓時都眼睛發亮。就連隆冬時節陰冷的空氣也仿佛在這一刻驟然升溫了幾分。
魯肅聞言亦興奮得頻頻颔首，只是眉宇間似仍有一絲隐憂。呂範遂忍不住出言道：“兵貴任勢，以險迅疾速為本。公瑾所言，字字珠玑，子敬複有何慮？”
魯肅尚在斟酌字句，老将韓當已肅然道：“話雖如此，然此等大事，須計出萬全方有勝算，豈可孟浪從事？”
“老将軍請看，”聞言，周瑜再度轉向輿圖，語意謙恭地道，“赤壁此地雖去夏口甚遠，然山巒重疊，河湖交錯，非但陸上地形複雜，江中亦沙洲林立，水勢多變。”
他的手指依次滑過陸口，西去陸口約十裏處的赤壁，又西去赤壁約十裏處的太平口，這三地自東向西沿江而列，皆已被他用朱筆着重圈出。太平口是太平水的入江口，太平水連接西南方向一個名喚太平湖[2]的大湖與長江交通。赤壁北臨大江處乃是一片山崖，像一座天然屏障，山南陸地上亦星羅棋布着衆多大大小小的山巒湖泊，更有一些從西面太平湖及東面陸水延伸過來的支流縱橫連綴其間。赤壁山腳下又有石頭口，石頭水彙集山南諸湖自此注人長江。
而大江之中，光是太平口以西便有一座極為狹長的沙洲将江水一分為二，名曰篾洲，頗為名副其“形”。陸口對面，更有一座極大的呈半月形的沙洲阻斷江流，名曰擎洲，長江至此分流形成一個大彎。由此，完全可以想見此段江流之複雜多變。
江北烏林[3]則一壁是遍布湖沼的雲夢澤，一壁是長江，夾在其間，其地勢逼仄，像一條狹長走廊。烏林自西向東又分為上烏林、中烏林、下烏林。上烏林西接白螺山，白螺山又西接華容道，可藉此通往江陵。下烏林之背有黃蓬山，東出則是周瑜于建安十一年已牢牢占據的麻屯口。
“孫子曰：夫地形者，兵之助也。料敵制勝，計險厄遠近，上将之道也。”周瑜唇角的笑容透露着強烈的自信，“但得初戰取勝，将曹軍迫逐至江北，烏林前有大水，後有沼澤，進則不得，退複有礙，當此之地，曹操縱有百萬大軍卻又如何施展？……沿江之民，以柴草舉炊，方今盛寒，人尚難以熟食，戰馬可得飽食乎？……劉表降卒幾占曹軍之半，新附之志不堅，表之衆又素未有遠征之志者也！”
周瑜目光爍爍，步步為營地廓開大計：“觀曹氏以往用兵，惟在一個‘變’字。所謂兵無常形，兵無常勢，盈縮随敵，谲敵制勝。然諸君可曾留意，今時今日，曹操竟未增合肥一兵一卒？”
他忽地頓住，一直被他牽引的思路便也陡然一滞。——對呀，方才各地斥候彙報軍情時，他曾特別問到合肥，只是那一刻我并未多想。
“合肥，淮右襟喉，江南唇齒……”
銜着一絲笑意，周瑜的語調倏忽放慢下來，像是留給人們足夠的時間思考。
南征伊始，曹操的目标很明确——荊州。可如今，除了江夏這最後一隅，他其實已達成初志，而将目光轉向了江東。目标變了，戰略部署自應随之改變。而征江東，莫如一路自長江東出，一路自淮泗南下。可除了寄給權一封恐吓信，曹操竟對合肥漫無布置，要知道，他并非抽調不出足夠的兵力。
“兵貴神速，順江而下，水軍之行軍速度可達陸軍兩倍以上。然自江陵東出，曹操竟無視舟船運兵之利，反将大部北兵分置長江兩岸，與水軍齊頭并進，水陸俱下。諸君可曾想過，曹操此舉究竟何意？”
循着周瑜的提示，我的腦子飛快轉動着：曹操這麽做，我想除了北兵不慣乘船，恐怕更有翼護及監視之意。大約對于以劉表降卒為主幹的水軍，他自己亦是不自信、且不完全信任的。
呂蒙等人早已紛紛議論開來，大家的看法基本一致。周瑜專心致志地聽着，不時露出一絲淺笑，直到場中再度歸于平靜，而他再度成為衆人矚目的焦點——
“他在示威，示雷霆萬鈞之威！他在造勢，造泰山壓頂之勢！”
铿锵之聲落地，他轉而換上一種輕快的語調道：“聽聞曹操登高必賦，諸君不妨猜測一下，此時此刻，他會在做什麽呢？登樓船之頂俯瞰大江，橫槊賦詩？”
重新噙起一抹意味深長的笑意，周瑜的目光很悠遠，神情很閑适：
“對酒當歌，人生幾何。
譬如朝露，去日苦多。
慨當以慷，憂思難忘。
何以解憂，唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。
但為君故，沉吟至今。
呦呦鹿鳴，食野之蘋。
我有嘉賓，鼓瑟吹笙。
明明如月，何時可掇。
憂從中來，不可斷絕。
越陌度阡，枉用相存。
契闊談宴，心念舊恩。
月明星稀，烏鵲南飛。
繞樹三匝，何枝可依。
山不厭高，海不厭深。
周公吐哺，天下歸心。”
周瑜唇畔笑意愈濃：“大約在他看來，一封恐吓信已經足夠了。此番東出江陵，不過是一場聲勢浩大的演出，一如他每造新詩後，被之管弦，以成樂章。什麽兵貴神速，什麽增兵合肥，完全多此一舉！不戰而屈人之兵，這才是古今兵家的至高追求。而他，曹操，自然會以這樣的方式為自己廓定四海的盛大樂章譜一阕完美的終曲！”
微揚下颌，周瑜再度漫聲吟道：“青青子衿，悠悠我心……此句源出《詩經·子衿》，是也不是？”
諸将面面相觑，事實上，他也并未真的打算要他們回答。
“青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。”他忽地笑出聲來，“此時此刻，他大約只是在等待，等待我主吳侯面縛輿榇，等待江東上下泥首乞命。他甚至已提前感受到了勳業成就後、獨居高處時的那一份不可斷絕的空虛與寂寥。對酒當歌，人生幾何……何以解憂，唯有杜康……”
本來，我一直沉浸在周瑜所營造的意境中，仿佛真的看到江心明月照人，樓船劈波斬浪，一人獨倚危欄，正飲酒賦詩。曹操的詩才自是無話可說，可等我慢慢回過神來，不禁和顯然亦慢慢回過神來的諸将一樣，個個氣炸了肺！
“青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。”
——難不成一日不見我江東降表，他曹操就要一直這麽憂傷下去？
“月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依。”
——敢情在他眼裏，我們就是一群無枝可依的烏鵲，趁早揀他這高枝兒攀上去才算明智之舉？
“山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。”
——所以，他認為自己已提前鎖定勝局了，是麽？
“這曹操，未免太過托大了吧？”呂蒙說。
“曹賊欺人太甚！”甘寧大叫。
“曹孟德上失天時、下失地利、中失人和，複何懼之有？蓋受孫氏厚恩，無以為報，大都督但有所委，雖肝腦塗地，亦無怨悔！”老将黃蓋高聲道。
諸将你一言我一語，莫不義憤填膺。就連魯肅也一掃方才遲疑，會同諸将高聲請戰。
周瑜卻靜然，只凝目觀察着衆人，目光炯炯。大約，他只是在等待，等待将衆人的情緒推向頂點。大約，他也在造勢，造勢，從這一刻已然開始！
恰恰就在這個時候，一直以來未發一言的程普忽然開口道：“老夫有一言，不知當講不當講。”
“程公有何見教？”周瑜連忙轉首以應。
程普卻遲疑着，半晌方道：“水雖柔，勢迅則漂石；蟄雖微，節勁則折物。公瑾運籌謀劃，固言之極當，然普所深慮者，此去赤壁，孤軍深入數百裏，或勝或負，尚難逆料，但有不如意，将何以善其後？”
他在擔心夏口，顯然。只是當着劉備、劉琦的面，不好把話說透。畢竟曹操尚有一軍在東路，可随時順漢水南下。大軍西進，必須确保後路的安全。
一絲了然笑意浮上唇角，沉默了一下，周瑜緩緩轉目——
“關将軍，”他含笑看着關羽，“嘗聞漢水冬季水淺，行不得大船。将軍久在漢水，熟知地理，未知此言屬實否？”
“此言不虛。”
“既如此，倘使将軍統所部精甲封鎖漢水，以将軍之神勇，可當敵一月否？”
關羽鳳目微眯，擡手捋一把美髯，傲然道：“羽自當竭志殚力，定不負君所望！”
周瑜深為嘉許地點一點頭，不料程普沉吟良久，還是道：“穩妥起見，莫如由老夫率兩千人馬進保江南沙羨，與劉江夏倚為掎角之勢，共拒北兵。”
悠長的一刻，周瑜未置可否，只端然立于帥案之後，一雙不着情緒的眼睛淡定地越過程普，越過程普提到的劉琦，最後，鎖定在劉備臉上。
劉備舉目，二人對視。
事實上，地處荊、揚二州交界處的江夏郡早已是曹、孫、劉三家各據一方的局面。只不過，前二者的版圖在不斷擴大，與之相應的，劉琦的地盤則不斷被壓縮。就好比這夏口城，年初時我們本已占領了它，只不過由于曹操的突然異動才轉而退保江南岸。程普久與江夏軍對抗，我想他除了擔心劉備、劉琦不是曹操東路軍的對手，恐怕更擔心大軍西進後，他們在後方別有所圖。可問題是，我們的兵馬本來已經很少了……
形勢有一點微妙，而這點微妙在此刻對視着的二人眼中，大約都是洞若觀火的。宛如火光的還有他們此刻的眸色，乍看之下只是兩團跳動的明亮光焰，可若仔細看去你便會發現，它們其實是分了若幹層次的。
“備願統兵兩千随周都督西進。”終于，劉備說。
“如此，甚好。”周瑜颔首，微笑。
“韓當黃蓋聽令！”
“末将在！”
昂然而立，周瑜清晰有力的聲音在艙內铿锵激蕩：
“命你二人率所部人馬進據太平口，沿太平口——太平湖一線布防，開戰之日，務必擋住南岸曹軍陸上攻勢！”
“遵令！”
“呂蒙周泰聽令！”
“末将在！”
“命你二人率所部人馬進據陸口，沿陸口——陸水一線布防，開戰之日，觀旗艦號令行事！”
“遵令！”
“甘寧聽令！”
“末将在！”
“命你率所部人馬于赤壁山設伏，開戰之日，觀旗艦號令行事！”
“遵令！”
“呂範聽令！”
“末将在！”
“命你率所部人馬增兵麻、保屯，開戰之日，北岸曹軍若有一人一騎越過麻屯口一線，便要唯子衡是問了！”
“遵令！”
“魯肅、淩統随我自長江主航道西進，正面迎敵！”
“遵令！”
“孫子曰：攻其無備，出其不意。這極有可能是曹操戎馬生涯中絕無僅有的錯誤，這個機會，稍縱即逝！”周瑜眸色烈烈，“諸君謹記，此戰，務必将曹軍迫逐至江北！但有輕慢懈怠者，軍法從事，絕不容情！”
“謹遵将令！”
随着衆将轟然一聲，周瑜高揚雙眉，目光徐徐掃過在場的每一個人，眉目間英風凜冽，豪情激蕩：
“恃國之大，矜人之衆，欲見威于敵，謂之驕兵。兵驕者，滅！”
注釋：
[1]赤壁，位于今湖北省赤壁市（原蒲圻縣）。
[2]太平湖，今湖北省赤壁市黃蓋湖。
[3]烏林，位于今湖北省洪湖市。
