第九章 精神喊話 (1)
梓烨帶小茱要過獨木橋，又說起老話，“害怕的話可以抱住我。”
又沒有需要被刺激的觀衆，何必？看着他伸手向她，小茱拒絕了他的邀請。
他搖搖頭，好笑地軟聲相哄，“別使性子，這橋危險，你走不過去的。”
這倒是大實話，小茱撇撇嘴，由着他拉住自己的手、扶着她的腰，任他把自己緊攬在懷中，一步步走過獨木橋。
過了橋，往林子走去，泥地上鋪着厚厚的一層葉子，像踩在地毯上似的，很舒服。
梓烨一直牽着她的手，不管是不是基于安全考量，他都不想她離得太遠。
兩人默默走着，小茱眉心緊鎖，心底卻是澎湃洶湧，因為孫紅紅和賣身葬父的李媛媛。
“我本想把媛媛帶進藥靈谷，可是谷裏有太多的秘密，阿蘇不贊成，當然，不可否認的是阿蘇也考慮到紅紅的感受。可我不願意讓她随我回楊府，因為閻氏會不計一切毀掉所有我喜歡的、想要的，于是我賃了宅子把她安置下來，她比我大一歲，她為我做飯、洗衣，像個妻子打理一切，除了孫大娘，沒有任何女人為我這樣做。
“她很聰明，能吟詩誦詞、彈琴作畫，她很溫柔，總是安靜傾聽，開解我的心結，她是個溫柔甜美的女子，我無法不喜歡她。我在她面前沒有秘密，我全心信任她，但阿蘇對她有所懷疑，派了隐衛暗中監視她。”
小茱沒有問然後呢，因為他無法不喜歡李媛媛、他在她面前沒有秘密這些話，令她心頭冒酸水，即使這種感覺并不理智。
“阿蘇截下媛媛寄給閻氏的飛鴿傳書，裏面寫着我的各項經營，連司徒爺爺、丘大總管、阿蘇、鐵心……每個人的事都描述得清清楚楚。她令我極度失望，她破壞了我的信任和真心，我不只一次想質問她為什麽要這樣對待我，但我強忍下來了，我一面派人探查她的底細，一面對她比過去更溫柔體貼，我暗中觀察她的行事，丢給她許多假訊息，因為那些假消息，讓閻氏的計劃一次次失敗。
“然後，她愛上了我，我眼睜睜看着她在愛情和任務當中掙紮，在她下定決心選擇我時，我反而揭穿她的身分，她是必殺堂的死士，于是她咬破藏在齒間的毒囊自殺。
“那時我才曉得，必要的時候我可以多殘忍，我比自己想象的冷血，愛上我這種男人不會比愛上楊梓軒幸運，所以我不願意再碰任何女人，也因為媛媛，阿蘇對出現在我身邊的任何女子防心特別重，所以才有今天的試探。”
小茱沉默了，那段愛情帶給他的不是成長而是自棄、自鄙，那個媛媛對他……影響深刻。
“媛媛死後不久，紅紅生了一場重病，司徒爺爺和鐵心不在，我到處請大夫，各個都說情況不好，紅紅喜歡我，藥靈谷裏人人知道，迷迷糊糊間一直嚷着要嫁給我，阿蘇勸我，與其在身邊留一個不知底細的，不如娶一個愛我的。
“經過媛媛那段，我不認為身邊需要一個女人，在前世我沒有成親，一個人也活到八十幾歲，所以我沒被阿蘇勸動，不過我向紅紅允諾，只要她好起來，我會照顧她一輩子。
“我的承諾讓紅紅有了錯誤解讀，我更正過，但她聽不進去，我便想着随她吧，反正早晚她會明白我不需要任何女人。但是你出現了，你救我一命，要我拿獵物抵，我看你想盡辦法要把那麽多獵物扛回去的韌勁兒，看你在逆境中拼命向上游的積極，看你不服輸地領着家人闖過一關又一關……我心動了。
“我常在夜裏躺在童家的屋頂上，偷聽你們姊妹聊天，聽着聽着，墜入甜甜的夢鄉，你讓我羨慕起有親人的人們。我讓陸明暗中保護童家，他向我回報的每件小事，都讓我覺得原來生活可以這麽簡單美好。
“我期待着每個月的初一和你在聞香下馬的相聚，期待看到你生動的表情、靈活的眼神，期待你那些奇奇怪怪又新鮮無比的言語，漸漸地，這份期待成了我繼續努力的動力。
“生命于我，不再只有拯救族人脫離既定命運這個目的，我還想要和你在一起，一起生活，一起分享瑣事，一起幸福着。我不知道光是想象和你一起就能讓自己這樣快樂，童小茱，你引誘了我的渴望，讓我想要把你留在身邊。
“你知道嗎？我原本計劃處理掉閻氏、打退恭親王後才把你接到身邊，但是你不顧一切跑來了，跑來告訴我‘女人的青春在臉上，男人的青春在口袋裏’，告訴我‘不管我長得像酷斯拉還是傘蜥蜴，都會有人拿我當佛祖膜拜’，告訴我‘男人不怕醜，就怕沒內容’……
你讓我失去理智，你讓我打破計劃，執意把你留下。
“小茱，我喜歡你、我愛你、我要你，為了你，我會試着讓自己不那麽殘忍，我會試着讓自己變得更好。我保證，會好好處理紅紅的事，我打算讓她出去見見世面，她見過的男人夠多，就不會對我死心塌地，好嗎？”
好長的……告白，可是能相信嗎？楊梓軒不是沒給過她承諾，江啓塵新婚夜的誓言她也還記得，都說寧願相信世間有鬼，也別相信男人的那張嘴，三世經歷教會她別把感情看得太重。
喜歡他，是感覺到了，被他喜歡，是運氣，誰也不曉得運氣的有效期限會不會比超市的洋芋片還短，何況那個紅紅不會只是一個小小的威脅。
她沒有樂觀的本錢，何況她已經學會對人定勝天這種話不要太認真，但是他的告白讓她想再勇敢一回、再樂觀一遍。
小茱靠進他懷裏，雙手圈住他的腰，很久很久之後才輕聲回道：“好。”
梓烨深吸一口氣，再重重吐出來，她肯定的回應讓他的心放松了，也充實了。
他們靜靜地相擁，在無人的林子裏，聽着風聲、水聲、鳥叫聲，感受着彼此的體溫，很簡單卻很幸福，仿佛就這樣一生一世，也很美麗。
過了許久，小茱笑了，擡起頭問：“可以告訴我，那些茶水和糕餅是怎麽回事嗎？”
“你發現了？”是啊，若非發現異狀，她怎麽會從不合作到聽話？
她攤開兩手手掌，掌心還留着淺淺的橘黃色印子。
輕撫她掌心的印子，梓烨無奈嘆道：“這是失容散，紅紅跟着司徒爺爺學過一點醫術，但她對醫不感興趣，反而喜歡研究毒物，失容散是她拿得出手的本事之一，阿蘇會說她的。”
“說她做什麽？嫉妒是人類的天性，是男人給了女人嫉妒的空間，如果不是你的承諾，她怎麽會有這種認定？如果不是認定你是她的囊中物，她又怎麽會覺得我是個危險的掠奪者？”
她說對了，紅紅對什麽都可以重抓輕放，獨獨對他，她做不到。
對孫紅紅他也無能為力，對吧？拍拍他的背，她很好心的安慰道：“別擔心，以後我盡量不跟她打到照面。”
“我原本希望你們可以成為好朋友。”
小茱失笑。“這個念頭太奢侈，你能夠跟楊梓軒當好兄弟嗎？”
她的反問堵得梓烨無法接話，半晌，他失笑。“我不會勉強你。”
“很好，我也不會勉強你，因為楊梓軒實在是……”她做了個惡心想吐的表情，逗得他哈哈大笑，她也忍不住跟笑了。
兩人笑得歡快，笑聲驚起林中飛鳥撲翅。
這不是人人外食的年代，因此越接近過年，每家食堂的生意都會掉一些，小茱挑這種時候和汪安邦打賭，其實不是明智之舉，為了挽救頹勢，她提出“開運年菜預購”的點子。
沒有人認為會成功，過年期間，誰家不大量準備年菜，誰需要上館子預購年菜？便是支持她的劉定國也覺得狀況不妙。
但梓烨發話，小茱想做的，就算賠本也得做，因此丘大總管配合、劉管事配合，所有人都跟着配合了。
小茱推出幾道古人沒有嘗過的開運年菜，“岩石蛋”、“辣炒年糕”、“幹貝米糕”、“檸檬烤雞”、“香煎牛排”、“蒲燒鳗”……日式、韓式、臺式、義式、西式都有，并且取上讨喜的名字。
在預購前三十天，她舉辦試吃會，當場下訂單付錢的，可享有八折優待，并贈送一道甜食，珍珠奶茶。
小茱還刻意把價錢拉高，這裏不是柳州而是京城，有錢人滿街跑，加上之前她花銀子雇人在各飯館制造話題，把幾道菜誇得人間只得一回見，因此不只百姓，就連飯館大廚也對那幾道新鮮菜色感到好奇。
這單生意賣的不是實用、必要，而是風潮。
感興趣的人比想象中多，直到預購停止的前兩天，結帳後的成果讓劉定國也不禁瞠目結舌，小茱還真的做到了，七千多兩的訂單，等同于聞香下馬一年的收入！
這讓汪安邦有了危機意識，他卯起勁來逼着青樓的姑娘排舞、練樂器，期待帳面上的數字能好看一點。
然而小茱推出的這個點子也不是沒有風險，想在過年期間供菜，鋪子得持續營業，員工就無法休年假，在普羅大衆都把過年看得很重要的時代，要求加班有些過分……
小茱将長發在腦後紮成馬尾，素淨着一張小臉，雙手背在身後，雖然她的模樣仍帶着十四歲姑娘的稚嫩，可是整個人卻散發着驚人的氣勢，她堅定的視線和每一個夥計和大廚接觸過後，她開口了，“我很清楚這件事是為難大家了，過年本是與親人相聚的日子，我卻讓你們在鋪子裏做事，針對這一點，我深感抱歉。”這是第一家，她打算接下來每天到一家聞香下馬做精神喊話。
她的誠意讓原本面色嚴肅的大叔大哥們有了些許的松動。
“我不知道有多人知道我曾與汪管事立下賭約？”視線掃去，一臉茫然的居多，但也有少數幾個人對她點點頭。“約定是這樣的，如果三個月內，我主持的十家聞香下馬營收比汪管事的當鋪青樓高，汪管事便同意往後鋪子的利潤要是多于東家要求，便從中提出兩成分給大家，如果我輸了，這條提議便作罷。
“我認為，當鋪子賺錢不是東家一個人獲利，而是鋪子上下都能得益，大家才會更加齊心合力，但汪管事見過的世面多、閱歷明白，認為我的想法匪夷所思。此事誰對誰錯尚待讨論，但我性子固執，想證明自己是對的，想讓所有跟随我的人相信鋪子不是東家的，而是每一個人的。
“你們現在做的不只是一份職業，而是一份事業，一個能夠讓你們有成就、能夠發家的事業，所以我想贏得這個賭約，想讓每個人都分享鋪子的利潤。”
有人跳出來問：“童姑娘的意思是，我們都是東家？”
“對，我正是要人人都有這種想法，把鋪子當成自家的，我深信衆人同心，其利斷金，我的心大，并不想只開十家聞香下馬，這只是基礎，将來會發展變成二十家、三十家、五十家、一百家，只要你們肯好好學習，将來便有機會當掌櫃、管事，甚至是區管事。
“我已經賃下一處宅子，明年三月開始每個晚上開課，我會教大家認字、撥算盤、記帳、做菜，你們不會永遠當夥計、廚子、雜工，我要你們一個個都變成不可多得的人才。”
小茱畫出大餅等大家來接。
人才兩字激勵了衆人，不再有人擺臭臉，一陣熱烈掌聲響起。
夥計阿樂揚聲道：“既然是自己的鋪子，過年上工有啥關系？”
“可不是？咱們可不是在上工，而是在争前途吶。”夥計阿東握緊拳頭，一臉興奮期待。
“娘要是知道我能當大掌櫃，過年哪還肯讓我留在家裏，定要把我踢到鋪子裏做事。”阿樂高興得跳起來。
“這是、這是，我爹娘天天等着我升二廚呢！”小廚子眉開眼笑。
“什麽二廚？心真小，童姑娘都說啦，要讓你當大廚！”劉定國拍拍小廚子的肩膀鼓舞道。
童小茱笑道：“沒錯，咱們的鋪子跟旁人不一樣，不怕你心大，只怕你的心不夠大，要是不願意學、懶得拼，早晚會被淘汰，我要的是一流的人才，所以大家要盡力把自己蛻變成人才。”
“人才……”有個小夥計像作夢似的，左右開弓用力打自己兩巴掌，确定沒聽錯後，傻笑道：“我真的能變成人才？”
他的話引得衆人哈哈大笑。
“人才不是天生的，而是花心血栽培出來的，我會聘最好的師傅來教導大家，你們願意學嗎？”小茱提起嗓子高聲問，很有候選人的氣勢。
滿屋子人口徑一致，大聲說道：“願意！”
“記住你們今天的話，成功是留給願意改變的人。說！你們願意改變嗎？”
“願意！”大家又鼓掌又叫嚣，再也看不見過年加班的不樂意。
“謝謝你們願意努力，衆志成城，我相信一定會贏得這次的賭約。照道理來講，過年是大節日，肯定要讓大家休上十五日，你們願意留在鋪子裏，我很是感激，但不能讓你們白白辛苦，那十五日我會加發一個月的月銀……”
話還沒說完，掌聲已經震耳欲聾。
小茱笑了笑，雙手在半空中輕壓兩下，等大家安靜下來後才又道：“大家都看見了，過年期間預訂的單子，依我們目前的人手根本做不出來，如果大夥兒有親人或朋友也在餐館做事，又願意過來幫忙的話，我會很感激，當然，該給的銀子絕不會少。”
衆人紛紛讨論起來——
“我哥哥不在餐館做事，但有一把力氣，可以嗎？”
“我娘是洗碗的一把好手，可以嗎？”
“我姊姊做菜挺好的……”
二樓的雅廳裏，梓烨與丘大總管對看，兩人笑個不停。
“那丫頭真詐，依我看，這回汪管事要慘輸了。”梓烨沒想到小茱會搞這招。
“可不是嗎？聞香下馬裏的夥計多少和青樓、當鋪的夥計有舊，她今天講的話傳出去後，汪管事手下的人辦事還能夠上心嗎？比起汪管事的威脅，他們更想要分利潤吧。”
人心現實，小茱在這一點上頭運用得很好。
“不只如此，她讓大家找親友來幫忙，一來解決了人手不足的窘迫，二來讓外頭的人知道咱們如何善待下人，那些有企圖心、想要成就的，能不前仆後繼，想盡辦法擠進聞香下馬？而鋪子裏的老人突然間出現那麽多想搶飯碗的競争對手，做事能不更小心翼翼、盡心盡力？”梓烨笑道。
兩世歷練，果然把她練就成不同凡響的女人，上一輩子是他對不住她了。
“我本來還擔心七千多兩的單子她到哪裏去生人手，原來她早就心有成算，這丫頭……”丘大總管擒着胡須輕笑一陣後又道：“我果然沒看錯人！”
“她那股氣勢，大總管恐怕要多買幾間鋪面給她備下了。”
“那是自然。”丘大總管瞧着滿臉笑意的主子，刻意試探，“楊爺，你說我替我那小兒子把小茱給訂下來，怎麽樣？”
梓烨倏地擺起臉孔，橫他一眼，語出恐吓，“你敢？”
表現得這麽明顯？鐵心沒說錯，他們家主子掉進去了。
丘大總管略咯笑開。“有什麽不敢，窈窕淑女君子好逑，我家小子要是能娶到小茱，丘家的門楣可榮耀啦！”
梓烨眉頭抖了抖，皮笑肉不笑的回道：“阿蘇說他那裏缺個會算帳的，就讓你小兒子去吧。”
什麽？！這下子輪到丘大總管的眉毛抖了，不，不只眉毛，他連頭皮都開始抖了，阿蘇是幹啥的？是專門挑山寨、剿土匪窩的，他手下最安全的事兒就是長途送镖，往西域去買貨運貨，讓他兒子去，他那口子能不烹了他？
丘大總管高舉兩手，馬上求饒，“主子爺，我不敢、我承認錯了，你別讓我兒子跟着阿蘇。”
“院子跑不出千裏馬，讓他出去歷練歷練對他有好處。”梓烨故作善意笑着說。
“我家喜歡養窩邊兔，不愛養千裏馬，求求你了主子爺。”丘大總管天不怕、地不怕，就怕自家的婆子。
梓烨挑挑眉，滿意的道：“機會我可是給你了，是你自己不領情。”
“是是是，是我不領情、是我的錯……主子爺，我家兒子可以留在京城嗎？”丘大總管苦着一張臉，直想腹诽幾句，哪有這樣對付情敵的啦，何況八字那一撇還是他憑空亂劃的。
小茱上樓了，她推開門，雙眼盛滿笑意，像打贏一場勝仗似的。
看着她滿臉燦爛，梓烨心道：這麽樂啊？這丫頭哪是池中龍，分明要騰空的。
小茱是最好的解藥，她一進門，丘大總管就曉得平安過關了，他馬上溜了出去。
梓烨放下手中杯盞，走到她跟前，摸摸她的馬尾，柔聲道：“辛苦了。”
她搖搖頭。“不辛苦，輸了才更辛苦。”
“那七千兩訂單要讓汪管事笑不出來了，不過最近聽說霓裳閣的羽萱姑娘結交上閻仕堂，以閻家的勢力，肯定能替青樓帶來不少生意。”他更在乎的不是生意，而是閻家，他需要一個能夠滲透閻家的點。
“你以為這七千兩是大宗嗎？錯！更大的在後頭。”
見她驕傲地揚起下巴，他掐掐她的鼻子道：“倔強。”
“倔強的人才可以活得頑強。”
梓烨把她的手攢在掌心中，她的手很小，一握便能圈住。
他的掌心粗粗的，輕輕地磨蹭着她的手背，讓她感覺到微微的癢，卻也心安。
“這個年要過得很辛苦了，我本打算陪你回一趟銀柳村的。”
“我寫過信回去，家人有點失望，不過等賭約結束，我想回去看看。”
“好，等我考完殿試就帶你回去。”
“很有把握嘛，連會試都還沒通過，就認定能參加殿試了？”
“如果這點把握都沒有，站在這麽能耐的童小茱面前我會自卑。”
她笑了，繞着彎子誇人？他再不是記憶中那個沉默寡言的抑郁青年。
叩叩，有人敲響門板，小茱急着把手抽回來，但梓烨不讓。
丘大總管的話讓他出現危機意識，現在開始，他要到處宣揚兩人的關系，他要讓所有人都知道，他已經在她身上做了标記。
這是他重生後第一次做出這樣幼稚的舉動，但這讓小茱覺得自己很幸福。
門外的人又敲了兩下門板，梓烨才道：“進來。”
推門而入的是去而複返的丘大總管。
淡淡瞧他一眼，梓烨涼涼的問：“後悔了？想把兒子送到阿蘇那裏歷練？”
瞄一眼牽得緊緊的兩只手，丘大總管知道自己打擾了什麽，幹巴巴地笑兩聲，惹惱主子和惹惱紅紅……還是惹惱前頭那位比較安全些。“不、不、不，我只是……只是紅紅姑娘想見主子一面，她交代這話非帶到不可。”除非他不介意某個鋪子的所有夥計在同一天同時間瀉肚子，身體虛到下不了床。
“知道了。”梓烨點點頭。把紅紅帶進京城後他就沒見過她，她能忍到現在才發作也算乖了。
丘大總管把話說完後，識相的又馬上退了出去。
偏過頭，梓烨發現小茱的笑容變得不自然，于是再次解釋，“對我而言，她是親如手足的妹妹。”
小茱想反駁他，這天底下最難防的就是師妹、表妹和幹妹妹，但說這些話又有何用？難道說了就能切斷連結在他們之間的十數年的情感？不可能，恐怕還會适得其反，往自已臉上貼上“妒婦”的标簽。
她心知肚明，人一旦有了偏見，看什麽事都會變得偏頗，她不想親手制造他的偏見。
她言不由衷的道：“希望有一天我也能把她當成幹妹妹。”
“恐怕有困難。”
“怎麽說？”他這麽理解女人的心态？如果是，更好。
“她比你還大呢！”梓烨大笑。
“活了兩輩子，我的年紀可不小。”
“對，我們都老了，心裏。”他攬過她的肩，很高興有個和自己有着同樣經歷的人在身邊，更開心的是這人還是他心儀之人，這讓他再也不寂寞了。“小茱。”
“怎樣？”
“你有沒有想過，如果沒有遇到我，你會過着怎樣的人生？”
小茱眉開眼笑的道：“吃飽睡、睡飽吃，不擔心明日後日，舒心安适的‘小豬’人生。”說完，她學小豬打兩聲呼嚕。
“這麽簡單？”梓烨開心的把她抱個滿懷，他發覺這個動作會讓自己一下子就醉了。
“本來啊，人生圖的就是一個舒心安泰。”
他抓起她的手，在掌心寫下一個烨字，說：“我署名了。”
“署名？”标示所有權嗎？她失笑，要不要拉勾蓋印章？
拉高她的手，他親了她的手背一下，瞬間，他的臉爆紅，而她的腦袋當機，心跳飙到一百八，血壓直接沖破兩百。
這個動作在二十一世紀叫做禮貌，但在這個世代叫做……非禮？
梓烨知道自己的舉止不妥，可他并不後悔，更不想收回。“這是允諾，楊梓烨允諾會給童小茱想要的生活。”
她想要的生活他要給？所以他不是标示所有權，而是求婚？臉上的紅圈圈擴大，耳朵也漸漸紅起來，她沒有服用任何藥物，卻覺得整個人暈陶陶、樂乎乎。
“小茱。”他輕喚。
揚眉，她的視線與他對上，瞬間膠着糾纏。
“過完年你就十五了，是吧？”
“是。”
“十五歲就能嫁人了。”梓烨的眉彎了、目光柔和了，嚴肅的五官添入幾分淡淡的甜。
原本不打算帶她入京，但火災後她出現，他改變計劃；原本沒打算太早成親，但是看着她，他再度修正計劃，因為他喜歡她站在自己身旁，因為他喜歡維護她、偏心她的感覺。
确定了，這是求婚……小茱低下頭，心是雀躍的，但十五歲嫁人多為難，不過如果對象是他……好像也沒有那麽為難。
心底焦灼，楊梓軒不相信娘說的，娘一心促成他和閻家的親事，刻意說餘家姑娘的壞話，這是理所當然的。
可是江啓塵呢？他又不可能和餘家聯姻，何必陷害自己？
他的腦袋裏不斷重複江啓塵白天說的話——
我騙你做什麽？餘家少爺雖然不是嫡母所生，卻是餘家唯一的男丁，餘家上下疼愛備至，他沒道理說姊姊們的壞話，如果他講的是性情還能欺騙旁人，可容貌這種事假不了，他說餘大姑娘滿臉麻子，這些年府裏到處延聘名醫為大姑娘看病，把家裏都看窮了。
江啓塵正在讨好自己，沒有必要欺騙自己，可是那天他見到的餘大姑娘，分明溫柔秀美、嬌妍美豔啊，只消一眼，他的魂就被勾走一大半。
哪有女子無事生非，沒事假扮別人？何況是那麽美麗的女人。
不，他一定要弄清楚，到底是娘買通江啓塵，還是自己真的被騙？
比起相信自己被騙，他更相信這是母親的手段，一直以來娘都堅持要他娶閻氏女，希望能借着聯姻緊密與閻氏的關系。
想到這裏，他再也躺不住，翻身下床，他開了門，離開楊府。
夜黑風高，明月隐身，楊梓軒在下人的幫助下翻進餘家門牆。
餘家不大，七品芝麻官能有多少身家？三進的房子，裏裏外外不過一、二十間屋子，但楊梓軒不會武功，真要一間間搜得花上大把功夫。
他沒打算做什麽，只想偷偷瞧一眼餘大姑娘，确定娘和江啓塵所言是真是假。
他貓着身子、放輕腳步，朝燈火亮處走去。
這時，兩個丫鬟說說笑笑的朝他所在的方向走來，他一個閃身，急忙藏到柱子後面。
“這麽晚了，大姑娘還讓你出來尋吃食？”藕色衣衫的丫鬟問道。
“是大姑娘的貓餓了，叫得凄慘，惱得大姑娘無心作詩，才讓我出來找東西。”
楊梓軒側耳一聽，果然斷斷續續聽見貓叫聲，他樂笑了，那叫聲哪裏是餓，分明是思春，大姑娘不解事，他清楚得很。
待兩名丫鬟走遠，他循着貓叫聲一路找去，眼見離叫聲越來越近，他的心跳也越來越急，臉上的笑容擴大。
真是興奮刺激，這遠遠比逛妓院更有趣。
他想象着兩人見面的場景，腦海浮現餘大姑娘美麗婉約的容貌，更感心癢難耐。
“小生有禮了，不知大姑娘還記不記得在下？”
大姑娘羞澀地低着頭，回一句，“楊大哥怎麽來了？”
“唉……相思難眠，餘妹妹，你偷走我的心，害慘楊大哥。”
随即他想到了什麽，兩只眼睛笑眯得幾乎找不着，他爹和餘大人有私交，今日之事若被人傳揚出去，所有人都會認為是一段風流才子俏姑娘的佳話吧。
他得意過頭，忘情地呵呵一笑。
在亭子裏躲懶的守園婆子聽見，頭一轉，月亮竟也配合，恰恰從雲後露出臉，讓婆子把楊梓軒看得清清楚楚，她一陣驚吓，哪裏來的野男人？是采花賊嗎？老爺前日提過州縣最近出現一個采花大盜，專門禍害良家婦女，已經有三個可憐的姑娘被迫上吊了。
對，肯定就是他！腦子轉過，她慢慢彎下身，抓起一塊大磚頭，大步跑到采花賊身後，使盡全身力氣将磚頭往賊子後腦狠狠砸過去，見賊人痛得倒在地上，婆子立刻大喊，“賊啊！快來抓采花賊！”
楊梓軒一陣暈眩，耳邊嗡嗡作響，整個人癱軟在地，他沒搞清楚怎麽回事，只覺得人影幢幢朝他跑來，一個個都在大喊——
“打死他！”
“該死的采花大盜！”
“往死裏打！”
“替那些好姑娘報仇！”
他一個字都來不及出口，數不清的棍棒便連番往他身上砸，那一下下都是真打，他一輩子養尊處優，哪受過這種苦，扯起嗓子大聲叫：“狗奴才……”怎料他才剛開口，嘴巴就被人塞進一把泥，沙子卡在喉嚨不上不下，他咳得都快吐了。
楊梓軒揮動手腳拼命掙紮，可是他一個手無縛雞之力的文弱書生，爬爬牆還成，和七、八個孔武有力的男子對打，那是找死。
“呸呸呸！”他好不容易把嘴裏的泥巴吐幹淨，才想澄清自己的身分，“我是楊……”
但他依舊沒機會把話說完，他聽見腿骨斷掉的聲音，随即一陣徹骨的疼痛襲來，他仰天長嘯一聲，再也熬不住，昏了過去。
“進來。”梓烨說。
屋裏小茱、梓烨分別占據一角，各自忙着，小茱東一筆西一筆的記下所有她想得起來的行銷點子，而梓烨行雲流水地寫下一篇篇文章，正在做考前沖刺。
他記得這一屆的會試考題，也已經模拟過上百次，但他做事習慣做到滴水不漏，因此除了重點考題之外，他也模拟其他題目。
門推開，進來的是陸明，他将兩封書信放到桌上，道：“都是柳州來的信。”
梓烨打開其中一封，快速讀過後，走到小茱桌前把信交給她。“吳家上門提親，你大姊明年五月出嫁。”
小茱訝異。“這麽快？爹娘上一封信裏才說要等吳大哥考完會試後再讓兩人成親，免得他分心。”
“你大姊不在身邊吳倎財才分心得厲害，吳家急着把你大姊娶進門，好好鞭策自家兒子，你爹娘被說服了。”梓烨微微一笑。吳倎財挺有兩把刷子的，這樣也能抱得美人歸？
明年五月大姊也才十六歲呢，這個年紀就得面對一大家子親戚和丈夫的成敗問題，壓力會不會太大？她要不要回柳州勸爹娘反悔？
看出她的心思，梓烨右手握拳在桌面上輕敲兩下，笑問：“臉頰幹麽鼓出兩顆小包子，吳倎財不是你親自挑選的姊夫嗎？”
“我姊姊年紀還小。”
“把信看清楚，是你姊姊同意的，你姊姊外表柔弱，但骨子堅轫，她敢點頭，就代表有十足把握，你別替她瞎操心。”
小茱雖然無奈又擔憂，卻也只能接受，總沒有妹妹阻擋姊姊姻緣這種事吧！
她展信，從頭到尾細讀一便。
童家大房的景況越發好了，搬到莊子之後，雖然她建議爹娘把生意收起來，可她們一家全是勤奮人，不舍得白花花的銀子三過家門而不入，因此他們照原定計劃賣起米糕、豬血湯和鍋燒意面，而且天氣越冷生意越好，連姑婆和表叔也到攤子上幫忙。
陳叔家經營的兩處養雞場一年結算下來竟有上千兩收益。
小茱還記得算帳的時候被劉定國調侃了幾句，她是個不讓人的，回道——
咱一只鴨賣您三百文，做成烤鴨後，轉手就是三兩銀子，您可是狠狠賺走二兩七百文呢，暴利、簡直就是暴利吶！
農莊的收益沒有養殖雞鴨那麽強，但也有七、八百兩盈餘，再加上做生意賺的，爹在上一封信裏說，過完年打算雇人增建新屋，不必太大，能讓所有人都住得舒服最重要。
信裏全是好消息，但最教小茱興奮的是，守着童家的暗衛發現童家一天之內請來三個大夫，發覺事有蹊跷，抓了個大夫軟逼硬問，這才問出……娘的肚子終于有消息啦！
這是童家大房盼望多年的好消息，過去十年，童家大
