第252章 站着坐着跪着躺着 (2)
道太平，總有打不完的仗，如今殺了百來個北莽蠻子就能當都尉，在當時，你可能殺上千個東越或者是北漢甲士都撈不到都尉，要不然好不容易當上了，明天卻成了別人的軍功，所以有一次當那個年輕人再次灰頭土臉跑到衙門，跟咱們這幫兵部老爺們要兵馬要糧草，沒人樂意搭理他，總覺得會賺不回本錢，兵部拿得出手的虎符其實就那麽十幾塊，否則就得動用見不得光的私軍，給誰不是給，憑什麽給你一個朝不保夕的年輕人？”
“如果我沒有記錯，那天下着雨，那個當時空有一個校尉頭銜的錦州年輕人，就站在大雨庭院裏，腳底下放着裝銀子的箱子，腰杆挺直，一看就不像是個會求人的。就那點銀子？也配兵部抽調給你七八百人馬？雖說都曉得這個人不貪錢，只要打贏仗，不管自己死多少人，第一件事情肯定是拿了財物送給兵部的大人，但是千不該萬不該，這家夥在上一場打敗仗的時候，害死了一個兵部郎中送進他軍中撈戰功的晚輩，所以啊，沒人樂意理睬他。見過打仗不要命的，就沒他那麽不要命的，次次打仗都沖在最前頭，這樣的人，誰敢全力扶持？光會打仗，不會當官，說不定那天就死了，這怎麽行。”
“不過那天我心情不錯，因為那個兵部郎中仗着老資歷，總喜歡跟我對着幹，我的想法很簡單，就是惡心惡心那個兵部郎中，所以我走到那個以前從沒有直接打過交道的年輕人面前，答應給了他一支兵馬。”
聽到這裏，馬文厚好奇道：“是不是很快就打了場缽滿盆盈的大勝仗？”
老人微笑搖頭道：“贏倒是贏了，而且連贏了三場，不過兵馬又給那個年輕人打光了，當然，我的本錢肯定是賺回來了。那個時候，人命是最不值錢的東西，可一旦青壯披上了甲胄提起刀槍，那還是可以按人頭算錢的。馬家現在的老底子，就是那個時候一點一點積攢出來的。很多本來割據一方的武将，也都是那個時候一點一點打光家底的。”
馬文厚無言以對。
他們這一輩的年輕人，大多原本就不太喜歡聽老輩人唠叨春秋戰事，小時候就聽得耳朵起繭子了，馬文厚也不例外。
老人感慨道：“那個當時需要看你爺爺心情和臉色的錦州校尉，你一定早就猜出來了，是徐骁。後來的離陽人屠，最後的北涼王。”
馬文厚輕輕點頭。
這樁陳年往事，老人從來沒有跟人提起過。
“老話說多行不義必自斃，對也不全對。不管怎麽說，徐骁能夠帶着一身傷病老死床榻，大概是老天爺對他那個義字當頭的回報吧。但是‘多行不仁，禍及子孫’，爺爺我是很信的，徐家又是個好例子，徐骁殺了那麽多人，你看他幾個兒女，有誰是有福氣的？大女兒很早就死了，二女兒癱瘓在輪椅上，幼子是個傻子。至于長子……這個年輕人，我想這些年過得也不算痛快。明面上的風光，其實就那麽回事。人啊，是很奇怪的，窮人覺得有錢人日子肯定滋潤，升鬥小民覺得大權在握的大人物肯定為所欲為，對一半錯一半，打個很簡單的比分，尋常百姓給人無緣無故在大街上踹了一腳，也許罵罵咧咧幾句，憤懑幾天，這個檻也就跨過去了，但如果是你馬文厚呢？假如你給殷茂春的兒子或是顧劍棠的兒子扇了一耳光，你是不是明天明年就忘記這根刺了？不會的，這樣的不痛快，比起窮人丢了十幾兩銀子的要死要活，其實差不多了。”
馬文厚小聲嘀咕道：“殷長庚和老顧那兒子敢扇我？我不打斷他們三條腿？”
馬忠賢怒目相向，“多大的人了，知不知道輕重？！三十而立三十而立，你小子立個屁！”
老人擺擺手，示意馬忠賢不要動怒，“忠賢，你別看你兒子滿嘴沒個把門的，其實焉兒壞着呢，也別覺得教訓了殷顧兩人的子孫就有錯，有錯嗎？沒有，只要法子得當，其實是好事。這一點悟性，你馬忠賢比你兒子差了十萬八千裏。”
馬忠賢嗯了一聲，雖然這位安東将軍在京城官場出了名桀骜不馴，但是純孝至極，對馬祿琅那是言聽計從，從來不會覺得自己翅膀硬了或者是馬祿琅老糊塗了。
已經消瘦到皮包骨頭的老人開心笑了，顫顫巍巍伸手，輕輕捏了捏兒子的肩膀，“你比我強，真正打過仗，立過戰功，性子也單純，反而是天大的好事，最适合守成，尤其是天子腳下，聰明人誤事，自作聰明更是作死。馬家的擔子，你算是挑起來了。”
老人轉頭凝視着十來年碌碌無為的馬文厚，“打江山是爺爺和你太爺爺這幾代人的責任，守住家業是你爹的擔子，那麽家族中興或是更上一層樓，就該輪到你了。”
馬文厚嘴巴緊閉，不說話。
看到兒子這副病恹恹的德性，馬忠賢立即湧起一股無名之火，剛要發飙，就給老人瞪了一眼，立即噤若寒蟬。
老人輕聲道：“文厚啊，爺爺我呢，兒子就你爹這麽一個，但是孫子有四個，孫女也有兩個，這些年，你的三個弟弟都忙着争寵奪權，唯獨你細心護着你的兩個妹妹，這很好。那三個沒出息的，真本事沒有，争風吃醋的能耐倒是很夠，比娘們還娘們。把家業交給他們，撐死也就是一代人的時間，金山銀山也能給敗光。”
老人加重語氣，重複道：“你很好！”
馬忠賢愣在當場。
老人撇了撇嘴，有些冷笑，“世上有兩種人不能打交道，一種是幾近聖賢的完人，比如碧眼兒，不管你怎麽做，很難與之有私交和實惠。還有一種是沒有底線的人，不怕人的底線低，畢竟你清楚那是什麽人，小心些終歸能夠避禍求利，唯獨沒有底線之人，你都不知道他哪天會帶給你‘驚喜’，這種人，像上任天官趙右齡，還有現在的禮部左侍郎晉蘭亭。與之深交，遲早有一天會被他們賣得精光，你委屈，他們還洋洋得意。如果馬家是小門小戶，需要攀附高枝，自然另當別論，能夠入他們的法眼就不錯了。但是馬家雖然算不得太安城首屈一指的豪閥，前十還是勉勉強強有的，那麽就可以不用搭理這些人了，兩種人都不要接近。”
說到這裏，老人分別對兒子和孫子語重心長說了一份忠告。
“忠賢，不要成天想着立下赫赫戰功，尤其不要想着去廣陵道湊熱鬧。記住，一國之君，很多時候要誰死，不見得就是他本人的意願，先帝當真就不希望能夠與張巨鹿閻震春他們，一起善始善終地載入史冊？到時候，皇帝要你死，你作為臣子，找誰說理去？所以，千萬不要有大勳于國，但務必要有小恩于君。切記切記！”
“文厚，送你一句話，是坦坦翁早年跟我說的：水深則流緩，人貴則語遲。你啊，也別再念叨那些豪言壯語了，‘不恨我不見古人，唯恨古人不見我’，‘生當封侯拜相，死當入廟陪祭’，聽着是挺解氣，其實比起坦坦翁的那句，道行差了十幾條大街啊。有些話，放在肚子裏就好，是不能說出口的。男兒的志向抱負，不比女子懷胎才幾個月就能顯而易見了。”
馬文厚嘿嘿笑道：“現在也不愛扯這些了，以前不是想着以後萬一哪天真的揚名立萬了，後人撰寫史書，就能直接拿出來用了嘛。”
老人笑罵道：“兔崽子！”
馬忠賢有些無辜，郁悶道：“爹，怎麽連我也罵了。”
老人有些辛苦地擠出一個笑臉，再次伸手，摸了摸馬忠賢的腦袋，“你也是兔崽子。好了，三個都罵了。”
馬忠賢笑了，但是這個粗粝漢子眼眶中已經有些淚水。
馬文厚始終一手扶住爺爺的手臂，一手攔在老人的後背。
這個時候，一位年近古稀的馬家供奉高手出現在門口，語氣有些壓抑不住的顫抖，緩緩道：“徐鳳年已經在欽天監大門口殺了三十多位仙人了。一千兩百重騎軍暫時還未投入戰場。”
征北大将軍馬祿琅的眼神有些恍惚。
然後老人突然厲聲道：“忠賢，你趕緊入宮面聖，就算跪斷膝蓋，也要阻攔陛下動用那支重騎軍！”
馬忠賢下意識猛然站起身，但是當他意識到老人的命不久矣，又有些遲疑。
老人怒斥道：“蠢貨，我這是要用整個馬家的臉面，給陛下當一架梯子好從高處走下來！接下來陛下要任用誰擔任重騎軍的統領，誰都可以，唯獨你馬忠賢不行！唯有如此，文厚才有希望以最快速度跻身中樞。”
馬忠賢使勁抹了抹眼睛，大踏步轉身離去。
馬祿琅劇烈喘息，馬文厚輕柔拍打老人的後背。
老人苦笑道：“讓我躺着吧，撐不住了，也沒必要再撐。”
馬文厚小心翼翼讓老人躺着。
老人握着這個嫡長孫的手，輕聲笑道：“人生七十古來稀，爺爺八十好幾的人了，你有什麽好傷心的。”
馬文厚擠出笑臉哽咽道：“這不是嫌棄我爹嘴笨，就算罵人也罵不到點子上，爺爺有大智慧，就算不罵人，我也能聽得進去。”
老人安靜躺在那裏，已是進氣少于出氣的慘淡光景了。
老人平靜道：“文厚，七十而從心所欲，不逾矩。這個說法很有意思，爺爺在七十以後就真的信了，你要是不信的話，那就一定也要活到這個歲數啊。你的心還不夠靜，要多讀書，夜深人靜的時候，還可以多去那八級臺階上坐坐。”
馬文厚抓着老人的手，使勁點點頭。
馬祿琅緩緩閉上眼睛，“生得比你徐骁早，死得比徐骁你晚，總算贏了你一場啊。”
當老人說完最後那句話，終于溘然長逝。
“現在我，該死了。”
