第87章 巧兒
裴瑾就這樣在上海待了下來, 做生意之前, 要先交朋友, 而交朋友，多半就是喝花酒, 請生不如請熟，他請趙元珠作陪。
一來二去的, 也就熟悉了。
過了約莫半個月, 江和來找裴瑾, 第一句話就是：“你這樣做, 不上道啊。”
“怎麽？”裴瑾其實多少能猜到些，可佯裝不知, “我有什麽地方得罪了你, 要給我扣那麽大一頂帽子？”
江和指着他問：“你對元珠，到底是個什麽說法？”
雖說長三不是幺二，更不是野雞釘棚，從沒有一上來就直奔主題的, 非要先打茶圍再吃花頭, 熟悉了才好登堂入室, 可說白了，這些所謂的規矩，所謂的花樣, 不過是妓院敲竹杠的名目罷了。
再給自己包裝，妓院還是妓院，倌人就是妓女。
照理說, 這一套流程走完，也就該在倌人那裏過夜了，可現今裴瑾不止一次叫了趙元珠的局，可偏偏一次都沒和人家成事，趙元珠心裏哪能沒有點想頭呢。
江和也不繞彎子，直奔主題：“你要是看不上元珠呢，做別人就是了，好讓她死了這條心，也就完了，你偏偏就做她一個，這就不上路了。”
裴瑾慢悠悠地剝着橘子：“我就是懶得找別人，也不行？”
“嘁，你要是真的沒意思，那就找個清倌人來做嘛。”有些清倌人年紀小，八九歲的光景就出來做局了，叫她們局的人也不圖別的，就是應付應付場面，也表明自己不愛女色，人家一看，心裏頭也就有數了。
裴瑾：“……年紀太小了。”八九歲的小孩子，誰忍心叫她們來代酒應酬。
江和說：“那也有十五六的嘛。”
“那到時候，你就得來問我高不高興點大蠟燭了。”裴瑾笑話他，“你就沒個正事兒，非要來同我講這些？”
江和正色道：“當然不是，我是來問問你，你真打算做西藥生意？”
“是啊。”裴瑾瞥了他一眼，“你有興趣？”
江和湊過去，低聲說：“我拿我自己的私房錢入股。”他家是做紡織生意的，不出意外，這生意是要交到他手上的，可誰會嫌棄錢多，裴瑾留洋回來，既然說要做這門生意，必然是有他的路數，他想賭一賭，雞蛋不能放在一個籃子裏。
“那感情好。”裴瑾倒是不差錢，可在本地有個熟門熟路的人更好，“我正好有事和你商量。”
兩個人低聲商量起正事來。
天剛擦黑，管家便過來遞了兩張請帖，請他們倆吃局去，江和說：“去，當然去，兩個大老爺們吃飯多沒勁。”
花天酒地，這四個字就足夠熱鬧了，今天出局的一個清倌人大概剛剛學藝，抱着琵琶唱得格外認真，因是蘇州評彈，裴瑾就側頭多聽了一會兒。
誰知，立刻就有人說：“哎喲，今天元珠先生怎麽不說話了？”
“我說來也沒有人聽，幹脆省省力氣。”趙元珠絞着帕子，垂着頭，不鹹不淡地說。
那人笑個不停：“這話我可不同意，誰不愛聽元珠先生說話，清清脆脆，比小曲還好聽。”
“你懂什麽，人家又不是講給你聽。”說罷，大家都哄笑了起來。
趙元珠側着身，不說話了。
等散了場，酒還未醒，江和就拉着裴瑾去趙蕊紅那裏再坐一坐，她剛奉上醒酒湯，跟趙元珠的大姐兒就過來說：“大先生，阿拉先生哭了，勸也勸不住。”
趙蕊紅心知肚明，但還是裝作一臉驚訝的樣子說道：“這是怎麽了，我去看看。”
房間裏就徒留江和與裴瑾兩個人，江和酒意上頭，滿臉通紅，指着他打趣：“今天這事兒啊，你是別想善了了。”
“我想也是。”裴瑾微笑了起來。
甭管是今天酒席上趙元珠不說話佯裝吃醋也好，還是現在回來哭也好，說白了，都是娼家的手段罷了。
這些倌人衣裳頭面，家具擺設，哪個不要錢？何況出一個局最多也就三塊，耗時耗力，再多局也禁不起花銷。若是想要過上體面的生活，少不得找幾個冤大頭來宰宰。
幺二裏裝處子多次開苞的，長三裏吃飛醋讨要好處的，全都是為着錢罷了。
但有錢又肯花的畢竟是少數，裴瑾顯然是其中之一，趙元珠很清楚，她要是抓不住，改明兒就該讓別人占便宜了，當然要使出渾身解數籠絡住這個客人。
江和勸道：“要我說，元珠也還可以了，以後厭了換一個就是了，不然你這樣塌她臺，她面子上也過不去，好歹她趙元珠洋場上還是有點名氣呢，咱們畢竟是來找樂子，不是來結仇的。”
裴瑾沉吟半晌，笑道：“你說得有道理。”對他來說，找誰不是找，去哪兒過夜不是夜，趙元珠就趙元珠吧。
他們正說這話，那頭趙蕊紅就進來了，口上說：“裴少爺，這件事論理我不該講，但好歹和元珠姐妹一場，今天這事兒成是不成，你好歹給個準話，要是看不上元珠，明明白白同她講就是了，還叫她死了這條心，省得為着你，生意也不想做了。”
江和對裴瑾擠擠眼，故意幫腔道：“怪不得我說元珠瘦了呢，原來是害得相思病。”說罷，自己忍不住先笑了起來。
裴瑾心裏也好笑，為着他生意都不想做了，這樣的話都說出口了，但凡是個男人，再不應就要惹人笑話了，他順驢下坡：“那我去看看她。”
江和對他揮揮手：“明兒上午的事兒別忘了，約了十點。”
“記得了，明朝會。”
裴瑾到了趙元珠屋裏，她斜着身子，坐在床上嗚嗚哭，這哭聲時有時無，仿佛竭力忍耐，裴瑾看着看着笑了起來。
有人用詩諷刺過妓女，“裝就幾般嬌羞态，做成一片假心腸。迎新送舊知多少，故落嬌羞淚兩行”，話麽，當然是實話，但逢場作戲也要力氣，錢能買來這些已經不錯，難道還要真心嗎？
假戲假淚未嘗不是好事。
他想着，輕輕笑：“別哭啦，妝都花了。”
他就是這麽和趙元珠好上的，時間也不久，不過四五年，後來他因為生意去了美國，再回上海，已經是近十年後的事了。
那個時候，上海已經大變樣了，他有事在身，也就沒有再去過長三，在法租界買了房子，暫時住下。
然後，有一天在路邊，他的車差點撞到一個小女孩，他下車查看情況的時候，和女孩的母親照了個面。
趙元珠一下子就把他給認出來了：“裴少爺？”
“你是……？”
“我是元珠。”趙元珠那時已經不做倌人很多年了，她三十多歲，穿着一身洗得發白的舊旗袍，“荟芳裏怡月坊的趙元珠。”
裴瑾想起來了：“噢，是你，孩子沒事吧？”
“媽，我頭疼。”小女孩嗚嗚哭着，“我的頭好疼。”
裴瑾學醫，哪裏不知道小姑娘是裝腔作勢，可見她們母女衣衫褴褛，十分可憐，也不忍心棄之不顧，便把請她們吃了頓飯。
趙元珠很快在吃飯的間隙把自己的遭遇一一說來，她在長三賺夠了錢，便想着贖身不做了，和一個武生好上了，可誰知道對方好賭，很快把她的積蓄輸了個精光，然後和別的女人好上，抛棄了她們母女。
沒有錢，又拖着一個女兒，趙元珠為了活命，只能去當野雞，可野雞能掙幾個錢，哪有當初在長三的風光，沒奈何，她就想把女兒賣到長三，好歹混口飯吃。
裴瑾這才明白那女孩兒為什麽會突然闖到自己車前，就是不想被賣去妓院，這事他沒有遇見也就罷了，既然碰見了，怎麽也不忍心親眼看這個小女孩跳進火坑裏，便道：“相識一場，你暫且在我這裏住下吧，其他事，以後再說。”
“真的嗎？”小女孩到底年紀小，聽見不用被賣，忍不住出言詢問。
裴瑾笑了笑：“真的。”他對孩童十分友善，和顏悅色問，“你叫什麽名字，多大了？”
“我叫巧兒。”
***
柳巧儀慢慢講着，終于把這段記憶從裴瑾的腦海深處拉了出來：“現在，你總該記得我了吧。”
裴瑾其實早就記不清趙元珠和巧兒長什麽模樣了，但他不動聲色：“說起來，是我救你們母女于水火，你不還我恩情也就罷了，為什麽還要這樣做？”
柳巧儀的臉皮微微抽動，她厲聲問：“你對她既然有情，為什麽又遲遲不肯給她一個名分？”
裴瑾：“……”他想了半天，聯想到柳巧儀的舉動，他大膽猜測，“你……是問我為什麽不娶她？”
柳巧儀沒有說話，默認了。
裴瑾：“……”他沉默了很長時間，問，“你為什麽會這樣想？”
“因為，你對她很好，對我也很好。”柳巧儀緩緩道，“你比那個男人，對我們要好太多了。”
那個男人姓柳，是戲班子裏的武生，生得倒也是一表人才，若非如此，趙元珠也不至于後來就跟他好了，趙元珠和裴瑾說是她想從良才和人家好的，可事實只占一半，也是因為她生意做不下去了，倌人姘戲子最讓人看不起，她也漸漸年老色衰，幹脆就從了良，好過一雙玉臂千人枕，一點朱唇萬客嘗。
一開始，也是過過好日子的，她手上有一筆積蓄，為着這筆錢，那個男人也曾百般讨好，兩人也曾濃情蜜意。
只是好景不長，她懷上巧兒的時候，他就用她的錢在外面養了個姘頭，騙她說要做一門生意，結果全去賭了錢。
婊子無情，戲子無義，兩個人碰到一起，誰更有良心，誰就輸了。
趙元珠那時候懷着身子，能有什麽法子，只能忍氣吞聲，等巧兒一生下來，日子就更不好過了。
巧兒從有記憶開始，家裏的日子就越過越差，她依稀記得還很小的時候，趙元珠還帶她去坐過黃包車，喂她吃過蛋糕，可慢慢大了，連飯也吃不起了。
從某一天開始，柳武生就再也沒有回來，他抛棄了她們母女。
趙元珠在家裏哭過鬧過，沒辦法，只能重操舊業，長三堂子她是回不去了，只能當個暗門子，到處去拉客。
巧兒懵懵懂懂被隔壁家大嬸抱走，就算不知道究竟發生了什麽，也知道那是一件很不好的事。
隔壁家大嬸叫屠嬸子，她有個比巧兒年紀大點兒的兒子，總是髒兮兮像個泥猴似的，脖子上全是黑垢，洗也洗不幹淨，倒是巧兒，繼承了父母的優點，皮子白淨，玉雪可愛。
屠嬸子的兒子就很喜歡摸她，摸臉摸胳膊，還伸進衣服裏去，巧兒對他又踢又打又咬，屠嬸子被驚動，一進屋來看見自己兒子臉上青一道紅一道的，揚手就給了巧兒一巴掌：“小賤貨。”
巧兒捂着臉，哇一下就哭了，她不管不顧跑到自己家裏，屠嬸子還在後面罵：“大的是個老婊子，小的是個小婊子，呸！下賤東西！”
巧兒蹬蹬蹬跑進屋，一推開門，就看見趙元珠和一個陌生男人交疊在一起，他們沒有發現她，她就站在門口愣愣看了會兒，像是明白了，默默地退了出去。
晚上，屠嬸子叫了幾個要好的婦人來家裏催債，欠的米面、賒的雞蛋，統統都要還。
“嬸子，這是怎麽了，我們不是說好了……”趙元珠賠着笑臉。
屠嬸子一口唾沫噴到她臉上：“你家這個小婊子勾搭我兒子不學好，下賤玩意兒。”
“媽，我沒有。”巧兒據理力争，“是阿虎要來摸我的。”
趙元珠立刻反擊：“呸，你兒子占我女兒便宜，還敢來我這裏逞威風？你今天不給我個交代，我和你拼了！”她沖過去和屠嬸子扭打成一團。
你替我一腳我扇你一巴掌，抓頭發的，用牙齒咬的，勸架的，頓時一片混亂。
巧兒呆呆地看着，突然覺得很害怕。
而這件事，最終以屠嬸子賠了半斤米告終，而趙元珠付出的代價是，她們母女被房東趕了出去。
理由很簡單，院子裏都是清清白白的人家，她一個暗娼在那裏，誰知道會不會勾引自家男人。
離開了小院，連安身之處都沒了，趙元珠帶着巧兒，日子越過越糟，有時候就在一個棚子裏做事，巧兒就蹲在外面木愣愣地等着。
有一天，不知怎麽的，好似是那個客人不肯付錢，趙元珠被他打了一巴掌，差點起不來身，巧兒去扶，那個客人看見了她，就說：“你這個女兒倒是挺标志，不如……”
“呸，滾！”趙元珠從地上爬起來，一把把人推了出去。
巧兒畏縮地躲在她身後。
趙元珠看着她，好一會兒，說道：“這麽下去，也不是辦法。”
“媽。”巧兒拉着她的衣袖，“你別不要我。”
趙元珠冷冷道：“我要是有辦法，就不會到這地步了，可這樣下去，你早晚要被那些人糟蹋……”她咬了咬牙，“走，我們走。”
她一把拽起女兒的胳膊往外走，她是不行了，但從前認識的人裏，還有在當倌人的，如果都要做，做野雞哪裏比得上做長三。
巧兒還小，叫她現在去做生意是不行的，想來，也只有賣進去才有條出路，做讨人是難，可好歹有口飽飯吃，為着将來開包的大生意，老鸨也不會随便叫客人欺辱了去。
總比現在就被人糟蹋了的好。
巧兒似乎知道要發生什麽，一邊哭一邊哀求她，趙元珠不為所動：“你別恨我，我這個做老娘的但凡有別的辦法，也不會叫你去吃這口飯。”
可巧兒真的害怕，又覺得趙元珠不要她了，她心一橫，幹脆對準一輛開過的車子就沖了過去，心想不如死了算了。
然而，從車上走下來的那個男人，改變了她的一生。
