第一百三十八章、異狀
明娜駕駛着馬車，扮作送貨的鄉村少女，操着帶口音的諾蒙卡貧民區土話（路過貧民區時順便學過來的皮毛），光明正大地沿着大道朝東南方向走。
本以為在城門那關要冒險的，沒想到傑達反而幫了她的忙，士兵們也根本沒發現那通行證上的外貌描述與她并不完全一致——那本是她路上順手偷過來的一個有錢胖女人的東西。發色、眸色是一樣的，但她不胖。
天色漸漸暗下來，很快就到了傍晚。明娜已到走到諾蒙卡以東那片山脈腳下了，打算過了前頭的關卡，就找個僻靜的地方過夜。這時她聽到背後傳來馬蹄急馳的聲音，并呼喊前方的馬車回避。她忙催馬走到一邊，便看到一隊士兵急馳而過，向前方不遠處的關卡奔去。
她留了個心眼，放慢了車速，看他們想幹什麽。
那隊士兵中為首的一個看起來像隊長的人拿出一張紙，大聲對關卡的士兵道：“王宮最新的命令，任何通過關卡的人，都要仔細檢查通行證，一旦發現符合這份通緝令上特征的人，馬上強行扣留，回報王宮！”說罷将紙遞給守關士兵們。
明娜卻暗叫不妙，她的通行證，仔細看的話，很容易看出破綻的，平時這些駐守腹地關卡的士兵做事并不算認真，所以她有信心混過去，現在卻不行了。
她朝馬屁股上輕輕抽了兩鞭，拉動缰繩拐上路旁的小道，直接駛向附近的村莊，然後擦着村邊的小路過去，直到進入樹林中，才停了下來。想了想，她決定棄車騎馬，穿過這片山脈。如果她沒記錯的話，在勞勒王子家書房中偷到的兵力分布圖上，顯示這座山西面南面都有駐軍，而山裏卻有一條罕為人知的通道，橫跨東西，走這條捷徑，能讓軍隊迅速到達諾嘉東部的幾個貴族領地，馬裏奧親王視此為至高機密。
卸下馬車，将車上能用的東西都收進了戒指，又朝馬嘴上套了個口籠，明娜便牽着馬邁步朝樹林深處走去，才走兩步，就被絆了一跤。她很久沒穿裙子了，習慣了穿長褲長靴大步走路，忽然換成裙子，一時不适應。她瞧瞧那有些窄的長裙下擺，無奈地在上面撕出一個口子來，才重新邁開大步往前走。
剛走了不到一百米，就聽到外面傳來馬蹄聲和人聲，她忙拉過馬匹，躲在樹叢中，往外探看。
一個中年軍官帶着幾個士兵，在一個村民模樣的男人帶領下來到明娜剛剛卸下的馬車旁，皺眉問道：“這就是你說的那輛馬車？”
“是是。”那村民點頭哈腰道，“那女孩子我從沒見過，肯定不是附近的人，她駕着馬車不過關卡，又沒有進村子，跑到這樹林裏來，實在太奇怪了，一定有問題！”
“嗯……”那軍官沉吟片刻，便叫士兵去搜車，士兵去轉了一圈，回報說車上沒什麽可疑的東西。那村民忙道：“說不定只是掩飾！老爺，如果她不是有問題，又怎麽會把車丢在這裏，人卻不見了呢？”
那軍官聽了也覺得有理，便吩咐士兵們到附近搜查，又對副手道：“回去傳令各關卡，要仔細确認是不是有這麽一個女孩子經過，看到後盤問清楚，到底是什麽來歷，然後通知她家人來領她回去！”說罷随手抛了一個銀幣給那村民：“賞你的，以後再發現什麽奇怪的事，記得來回報！”
那村民緊緊攥住那個銀幣，感激涕零地行了好幾個禮，口中不停地說着保證，那軍官只當沒聽到，只是打量四周，然後指使士兵們去搜查一些可疑的地方。
明娜早早拉着馬悄悄後退了，偶爾掃一眼那個村民，都覺得忿忿，不過她本來就沒打算從關卡過，所以問題不大，唯一要擔心的是，她必須趕在這項命令傳到東部前，離開諾嘉境內。
那軍官手下的士兵搜了半天，都沒發現有人，只有地上留了幾個馬蹄印，但一進入樹林深處落葉多的地方，就再也看不見了，只好回報上司。那村民聽了，緊張地看着軍官，後者卻只是皺着眉命令士兵返回。
明娜将自己的身形掩藏在高高的草叢中，用望遠鏡看到這個場景，松了口氣，又再看向遠處的關卡，兵力增加了不少，看起來，傑達他們大概已經發現了她在後山密林中留下的降落傘了，知道“敏特”沒死，還失去了蹤影，才會下這樣的命令。
明娜撇撇嘴，她才不要被那種混蛋抓回去呢！
她飛快地回到藏馬匹的地方，拉着它往東走，照着腦海中的記憶，穿過一片密密的樹林，又拐過兩條小山溝，便來到一個細長的峽谷前。
谷中碎石密布，只偶爾有一叢雜草冒出，更是時不時竄出毒蛇蠍子來，明娜特地套上長袖衣褲，又換上皮靴，紮好綁腿，才拉着馬走進峽谷中。前方一望看不到頭，不一會兒，天就黑了，她只得打出照明術來，一直到了半夜，才走到峽谷的盡頭。
這裏是一片小盆地，周圍都是山林，盆地偏南方向有一個小村莊，不過十來間房屋而已，有一條小河從村邊流過，向東奔去。
明娜站在村口，覺得有些怪異。半夜裏，村莊中沒有人聲，本來很正常，可這裏的空氣中卻彌漫着一種灰塵沾了水的味道，似乎已經相當長時間沒有人住了。她有些不安，便将馬留在村外，化出一把冰短刀，小心走進村中。
村裏果然沒人，連只牲畜都沒有，房屋中的家具都鋪滿了灰塵，院子中積着水，大概是剛下過雨不久。明娜看了幾間屋子，心頭的不安卻越來越重，如果說這裏的村民是搬走了的話，那櫃子裏的衣服和廚房中已變質的面果，又是怎麽回事？諾嘉糧食産量不高，所以平民都很注重存糧，絕不會丢下半缸面果走人的。
但在村中轉了一圈，明娜并沒有發現有什麽可疑的地方，身上的倦意卻越來越重了，只得壓下心頭的不安，牽着馬走進一間空屋，吃過“晚飯”喂過馬，便草草和衣睡了。
一早醒來，卻沒怎麽休息好。時間太短，她又老是擔心會有變故。為了保證體力和精神，她只得喝了幾瓶魔藥，看到剩下不多的存量，她又再罵起傑達。早知道就不送那麽多藥給他了，免得他現在天天精神奕奕地想辦法追捕自己！
騎上馬，重新出發，她順着太陽升起的方向鑽進山林中，小心避過橫出的樹枝，走了不到五百米，忽然看到前方的一片迷霧中，似乎有個黑乎乎的龐然大物擋在前方，她吓了一跳，忙跳下馬，化出冰劍，小心地走了上去。
那黑影一動不動，卻發出“吱吱”的尖叫聲。明娜覺得有些耳熟，卻猜不出那是什麽東西，越走越近，發現那黑影似乎是間屋子，才松了口氣，心中笑話自己想太多了。
一陣風吹來，迷霧散去，那黑影露出了清晰的輪廓。明娜先是呆了呆，然後便吓得魂飛魄散，腳一蹬便往後躍開，然後轉身飛奔回頭。一到馬前，就翻身而上，遠遠繞過那黑影跑了。
她剛才看到的是什麽東西？！像是只巨大的甲蟲，又像是蜘蛛，但仔細想想，卻什麽都不像。那頭部有些像蛤蟆，全身都是深棕色半透明的甲殼，四支腳觸地，又有四支大螯半揚起，尾巴上有八九節硬殼，末端帶着尖尖的大鈎。
她從沒見過這種東西！而且，還有屋子那麽大！那怪物旁邊的是什麽東西？白骨嗎？難道是村民的？！
她拼命地策馬狂奔，跑出老遠，發現後面沒怪物跟上來，才漸漸放慢了速度，抹了抹額頭，額上、身上都滿是冷汗。
剛放松下來，她随意往四周打量，卻冷不防看到左手邊又出現了一只怪物，吓得倒吸一口涼氣，緊拽缰繩。馬兒吃痛，長長嘶叫一聲，她這才清醒過來，手忙腳亂地想催馬跑，那馬卻只是嘶叫着後退。
明娜有些絕望地看看那黑影，心想難道逃不掉了嗎？這時，那黑影動了，從頭部鑽出一個小黑影，接着是第二個、第三個，“吱吱”聲不絕于耳，然後其中一個往她的方向一跳，她不知是哪裏來的勇氣，舉起冰劍一擋，卻聽到一聲嘶喊，那小黑影掉落在地，高聲尖叫起來，她才發現，那是一只山地猴子。
眨眨眼，再看出大黑影處，另兩個小黑影也尖叫着撲向她，她一劍一個都擋開了，看着那個大的黑影，她深吸一口氣，策馬走了過去。
靠近了仔細看，那黑影同樣是怪物，但只是空殼而已，堅硬的甲殼中空空如也，倒是有些山果在裏面，顯然那些猴子是把這裏當成家了。
這個怪物比剛才見的那個要小一圈，只比馬車高大一點。說起來，剛才那個，會不會也是空殼？她聽到的就是猴子的聲音吧？瞧着巨殼旁瘦小的白骨，似乎是屬于孩子的，她忽然覺得想哭。
十幾只猴子不知幾時聚集在她周圍，呲牙咧嘴地張牙舞爪着，而且數量有增加的趨勢，明娜不想跟猴子打架，忙一把抹掉眼淚，甩了馬一鞭，疾馳而去。
這一跑就直接跑出了山林，眼看着前方不遠又是一道峽谷口，回想地圖，明娜知道一出谷，就是山邊了，便一鼓作氣地跑了過去。
好不容易通過谷道出了山，看着前方的平原，她終于松了口氣。這時天又黑了，她只用了一天時間，就走完原本三天的路程，應該可以趕在通緝令到達前，穿過東部地區吧？
但想到在山中見到的情形，她又有些猶豫。傑達知道自己的國家裏有這樣的怪物存在嗎？它們是從哪裏來的？現在又去了哪裏？但她現在又沒法去見傑達，想了想，她決定留一封信給他。無論如何，她該通知一聲，希望他能早作準備，不要再讓那些怪物再殺害平民了。
她寫好信，趁夜送到最近一個關卡的主官辦公室內，便悄悄地走了。
這封信在三天後被送到了王宮，送信的士兵在衛兵帶領下走進前宮，被薩金特攔下了：“這是什麽？哪裏來的信？”
衛兵走近一步報告說：“隊長，是敏特寫給公爵閣下的。”
“敏特？”薩金特皺皺眉，伸手要過信，擅自打開一看，臉色都變了，忙轉身去找傑達，卻在門口處遇上埃斯帕羅，不客氣地道：“讓開！”
埃斯帕羅笑笑：“這是什麽信？能讓我看看嗎？”
薩金特正想拒絕，卻覺得有些頭暈，昏沉間，聽到身後有人在說話：“薩金特？有什麽事？”
埃斯帕羅笑道：“閣下日安，薩金特隊長好像收到什麽東西呢？”
傑達見薩金特一動不動，皺皺眉，叫了他一聲，後者便轉過頭來，微笑着撕掉手中的信，道：“是敏特那家夥寫來的，似乎已經逃脫了，特地寫信來奚落我們呢。”
傑達聞言怔了怔，繼而冷笑：“等十天後我們占領了西科，看是誰奚落誰！”
