第106章

申延年的貓頭鷹回到薔薇莊園的時候，剛剛距離小湯姆的生日過後沒幾天，而小湯姆則在糾結了幾天之後，跑到趙長卿面前，跟趙長卿道：“父親，父親，”

因為是養父，所以小湯姆幹脆就直接叫父親了，他可不想跟別人一樣叫趙長卿先生或者主人。當然，他也不可能叫趙長卿曾曾曾……曾祖父。

“我能改名字嗎？”

趙長卿放下文件，把小湯姆抱在懷裏，道：“小湯姆為什麽忽然想到要改名呢？”

“因為這個名字太普通了。在大街上叫一聲湯姆，十個裏面有三個會回頭！我才不要跟他們一樣！”

趙長卿微笑道：“可是，從魔法語言學的角度上來說，TOM可是一個很好的名字呢！字母O符合你的魔法屬性，而TOM又有祝福你一生平安順遂、無病無災的意思。也許這個名字的确很大衆化，但是，也包涵了你的母親的一片心。”

聽見趙長卿這麽說，小湯姆少不得鼓起腮幫子，小聲地道：“那，那我就不改了。”停了一下，又道：“父親，延年哥哥的名字也很常見嗎？”

“對。東方不比西方，東方沒有用長輩的名字給孩子用的傳統，因此東方的名字的重複率遠低于西方。但是，延年這個名字也是很常見的。延年、龜年，都有祝願孩子長命百歲的意思。”

小湯姆似懂非懂地點點頭，又道：“那我什麽時候能見到延年哥哥？他會不會回來？”

“暑假的時候，他應該會回來了。”

對于趙長卿這個教子，小湯姆的感覺有點複雜。畢竟，他是在孤兒院那種地方長大的，孤兒院裏面物資匮乏，加上今年又趕上了世界範圍之內的經濟危機，直接導致了今天的食物比往年少了很多。

在這樣的情況下，孤兒院裏的孩子們的生活水平直線下降。雖然在收養小湯姆之後，趙長卿叫人捐獻了一筆物資給倫敦範圍之內的各個孤兒院，可是依舊杯水車薪，難以改變各個孤兒院的現狀。當然，趙長卿也不會聖母到包攬整個倫敦的所有孤兒院的夥食。

孤兒院的生活對小湯姆的影響是極大的，最明顯的一點就是，他極度缺乏安全感。尤其是當他知道申延年是趙長卿除婚生子女外的第一順位繼承人的時候，他就在害怕，害怕自己将來長大以後被這個哥哥趕出去。

可是另一方面，小湯姆也知道，趙長卿已經活了三千多年了，也許自己垂垂老矣，趙長卿還依舊是如今這副年輕、俊美的模樣，也就是說，趙長卿會一直活着，而自己會一直是趙長卿的孩子，也不會有人把自己趕出薔薇莊園。

有那麽一瞬間，小湯姆都起了跟申延年争一争的心了。

不過看到章靈均是趙長卿離不開的左右手，想到申延年在趙長卿身邊的時間比自己長多了，不得不打消了這個主意。

他不是放棄了這個打算，而是知道自己眼下沒有勝算，因此擱置了這個念頭。

章靈均就是在這個時候走入書房的，手裏還拿着申延年的信。

“先生，這是延年的信。我覺得，您需要看一看。”

這些年來，約翰·霍頓一直是莊園的管家，按照趙長卿當年的吩咐，莊園裏面招募的男仆、女仆、廚娘、幫傭和雜役，也多是以混血巫師、啞炮和他們的親屬為主。

如果是麻種巫師的家人也就算了，可如果是啞炮，或者是巫師界破落家庭招募來的人，他們總是會跟巫師界的貴族家庭們有千絲萬縷的關系。就跟趙長卿醒來，以及趙長卿活了至少三千年的消息，章靈均都不敢往外面透露，這邊已經有人傳去了巫師界，而且還是傳得到處都是。

這讓章靈均的感覺很不好。

熟讀中國史書的她很清楚，人心中的黑暗有多麽可怕。

“哦？拿來。”

接過章靈均手裏的信件，三下兩下看完，趙長卿低頭想了想，這才搖了搖鈴，把管家霍頓叫到了書房。

對于自己的行為，霍頓完全沒有否認。

“是的，先生，我知道他們把消息傳回巫師界去了。以先生的強大，我不認為，現在的巫師界能把先生如何。相反，我認為，先生有這個資格，成為巫師之王。”

“巫師之王？”

趙長卿瞪大了眼睛，過了好一會兒，這才笑了起來。

霍頓漲紅了臉，道：“先生覺得我的想法很好笑？”

趙長卿連連擺手，道：“不不不，約翰，我沒有這個意思。的确，就跟你說的那樣，現在的巫師界，除了幾個隐藏的老家夥，基本上，尤其是年輕一輩，連血族口中的賤民都對付不了，更別說那些血族貴族，甚至是親王了。單單從實力的角度上來說，就是巫師界現在全部的實力都壓上也不是我的對手。”

霍頓立刻露出了一副自豪的模樣。

沒錯，對于他們這些管家來說，主人的強大、富有和不可戰勝，就是他們的榮耀。

“但是，約翰，我的朋友，”趙長卿靜靜地望着管家約翰·霍頓道，“巫師之王這個稱呼，代表的不僅僅是榮光，還有責任。也就是說，如果我想要這個頭銜，那麽我就要擔負起中興巫師界的重任。這可不是一件簡單的事。”

管家霍頓道：“不，先生，您已經做到了。”

“嗯？”

“先生，請看一看薔薇莊園吧。當初，這裏上上下下總共才三十多個人，可是現在，薔薇莊園有多少人，您知道嗎？”

趙長卿沒有開口，只是給了管家霍頓一個眼神。

事實上，就跟霍頓說過的那樣，他還真的沒有留心過薔薇莊園的人事調動。

“現在的薔薇莊園上上下下足有一百五十多人。雖然在先生面前來來去去的也就那麽幾個人而已，可是事實上，許多巫師界的人都向薔薇莊園提交了求職申請。他們不要薪水，甚至願意倒貼錢來莊園做雜役、做花匠，甚至是一個普通的洗衣女工，這完全是因為在薔薇莊園，他們的魔力能夠得到迅速的提升。”

當年趙長卿不過是利用自己從金字塔裏面帶出來的那些魔法物品布置了一個簡單的、立體的魔法陣提高了莊園裏的魔法活性，最初的目的就是希望不需要多少消耗就能夠保證莊園的暖房裏面各種鮮花四季盛開。而這個魔法陣的附加作用就是生活在這座莊園裏面的人也活化了體內的魔法因子。

這也是為什麽莊園裏的啞炮們會變成巫師的原因。

當年趙長卿還沒有出事的時候，莊園裏就不止一個啞炮，或者麻種巫師的麻瓜父母擁有了魔力，就是霍頓這樣原本就是巫師的人，他們的實力也大大增加。

如果說，霍頓當初離開霍格沃茲的時候，魔力和實戰在同屆畢業生中處于中等水平的話，那麽現在，要霍頓去巫師界拿一個決鬥冠軍也是沒有問題的。

這也是為什麽薔薇莊園的人越來越多的原因。

這也是為什麽當初海德森的哥哥會來薔薇莊園的原因。

這也是為什麽巫師界的純血家庭們會這麽關注薔薇莊園的原因。

雖然趙長卿一直沒有理會巫師界，可實際上，巫師界越來越多的純血家庭已經在背地裏稱呼趙長卿為巫師之王了。

這也是為什麽霍頓默許了下面的人把趙長卿活了三千多年的事情傳回巫師界的原因。

在他看來，這根本就不是問題。

他的主人值得整個巫師界追随。

趙長卿沉默了一下，終于道：“延年知道這些事情嗎？”

不管怎樣，申延年始終都是他目前唯一法定的繼承人。

“我曾經跟延年少爺提過一次，但是，我希望主人能夠慎重地考慮一下繼承人選。”

在霍頓看來，無論如何，申延年都不是趙長卿的親兒子，如果趙長卿把一部分財産贈予申延年，他沒有異議，但是，趙長卿要把所以的産業都交給申延年，他就不高興。

“約翰，”

“是的，主人。”

“你逾越了。”

“是，主人。”

看着沒有一絲悔改的約翰·霍頓，趙長卿也無奈。

好吧，管家也好，下屬也罷，都是人，有自己的想法也不足為奇。更別說，這個時代的英倫可是崇尚言論自由的國度，這也是英國的憲法規定的。就是趙長卿也不可能堵住仆人的嘴。

等霍頓離開之後，章靈均也開口了：“先生，我覺得，您需要一位太太。”

趙長卿想了想道：“你覺得，這個世界上，真的有一個人，可以跟我讨論完時事政治之後再跟我進實驗室一起進行魔法實驗嗎？”

一方面是唯物主義的社會學經濟學，一方面是魔法玄幻世界，趙長卿可不覺得，這個世界上還有人方方面面都跟上自己的節奏。

“可是，您需要一個繼承人。”

趙長卿笑着搖了搖頭，道：“沒有這個必要，現在就很好了。對了，留學生資助情況如何了？”