第006章 六百聲恭送
涼州州城外三十裏有一座回頭亭，寓意送人至此便回頭，從清晨時分就陸陸續續有老人趕來，正午時分已是滿亭霜白，臨近黃昏，亭內亭外少說有五六百人，三教九流，也不全是城內百姓，也有從幾百裏以外專程趕來的花甲老人，有些是城內相熟結伴出行，然後在回頭亭偶見許多年不曾見的老兄弟，百感交集，少不得一番推心置腹唏噓世事，更多是原先并不認得，因為湊近了等人，按耐不住寂寥，相互攀談，才知道都是各個老字營的，一來二去，回頭亭場景古怪得很，有錦衣華服老者跪拜窮酸憨樸的老農，有帶了佳釀美酒卻仍是喝那廉價綠蟻酒，有雙方為春秋中某一戰事争執得面紅耳赤，也有拄拐老人孤苦伶仃獨坐。
驿路上來來往往，不乏鮮衣怒馬，豪車騎隊，不谙舊事的年輕人們見着這個老家夥紮堆，都納悶這幫老家夥是吃錯了藥還是咋的，下午時分，有一位乘牛車而來的缺臂老人正要下車牽牛走下驿道，好不耽誤驿路商旅來往，不巧仍是攔住了一輛馬車去路，駕車的是個體魄健壯的漢子，約莫是狐假虎威，脾氣暴躁習慣了，粗嗓門嚷嚷，可那頭老牛犯了犟性，豪橫家族裏出來的馬夫跳下馬車，嫌棄這老頭不長眼，罵罵咧咧了一句好狗不擋道，一鞭子就要鞭在那孤苦老頭的腦袋上，至于是死是活，他哪裏管這檔子鳥事，可馬鞭揮去，被他牽牛的寒酸老頭輕巧握住，然後致歉幾聲，松開馬鞭後，繼續跟那頭相依為命的老牛“講道理”，這讓正值壯年的馬夫只覺得顏面盡失，火冒三丈，上前就要把這老不死踹翻在地，省得被車廂內老爺見到光景，嫌棄自己辦事不爽利，只是不曾想他兇猛一踢，給老人好似醉酒踉跄躲過，獨臂輕輕推在馬夫胸口，整個人就往後飄出三四丈遠，卻也不倒地，馬夫站在原地，心中驚駭，敢情自己遇上真人不露相的高人了？回頭亭和驿路兩邊老人見到這一幕，轟然叫好，喝彩不斷。馬夫受挫，馬車後頭一榮俱榮一辱俱辱的五六扈騎家丁就看不下去，正要展開沖鋒，亭外有一名身穿華貴蜀錦的老人厲喝一聲，幾乎同時，不下十餘聲不約而同的阻攔，這些穿着打扮相對富态的老人走過人堆，相視一笑，然後抱拳行了個簡簡單單的見面禮，蜀錦老人面朝騎士怒道：“你們誰敢沖一個試試看？”
豪奢馬車內走下一名肥頭大耳的富賈，見着了蜀錦老人，吓得肝膽欲裂，斥退狗腿子，給了馬夫重重一耳光，這才跪地顫聲道：“下官宋隆見過幽州将軍。”
蜀錦老者面無表情道：“你認識老子，老子不認識你，什麽玩意，滾遠一點！”
宋隆身為涼州六品文官，他曾在敬陪末席的一場盛宴上見過這周将軍，雖然周老已經從煊赫無比的幽州将軍位置剛剛退下，但門生無數，哪怕是鐘洪武燕文鸾這樣的大将軍見着了此人，也一樣客客氣氣，把臂言歡。哪裏是他小小六品官可以違逆的，北涼道僅轄三州，除了鎮守邊陲的邊境軍中那些一等實權将軍，接下來便是以涼州幽州陵州三州将軍為權柄深重，涼幽毗鄰北莽，又遠非陵州将軍可以媲美并肩，這三州将軍稱號可非那光好聽沒虎符的雜號将軍，就算白給宋隆十個熊心豹子膽也不敢挑釁周老。
跟舊幽州将軍周康同時走出的一位高大老人，比起周康略顯年輕雄健幾分，對着坐牛車而來的獨臂老人定睛一看，熱淚盈眶，當下就跪在驿道上，泣不成聲道：“蓮子營老卒袁南亭參見林将軍！”
正想着怎麽讓周老将軍降火洩氣的宋隆聽到這話後，又是心肝一顫，袁南亭，北涼軍中弩射第一的白羽騎一分為三，北涼四牙之一的韋甫誠趕赴西蜀後，袁南亭将軍便獨占其二，真真正正大權在握。可這也就罷了，能讓正四品将軍袁南亭跪地不起的林将軍又是誰？飛來一樁天大橫禍砸在頭上的宋隆想死的心都有了！這會兒顧不得周老将軍讓他滾的“軍令”，也跟着跪下去，使勁磕頭，也不管林将軍到底是哪位北涼軍中不顯山不露水的大菩薩，只管燒香磕頭便是。
周康把持幽州将軍一職十餘年，與手握北涼羽弩騎射第一白羽衛的袁南亭自然認得面孔，但并不如何熟識，北涼軍無敵鐵騎成軍于兩遼，後來南下在春秋硝煙中越戰越勇，不斷壯大，使得成分極其複雜，各有淵源，他跟袁南亭便是出自不同派系，各有老一輩資深老将貴人提攜。不過當袁南亭跪拜以後口呼林将軍，周康立即就知道那名比自己大上十來歲的獨臂老人是誰了，十八老營蓮子營的第一任當家的，林鬥房！為了救大将軍，被人砍去一臂，大将軍曾親言鬥房老哥若有女兒孫女，日後當為我徐骁兒媳婦一說！只是大将軍封王以後，就再聽不到林老将軍任何音訊，幸運得見此人，便是倨傲自負如周康也心悅誠服地抱拳恭聲道：“周康拜見林老将軍！”
獨臂老人牽牛下驿道，走回路邊，跟周康點頭以後，然後走去扶起宋隆，平靜道：“大将軍好不容易練出一支稱雄天下的精兵，不是用來給你們跟老百姓耍威風的。好了，宋大人，也別跪了，忙你的事情去，今日之事無須對我上心，多于百姓上心。”
宋隆連額頭汗水都不敢抹去，連忙點頭稱是，生怕礙眼，狼狽逃走。
這幫老人都根本不把跳梁小醜的宋隆當回事，周康笑問道：“林老将軍怎麽也來了？”
獨臂林鬥房不是那種故弄玄虛的官油子，在北涼軍最該封功受賞的時候“急流勇退”，一口氣隐姓埋名做了将近二十年的平頭百姓，望向驿路輕聲感慨道：“你們還沒有等着世子進京？”
作為蓮子營老卒，袁南亭即便當上了将軍，面對這位老上司，依然畢恭畢敬，抱拳說道：“啓禀林将軍，袁南亭已經跟老兄弟們等了一個白天，仍然沒有遇見有鐵騎護衛馬車途經回頭亭。”
林鬥房點了點頭，笑道：“來的路上，也聽說了他去北莽摘下兩顆頭顱的事情，你們信不信？”
周康沉聲道：“北院大王徐淮南和提兵山第五貉之事，已經傳遍北莽，紙包不住火，确是被人硬生生割去頭顱無疑，若說僅是徐淮南一人死，周某可以視作北莽女帝狡兔死走狗烹的手腕，可第五貉也跟着暴斃，就絕非是北莽內讧可以解釋了。現在斷斷續續有消息傳來，留下城陶潛稚之死，也出自世子之手，更有那北莽魔頭謝靈，也被斬殺，後來世子更是遇上了拓跋菩薩的幼子拓跋春隼，手下兩大榜上有名的魔頭，硬是被獨身迎戰的世子殺去一人，周康私下在府邸畫出一條世子北莽之行的路線，完全符合這些枭雄人物的死亡時間，應是真實無誤。這些年，咱們這幫老家夥可真是老眼昏花了。”
林鬥房笑了笑，淡然道：“這些吓人的說法，暫且不論真假，我倒是沒有十分在意，我這次趁着還沒死之前跑來回頭亭，只是因為聽說了魚龍營許湧關一事，他被人踩斷一條腿後，死前曾經有一個救下他的年輕人經常買酒給他喝，還答應他死後擡棺送行，若非當時殿下出行游歷，給大将軍代為擡棺，恐怕許湧關一輩子都不知道那個年輕人是誰，我呢，性子倔，反正就認這件事，覺得咱們跟着大将軍在馬背上殺來殺去幾十年，然後有了這麽個一個年輕人接手北涼，不憋屈。當初跟大将軍賭氣，跑去種田了，前些年聽說了這個年輕人的荒唐行徑，還隔着老遠在肚子裏罵大将軍來着，罵大将軍你就養了這麽個兔崽子，也虧得我林鬥房沒女兒沒孫女，要不咱還不得悔青腸子？”
周康袁南亭和附近一圈老人都是會心哈哈大笑。
林鬥房也跟着樂，笑道：“結果如今更悔了，早知道當年就娶了那南唐公主做媳婦，那模樣可俏得不像話，可惜當時心氣高，一猶豫就錯過了，要不然這會兒可就是一大窩的子孫了。”
在軍中不茍言笑跟喪門神似的袁南亭這會兒就如頑劣兒童一般，舔着臉笑道：“林将軍，你老還跟南唐公主有這檔子美事？給說道說道？”
林鬥房一瞪眼，袁南亭立即眼觀鼻關心，林鬥房一巴掌拍在這名舊屬腦門上，教訓道：“你小子當小卒子的時候挺人模狗樣，當了将軍，怎的還無賴起來了，醜話說前頭，聽說你新提拔管着大半支白羽衛，可別豬油蒙心光顧着撈錢，以後萬一給我聽到了，看不打斷你三條腿！我要是沒那機會，還得勞煩周将軍代勞了，到時候這小子敢還手，周将軍你就跟大将軍說理去。”
周康爽朗大笑，“有這句話，周康可就真記下了，袁将軍，這些年幾次撞面，你對我橫鼻子瞪眼的，如今我有了林老将軍這道聖旨，你以後還不隔三岔五拎着雞鴨魚肉到我府上套近乎？”
袁南亭直截了當：“以前跟周将軍你不對眼，那是沒法子的事情，邊境軍跟幽州本地軍伍難免有些磕磕碰碰，可不是袁某對你有意見有看法，實話說，今天既然能在這裏碰上你，我袁南亭就認定了你可以做老兄弟，你周康不繼續當幽州将軍，可惜了！回頭我跟大将軍說去，不做幽州将軍，就不能做涼州将軍了？！”
周康搖頭笑道：“跟袁老弟生龍活虎不一樣，咱啊，身子骨不行了，就不厚着臉皮跟年輕人搶飯碗了。不過真有需要咱騎馬上陣那一天，周康倒也還算每天喝得幾大碗酒吃得幾大斤牛肉，豁去性命，殺幾十個北蠻子不在話下！”
林鬥房突然說道：“我看這次他去京城，就根本沒有帶上騎兵，說不定咱們都錯過了。”
周康愣了愣，袁南亭大笑道：“這樣才好，大将軍的嫡長子，咱們以後的北涼王，就該有這份傲氣。”
身邊一大幫老人們都笑着點頭，雖說沒能跟世子殿下碰面，白等了一天，也沒有什麽後悔。
一輛簡陋馬車緩緩駛過，駛出了回頭亭，似乎有所猶豫，停頓了一下。
一名白頭白衣的男子走出馬車。
衆目睽睽之下，男子一揖到底。
拜老卒。
林鬥房看到此人，竟是熱淚盈眶。
他拍了拍粗鄙衣袖，跪地後，朗聲道：“蓮子營林鬥房，恭送世子殿下赴京！”
周康緊随其後，跪地沉聲道：“幽州周康，恭送世子殿下赴京！”
“末将袁南亭，恭送世子殿下赴京！”
“十八老營登城營瞿安，恭送世子殿下赴京！”
“騎軍老卒賀推仁，恭送世子殿下赴京！”
……
六百老卒，面對那久久作揖不直腰的年輕男子。
此起彼伏，六百聲恭送！
