第一百六十一章、北行紀事
天上下起了小雪，北風刮得人臉上生疼。從西面來的難民，像潮水一般湧向伊斯特邊境。當中有男有女，有老有少，有穿戴較好、臉色怯怯的韶南平民，也有衣衫褴褛、面帶驚懼的威沙人。
一對祖孫原本走在前頭，那老婦人體弱，腿腳又不利索，走得慢些，後面的人便大聲叫罵，催她別擋路。老婦人小聲道着歉，命孫子扶着自己走到一邊，卻被那人一把推開，接着後頭跟上來十七八個壯年男女，直把她擠到路邊的泥地裏，沾了一身的雪水。她小孫子眼圈紅紅地要跟那些人理論，卻被祖母攔住了，見老人似乎很累，忙将她扶上路邊坐下休息。
敏特遠遠看着這副情形，心中有些憤怒，那些威沙人自己就是逃難的，為什麽還要這樣欺負其他難民呢？看着老人和孩子被凍紅的雙手，他忽然想起自己還有幾件冬衣，便擡腳往他們那邊走。
但他只走出兩步，身後就伸出一只手搭住了他的肩，回頭一看，亞歷克斯正用不贊成的目光看着他：“你能救多少個人？救了這個，下一回見了還救不救？老是停下來幫助別人，我們的任務怎麽辦？”
敏特抿抿嘴：“可是就這樣走了，我心裏實在不好過。”
“就算你給了他們東西或錢，馬上就會有人搶走的，到時候反而連累他們受到傷害了。我們盡快趕路吧。早一天拿到東西，魔獸早一天被消滅，這些人就能回到自己家過正常的生活了。”
敏特也知道他說得有理，瞥了那對祖孫最後一眼，便緩緩随亞歷克斯牽着馬匹離開了。
看到逃難的人越來越多，敏特忍不住問：“你有沒有打聽到什麽情況？為什麽現在還會有那麽多難民？”戰局雖然不算理想，但至少是僵持住了，按理說，不可能會再出現那麽大規模的難民才對。
亞歷克斯嘆了口氣，道：“安可淪陷了。”
敏特一驚：“什麽？！”
“是真的。剛剛從一個安可居民那裏打聽到的，魔獸已經攻占了那裏，幸好當時梵阿方面願意開放邊境讓一部分居民進去，否則死的人就更多了。”
“咦？不對啊？”敏特疑惑地問，“如果梵阿願意收納民衆，為什麽還有那麽多威沙人逃到我們伊斯特來？！”
亞歷克斯睨了他一眼：“笨蛋！梵阿只會允許老人、孩子或是女人入境，頂多再加上病人和傷者，那些年輕力壯的，讓他們走進國門，誰知道會發生什麽事？！梵阿其實對其他國家還是有戒心的，只不過我跟裏德爾神父的話有說服力，他們才肯派出十個修士幫忙。十個人！根本不夠！奧裏五個，森郡五個，其他地方就沒了。就算現在再回國叫人來，也要等很久，暫時還只能靠這幾個人撐着。”
敏特嘆了口氣，他其實也知道，幸好裏德爾神父的歸來緩解了前線的壓力，但現在戰況僵持住了，不知道什麽時候才會有所突破。他擔心韶南的魔法城牆不知道能維持多久，聽說最多只有一個月，就必須重新再施法了；他也擔心那些魔法師們不知道能撐到什麽時候，為了讓他們更有把握，他還捐出了不少爺爺留下來的魔晶；更讓人擔心的是，現在已經是十一月下旬了，要是戰事拖到明年春天，就會趕上魔獸的繁殖期，據裏德爾神父說，到時候魔獸的繁殖數量至少是現在的兩倍！
有那麽多可擔心的事，他卻不得不丢下前線的戰鬥，和亞歷克斯一起，作為伊斯特、韶南、梵阿、諾嘉四國聯盟的使者，前往精靈森林求助。
亞歷克斯瞥了他一眼，翻身上馬：“別想那麽多了，快走吧。這裏買不到什麽食物，咱們到下一個城鎮再說。”
敏特深吸一口氣，點了點頭，便也上馬出發了。
他們騎馬穿過重重人群，打算先到沃特城，再轉道西科進入諾嘉東部，沿圖雷山腳北上，再走回當年蕭天劍帶着孫女走過的路，逆行抵達天神之刃，從那裏進入精靈森林。
經過沃特城時，他們發現伊斯特邊防軍已經行動起來了，數十名伊斯特的魔法師也應召前來，梵阿方面也派出幾名修士參與。據說沃特城有意築起一道城牆，與韶南那條連在一起，組成統一防線，避免魔獸鑽空子。
敏特聽了心中十分高興，聽說亞歷克斯的魔法啓蒙老師也在這裏，便托他将數枚中等以上的魔晶送過去。亞歷克斯驚異地望着他：“喂……你知道這是什麽嗎？！就這樣白白送人，你确定你腦子沒壞？！”
敏特白他一眼：“我腦子好得很。這些都是我爺爺收集了好玩的，他其實不會魔法。他把這些都送給我爸爸了，爸爸又送了給我。我愛怎麽用就怎麽用，只要能把魔獸殺死或趕走，這些東西又算得了什麽呢？”
亞歷克斯挑挑眉，把魔晶都送到他老師那裏了，回來便朝敏特伸手：“你還有嗎？給我來幾塊。”
敏特一把打掉他的手，手執馬鞭指向北方：“出發吧，咱們就不在城裏過夜了！”
兩人冒着越來越大的風雪連日急馳，三日後抵達了西科。一進鎮就發現居民們都在打包行李，裝車的裝車，肩挑的肩挑，連風雪都不顧了，紛紛朝鎮外走。兩人忙跑去安全署的駐地詢問，才知道麥洛裏已經回伊東去了，安全署大多數同事都不在，據留守人員透露，是因為西邊的山區發現了魔法陣的蹤跡，所以連夜趕過去了。
敏特大吃一驚：“怎麽還有魔法陣？！上回不是已經解決了嗎？！”
那位同事苦頭臉道：“這個大概是新的，以前咱們檢查過那片地區，沒發現有這個。費斯正帶人去搜查，看還有沒有別的呢。小瑪琳用盡了辦法，也只是破壞了一點地面，只好天天守在那裏殺魔獸。費斯已經上報總署，看能不能派幾個厲害點的魔法師來。”
真是陰魂不散！
敏特心中暗罵，一旁的亞歷克斯卻若所有思地問：“剛才我們進鎮子時，發現所有人都在打包行李，似乎打算遠行。是因為這件事嗎？”
“是啊，麥洛裏決定的，因為前幾天有十來個住在郊外的平民被魔獸襲擊了，他擔心鎮上的人也不安全。你們都知道，鎮上的圍牆經過先前的折騰，已經被破壞了不少，現在的魔獸還會跳高呢，要是真讓它們進來了，叫人往哪裏跑？這幾天居民都在往北邊撤，近的去其頓和科薩，遠的去梅頓，有些人也打算直接去伊東，那裏最安全。”
敏特與亞歷克斯對望一眼，都有些無奈。将平民撤走也好，少了後顧之憂，軍隊和安全署的人可以放開了大開殺戒。
連日的趕路讓他們疲累不堪，匆匆休息一晚，又買夠路上用的食物和燃料，敏特還特意趁低價多買了些魔藥材料，兩人便再次騎馬出發。
剛到了中區，便遠遠瞧見一隊伊斯特騎兵牽着馬走過來，為首的一人身材挺拔，一頭黑發，十分醒目。敏特多看了幾眼，當對方轉過臉來時，他仿佛被閃電劈中一般，整個人呆住了，口中喃喃：“爺爺……”
“什麽？”亞歷克斯沒聽清他的話，他卻因此清醒過來。
仔細再打量一番，那人的确很像爺爺，不但有着爺爺标志性的黑發黑眼，連臉型輪廓都很像，只是眼眉比爺爺的更深邃一些，鼻梁更高，膚色也更白。
敏特立刻就猜到他是誰了。貝文·蕭·卡多，爺爺從小帶大，并親自教導成材的孫子，大伯父的長子，他的大堂兄。雖然早就聽說對方長得很像爺爺，但真正見到，還是頭一回。
敏特心中有些酸酸的，自己正打算走當年爺爺帶自己走過的路，卻在半路上遇見了長得很像爺爺的堂兄，可那并不是爺爺。爺爺離開那麽多年了，什麽時候才會回來呢？他是不是忘了，在這邊的世界裏，還有他的小孫女？
亞歷克斯遲遲不見他回答，便順着他的視線望去，有些明了：“那是卡多家的貝文，好像是你的堂兄吧？你認識他嗎？”
“頭一次見，不過他長得很像爺爺，我第一眼就認出來了。”敏特斜了同伴一眼，“還有，他姓蕭，或者是蕭·卡多，但他不是卡多家的人。”
亞歷克斯撇撇嘴，又看了貝文幾眼：“他在伊東很有名，我從小就聽說了，也見過幾次。不過沒想到，他居然會跑到這麽危險的地方來，我聽說他父親也是在西科附近駐守。”
敏特對那位大伯父沒什麽好感，不想提他，再看了貝文幾眼，對方仿佛感覺到他的視線，轉頭看了過來，微微一怔，有禮的淡淡微笑點頭。
敏特勉強扯扯嘴角，點頭回禮。這時，從他身後傳來一個聲音：“咦？敏特，你們怎麽會在這裏？！”回頭一看，原來是瑪琳，一臉倦意地走了過來。
亞歷克斯挑挑眉：“喲，女戰神不是去對付魔獸了嗎？怎麽有空回來？”
“去死！”瑪琳一叉腰，一昂頭，兩只眼刀子就刮了過來，“我又沒問你，一邊兒去！”
敏特忍不住笑了：“厲害厲害，現在跟當初完全不一樣了，如果不是親眼見到，我都要懷疑你是不是瑪琳呢！”
瑪琳得意地笑了，臉上的倦意倒是去了不少。亞歷克斯輕輕嗤笑，被敏特暗中拍了背上一記，便收了笑意望天。
敏特從儲物戒指中取出幾個藥瓶，遞給瑪琳：“給你的，體力補充劑，藍色的是補充魔力的，你一個人支撐着，很辛苦吧？”
瑪琳有些感動，忙接過藥瓶：“不要緊，我覺得自己進步了很多呢，今天幾位叔叔到了，我可以回來休息一下，以後也不會那麽累了。”她看到藥瓶上的蓋子邊緣還沾了些藥水，似乎是新配的，而且藥是自己喝慣的那種，心中更感動了：“你是新配的嗎？專門配給我的？”
敏特笑笑：“這種更适合你用。我昨天聽說你一直獨立支撐，就想幫你點忙。”
“謝謝……”瑪琳紅了眼圈，拉下敏特輕輕抱了一下，敏特笑着拍拍她的肩膀：“回去好好休息吧，記得喝藥。”
“唔！”瑪琳鄭重點頭，飛一般跳着走了。敏特笑笑，回頭卻發現貝文正盯着自己，目光中有驚喜，有遲疑，也有着期許，顯然已經發現了自己是誰。他不由得苦笑，再次點頭致意，便拉過亞歷克斯，再度出發。
貝文看着遠去的人影，心思有些複雜。蕭敏特，爺爺的另一個孫子，跟他不同，也跟小弟不同，雖然長得不像爺爺，但似乎更像是位英雄。他心中隐隐有一絲欣喜。如果這位堂弟能正式成為蕭家的一員，也許落在自己身上的壓力會少一些吧？這些年來，兩個家族對他的期望，已經讓他有些喘不過氣來了。
但他也知道，這是不可能的，連從小熟識的二叔都得不到父親的承認，這位父名不詳的堂弟，恐怕永遠都只會游離于家族之外了。
正嘆息間，不遠處傳來一陣慘叫，他忙放眼望去，見是一戶北區的居民用平板車拉行李，車子壞了，戶主被車上的物品壓住了腿，痛苦地大叫出聲。他的妻子和孩子忙把東西搬開，但車子太重了，兩個女人怎麽擡也無法将它擡起，急得團團轉。
貝文忙帶了手下士兵過去，讓他們幫忙擡車子。那婦人感激地道：“太謝謝您了，老爺，您真是好人……”她擡起曾經美麗過的臉，與貝文打了個照面，不由得一怔，“你……你不是……”
貝文笑笑，自從自己滿了十八歲以後，很多人都說他長得越來越像爺爺了，常常有人提起呢。他問那婦人的丈夫：“有沒有受傷？”
“有點痛……不過不要緊，謝謝您了，老爺！”那男人忍痛對他笑笑，額上滿是冷汗。
他的女兒見狀，忙走過去幫他擦汗，又捋起褲子去看傷勢，見父親的小腿上紅腫了一大塊，便急得想哭。
貝文忙道：“快扶你父親去找醫師吧，南區伊斯特駐軍所的兩位醫師我都認識，你跟他們說，是貝文·蕭·卡多讓你們去的，他們不會收診金。”這家人似乎并不富裕，能為他們減些負擔也好，那兩個醫師都是卡多家薦去的，這點面子他還有。
那少女擡起一雙美麗的眼眸，淚光閃閃地望向他：“謝謝您……您真是太好了。”
貝文有些不好意思地笑笑，忽然發現她的雙手都被凍得發青，旁邊兩個男孩子，也都快要凍僵了，其中一個還臉色發青。他忙從儲物護腕中掏出一件厚厚的鬥篷，給兩個孩子圍上：“我只帶了這個出來，你們先用吧，別生病了。”
兩個男孩眼中放光，齊聲道：“謝謝您。”少女更加感激了：“真是太謝謝了。”她的父親也不停道謝。唯有她母親，兩眼只是盯着貝文，沉默不語。
貝文臉色微紅，叫過兩個士兵護送他們去駐軍所。那姐弟三人邊走還邊回頭向他揮手，他朝他們露出一個大大的笑容，便轉身召喚其他士兵：“走吧，咱們還要搜查另一邊的山！”
“是！”
三方人馬朝着三個不同的方向離開了，冷風夾着雪花在原地打了個轉，又向南呼嘯而去。
