第129章 番外
永平三年仲春, 京城中最受矚目的馬球賽依例在北苑舉辦。
每年春日的馬球賽都是京中大事, 阿殷晨起後，由宮人伺候着梳妝，也換了套勁裝應景。玄素已經去勤政殿裏商議朝政，她往隔壁宮室去瞧湛兒, 小家夥倒是已經起了, 瞧見她, 便蹬蹬蹬跑了過來，“母後！”兩歲半的孩子, 跑起來已經頗穩當了。
阿殷躬身将他接在懷裏, “湛兒昨晚乖嗎？”
“乖！”湛兒點頭, 将兩只小手臂搭在阿殷頸間, “父皇呢？”
“父皇還在忙, 咱們去給皇祖母問安。”阿殷就勢親了親小臉蛋，放湛兒下地，同往長樂宮隋太後處去。
湛兒最喜歡這位皇祖母了，一到了長樂宮, 不待宮人引路，自己就先跑進去問安。阿殷緊随其後進去，給随太後問安過, 将湛兒抱着坐在椅中, “太後前幾日鳳體欠安，湛兒總惦記着，今日聽說要過來, 跑得比誰都快。”
隋太後含笑，“也是怕病氣過給了他，才不許他過來。湛兒想祖母了？來，祖母剛備好的糕點。”說話間便拈了新做的栗子糕給他喂。自玄素登基、尊她為太後，這長樂宮裏的天就徹底晴了，隋太後笑得愈來愈多，身子也比從前更見好轉。她對于永初帝感情已然淡了，最初幾個月還常過去陪伴太上皇，自永初帝駕崩後，便将心思都用在了湛兒身上。
做衣裳、做糕點吃食、教着讀書習字、帶着游園賞玩，隋太後無需操心宮闱瑣事，對湛兒的精心竟不亞于阿殷。
湛兒也很喜歡這位和善的皇祖母，更喜歡她宮裏的諸般吃食，每回說要來看皇祖母，多也是沖着糕點過來。
阿殷将栗子糕掰碎了喂給他，湛兒自抱着茶杯送下，舌尖一繞，将唇角的糕點碎末都舔了進去。
隋太後将糕點推得離阿殷近些，“你也嘗嘗。今日馬球賽是何時開始？”
“午時初刻才開始呢，太後今日也去瞧瞧吧？鐵衣還在京城裏，今日她在馬球場又該大展身手了。”
“外頭畢竟風涼，叫鐵衣後晌來我這裏坐坐就好。”
阿殷應命，也未多說。自那年瞧出隋太後用藥時的端倪，至今已有數年，縱然太醫精心調理，那病根兒卻還未完全拔去，加之永初帝駕崩後多少傷感，今年春天這病倒比從前更重些。隋太後在宮中十數年，對這馬球賽也看得膩了，興致不高，還不如做糕點澆花能令她高興。
這頭兩人正說話，那邊湛兒趁她倆不注意，卻瞧瞧将兩塊軟糕藏在了袖下。
他年紀尚小，衣裳也不大，那糕點被壓在袖下，半隐半現。
阿殷餘光瞧見，勾了勾唇角，也未點破。
湛兒黑溜溜的眼睛往兩個大人望了望，見她倆還在說話，又将另一只手伸下去，将早已藏好的繡帕拿出來鋪在膝蓋，将兩塊糕點小心翼翼的放上去，包了藏起來。
随後，小家夥便跳下了圓凳，仰頭道：“母後，皇祖母，我要去外面。”
阿殷吩咐宮人陪着他出去，又跟隋太後坐了片刻，才告辭而出，帶着湛兒回到宮室。
玄素已然下朝回來，三人用完早飯，齊往北苑去。
而今春光正好，宮廊兩側碧瓦被內裏伸出的花枝掩映，陽光鋪在地磚，格外明媚。阿殷同玄素并肩而行，到得北苑馬球場，諸位朝臣宗親及家眷都已到齊，負責此事的常荀正忙着安排，腳不沾地。
湛兒被宮人抱着走了一路，到得馬球場的高臺上，見到已然成為禁軍統領的蔡高，便掙脫懷抱，朝他跑過去——從定王府到皇宮，蔡高都負責帶人護衛阿殷，自然也常在湛兒左右，很受小家夥喜歡。
蔡高才跟阿殷和玄素行禮完畢，見小皇子跑過來，便再度行禮。
湛兒年紀尚幼，對此也不上心，只将那繡帕拿出來，取出塊糕點，歪着頭遞給他。
蔡高顯然曾受過這等待遇，下意識要去接，卻想起還有帝後在跟前，不由面現尴尬。
這邊動靜吸引了臺上衆人目光，玄素最先開口，“湛兒，這是什麽？”
“皇祖母的糕糕。”湛兒偏着頭，答得鄭重。
“送給蔡将軍的？”
“蔡叔叔抱我騎馬。”湛兒的手還固執的伸着，蔡高頂着玄素的目光，伸雙手接過來謝恩。
湛兒将剩下的糕點咬去一角，又小心翼翼的包回繡帕中，藏起來。
阿殷強忍笑意，睇着玄素，“怎麽，看不過眼了？”
“給蔡高也不給我。”玄素物不平則鳴，招手讓湛兒過來，将他抱着放在膝上，“父皇後晌帶湛兒去騎馬，好不好？”
“好啊！”湛兒聞言甚喜，目光發亮。
“那麽——”玄素指了指湛兒腰間懸着的小小錦袋，“給我嘗嘗？”
湛兒面現茫然，直到阿殷說“給父皇嘗嘗糕糕”後才算明白過來，小胖手伸回去将那繡帕取出，捏着糕點有些猶豫，眼睛眨巴着往玄素臉上瞧了片刻，才拿起糕點咬去一角，遞到玄素跟前，“父皇吃。”
他這當爹的親自帶着騎馬，吃到的糕點竟然比蔡高少？而且湛兒還要猶豫？
玄素忍不住笑，依舊不平。
湛兒倒不會想這些，等玄素吃完了，小手臂攀在他胳膊上，湊過去将他唇上沾的碎屑擦去。
玄素這才展顏。
去年的馬球賽因永初帝駕崩而擱置，今年便格外熱鬧。
阿殷入宮之初還為繁瑣宮務頭疼過一陣子，後來漸漸熟稔，就輕松了許多，閑時也愛到上林苑和北苑騎馬散心，跟女官們打馬球為戲——嫂嫂傅垚馬術頗佳，常入宮陪伴，常荀的妹妹常蘭蕙也是常客。不過畢竟多是女兒家，又多少顧忌她身份，打起來遠不及那年在北庭時酣暢淋漓。
今年聽說隋鐵衣歸來，這場馬球賽阿殷當然不願缺席。
窄袖兒春衫輕薄，那匹棗紅色的馬是慣用的，彼此熟悉。
阿殷握起馬球杆時，英姿飒然。
對面隋鐵衣風采如舊，同阿殷當先縱馬而入，率隊馳騁。仲春的豔陽灑滿球場，周遭涼棚下坐滿了觀賽之人，不少人都是北苑常客，記得多年前隋鐵衣跟那位小女将對陣時的精彩。而今兩人年紀漸長，馬術球技也更加出色，挺拔修長的英姿在場中穿梭，精彩連連。
玄素坐于臺上，目光一錯不錯的跟着阿殷。
胭脂紅的衫子灑了點點金色，穿在二十歲出頭的年輕皇後身上，陽光下看來，如同這滿目嬌嫩新綠般生機勃勃。她滿頭青絲皆用玉冠束在頂心，散下來的發梢垂在頸後，随風而動，側身擊球時，身姿靈活。隊中旁人多已失色，最引人注目的還是她和隋鐵衣——馳騁沙場的成名女将，英姿卓然的年輕皇後，身手球技皆是絕佳，争相競逐時，比年少兒郎們的那場更為精彩。
湛兒年紀雖小，卻也似被場上吸引，坐在玄素膝上，五根小指頭不時将玄素的食指握緊。
嘉德公主在旁看着，也是深感意外，“雖然知道皇後身手出衆，卻沒想到她竟然這麽厲害！平常還不明顯，如今對上隋将軍，這氣勢就出來了。隋将軍的馬球，那是許多男兒都比不過的！皇兄——”她從前也頗喜歡馬球，如今看雙方馳騁競逐，心花怒放，難免生出豔羨，“回頭請皇後教我打馬球好不好？”
玄素未置可否，只道：“會騎馬了？”
雖然是慣常的冷肅神情，那語氣裏卻頗揶揄。
嘉德公主哼了聲，“雖說一朝被蛇咬十年怕井繩，我卻也不會一直怕下去！”她自那回被摔下馬背，見到馬時就犯怵，雖被阿殷慫恿了幾回，對于馬卻也只敢遠觀，更別提打馬球了。其後又是懷胎十月不能騎馬，而今誕子也有近一年了，好幾回進宮時見阿殷縱馬，心生羨慕，試着騎了幾回，卻還是剛上馬背就心悸，有始無終。
為此，嘉德公主也十分懊惱——不能騎馬，可就錯過了許多有趣的事情！
玄素也不願妹妹總被埋在陰影裏，就勢道：“那你何時再學？”
……
嘉德公主氣哼哼的，卻沒敢說出個具體的期限來。
“今日就學。”一直沉默觀賽的馮遠道忽然開口了，“我教公主騎馬，今日傍晚恢複如常，皇上信不信？”
見不得媳婦被小瞧了？玄素目露笑意，道：“朕便将上林苑借于你。”
兩人商議完畢，齊齊看向嘉德公主。
嘉德公主已有兩三年不敢碰馬，心內恐懼依舊，然而既已被玄素推到這份上，馮遠道又誇下海口，只好咬牙道：“好，就在今日！”
待阿殷打球完畢，回到臺上，聽說馮遠道要教嘉德公主騎馬，也頗期待。
是日馬球賽結束，待皇親衆臣離去，玄素便擺駕上林苑，還帶上了躍躍欲試的湛兒——小家夥年紀雖小，卻很喜歡被人抱着騎馬，小臉上滿是期待。
上林苑中草木漸盛，湖水搖動清波，周圍樹影參差錯落，是縱馬佳處。
嘉德公主選的是一匹頗為溫馴的馬，被馮遠道扶上馬背時，熟悉的恐懼便襲上心間，立時蹬腿要放棄。馮遠道試了幾回均不見效用，軟語勸慰之下，嘉德公主雖然敢在馬背坐着，等那馬小跑起來，還是忍不住尖叫，掙紮之下，險些摔下馬背。
阿殷怕她受傷，忙要勸止，讓她循序漸進，卻被玄素攔住了。
“有馮遠道，你擔心什麽？”玄素握着阿殷的手，朗聲道：“慢些教，朕先往北邊散心，一個時辰之後來檢看成果。”說罷，帶着宮人齊齊離了湖邊，往北邊去散心。黒獅子和紅馬早已備好，湛兒惦記騎馬許久，定王便抱他在懷中，往苑中肆意馳騁。
阿殷今日馬球打得累了，便揀個開闊地方坐着，看他父子縱馬游戲，笑意盈盈。
半個時辰後，阿殷同玄素丢下随行宮人，往原處去看時，就見嘉德公主和馮遠道同乘一騎，在湖邊跑得正高興。紅衣豔豔的嘉德公主被馮遠道抱在懷中，已然忘卻恐懼，瞧見玄素時，還高聲笑道：“皇兄，我學會了！”
作者有話要說： 話說最初跟着定王的人現在都混得很好吶～蟹蟹愛的霸王票～～
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