第98章 貞娘

此為外傳, 內容、時間線均與正文無幹，是另一種發展軌跡，獨立成篇。

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貞娘坐在窗前, 出神地看着外面種着的綠竹，微風吹過, 葉子沙沙作響。

距離裴瑾身故的消息傳來, 已經有半個多月了, 她從不可置信到哀痛欲絕, 現在, 重歸平靜。

在家從父，出嫁從夫, 夫死從子, 她未能為裴家誕下子嗣, 如今夫君身故, 她理應殉節。

夫死殉節, 此乃天理。

貞娘不曾懷疑過這個道理，她就親眼見到過這樣一個節婦，那是她的一個堂姐, 她的祖父與那位堂姐的祖父是兄弟, 關系不遠不近。

那時, 她大概是五歲或者是六歲, 她随母親去叔祖父家裏做客，她在花園裏追逐蝴蝶，那只蝴蝶有着漂亮又閃耀的翅膀, 絢麗極了，她情不自禁，一步步追逐着蝴蝶往外走。

蝴蝶飛過小橋，飛過流水，停到了繡樓外的花叢裏，她正想合攏雙手将蝴蝶捉住，卻聽見裏頭傳來砰的一聲，吓了她好大一跳。

那個時候的她年紀還小，不曾裹足，一時好奇，便踮着腳尖往裏看，誰知道透過門的縫隙，她看見的卻是今天只有一面之緣的堂姐倒在地上。

她身上換下了宴客的衣裳，穿了一身白，頭上濕漉漉的全是血，有一縷殷紅的鮮血順着她的鼻梁流下來，滴滴答答滴在地上，蜿蜒成了詭異的圖案。

她愣愣地看着，直到被母親帶回家還沒有回過神來，母親吓得請了大夫，給她灌了一碗湯藥，她喝了睡了一天才緩過來。

後來，聽人說起，與那位堂姐定親的人被土匪所殺，堂姐聽到消息，毅然殉節了。

父親贊其忠貞，并稱贊那位堂兄“教女有方”，她的母親聽聞，勃然變色，可不敢忤逆丈夫，只是将她遣走，不肯叫她聽。她對丈夫還是有些了解的，他是屢試不第才改行從商，骨子裏很吃讀書人的那一套。

可貞娘還是陸陸續續聽到了些後續，說什麽朝廷為了嘉獎這個貞潔烈女，特地為她立了牌坊，族人們與有榮焉，笑容滿面。

甚至那一段時間，她們劉家的女兒說親格外容易，人人都道既然是烈女的姐妹，那品性必然是不差的。

同一年，貞娘的父親給她取了名字，名為貞，劉貞娘。

七歲，她開始纏腳，疼得不得了，可母親告訴她，是父親疼愛她才會叫她早早纏了腳，纏了足的女兒才好說親事。

至于疼？忍一忍便過去了。

十五歲，父母為她說了親事，原先母親看好另一戶人家，門當戶對，也是商人之子，家境殷實，父親不同意，他更看重妻子的外甥，裴家雖說清貧，可到底是讀書人家，裴瑾讀書也素來有天分。

母親心中不願，可是，她做不了主。

次年，裴瑾剛好中了舉，名列榜首，是為解元，如此，母親也沒有什麽好不滿意的了，她就這麽嫁到了裴家。

婚後的日子，過得很是舒心，婆母即是姨母，待她慈和，夫君脾氣也好，以禮相待，除了遲遲未有身孕，貞娘真的沒有什麽不滿意的。

可或許是她前二十五年的日子過得太舒心了，一口氣用光了所有的福分，所以這才會有此劫數。

裴瑾的死訊一傳來，母親便過來探望過她，她也不肯相信外甥就這麽沒了，生要見人死要見屍，現在什麽都沒有，叫人怎麽肯相信？

可後來，還是不得不信了，禮部的人送還了他的遺物，屍體落進海裏，是沒有指望了，只能立個衣冠冢。

母親再來，便傳達了父親的意思，是叫她殉節，可母親不同意，抹着眼淚道：“你別聽你爹胡說，要我說，你不如在族裏過繼個孩子，也算是給他留個香火，就沖這一點，你爹也不會不同意，貞兒，你可別做傻事。”

她知道母親說得也在理，她若是不想死，只要過繼一個孩子，為裴家留下香火，旁人也無話可說。

只是那樣，有什麽意思？

貞娘将目光投向了桌上的白麻布，慢慢站了起來，把它拿在了手裏，麻布很粗糙，有些紮手，她用手指一寸寸摸過去，然後猛地拽緊，下定了決心。

然而就在這個時候，丫鬟小蝶匆匆忙忙跑進來，滿面驚喜：“夫人，大人回來了！”

貞娘呆住，一時不敢相信耳朵：“什麽？”

“大人回來了！他沒有死！”小蝶邊哭邊笑，臉都花了。

貞娘顫抖着伸出手：“快、快扶我。”

小蝶趕緊攙住她的胳膊，貞娘自打纏了腳後就沒有再走過那麽快，但她今天顧不得什麽儀态，快步向門外走去。

裴瑾正好要進來，和她打了個照面：“貞娘……”話音未落，他就看到貞娘潸然淚落。

她眨着眼，讓眼淚掉出眼眶，以免模糊視線，可眼淚掉得太快了，她不得不用帕子去擦，只是那樣，她也舍不得移開視線：“表哥，你回來了嗎？真的是你嗎？我該、該不會是在做夢吧？”

裴瑾原本想說的話都咽了回去，他輕聲道：“是，我回來了，是真的。”

貞娘再也抑制不住，撲進他的懷中哀哀落淚，泣不成聲。

裴瑾輕輕拍着她的後背：“對不起，讓你擔驚受怕了。”

貞娘千言萬語哽在喉頭，想要對他說起這些日子以來的種種擔憂和悲痛，可又無從說起，她哀泣良久，最終只是道：“你平安無事，真是太好了。”

她擦去眼淚，猛地一擡頭，就和一雙明眸對了個正着，那雙眼睛的主人乍與她對視便驚慌地收回了視線。

貞娘疑惑地看着她，那是一個大約二八年華的少女，瘦瘦怯怯，弱不禁風，但杏眼桃腮，花鬟月鬓，十分美貌，她心中恍然，立即揚起笑容：“這位姑娘是……？”

“她叫魚麗。”裴瑾思索片刻，欲言又止，“你先将她安頓下來，其他的事……”他說到這裏頓了頓，才道，“之後再說吧。”

貞娘心裏有了數，立即答應了下來。

裴瑾顧不得與她多說幾句，立即出門去了，他是被蓋了章的“死人”，“死而複生”，免不了要向各方一一說明情況。

他一回到衙門，便受到了前所未有的圍觀，聽他說完前因後果，同僚與上級紛紛感慨他“大難不死必有後福”，好不容易回到家中，又有親朋族人來訪，裴瑾不得不把同樣的說辭又重複了幾遍。

他的說法是，在墜海後，他很幸運地抓住了一塊木板，并漂到了海邊，為心善的漁民所救，養好傷後，便啓程返回京城，可中途又病了一場，這才耽擱了些許時日。

然而，實際上救他的并不是什麽漁民，而是這個他帶回來的女孩子，魚麗，她救他不假，可在不久後就訂了親，誰知還未過門未婚夫就病逝了，她被要求殉節。

為了救她，兩個人又回到了海上，被卷進了一個神秘的山洞，吃下了仙藥，從此，所受的傷很快會痊愈，即便不吃東西也不會餓死。

可這樣的秘密不能為人所知，他和魚麗都三緘其口。

好不容易送走了來探訪的族人，裴瑾總算能坐下來和貞娘好好說一說話了，大約是看見了他眉宇間的疲憊，貞娘很貼心地什麽都沒有問，給他奉了一盞茶，又說起對魚麗的安排：“收拾了西廂的房間給她住，送了兩身我還未上過身的衣裳，只是她比我身量小些，要改一改才好穿……”

裴瑾沉默地聽着，等她說完，才慢慢道：“貞娘，我同你說實話，是她救了我的性命，但是礙于名節，此事你知我知，不能再叫其他人知曉。”

貞娘一怔，她原以為是他在外所收的妾室，沒想到卻是救命恩人，但若是救命恩人，又何必帶回家中？

“表哥，此事是否還有隐情？”

“是，她的家人都身故了，她是孤女。”裴瑾微微苦笑，不，魚麗的弟弟還在人世，可是她是逃婚出來，如何能叫貞娘知曉？她若是知道，不知該如何看待這個不貞不忠的女子。

貞娘一聽，便對魚麗更是同情，柔聲道：“她救你性命，便是于我們家有大恩……只是，”她猶豫片刻，才問道，“表哥打算如何安頓她？”

孤苦無依的女子，自然不能贈予錢財便将恩情一筆勾銷，可若是留在家中，又以什麽名義安頓呢？何況，裴瑾所謂的“名節有礙”，到底是怎麽一回事？

“我會盡快給你答複。”裴瑾沉默片刻，替她夾了菜，“吃飯吧。”

“哎。”

吃過飯後，裴瑾趁着天色未暗，去西廂拜訪麗娘，她剛吃過飯，正坐在床頭發呆，看到他進來，忙不得道：“書生……”

“噓——”裴瑾比了個噤聲的手勢，“小聲點。”

他走到窗前，将窗戶逐一打開，然後坐在桌前，看着她的雙眸：“麗娘，到你必須作出決定的時候了，你想好了嗎？”

回京路上，魚麗反複問過他一個問題：“我跟你走，用什麽身份？就算我不識字，我也知道什麽叫‘聘者妻奔者妾’，還有，我們現在變成這個樣子，會不會被人發現？”

路上，裴瑾中了水匪的冷箭，可拔出箭頭後沒多久，他的傷口就自然愈合了，若是讓別人看到，怕是要懷疑他們是妖怪。

裴瑾分析過他們的現狀，解決的辦法不是沒有，但是，他道：“沒有一個兩全其美的辦法，麗娘，任何一個選擇，你都必須要有所犧牲。”

“我不明白。”她第一次走出漁村，跟着一個已有妻室的男人離開，心中不是不惶恐的，“你和我說明白。”

裴瑾慢慢道：“我知道你不願做妾，你想嫁人為妻，也不是沒有辦法，我可以說是你父親救了我，臨終前托孤，讓我替你尋一個好人家，我可以與你認幹親，為你尋一戶好人家嫁了，只是，你必須隐藏好你的秘密，絕不能叫別人發現。”

“嫁給……別人？”她遲疑了半天，這聽起來似乎是最好的辦法了，可她心裏不情願，“那麽，他要是死了，會不會還要再逼我殉節一次，你能保證我不用死嗎？”

裴瑾道：“世道如此，我做不到，對不起，麗娘。”這是一個頌揚貞潔烈女的時代，這也是一個出嫁從夫的時代，何況他們并無血緣關系，若是他為她說得太多，做得太多，旁人就要懷疑起她的貞潔來，“你嫁了人，就是別人家的人了，生死……由旁人。”

“為什麽？”她驚得滿眼是淚，“為什麽啊？”

裴瑾一字一頓道：“這是倫理綱常，君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱，出嫁從夫，夫死從子，無論是你還是我，都沒有辦法挑戰這些規矩。”

魚麗氣惱：“那我不嫁了。”

“那也可以，我便說救我的人是你的丈夫，你為夫守節，不願再嫁，我也可以奉養你終身，如此一來，守住秘密也會容易一些。”裴瑾道，“代價也不是沒有……我想你明白的。”

寡婦守節要怎麽守呢？青燈古佛，不帶笑容，永遠素衣，避諱喜事，永遠過着單調無趣的生活。

這聽起來和嫁人相比，也不知道哪一個更糟糕，她悶了半天，問：“那我們也不能再見面了，是嗎？”

“是。”

哪有節婦和外男相見的，那還叫守節嗎？“我會讓貞娘去看你，日子會過得很無趣，但是，不會更壞了。”裴瑾輕輕嘆了口氣。

魚麗咬着嘴唇問：“還有別的選擇嗎？”

還有嗎？當然有。

嫁給他。

嫁給他，兩人不必再有任何避諱，想見就能見，而且可以互相為對方掩飾秘密，只要裴瑾同意，她的生活将有很大的自由度。

然而，他沒有辦法娶她為妻。

沒有一個選擇是完全能順心如意的，每一個選擇，都要她必須做出犧牲。

“我不知道，”她說，“我要想一想。”

裴瑾說道：“你可以慢慢想，這關系到你的一生。”

“你想我選哪一個呢？”她問。

他說道：“選會讓你快樂的那一個吧。”

現在，到了她作出決定的時候了。

作者有話要說： 很喜歡這個外傳，因為真的很有趣，麗娘跟裴瑾回去了，而貞娘沒有死，如此一來，這三個人的命運，會變成什麽樣呢？封建社會裏的愛情和責任，想想都覺得很有看頭啊，大家怎麽看？

明天見啦~