第一百七十章、大戰前夕（下）
明娜跑了過來，高興地道：“爸爸，真是太好了，您果然還在這裏！”
安隆有些意外地問：“麥洛裏不是說派你到韶南去了嗎？你怎麽會在韶南？”
“我執行任務去了，現在正要回西科。”明娜道，“爸爸，您明天也要去西科，對不對？我們一起走吧！”
安隆仔細打量着女兒的臉色，似乎還算紅潤，便笑着點頭答應了，擡眼看向妻子，微微皺了眉：“不是說讓你回伊東去嗎？來其頓幹什麽？”
朵拉撥了撥被風吹亂的頭發：“明娜到北方要塞來找我們，我就跟她一起來了。”
“胡鬧！”安隆有些不悅，“這裏離前線太近了，萬一西科失守，用不了三天，魔獸就會打到這裏。你一個女人留在這種地方，不是太危險了嗎？快回伊東去！”
朵拉有些委屈，但看到丈夫眼中擔憂的神色，心中一軟，道：“好吧，你們明天就要出發了，今晚你就聽我的，咱們一家人好好吃頓飯。等你們走了，我就立刻去碼頭，坐船南下馬特，等你回來接我。”
安隆想了想，覺得這樣也好。從其頓去馬特，水路更快，而且馬特港比伊東還要安全，萬一戰況不利，只需要坐船出港就行。他放緩了聲音：“就這麽辦吧，等我和孩子打完仗，就一起去馬特接你回家。”
朵拉輕輕應了一聲，從鬥篷下伸出一只溫暖的手，緊緊握住安隆的，兩人相視一笑，只覺得此刻柔情無限，直到旁邊的亞歷輕咳出聲，他們才醒過神來，見女兒在一旁偷笑，都覺得有些不好意思。朵拉瞪了明娜一眼，便撇過頭去裝作看風景。
明娜笑着拉過亞歷克斯：“爸爸，我向您介紹，這是我的好朋友亞歷，這次任務我就是和他一起去的。他是個很厲害的魔法師！”
安隆審視地打量着眼前這個英俊中帶有些許高傲的年輕人，不知為什麽，他直覺地不喜歡對方。
亞歷克斯微微一笑，向他行了個貴族禮：“亞歷克斯·曼特寧，認識您是我的榮幸。”
曼特寧？！安隆掩住眼中的震驚，飛快地掃了女兒一眼，見她仍舊笑意盈盈地，便不動聲色地回了個禮：“幸會，我是安隆·蕭·卡多。”
朵拉挨到丈夫身邊，輕聲耳語：“沒關系，這孩子不是壞人。”安隆沒說什麽，只是笑着問：“您也是明天要前往西科嗎？”
“事實上……我現在就要出發了。”亞歷克斯察覺到安隆眼中的戒備，覺得自己還是先走一步的好，他看重的是曾經共同對敵的明娜，或者說是敏特，對于她的父母，并沒有親近的心思。
明娜聽到他的話，大吃一驚：“你說什麽呢？！不是說好要一起回去的嗎？！”
亞歷克斯挑挑眉：“我要盡快把泉水送回梵阿，現在時間還早，我可以再走幾十公裏路，為什麽要浪費時間？”
“那我……”
“你就留在這裏陪父母吧！”亞歷克斯打斷了她的話，“就算你跟我一起走，到了西科還是要分開的，這沒什麽區別。還是說，你覺得我沒本事護住泉水回到西科？”
“當然不是！”明娜知道對方有多麽驕傲，連忙否認了，“那……好吧，你路上多小心，我明天就會回去了。”
亞歷克斯點點頭，悄悄塞給她一個小瓶子。明娜認得那裏面裝的分明是生命之泉，睜大了眼望他，他卻笑笑：“拿着吧，說不定什麽時候就會用到。”說罷禮貌地向安隆與朵拉告別，便冒着風雪向不遠處的馬匹跑去。
安隆連忙拉過正在揮手的女兒：“明娜，他是曼特寧家的人！”
“我知道啊。”明娜眨眨眼，“可是他不仇視爺爺，更別說我們了。我跟他在諾嘉一起救人、殺魔獸，他是我們可信任的夥伴。”她将小瓶子塞進戒指，覺得這位朋友真的很周到。
安隆半信半疑地放開她的手臂，沒再追問下去。希望那個年輕人真的是可以信任的吧，否則……
朵拉緊緊拉着鬥篷，大聲道：“我們快找個地方避雪吧！再這樣站下去，我都要凍成冰塊了！”
安隆忙道：“跟我來，我們以前住的房子，被奈特隊長買走了，他說可以借我住幾天。”
“那他和他的家人呢？”
“他夫人帶着孩子去了南部，他一個人住在騎士所裏，我問過了，沒關系，只是兩三個晚上。”
朵拉沒再問下去，只是拉着女兒，跟随安隆一路走到軍營，等他交待了工作，才一起回到了曾經熟悉的家。
明娜第一個沖進了屋子，打量着周圍的家具和擺設，她有些失望：“變了好多，不像是我們家了。”
“本來就不是了。”安隆笑着說，回頭替朵拉脫下大鬥篷，遞給了女傭。朵拉挑剔地看着那個女孩肮髒的鞋襪和圍裙，心中有些不以為然，安隆看出了她的想法，好笑地瞟了她一眼：“我的夫人，這裏已經是別人的家了。”
“我知道。”朵拉抿抿嘴，“早晚我們也會有一個真正屬于我們的家，而不僅僅是暫時住的地方！”
不論是伊東、魔法之都還是北方要塞，他們住的地方，都不真正屬于他們一家，等到所有亂七八糟的事都結束後，她一定要好好選一所房子，按自己心目中的想法布置得舒舒服服、漂漂亮亮的。
“爸爸！媽媽！”明娜已經到廚房逛了一圈，“廚房有小牛肉！晚上吃牛排好不好？我還可以用玉米煮個湯！”
“哦？那真不錯。”安隆扶着妻子走上去，朵拉卻道：“少添亂了，去洗澡！做飯的事我會負責！”
明娜吐了吐舌頭，直接往浴室沖去。
晚餐很豐盛，朵拉要女兒拿出儲物戒指中所有的肉類供她挑選，最後做了一桌大菜，安隆與明娜吃得飽飽的，一家三口聚在一起聊天，直到夜深才回到曾經的房間裏睡下。
第二天一早，安隆與明娜就做好準備要出發了。朵拉替丈夫理了理衣服和頭發，又回頭摸摸女兒的小臉：“你穿成這樣不要緊嗎？看上去就像男孩子似的。”
明娜縮縮腦袋：“這樣是不是很像敏特？我只剩下一瓶變身藥了，卻忘了做持久劑，所以……我打算需要變身時再喝它。現在這樣可以騙到人嗎？”
安隆上下打量一番：“應該……可以吧？就是矮一點，用鬥篷遮住臉吧。”朵拉卻将自己的鬥篷拿來給她穿上：“我這個暖和，別脫！”
明娜停下手，望向母親的眼睛，頓了頓，便任由她給自己穿上了那件深紅的鬥篷，咬咬唇：“媽媽，你也要保重。”
“知道了。”朵拉替她系好系帶，戴上帽子，“好了，快出發吧，太陽都升得老高了。”她轉過身去收拾桌上的碗碟，又看窗外的天氣變化。
安隆與明娜對望一眼，先後走上去擁抱她，方才說再見。
等到他們的身影消失在門外後，朵拉忽然捂住臉，哽咽出聲。
安隆與明娜一路帶着馬車隊趕路，三天後終于到達了西科，早有得到消息的安全署人員與軍方将領迎了出來，後者吆喝着手下接收箭支。安隆對女兒說了兩句話，就走過去辦交接，冷不防看到前方不遠處，兄長依隆正騎在馬上，冷冷地看着自己。他脫下帽子想打聲招呼，對方卻扭頭走了，他頓了頓，也徑自去找那軍官。
明娜看到前來迎接自己的費斯，正想高聲叫對方的名字，卻忽然想起現在的自己是真正的女扮男裝，忙縮回手，騎馬過去，含含糊糊地道：“好久不見了，你怎麽知道我今天來？”
“老遠就看到你們的隊伍了。”費斯并沒有起疑，“天真冷啊，一路辛苦了，我都聽亞歷說過了，這次你們都幹得很好。”
“亞歷呢？”
“已經去了梵阿，只有幾個修士留下來幫忙，不過韶南的魔法師們已經到了，我們的計劃一定能成功的！”
明娜邊聽邊随他一起往鎮內走，卻發現在鎮中心的地面上，畫着巨大的白色圖案，看起來有些像魔法陣，但線條十分複雜。“這個……是什麽？”明娜問。
“據說是光明神留下的魔法陣，西科、沃特、安可和蒙裏都各有一個，連中央教廷那個在內，又組成一個巨大的魔法陣。有了它，那些魔獸就逃不掉啦。”
明娜看着幾個修士一手拿着裝有生命之泉的小瓶子，一手用一種特別的翠綠色樹枝蘸着泉水在魔法陣的線條上畫，隐隐猜到他們的用意。她在心中暗暗慶幸，如果不是亞歷克斯機靈，多拿了泉水，那一玻璃瓶泉水怎麽夠用呢？
她轉頭看見麥洛裏正站在前方不遠處，連忙跑了過去。麥洛裏一見她，就認出了她現在的狀态，忙叫她跟自己回了辦公室：“怎麽不變成敏特？我們需要敏特。”
明娜将原因說了一遍，他才嘆了口氣：“算了，現在已經有了你父親和伯父，暫時不需要你出面。”
明娜眨眨眼，問：“我堂哥是不是在這裏？”
“我讓他到沃特去了，那裏更需要他。”
明娜有些不明白，或許，是因為貝文對沃特城很熟悉？她又問：“外面那個魔法陣，可以殺死魔獸？我們該做些什麽？”
麥洛裏頓了頓，沉默了一會兒才道：“魔法陣可以驅逐魔域生物，但要想徹底殺死它們，就必須将它們引到魔法陣裏來。”
“咦？那有可能嗎？”明娜看看外面的魔法陣，雖然很大，但跟整個鎮子比起來，只有不到三分之一的面積，外面的魔獸可不僅僅分布在一個地方啊。
“那就要靠那個了。”麥洛裏指指屋角的櫃子。明娜走過去打開一看，裏面有個一尺見方的黑匣子，不知道是用什麽做的，不像木頭，也不像金屬，上面挂着一個精鐵制成的鎖。她忽然有一種沖動，想要将那鎖敲開，看看裏面裝的是什麽，手才伸了出去，身後便傳來麥洛裏的厲喝：“不要碰它！”
眼一花，她已經被麥洛裏大力拉開了，不由得一陣愕然，忽然想起了過去的經歷，臉色一變：“難道這個是……”
