第七章 還是攪和進去了 (1)
春風得意的楊梓軒領着一群人和兩頂轎子，神采飛揚地來到楊梓烨的宅子。
通過童試後，楊梓烨到府學授業，在附近賃下一處宅子，宅子不大，只有二進屋，但比起學舍的環境要好得多了。
昨夜那場大火只燒掉楊梓烨住的兩間房，其他部分未受波及，院子裏有棵樹燒掉大半，空氣裏還彌漫着淡淡的焦炭味。
大門半掩，楊梓軒二話不說帶人闖進去，他左右瞧一眼，選擇東邊的屋子。
鐵心守在屋外，司徒不語坐在小凳子上面，輕搖扇子，慢慢掮着藥爐，陣陣白煙從藥罐裏竄出來，濃濃的苦味散播，楊梓軒嫌棄地捂鼻皺眉。
待轎夫放下轎子，楊梓軒不多看鐵心和司徒老人一眼，直接下令，“去把二少爺給帶出來。”
“是。”四名家丁應聲向前。
鐵心也上前，他們向右，鐵心便往左跨一步，他們向左，鐵心便往右移，有人按捺不住，伸手朝鐵心推去，沒想到鐵心輕輕揚手，根本沒有人看清楚他有沒有動，就聽見“啊啊”兩聲慘叫，下一瞬，兩人的身子騰空，在半空劃出兩道弧線後雙雙墜地。
“唉呦、唉呦……”呻吟聲起，兩個人痛得在地上打滾。
丢臉！楊梓軒朝兩人身上猛踢幾腳，指着鐵心的鼻子罵道：“哪裏來的狗奴才，還不讓開！這裏是楊家的地盤，不容你放肆！”
鐵心面無表情，依舊雙手橫胸擋在門前，好像他的叫喊只是路邊狗吠。
“你聾了嗎？我叫你讓開！”不高的楊梓軒像個小醜，在高大的鐵心面前又吼又叫，卻連根手指頭都不敢碰到他。
那副樣子很蠢，蠢得“冰人鐵”忍不住掀起唇角，掀起清清楚楚的輕賤鄙夷，就算楊梓軒是個沒腦袋的白癡也發現了。
他天性自卑，從小被楊梓烨這個低三下四的庶子給比得擡不起頭，對別人的眼光極其敏銳，這會兒連個守門的粗漢都敢用這種目光看他，他完全無法忍受，他氣急敗壞、暴跳如雷，扯起喉嚨大叫，“來人，打死這個狗奴才！”
主子有令，轎夫、府衛等所有人全朝鐵心圍過來。
司徒不語繼續扇着藥爐，輕飄飄地丢出一句話，“仔細些，別弄翻我的藥。”
“好。”鐵心淡淡地掃一眼幾個人，倏地，所有人都感到一陣寒意。
這時，站在鐵心左後方的家丁從腰間抽出匕首，趁機往鐵心的後腰捅去，可是鐵心的背後像長了眼睛，一個閃身，偷襲失敗，匕首轉眼間就落入鐵心手中。
鐵心抓着匕首對着楊梓軒比劃比劃，接着瞄準方向。
像是意識到什麽，楊梓軒快步退到轎邊，看到鐵心突地對自己露齒一笑，瞬間逼出他全身寒意，他倒抽口氣，身子僵硬。
咻地，那柄匕首穿過楊梓軒的衣袖，把他釘在轎邊。
楊梓軒放聲大叫，嗓子尖細、語調高揚，像個發瘋的女人，他的臉色鐵青，尖叫聲伴随轎夫和家丁的倒地呻吟，一時間，宅子裏熱鬧非凡。
轎子裏的閻氏再也按捺不住，從昨兒個夜裏大火後，她就在等着阿楚回府報訊，可是已經過午，還沒有半點音訊傳來，她才決定親自過來看看。
本是件簡單到不能再簡單的事，不管楊梓烨是傷是死，把人一擡塞進轎子裏，有什麽事回府再說，誰知她在轎子裏等了老半天，沒等到楊梓烨的人或屍體，卻聽到兒子的尖叫。
一把掀開轎簾下轎，定眼望去，看見兒子和府丁轎夫的慘狀，她蛾眉微蹙，心頭一驚。
這是碰到高人了？
看看老人，再看看壯漢，閻氏鎮定心神，款款移步走向司徒不語。“老人家，我是梓烨的嫡母，聽聞昨夜此處發生大火，與梓烨的兄長同來探望，還望老人家原宥小兒心急，若有冒犯之處，諸多包容。”她說得客客氣氣，每句話都讓人無從挑剔。
司徒不語放下扇子，擡頭望向閻氏。
她雙眼黑白分明、銳利有神，山根高聳，顴骨微凸，眉尾眼角往上揚，是個嫉妒心、好勝心皆強的女人，難怪連楊老爺子這個老江湖也會在她手中落敗。
家裏有這麽一尊菩薩，日子是好是壞，很難說。
不與她虛與委蛇，司徒不語直接道：“如果你們是來探望的，可以，我讓人帶你們進去看看，若是來擡人的，恕老夫不能允許。”
楊梓軒拔掉匕首，發覺自己毫發無傷後，他緩過氣來，沖到司徒不語跟前，趾高氣揚的吼回去，“楊梓烨是我楊家的人，我要擡、要看，還需要你一個外人允許？”
司徒不語擅長看相，他看人不辨美醜，只察五官。
楊梓軒貌似斯文風流，但眼神游離、氣散不聚，似醉似醒、意志不堅定，再加上性情暴躁、豺心狼行分明是個短命之相，楊家要是真交到他手裏，怕是要斷根了。
“楊梓烨傷得很重，現在挪動他等于要他的命，若你們非要搬動他，可以，叫楊耀華過來，只要他親口告訴我，是他同意妻子、嫡子來謀殺庶子，我就同意你們把人帶走。”司徒不語似笑非笑的望着閻氏。
閻氏的臉色一陣青一陣白，難看得緊。
她最在意名聲了，若是這種誅心之論往外傳，她多年經營的聲望定會蕩然無存，她強壓怒氣，擠出一絲笑容，緩言道：“老先生，您言重了，梓烨是我的兒子，我豈有害他之理？不過我倒是想厘清您是何方人物，能插手楊府的家務事？”
“夫人當真拿梓烨當兒子看待？若是如此，這十幾年來，梓烨怎麽會不斷受人暗算？是你這個當娘的不盡心，還是梓烨命太壞？至于我是‘何方人物’，這實在很難定義，不過沒有我這個‘何方人物’，恐怕他早已經被害死無數次。”
他銳利的目光看得閻氏無所遁形，她胸口起伏不定，藏在袖裏的拳頭握得死緊，指甲深深陷入掌心。
原來是他在壞事？難怪小賤種能夠一次次平安無事。
“敢問老先生名諱？”她咬牙切齒卻又要保持端莊溫柔，一整個不協調啊。
“老夫司徒不語。”他微哂，撚撚雪白的長胡子。
他知道，閻氏到處探聽自己，盼他能出手治愈她的不孕之症，那病症難醫嗎？不難，不過對于咎由自取的病，他向來是不出手的。
閻氏聽見他的名字，果然震驚得無法呼吸，他竟是那位神龍見首不見尾的神醫？多年來她到處查訪未果，沒想到她花盡心思不得見，楊梓烨卻能結識這位奇人？
梓軒出生時難産，她傷了身子，不能行夫妻之事，面對婆婆的壓力，她不能不四處搜羅美女給丈夫暖床。
照例，她會用一碗絕子湯斷了那些女人的妄想，沒想到那年她招來的柳氏竟是個白眼狼，對自己百依百順、極盡奉承，待她放下心防時，以彼之道還治彼身，那碗湯入了她的腹。
如果她能找到神醫替自己醫治，生下第二、第三個兒子，哪輪得到楊梓烨受公婆重視？
深吸氣，吞下忿忿不平，暗氏低聲道：“既然先生不讓我們把人接走，我們可不可以進去看看梓烨？”
“這倒沒問題，只不過夫人還是小心些，別吓壞了。”
屋裏，小茱聽見閻氏的話，轉身翻起櫥櫃上的瓶瓶罐罐，找到薄荷油之後，往眼睛底下抹去，兩顆眼睛迅速轉紅，做完前置工作，她直覺要往外跑。
梓烨即時抓住她，不解的問：“你要做什麽？”
“我是你的婢女啊，我出去哭幾聲，讓他們知道你的傷有多重，他們就不會硬要進來看你。”她一面說，眼淚撲較蔌的直往下掉，吼，薄荷油純度很高啊！
他不禁失笑，指指自己的手和臉。“這麽厲害的人皮，是司徒爺爺花大把功夫熬夜做出來的，不在看官面前亮亮相，豈不辜負他一番心意？”
“可是我擦都擦了，哭個幾聲更顯真實。”小茱也不想浪費自己的眼淚。
“傻瓜，楊梓軒在外頭呢，餘二姑娘。”
噢對，她都忘了，害羞一笑，眼淚翻下，嘶——夭壽涼。
梓烨心疼地揉揉她的頭，道：“你是對的，要是有人嚎幾聲，他們會更相信。阿楚，去擦兩下，哭用力一點，爺有賞！”
哭？他是大男人耶，而且童二姑娘眼睛紅成那樣，眼淚像不要錢似的猛掉，肯定痛得不得了，可不可以不要？阿楚為難的看着自家主子，卻換來抿唇一瞪，他馬上拿起薄荷油，咬牙往眼睛抹去……真的真的沒騙人，是夭壽涼，還沒喘口氣，眼淚就催出來了。
梓烨指指衣櫃，小茱連忙躲進去，才藏好，就聽見阿楚放聲大哭——
“大夫、大夫，我家少爺又昏過去了……”
溫和的童興被惹火了，他從沒這樣發過脾氣，啪的一聲，他把兩千兩銀票往桌上用力一拍，吼道：“把銀票拿回去給楊公子，告訴他，童家不賣女兒！”
兩千兩不行、兩萬兩也不行，三個女兒都是他的寶貝、他的命，誰也別想把她們帶走。
“爹，都說了不是賣身銀，這是工錢、工錢啦！楊公子在京城開鋪子，需要會算帳的管事，我算數不是很厲害嗎？他得借用我的長才。”小茱努力解釋。
“話是這麽說，但外頭的人會怎麽看？誰會相信一個小丫頭是管事，他們定會說你是賣身奴婢。”想要他的女兒？再好聽的話都不會通！
“外人怎麽看不重要，重要的是自己過得好不好，就像叔叔一家，都認為咱們每天瞎折騰，日子過得既辛苦又拮據，可事實如何咱們都知道的呀！”
“這是兩碼子事，再過兩年你就該說親了，若是曾經為奴、為婢，能說到什麽好親事？不行，沒有什麽事比你的後半輩子更重要。”童興非常堅持。
張氏也固執。“這件事我同意你爹，小茱，我知道你心野，知道有更大的買賣可以做就心動，可你別忘記自己是個丫頭，不是小夥子，任憑你再能耐，日後都要嫁到別人家裏當媳婦，千萬別把心眼養大了，到時啥男人都瞧不上眼，可是要苦上一輩子。”
“爹、娘，我還小呢，談親事還太早，可楊大哥的事迫在眉睫，您瞧，他家嫡母連放火燒人都幹得出來，倘若他因此死于非命，而我們能幫忙卻不相助，爹，您心裏不難受嗎？救人一命勝造七級浮屠，好心有好報，我想給您和娘添壽，給咱們家添福，我還想娘給我們生個弟弟，您就讓我去吧。”小茱主攻父親的善良，扯着父親的衣袖，整個人往他懷裏鑽。
二女兒撒嬌耍賴的模樣讓童興既心疼又無奈，他的口氣放軟了一些，“不是爹心狠，爹也覺得楊公子處境辛苦，想多幫幫他，只不過你雖然比別人家的丫頭聰明伶俐，可再能耐終究是個丫頭，能幫楊公子多大的忙？你就乖乖待在家裏好好跟着你娘學持家，現在家裏景況好了，你也定下心來，學學針線……”
小茱講到嗓子都啞了，爹娘還是跟盤石似的移轉不動，她心急，連忙用眼神向姊姊妹妹示意，可是見她們馬上低下頭，她就知道她們的态度了，急得直跺腳。
小瑜和小柔在這件事情上是站在爹娘那邊的，古代女人謹守本分，這是改也改不掉的觀念。
叩叩，門響兩聲，童家一屋子人齊轉頭，小茱失笑，有人等得不耐煩了，她放開拉着父親的手，上前開門。
門外，楊梓烨沖着她笑，低聲道：“交給我。”他來到廳裏，與童家雙親問安後，說：“童叔父、童嬸娘，我想與你們私底下談談，可以嗎？”
小茱不知道梓烨要和爹娘說什麽，但她有不少事要交代姊姊和妹妹，她拉着兩人回到房裏，翻箱倒櫃的，把吳倎財送來的書籍按照難易程度标上阿拉伯數字。
學習一年多，小柔幾位數的加減都沒問題了，小瑜的九九乘法也運用自如，簡單的計算已經難不倒她們。
“姊、小柔，這些書是吳大哥送給咱們的，多是為着應付科考而用，咱們女子讀讀可以，卻不需要太鑽研，把自己弄得太迂腐也非好事。這幾冊話本是我在市集上買回來的，你們倒是可以看看，我已經看過了，挺有意思的。”
小茱沒說實話，那幾冊話本其實是她寫的小說，故事簡單，目的清楚，重點在于思想贏輸，她希望能夠淡化古代女人從一而終、委屈求全、忍辱負重的觀念，希望她們認同獨立自主，強化對命運積極争取的想法。
聽着二姊的交代，小柔鼻頭一酸，眼眶跟着紅了。
小茱心疼地摟摟她，說：“別這樣，有機會的話，你可以跟吳大哥進京看我，我也會經常捎信回來，對了，你得花點時間讀書，千萬別貪懶，文字這種東西，你不理它、它也不會理你，幾天不讀就會慢慢淡忘，可別我千辛萬苦寫信回來，你卻看不懂我寫些什麽。”
“二姊說得我好像懶惰蟲似的。”
小茱掐掐她的小臉，笑道：“誰說我們家小柔是懶惰蟲，明明就是愛哭蟲。”
她這一說，小柔兩顆眼淚啪地掉下來，她撅起嘴。“我開始不喜歡楊大哥了，，誰讓他跟我搶二姊。”
“孩子氣！”小瑜握握小柔的手，對小茱說道：“前些個日子，我在書裏讀到一句話，燕雀安知鴻鹄之志哉，那時候我心裏就想，我們家小茱雖然是個女子，卻有着鴻鹄大志，你和我們不一樣，不會甘于平凡生活的，只是沒想到你會這麽快離開家。
“我看得出來楊大哥是個有能耐的好人，定會給你展翅機會，你要把握、努力學習，更別忘記好好照顧自己，如果在外頭過不下去了就回家，千萬別怕丢臉，就像你常說的，何必在乎別人的眼光，自己過得快活才重要。”
小茱滿臉笑意地望着姊姊，這才叫做天生的貴女，才讀多久的書，通身上下的氣派都與過去截然不同，若是讓姊姊出生在貴族世家，京城哪還有閻欣瑤可以混的地方？
“我知道的，家是我永遠的避風港。”小茱道。
小瑜點點頭，掌心貼上她的臉，溫柔的道：“沒錯，家是你的避風港、你的安全窩，累了就回來歇一歇，難受了就回來吐吐苦水，爹娘和姊姊妹妹都在這裏候着你。”
看着小瑜溫柔的笑臉，小茱心甜了，這就是家人啊，前幾輩子的自己到底都在幹什麽？
只迫切推展自己的人生，竟忽略身邊這麽可愛的家人，她真是個大傻瓜！
勾住姊姊、摟住妹妹，三顆小小的頭顱靠在一塊兒，她們嘻嘻笑着，卻也為即将到來的分離哀愁着。
“姊，爹始終記得對爺爺的承諾，老是對二房心存罪惡感，我想，咱們該幫幫二房。”小茱道。
“我反對！他們對我們又不好，我們為什麽要幫他們？況且二姊，是你自己說有恩報恩、有仇報仇的。”小柔第一個跳出來反對。
小瑜也不明白二妹怎麽會突然提起這件事？
“這不是為二房做的，是為爹做的，為着讓爹心裏好受些，別老是覺得對二房有所虧欠，你們想想，現在是二房誤以為咱們日子艱難才沒理會，倘若他們曉得養雞場是我們家的，又知道我們有幾百畝地和莊子，猜猜他們會怎麽做？”
“那還用猜，肯定是獅子大開口。”對二房小瑜算是看透澈了。
“沒錯，爹爹心裏愧疚，若叔叔向爹爹要求，依爹的性子肯定會伸出援手，至于娘，再賢德不過，就算不滿意，可是見爹爹難受，肯定會一步，這樣總有一天咱們大房的東西都會被二房蠶食鯨吞，所以爹心裏的那個洞，咱們得幫着補起來，只要爹爹不感到罪惡，就不會讓人予取予求。”
“所以你打算怎麽做？”
“我與江夫子談定了，先繳交一年的束修與食宿，我想讓大海去學堂裏念書，大海心地寬厚、懂得感恩，和咱們家也親密些，我想栽培他讀書認字，多明白些道理，一來，二房不至于沒落，二來，要是他肯長進，說不定童家會從農戶一躍成為官家。”
“可是要怎麽跟二房說？要是他們知道咱們有錢替大海繳束修，肯定會想着我們賺得更多。”
這是大實話，二房那一家子沒有不貪的東西，沒有不想占的便宜。
“姊，你讓爹告訴二房，說是我們求了江夫子，江夫子心善，願意讓大海到私塾裏當小厮，一面幫着幹活一面念書，條件是得住在私塾裏，一個月只能回家一次。”
不是她想離間二房的親子關系，實在是環境污染太嚴重，她得趁着大海心性尚且純良，隔絕污染源。
“可是這樣子二房就不曉得咱們對他們的好了。”小柔道。
“如果是懂得感激的，光是聽見咱們求江夫子讓大海當小厮就會感恩不已，若是那等不懂得感激的，就算把全數家當送出去，人家也會認為送得太少，更何況誰要他們的感激，我們要的是爹的心安。”
“沒錯，大海這孩子出生在二房是可惜了，如果是我們的弟弟，一定會被教養得很好。”小瑜同意。
對于家中沒有男孩，小瑜心中始終有疙瘩，身為長女，責任感重，既怕童家大房香火無人延續，更怕爹娘年老無人可依。
小茱抿唇一笑，她不知道梓烨會怎麽說服爹娘，但她知道鐵心跟着來了，很難想象那麽一個大個兒卻是位名醫。
鐵心原是乞兒，八歲時被七歲的梓烨撿回家，兩人既是主仆又是兄弟，之後在梓烨的引薦下，跟着司徒不語學醫，聽說他的醫術比起太醫半點不差。
今天，鐵心是來幫爹娘把脈的，小茱也希望家裏有個男孩兒。
“姊，趁着這次，咱們搬家吧。”
“不是說好不搬的嗎？”小柔問。
“我本也不打算搬，深怕太張揚，讓二房探了底，也怕他們把咱們的屋宅田地給占了。”
倒不是損失不起，現在的童家哪還在意這一點小東西，就是心頭不爽，幹麽壞人好處占盡，好人暗虧吃盡，天底下沒有這層道理。
“既然如此，為什麽又改變主意了？”小瑜不解的問。
“我和丘大總管簽約了，咱們的雞品質好，他贊不絕口，不光是柳州的三家聞香下馬要用咱們的雞，京城裏還有十家聞香下馬也想用，這樣一來養雞場就得再蓋大一點，所以我打算讓爹買下家附近這幾畝地，連同祖田，總菜有十來畝地，養雞之外也可以試試養鴨、養鵝，陳嬸嬸不是嫌孩子多家裏擠嗎？就讓大狗子哥哥和他的兄弟搬過來這裏住，也方便照顧雞鴨。”
“這下子二房真要以為咱們賣祖田，可有閑話說了。”
“爹娘連女兒都賣了，賣兩畝薄田算得了什麽？”
她家爹爹心裏頭悶呢，一家子女人為着賺錢從早忙到晚，他只能侍弄那兩畝薄田，每回聽見姑丈公又把什麽給種活了，就心急着想看，爹肯定也想待在農莊裏。
“你啊，倒是半點不在乎名聲，爹娘最好能和你一樣心寬。”
這兩天二房那邊聽見他們不做生意了，吳氏樂得成天到晚露出一口黃牙，逢人便說“沒那個屁股，就別吃那個瀉藥”。
李氏還緊緊張張地跑過來問——
你們沒借錢做生意吧？先說好，要是讨債的來了，可千萬別提我們家，大房、二房已經分得清清楚楚，那扇門還是你們堅持釘上的。
娘被氣個半死，卻也講不出幾句嚣張話來挽回面子。
“爹娘又不是愛顯擺的，搬到農莊後，和姑婆、姑丈公住上一段日子，有了新朋友、新關系，哪還有空理會二房要怎麽散布謠言。”
“這倒是。”小瑜、小柔同意。
三姊妹聊得正高興，外頭有人輕喊——
“小柔在嗎？”
“是月月，我和她約好了要去鈴兒姊姊家裏，可是……”小柔搖搖頭，今天不行，二姊就要離開了，她想和二姊多聚聚。
“鈴兒姊姊要教你女紅，是吧？沒事的，你去吧，我明兒個才出門，今天晚上咱們不睡，好好說上一夜悄悄話。”
“好。”小柔用力點頭，轉身走出屋子。
看着小柔的背影，小茱憂心忡忡。
吳倎財為姊姊用功讀書，前輩子的纨褲在這輩子考上秀才，也莫怪吳家老爺夫人愛極她家大姊；同樣地，她家的小柔也為了江啓塵努力上進，讀書認字、學算數、學女紅、背詩詞，想辦法讓自己配得上江啓塵，只是幾次的不愉快之後，她不再在小柔跟前批評江啓塵了，她知道小柔性子拗，她越說反彈只會越大。
“怎麽啦，一臉苦惱？”小瑜問。
小茱語重心長的道：“大姊，江啓塵絕非良配。”
小瑜拍拍她的背，柔聲道：“別擔心這種事，你看不出來嗎？這只是小柔的一廂情願，江大哥根本沒有意思。”
但江秀才有意思啊！前世她不就是那個秦香蓮？“大姊還是注意些吧，別讓小柔太受傷。”小瑜拍拍她的肩膀，她順勢把頭靠到姊姊身上。“小柔早晚會知道你對她的疼惜。”
小茱暗暗想着，但願如此……
京城與鄉下截然不同，從小茱進京的第一天，她就像只蜜蜂似的忙碌，不過劉管事和汪管事都是能耐人，讓她省下不少事。
梓烨更忙，成天神龍見首不見尾，照理說他應該忙着準備明年春闱，但很顯然的他的專注力不在那裏。
接近子時，屋內燈火明亮，青樓、當鋪、聞香下馬等各家掌櫃還在議事，小茱安靜地坐在丘大總管身邊。
沒有人知道她的身分，只曉得她在丘大總管身邊跟進跟出，這倒讓大家不明白，若要提攜後進，丘大總管有三個兒子，怎麽不提攜自己人？
丘大總管把帳冊阖起來，道：“劉管事、汪管事，接下來的事，還是要勞煩你們多費心。”
“分內的事，哪有什麽費不費心的，只不過這樣真的妥當嗎？從來沒聽過有人這樣做的。”汪安邦質疑的是分紅制。
小茱制定了新規矩，若每個月每間店的營業利潤超過東家所要求，就将超過部分提出兩成分給所有鋪子的夥計，但是當鋪和青樓的利潤本來就比餐館來得高，要是這麽做，當鋪和青樓的夥計不知道會怎麽反彈。
丘大總管與小茱對望，示意她說話。主子交代過，這些店鋪早晚要交給她管理，她得盡快在這群叔伯輩裏立下威望。
小茱站起身，毫不畏懼的看着滿屋子的叔叔伯伯，侃侃而談，“凡是人，最先想到的都是自己，要讓夥計與店家同心，唯有把大家的利益綁在一起，有錢大家賺，沒錢大家一起受苦。我訂下的規矩中，不只提到超過東主要求的利潤可以分紅，也清楚規定若利潤無法達到東主要求，就得減薪罰俸。給夥計們一個明确的方向，他們才曉得該怎麽做。”
“如果被罰俸的夥計生氣，不幹了呢？”
“那就代表他無法适應競争，這種夥計不是我們需要的；相反地，如果達到标準，夥計可與東家分紅的消息傳出去，肯定會有更多有能耐的人想要到我們這裏做事。
“一間成功的鋪子除了賣的商品夠好，人才也很重要，有沒有辦法說動顧客買單？有沒有辦法替商品提高利潤？有沒有辦法讓顧客心滿意足走出鋪子之後，心裏想着下次還互再上門光顧……這些都會影響鋪子的長久經營。”
“換句話說，你要的是野心大的夥計？”汪安邦站起身，銳利的目光與她對峙。
一個丫頭能懂什麽？她做過生意嗎？真正面對過客人嗎？竟在他們這群老人面前侃侃而談，說的全是些似是而非的道理，主子是怎麽想的，竟要重用她？
“當然，夥計的心大、夥計有所求，才會盡全力為鋪子争取營收。”
“可是相對的，這種人也投機、不安現狀，要是他偷學鋪子裏的東西，跑到外面開新鋪面，那又該怎麽辦？”
“一間好的鋪子不會害怕競争，再則，身為領導人，肚子裏不會只有這麽點學問，讓人随便花幾年就能學會，如果是的話，那絕不是夥計的問題，而是領導者的問題。
“換個角度想，夥計有偷師的心思，目的是什麽？就是過上更好的生活，如果咱們的鋪子提供足夠的晉升管道，像當官那樣，從小官開始做起，只要夠努力，就有機會成為一品大員，那他何必出去外面開鋪子與咱們競争？
“夥計們知道，只要自己好好學、認真做，若幹年後累積足夠實力，就會成為像汪管事、劉管事這樣的人才，這對鋪子是絕對的好事。”
汪安邦被她堵得無話可說，氣得唇上的兩撇胡子一抖一抖，兩只眼睛瞪得比銅鈴還大。
她說的分明是歪理！誰都想要乖巧聽話、厚道心實的夥計，哪有像她這樣的。
“我還沒聽說過招內賊會是絕對的好事。”
“汪管事偏見了，因為有野心，就認定他會篡位，因為個子長得高大，就認定他是土匪，什麽事都還沒做，就把人家當內賊？太武斷！”
“你在批評我？”汪安邦惱火，掌心往桌上重重一拍。
“汪管事別生氣，我并不是批評你，我只是認為每個人都需要機會，我們可以壓抑一個人的野心與夢想，得到聽話忠心的下屬，但也可以鼓吹他的野心、給予機會，讓他積極展現自己的能力，長期下來，我們會發掘到有用人才。”
“算了，我不想跟你說，我去找主子。”
小女娃沒讓背主的奴才欺負過，哪知道人心險惡？事事想得天真，一個勁兒地把人心往善裏想，這是做生意，不是開善堂，爺的鋪子要是真交給她掌理，誰曉得老太爺那幾萬兩銀子會不會打水漂兒。
“汪管事，爺同意我的做法，他讓我全權處理。”小茱道。
“讓你全權處理？這怎麽可能！今兒個讓你坐在這裏是看在丘大總管的面子上，你跟着聽聽學學行了，甭插手。”
小茱曉得自己的年紀、身分無法服衆，卻沒想到會被當面拒絕，目光逐一向衆位掌櫃掃去，有人眼底帶着鄙夷直視着她，也有人看好戲似的盯着她，有人甚至連看她都不願意，看來她還是太嫩，以為搬出楊梓烨就能擡高聲勢，沒想到會招妒。
他們都在猜疑吧，猜她能夠得到爺的青睐是因為什麽理由。
小茱凝聲問：“汪管事不認同我的做法？”
“對。”汪安邦直言不諱。
小茱轉向劉定國，問：“劉管事也一樣嗎？”
劉定國年屆中年，膚色黝黑、濃眉，一雙眼睛亮得驚人，他微笑回道：“不，我覺得你的想法有意思，我想試試。”
他的答案讓小茱稍微松了口氣。“這幾日丘大總管向主子提過想開一家賭坊，目前劉管事掌管十家酒肆飯館，汪管事掌理兩家青樓、三家當鋪，雖然劉管事管的鋪子多，但青樓、當鋪的利潤肯定比飯館多，對不？”
“對。”劉定國回道。
“那麽我們來打賭，三個月後看是劉管事還是汪管事旗下的鋪子營收比較多，由贏的那一方接管賭坊。”
賭坊是大生意，并非人人都可以經營，需要向朝廷申請類似現代的執照，在古代的官僚體制下，申請執照的重點不是條件，而是銀子，誰家的本錢雄厚就可以取得，換言之，梓烨經營賭坊，下的成本肯定夠雄厚。
小茱與汪安邦對望，她那篤定自信的态度讓他有些遲疑，但他一個見識豐富的老江湖怎麽會輸給一個小丫頭？更何況青樓開門，每筆進帳都夠飯館忙上一整天，他怎麽可能輸，所以最後他點頭了。
“我賭，三個月後見真章，如果你輸，就不許再提那些莫名其妙的計劃。”
“如果我贏了呢？”
“你沒有機會贏。”
“如果、萬一、不小心贏了呢？”
“那……以後你說什麽我就做什麽。”汪安邦說是這樣說，卻滿肚子不以為然。
“一言為定。”小茱道。
“一言為定。”汪安邦丢下話便轉身離開。
接着其他人也紛紛離開，只有劉定國留了下來。
“你确定贏得了？”
“就算不确定也得說确定，不戰而降的事我不做。”
“有骨氣，今天太晚，明日午時我再過來，與你合計合計該怎麽做。”
“謝謝劉管事願意相信我。”
“我喜歡新鮮事兒，能夠試試挺好的，何況輸了又怎樣，頂多是不經營賭坊，十家聞香下馬夠我忙的了。”
劉定國笑着擡手順了順嘴邊兩撇須。
小茱明白他是在安慰自己，聽說他和汪管事委屈多年才有今天的機會，肯定是萬分珍惜。
“劉管事，我會贏的，絕對！”
不光為劉管事，也為了她自己，想要底氣，就得展現實力，她不知道自己能夠做到什麽程度，但絕對會卯足全力。
他沒有嘲笑她的過度自信，拍拍她的肩道：“努力就好。”
劉定國離開後，小茱望向空無一人的廳堂吸氣，她并非天生聰明，但是不管做什麽事都卯足全力，所
