第二章 匪徒襲擊
馬車走得并不平穩，一路之上搖搖晃晃的，再加上長時間旅行容易讓人疲勞，所以馬車裏的人個個昏昏沉沉。
這已是第五天，按照趕車人的說法，還需要三天才可以到達邊境，到了邊境得翻過一大片山脈才能進入教廷國境內，而到教廷國的首府雷蒙還得好幾天時間。
這絕對是一次漫長又艱苦的旅行。
赫爾對于驿站馬車的速度實在不敢恭維，這讓他想起在密斯康時乘坐鐵軌列車的經歷。
奔行在鐵軌上的列車需要拖拽六節車廂，每節車廂是十個人，總共六十個人，卻走得比現在快得多。
鐵軌列車确實比馬車有用得多，怪不得德布雷頓和貝魯帝國拼着命大力建造。
和這兩個國家比起來，亞法已落後了許多。這是赫爾第一次好好思索，亞法在戰争中慘敗的原因。
曾幾何時他認為失敗是因為亞法軍隊的武器不好、火力不足，後來結識了那位馬丁少校之後，他才感覺到亞法的軍人實在不太有軍人的味道，別說紀律渙散，就連保密這樣最根本的事也做不到。
所以有一段時間，他把亞法的失敗歸咎于亞法人的浪漫，難以抵敵貝魯人的“死板”上。
但是現在，他隐約中感到，亞法已遠遠落後于時代的腳步。
如果密斯康通往南方也有一條鐵軌道路該有多好？
正當赫爾胡思亂想的時候，突然間一聲槍響，将馬車所有昏昏欲睡的人一起驚醒。
“有土匪。”馬車頂上有人高聲喊道。那是車行的保镖，每輛驿站馬車都有一到兩個保镖。
對于有土匪襲擊，赫爾并不意外，當初他前往雪露特的時候，就曾經碰到過土匪。
當初三大行省還在亞法管轄之下的時候，治安就很混亂，亞法的土匪舉世皆知，就是因為背後有兄弟會這個怪物。
兄弟會一開始只是反對舊皇朝，在大革命時代土匪是個褒義的名詞，總是和劫富濟貧等同起來。也确實如此，那時候的土匪搶的都是貴族和有錢人。
但是随着時間的流逝，兄弟會蛻變成為黑幫的代言，正是因為有兄弟會這樣的組織，所以亞法一向都是黑幫最多的國家。
不過以往情況還好些，至少土匪團不至于亂來，黑幫也有黑幫的規矩，比如搶劫之後不能殺人，但是自從亞法割讓了三大行省之後，這裏的兄弟會徹底失去了控制，更別說這些由兄弟會控制着的黑幫。
像麗達的父親那樣的人物擁有自己的産業，還能夠養活一大幫手下，而那些沒有這種能力的幫會，就不得不铤而走險了。
不過平常土匪并不會看上這樣的驿站馬車，因為坐這種車旅行的人肯定不會有什麽錢，搶劫這樣的窮鬼絕對是一件得不償失的事情。
驿站馬車要麽不出動，一旦出動總不會是單獨一輛兩輛，而且驿站馬車上有保镖守護。
他們這支車隊總共是七輛馬車，每輛馬車上都有兩個保镖，車夫同樣也可以拿起武器，還不止這些，出門旅行的人有的也随身攜帶武器。在這個動蕩不安的時刻，有一把槍就意味着多一條性命。
赫爾就帶着槍，而且還不只一把，他藏起來的那枚空間戒指，簡直就是一個小型的軍械庫。
當赫爾正在猶豫着是否要拔出槍的時候，車廂裏就有人行動了起來。
最先行動的是那個貝魯軍官，他的腰上別着一把快速手槍，那是貝魯軍隊的制式武器，扳下擊錘裝填子彈然後扣動扳機，發射一次用不了兩秒鐘。
跟在那個貝魯軍官後面站起來的，是赫爾對面坐着的兩個人，他們從頭頂上的行李架抽出藏着的兩支長槍。
那同樣也是貝魯軍隊的制式裝備，赫爾一下子警覺起來。
突然啪的一聲響，一顆不知道從哪裏飛來的子彈，将馬車的車廂打了個窟窿，子彈是從窗口穿進來，靠得最近的就是那個教師，他很倒黴，只見他身體一歪就從座椅上滑了下來。
随着咕嚕一聲輕響，就看到一把手槍從教師的腋下滾了出來，這個教師也帶着槍，可惜一槍沒放就讓流彈射中了。
那是一把頗為簡陋的前裝槍，絕對不是貝魯軍隊的制式武器，這個不幸的教師應該不是化了妝的貝魯士兵。
或許也意識到個反抗就會有生命危險，那對小夫妻中的男的，也從衣服內側抽出一把槍，這可要比那把前裝槍好多了。
那個男的和妻子調換了一個座位，趴在門邊，将槍口向着外面。
随着一陣槍響，車廂裏滿是白煙，窗門和門兩邊都開了槍，窗口這邊的壓力好像要大些，至少三發子彈擊穿了車廂。門口這邊有一發子彈打穿了百葉窗，斷落的木屑弄得車廂裏到處都是。
那個男的開槍有些盲目，不像另外三個正規軍人，總是瞄準之後再射。
因為地方狹窄，所以每次只能夠讓兩個人射擊，不過這種輪流射擊也确實有好處，至少有機會上子彈。
“快把行李朝兩邊堆，用行李來擋子彈，車廂的板壁實在太薄了。”那個中士命令道。
車廂裏的人暫時忘記了這些人是占領者，七手八腳将行李堆在了門和窗戶邊上，只有那個小女人手裏抱着皮箱有些猶豫，不過當一顆子彈差點打掉她丈夫的腦袋，她也不再遲疑。
轉眼間，一個臨時的工事就這樣建造好了。
事實證明，這絕對是明智的選擇，這座臨時工事剛剛建造好，就聽到外面狂奔的馬蹄聲響起，緊接着槍聲大作。
一連串的劈啪木片折斷的聲音響起，不知道多少發子彈穿透了馬車的車廂，那薄薄的木板根本就阻擋不住子彈的射擊。
馬車裏面的人全都半蹲着身子，子彈不是射入行李之中，就是打高了，除了給車廂留下一個個槍眼和翻飛的木屑，什麽結果都沒有。
不過這一排子彈也壓得車廂裏的人透不過氣來，雖然那三個軍人也開槍還擊，不過沒有人敢露出腦袋，在如此狹小的空間，什麽戰鬥技巧都用不出來，只能夠擡高槍口往外進行壓制性的射擊。
可惜這邊的火力實在太弱，土匪們圍着馬車瘋狂開槍。
一聲慘叫從頭頂上傳來，車頂上的保镖肯定完了，更多的子彈打在窗口。
突然一顆子彈穿透了行李射進來，赫爾鬼使神差地往旁一閃，子彈射中了他身後蹲在門邊的那個貝魯士兵。
又一個人倒下，讓馬車裏的那兩個女人更驚惶失措起來，那個老太婆發出了一聲尖叫，立刻引來一連串的槍擊。
這下子赫爾不能夠再裝了，他搬開那個貝魯士兵，占據門口的位置，掏出了自己的槍，那是他珍藏已久的三铳轉輪手槍，剛才他遲遲不拿出來，就是因為擔心會引起別人的懷疑，他這樣的人怎麽可能擁有如此精致的手槍。
不過這東西畢竟不是制式裝備，赫爾已想好了對付問訊的辦法。
替換下那個受傷的士兵，赫爾湊到門邊的窗口，那扇百葉窗早已被打得千瘡百孔。
外面不停地射擊，讓他也不敢擡起頭來，但不擡頭并不意味他無法瞄準，六十米盲感，足以讓他看清外面的一切。
三铳轉輪手槍的威力并不大，它更像是一件藝術品，不過卻勝在能夠連續發射。
赫爾高舉着槍不停地射擊，他看起來完全就像是一個外行。
他開槍的速度非常快，不間斷的射擊使得車廂裏滿是白煙，濃濃的硝煙味道嗆得每個人都人聲咳嗽。
仿佛在回應赫爾的挑釁一般，這邊的槍聲更顯得密集起來，子彈像雨點一樣傾瀉在車壁上，頭頂上的牆壁穿出了一排排窟窿，百葉窗被打得支離破碎，用來作為阻擋物的那些行車，也被打得叮叮當當直響，就像是敲鑼一般。
不過土匪們的槍聲響過一陣之後，漸漸平息了下來，因為他們已發現，這邊有根難啃的骨頭。
赫爾的槍快，幾乎每四、五槍就打倒一個匪徒，而且随着他對用盲感瞄準越來越熟悉，射擊效率也在提高。
死了七、八個匪徒之後，其餘的匪徒退了下去，他們情願繞到其他的方向。
“這邊，這邊，土匪轉過來了！”窗口的那個軍官大喊着，他拼命地往外射擊。
“大件的行李全都在車頂上，拿不下來。”那對小夫妻中的丈夫指了指車頂說道。
“現在誰出去誰死，別指望那些了，把座椅的靠背拆下來，用它或許還能夠擋一陣。”軍官嚷嚷着。
另外一個化妝的貝魯士兵立刻動手拆椅子，還沒把靠背拆下來，窗口這邊就傳來一陣密集的槍響。這一次車廂壁轉瞬間就被打成了馬蜂窩。
靠窗門最近的那個軍官，立刻身中兩槍，接着那兩發子彈穿透了一個箱子。
“不能再這樣待下去了。”
剩下的那個貝魯士兵，顯然不想再死守在這個狹小的活動棺材裏面，只見他擠過其他人，迅速推開那扇門，然後一骨祿跳了出去。他跳到地上就是一個跟頭，立刻就近躲在了一棵樹的背後。
赫爾和此刻車上唯一除了他之外，還安然無恙的男士對望了一眼後，兩個人小心翼翼地将車門重新關上。
看了一眼那被打穿了的行李箱，看來這個工事并不安全，赫爾的目光轉移到了那三具屍體上。
“軍人的職責就是保護平民，恕罪，恕罪。”赫爾仿佛是祈禱一般，他将那個死去軍官的屍體橫着架在窗口。
那個小男人看到赫爾的舉動猶豫了一下，最終活下去的念頭讓他抛棄了道德的束縛，他把另外一個貝魯人的屍體擡起來橫在門口。
兩個人一人守一邊，這一次任憑子彈打得車壁劈啪亂響，也沒有事。
人少了火力弱了，赫爾反倒發現，現在比剛才更好。
兩個人手裏拿的全都是快槍。他手裏的三銑轉輪手槍，原本就可以一邊裝填子彈一邊射擊：另外那個男的，有妻子在一旁幫忙，那個女的卻也鎮定，在丈夫旁邊幫忙添子彈，反正這裏還有兩把槍沒有人用。
赫爾不知道外面到底有多少土匪，只知不停地往外射擊，反正那些土匪全都騎馬，用不着擔心打錯了人，不過這也讓他感到懷疑，這不像是普通的劫匪。
除了這些兇悍的劫匪，驿站馬車這邊的火力也讓他訝異，這邊的火力也顯得太強勁了一些，除了保镖之外，每輛車至少還有三、四把槍，看來這些馬車裏化了妝的貝魯士兵還不少。
赫爾多多少少已猜到是怎麽一回事了，這肯定是一個圈套，為的就是這些匪徒，貝魯當局肯定散布了什麽消息，說車上有金銀珠寶之類的東西，讓匪徒來搶劫。
如果是這樣的話，那麽貝魯當局的布置肯定不會僅僅只是這些，鐵定還有一支快速兵團正往這裏趕來。
确實沒有比這更好的誘餌，這裏每輛馬車上坐的除了貝魯士兵，就是無關緊要的平民百姓，他們如果被匪徒打死了，根本連一點影響都沒有。
想明白這些，赫爾甚至有一種沖動，那就是調轉槍口，把那些貝魯人全都打死！
當局實在太沒有人性了，居然用平民當作誘餌，不惜用人命換取勝利。
不過那只是他心中的沖動，赫爾并沒有付諸實施。他還不想暴露身份。他只能用這些土匪來發洩。
赫爾對這些匪徒并沒有什麽好感，這些人雖然是他的同胞，卻總是搶劫自己人。
既然不需要掩飾，赫爾終于拿出了真正的實力，他不再躲在掩體的後面，而是擡起頭，用眼睛瞄準射擊。
當初他住在礦井旁邊的時候，曾經苦練過一段時間的槍法，所以射擊頗為準确，再加上暗中給自己施加的精準術和隼眼術，讓他原本就不差的射擊技巧，又有了極大的增強。
他手裏的這把槍，讓他每一次都可以連放兩槍，這更是大大提高了命中率，所以他十槍總有七、八槍命中目标，是相當高的命中率。
突然間一陣哨聲遠遠傳來，“這是一個圈套，有大隊的騎兵正往這裏來！”土匪中傳來慌亂的叫喊聲。
“兄弟們，換家夥！把他們全部宰了！”一個狂暴的聲音喊道。
話音落下，赫爾就看到那些土匪中的一些人，從馬鞍前面的挎包掏出一根半尺長的圓管。
那是炸藥。
赫爾一眼就認出了這種危險萬分的東西，他想都沒有想，立刻朝着門口沖去，他可不想被關在車廂裏活活炸死，那東西不是子彈，根本擋不住，更躲不開！
逃跑前，赫爾也沒有忘記對那對小夫妻說一聲：“快逃！那些家夥手裏有炸藥！”
一聽到炸藥，車上的人立刻紛紛往車下跳。
赫爾是最早跳出車外的一群人之一，他學着那個貝魯士兵，一着地就是一連串的翻滾，還別說，這真的有用，赫爾就感到子彈啪啪地追着他擊打在地面上。
突然間，赫爾聽到身邊不遠處有東西掉落在地上，而且那玩意兒帶着哧哧的輕響。
完全是下意識的反應，他往旁猛閃，此刻什麽魔法武技全都用不上，在這種千鈞一發的時候，能夠憑借的仍舊是自然反應。
轟的一聲巨響，在赫爾的身後炸開，他只感到一陣巨大的力量推着他躍過了一叢灌木。
轟鳴聲，讓他感到一陣暈眩，所以飛在半空中的他根本沒有辦法調整身體。
狠狠地摔落到地上，赫爾感到頭暈目眩，背脊一陣陣撕裂般的疼痛。手裏的槍早不知扔到哪去了。
而不遠處，爆炸聲正接二連三地傳來。
赫爾不知道自己這次是怎麽活過來的，他只記得一連串爆炸響起之後，那些土匪就撤退了，緊接着遠處傳來了槍聲。
在地上躺了好一會兒，赫爾終于站了起來，他四下搜尋了一下，只見乘坐的那輛馬車已化為一堆廢噓，只有燃燒着的大火和燒剩下的鐵質的馬車支架。
馬車旁邊的溝裏，躲着那對小大妻，兩個人和他一樣劫後餘生，不知道他們是怎麽活下來的，居然沒有被亂槍打死，也沒有被緊随其後的炸藥炸死。
馬車邊上躺着老太太，她趴在地上，背後一灘血跡。看來老太太實在不夠幸運，下馬車的時候稍微慢了一些。
赫爾茫然地走到那對小夫妻身邊。
“一切都已過去了。”那個男的不停地安慰着自己的妻子。
感覺到赫爾的靠近，兩個人擡起頭來，看得出最後的爆炸讓那個女的受到了驚吓。不過作為一個女人，她還算鎮定，至少沒有驚聲尖叫或者號啕大哭。
“這一車人就我們三個還活着。”那個男的打了個招呼後，無精打采地說道。他指了指旁邊樹後的一具屍體，那正是最先跳下馬車的貝魯士兵。
這個軍人渾身上下布滿了槍眼，被打得像是一個篩子。
“這不像是一次普通的襲擊。”那個男的小聲說道：“我從來沒有聽說過，路上的土匪用炸藥搶劫的。”
“我們被人當作是免費的誘餌了。”赫爾随口說道。
那男的臉色一變，顯然他馬上就領會了意思。
“接下來我們該怎麽辦？等在這裏嗎？”那個男的問道。
“當局可能會對我們這些人進行問訊，不過應該不會扣留我們太長時間，然後我打算繼續原來的旅行。”赫爾說道。他當然不可能因為這次的襲擊，而放棄不死之王托付給他的使命。
“我們的行李已化為灰燼，那裏面有我們所有的旅費。”那個男的無奈地說道，女的立刻嗚咽起來，顯然他們失去的并不只是路費。
“還有些什麽損失？”赫爾問道。或許是劫後餘生，或許因為曾經同舟共濟，他的善心突然間發動。
“還有我們所有的財産，我們原本打算移居雷蒙，我太太的娘家就在那裏。”那個男的說道。
“真是不幸，你們損失了多少？”赫爾問道，如果只是一筆小錢的話，他就當作是做善事了。
“但願火熄滅之後，還能夠撿一些首飾回來，只是那串珍珠項鏈恐怕保不住了，那是我妻子最愛的飾物。
“除了首飾之外，被燒毀的還有五千弗裏的現金，和一張面值三萬弗裏的湯姆遜銀行的信用券，我們原本打算用這筆錢，在雷蒙開一家鋪子。”那個男的愁眉苦臉地說道。
“別那麽灰心喪氣，或許你們還沒有到窮途末路。
“我也打算移居雷蒙，我們可以結伴同行，我大概有十萬弗裏的積蓄，不過我這個人不太擅長經營，所以我并不介意找一個合夥人，由他來負責經營，只要能夠讓我每年享受到足夠的紅利就可以了。”赫爾說道。
“啊——您真是天使，您是幸運之神的使者，您給我們帶來的絕對是福音。我們絕對能夠保證，您的一個子都不會白花。”
那個男的立刻興奮起來，他緊緊地握住赫爾的手，異常激動的說道：“如果您願意将十萬弗裏全都用于投資的話，我絕對保證每年的紅利不少于七千弗裏，百分之七的回報率，比放在任何一家銀行都劃算得多……”
聽着那個男的滔滔不絕地敘述着經營計劃，好像錢已在他口袋一般，赫爾就感到一滴汗珠無聲的從腦門上滑落下來。
“你是易雷色人？”赫爾問道，這是他的第一感覺。
那個男的顯得相當尴尬，他的神情已證明了一切。
“既然是易雷色人，為什麽你還要去教廷國？教廷對易雷色人可沒有什麽好感。”赫爾說道。
“在哪裏都一樣，只要是易雷色人，去哪裏都不會得到公平的待遇，如果我有錢的話，就會去哈朗，那個國家只要有錢什麽都不在乎，可惜我沒有。
“在教廷，易雷色人雖然受歧視，卻還能活得下去，除了稅稍微高一點，其他的并沒有什麽。和教廷比起來，貝魯人要不客氣得多。
“你能夠想像，我所有的財産只有兩萬弗裏嗎？我的財産大部分都被當局沒收了。他們對我們比對普通亞法人更不客氣。”
那個男的這番話，充滿了怨氣，這一切确實是真的，幸好赫爾對易雷色人倒沒有什麽歧視，他以前打工的作坊，教他裁縫的師傅就是易雷色人。
赫爾突然間心頭一動，他問道：“在教廷的易雷色人多嗎？”
“很多。”那個男的說道：“教廷需要有人供養和維持，做工的、經商的大部分都是易雷色人，易雷色人的數量恐怕有幾十萬。”
赫爾暗自點了點頭，這絕對是一支可以利用的力量。
易雷色人和他的情況有些類似，他們是不屬于任何國家的，特別是對于教廷，絕對不會有什麽歸屬感，不過他也并不打算公然組織易雷色人，這是一個非常複雜的民族，為了利益完全有可能出賣任何東西的人，并不在少數。
在真實的歷史和虛構的傳說之中，易雷色人常常以出賣者和奸細的形象出現，這也是人們讨厭易雷色人的原因之一。
他打算采用的是用利益吸引的辦法。易雷色人天生對利益相當敏感，為了利益他們可以冒任何風險。
眼前這對夫妻将會是他打入易雷色人圈子的棋子，他甚至有些後悔剛才只說自己有十萬弗裏，如果投資額再大一些，這對夫妻在易雷色人社交圈的地位也會更高一些。
赫爾和那對夫妻，以及其他馬車上的幸存者聚集在一起，坐在路邊等候着，當大火熄滅的時候，這些幸存者在馬車裏翻找了一遍。
赫爾并不想讓自己顯得非常特別，所以他也在廢墟堆裏四處尋找有用的東西。那輛馬車被大火差不多燒光了，除了那對小夫妻撿回了一些屬于他們自己的首飾之外，沒有什麽有價值的東西。
想來也是，這輛車上除了他，有三個是士兵，随身都不帶財物，那個教師肯定也沒錢，至于那個老太太，沒有哪個老人會随身攜帶大量財物旅行。
忍饑挨餓在這荒郊野外等候了幾個小時，才有一隊騎兵朝這裏緩緩而來，那些士兵對于幸存者看都不看一眼，他們在意的是那些戰死的同仁。
一具具屍體從廢墟裏擡了山來，凡是士兵身上都挂着銅牌，上面标明此人的身份和所屬部隊。
過了好一會兒，才有一個軍官走了過來，對幸存的衆人說道：“你們可以走了，自己安排接下去的旅程，是打算繼續往南邊去，還是返回原來的地方，由你們自行決定。”
說完這些，那個軍官冷冰冰地轉過身，回去指揮他的部下了。
這讓赫爾頗感到意外，他原本以為會有一番問訊，沒有想到貝魯人根本就不在乎這些，他們這些人在貝魯人眼裏根本就無關緊要。
