第40章 君心我心
“既是告禦狀，想說什麽都可以。然而禮法不可廢。朕憐你一介弱女子，免去那釘板之刑，至于笞五十，謝平之，”盛武帝喚道，“你來執刑。”
謝平之目色陰鸷，低頭應道：“遵旨。”
“你想好了嗎？”盛武帝看向阮阮。
“民女心意已決。”
謝平之舉起木杖，暗暗用上內力。阮阮知道的太多，今日，他必須神不知鬼不覺地，堵上她的嘴。
木杖毫不留情地朝阮阮身上打去，發出一聲鈍響。卻是寧覺在關鍵時刻護在她身前，替她挨了這下，當場口吐鮮血。
四周一片詭靜。
“寧世叔……”阮阮心中一痛。
寧覺擦去嘴角鮮血，朝盛武帝一拜：“陛下，臣內力深厚，受了謝都尉一杖尚且如此。若是阮阮，恐怕早已頃刻斃命。謝都尉莫非與阮阮有什麽深仇大恨，還是心中有鬼，想要殺人滅口？”
“是謝妃娘娘，她逼迫劉院使為她隐瞞——”阮阮還要再說，一旁寧覺突然捂住了她的嘴，“唔……”
她情急之下，咬上他的手，直到嘴裏嘗到血腥味，他仍不肯放開她。
“阮阮，你執意還要說下去，就是告禦狀，一定要受刑。可我不能眼睜睜看着你受苦，所以，就得由我代你受。你，想清楚了再決定。”寧覺對她一番耳語後，放開了她。
她一臉倔強看着他，咬着嘴唇，半天不語，目光卻是恨極。
寧覺點頭：“好，我知道你不願放棄。謝都尉，我甘願代替阮阮受笞刑，你動手吧。”
“不要！”阮阮死死拽住他的胳膊，他怎可逼迫她至此？
半晌，她下定了決心，含淚轉身：“我不告了就是。”
他說得對，她無憑無據，就算告了禦狀，大概也無濟于事。既然她不能眼睜睜看着他替她受苦，那麽，就讓她陪劉府衆人，共同赴死。
眼見她強忍悲痛、渾身顫抖地離開，寧覺暗暗握緊雙拳。小傻丫，別怪他，這是為她好。謝家樹大根深，她若執意與謝家作對，定會有危險，如今他在陛下面前說出如果她死了，謝平之就是心中有鬼殺人滅口，反而能保住她的命。謝家，他會親自對付，但也會留一些情面。
“等一下，阮阮，”盛武帝開口叫住她，“朕免了你的笞刑，你且将所知道的一切都如實道來。”
她以為自己聽錯了，難以置信地回頭。
盛武帝正一臉慈愛地沖她點頭示意。
她心中一暖，雙膝跪地：“民女謝陛下大恩。”
“起來說話。”盛武帝扶起她。
于是阮阮将她所知道的一切和盤托出。
盛武帝聽後皺眉：“這些都是你的猜測，并無證據。”
“民女……”阮阮鼓起勇氣道，“民女願以性命擔保，院使大人一定是受人脅迫，有不得已的苦衷。”
寧覺神色一緊。
“哦？你可知你如今指摘的是朕最寵愛的妃子、最信賴的臣子。你的命，還沒有這樣的份量。”盛武帝玩味地看着她。
事已至此，寧覺嘆了口氣，低聲道：“陛下，臣有事要奏，請陛下借一步說話。”
*******
明英侯府。
“這幾日老夫人和夫人就安心住在這兒，待劉院使自宮中歸來，一切再從長計議。”
寧覺着人安頓好劉家人，這才看向一直欲言又止的阮阮。
“有什麽想問的，現在可以問了。”
“寧世叔你究竟和陛下說了什麽，陛下居然同意釋放所有的劉府家眷？”
寧覺這才告訴了她事情原委。原來那日她向他說出心中猜測，他立即從這個方向着手調查。憑他對老劉的了解，除非有天大的把柄握在謝家手上，否則古板的老劉絕不會做隐瞞懷胎月數這種有違醫德又欺君的事。
想起那日在劉府見到劉厚樸，他稍一調查，竟查到劉厚樸曾出外和謝平之買醉，醒來在歌姬的床上，歌姬已死，因此攤上了人命官司。
一切便都說得通，老劉為了兒子的性命前程，才不得不铤而走險，答應幫助謝妃。後宮多年以來無人得子，謝妃腹中懷的十有八九不是陛下的親骨肉。然而，謝府與明英侯府到底是姻親關系，這樣的欺君大罪被捅出，難免引起軒然大波，寧覺一時猶豫不知該如何了結此事，卻被阮阮逼得不得不向陛下和盤托出。
陛下知道了真相，派人徹查，之前在牢中自殺卻被救下的劉院使将一切實情道出，陛下大怒，半分面子都沒給謝家留，将謝妃打入了冷宮，謝家人通通革職查辦。
阮阮得知真相，心中惴惴：一方面她覺得自己沒做錯，一方面又因為給寧覺惹了麻煩而不好受。
“寧世叔，我……”她不知該說些什麽，感激道歉什麽的似乎都很奇怪，于是小聲問了句，“你的傷不要緊嗎？我幫你看看。”
他定定地看着她，突然勾了勾嘴角：“值得。”
“诶？什麽值得？”她不明所以。
“沒什麽。”他斂了笑，神情頗有些克制。
“寧世叔……”她拉着他的胳膊，“你告訴我吧。”
“好，那我說了你不準生氣。”
“不氣。”她鄭重搖頭。
“我只挨了一杖，卻因此得知了你的心意，這一杖挨得值。”
“我的心意？”她面色刷地一紅，“才沒有什麽心意……”
“你為了我，寧願放棄告禦狀，還說沒有？”
“我……”她捂着滾燙的面頰轉身要逃，“我不和你說了。”
一雙有力的臂膀自身後襲來，緊緊地圈住了她的腰身：“阮阮，別走。這次無論如何，你都逃不掉。”
她渾身輕顫，陌生的感覺如潮水般自胸口湧起，很快席卷全身。一瞬間，她幾乎癱在了他的臂彎裏。
“不……”她輕輕搖頭，這樣是不對的，他是她的世叔、她共患難的摯友，他如太陽般耀眼，又如月亮般皎潔，卑微如她不該對他抱有其他的感情。
“噓——”他制止她接下來的話，“聽到了嗎？”
“什麽？”她呼吸一窒，只覺得一顆心就快要自胸膛中跳出。
“你的心跳，它在告訴我，你不排斥我的擁抱，甚至，很喜歡這樣。”
“沒……”她堅守着最後的防線，矢口否認。
他輕扳過她的身子，沒給她反應的時間，虔誠而又熱烈地吻上了她的唇。試探、深入、吮吸，食髓知味，再依依不舍地離去。
“那這樣呢？”他魅惑的聲音猶自雲端傳來，“你可喜歡？”
她一雙美目圓睜，後知後覺地意識到，寧覺剛剛，吻了她！不是為了救命喂藥，只是吻她，眼前的他還一副意猶未盡的樣子，仿佛她是什麽美味的食物。
再不谙世事，她也明白，男人這樣吻一個女人，是因為什麽。
天上的太陽、心中的明月、她默默仰慕着的男子，難道也喜歡着她？
“不用懷疑，我想現在全京城大概只有你這個小傻丫不知道，我喜歡你。”寧覺輕柔地彈了下她的額頭。
“寧世叔——”
“還叫我世叔？”他糾正她，“既做了我的女人，叫我寧郎如何？”
她差點兒咬到自己的舌頭。寧郎？她可叫不出口。
“寧、寧覺，你都沒問過我的意見。”
“哦？那你想叫什麽？寧大哥？阿覺？”
她張了張嘴，半晌才找回自己的聲音：“我是說，我沒答應要做、做你的女人。”
她別過頭，這個話題真是羞死人了，可不可以不再繼續下去。
寧覺卻不許她再逃避。
“阮阮你讨厭我？”他問得認真。
“沒有。”她連忙搖頭。
“那就是，你喜歡我。”他笑逐顏開，眉上朱砂輕輕跳躍，晃了她的眼。
她鬼使神差道：“嗯，我喜歡你，寧覺。”
他愣住，似是沒料到，真能親耳聽到她說這句話。從二人初相遇，到他對她動情，再到今日守得雲開見月明，已經過去了太久，半生已過。
他什麽都沒說，低下頭，再次給了她一記纏綿悱恻的深吻。
久久之後，她撫着紅腫的嘴唇嗔問：“你怎麽又……又對我做這個？”
“小傻丫，兩個人相互喜歡，就該這麽做。做得越多，越在乎對方，喜歡得越深。記住了嗎？”
她遲疑地點頭，他懂得比她多，應該不會騙她？那麽——
她踮起腳尖，蜻蜓點水地親上了他的唇，又趕緊逃開。她只是想表達她的喜歡和在乎。
“知道了。”他發出一聲心滿意足的嘆息，攬她入懷，雙臂收緊，恨不得将她揉入骨血。
“看來，咱們來得不是時候。”略帶嘲諷的女聲響起。
“寧兄，”蘇曉天促狹地看着寧覺，“這下好了，全京城女子的芳心都要碎了。”
“不是還有你蘇公子嗎？”寧覺好脾氣道，“只要你一日不娶，全京城女子的芳心就有着落。待永和郡主另擇了良婿，她們便再不用擔心你會名草有主了。”
“寧兄喂，”蘇曉天被捉到痛腳，毫不示弱地反擊，“兄弟娶不到老婆，你是不是也該甘苦與共？畢竟，當初有人信誓旦旦說娶妻生子是作繭自縛，立志此生不娶；還發誓對阮阮沒有非分之想，在侯爺夫人面前要認她做妹妹的！”
