第二百六十二章 預謀？
緊接着，李過繼續講述各路起義軍的處境和近況，以及晉、冀、豫三省交界區域的形勢。
漸漸地，随着內容的深入，李自成再也無法保持一開始的鎮定，神色變得陰晴不定起來，沒想到情況要遠比他想的還要糟糕，沒想到官軍的行動如此猛烈，形勢變化如此之快，沒有任何征兆可言，宛若剛剛還是晴空萬裏、豔陽高照，猛地一下子，轉瞬卻突降狂風驟雨、大雨滂沱一般。
略微平複了一下心情，等到李過說完之後，李自成這才語重心長地沉聲說道：“如此說來，相對而言，看來官軍的行動開始側重于河南三府懷慶、衛輝和彰德上了。”
“叔叔，你說的不錯，确實如此。”李過輕輕點頭，附和了一句之後，略微沉吟了一下，轉而随即繼續說道：“看玄默這架勢，不僅是将咱們擋在黃河以北那麽簡單，還想将所有的起義軍驅離河南，趕進山西。”
“将咱們擋在黃河以北，這我還能理解，可是，玄默為什麽那樣做，将咱們驅離河南？”劉芳亮滿不以為然的問了一句，似乎覺得自己問得頗有歧義，又進一步的補充道：“不管玄默打得什麽主意，盡管他是河南巡撫。可是，他将各路起義軍往北趕，弄進山西，山西巡撫許鼎臣能答應嗎？兩人還不得幹起來啊？”
“我也不知道，純粹就是有這一種感覺。”李過搖了搖頭，也是有一些疑惑，繼續說道：“朝廷在這一帶能打仗的悍将，幾乎都雲聚到河南這三府，兵力更是越聚越多。再看看山西巡撫許鼎臣和宣大總督張宗衡，他們手裏的總兵都快劃到玄默的轄制之下了。”
有着穿越前的記憶，看過不少的，李自成有着不同于李過與劉芳亮兩人的地方，知道的更多，更明白其中的道道。加上獲得的各種信息，相互佐證之下，當然對這種情況更加了然于胸了。
“過兒，芳亮，你們應該知道，許鼎臣與玄默雖然是平級的關系，并不是上下屬。但是，你們不要忘了，這中間還有一個曹文诏呢，這位可是轄制這一帶的将領，可謂是總兵中的總兵。”
“至于為何要将各路起義軍往山西境內趕，肯定是有着某種預謀，才不得不那樣做。畢竟，當初之時，起義軍從陝西進入山西，當時的山西巡撫宋統不就是極力的将責任推給陝西的文官武将嗎？有了前車之鑒，許鼎臣又被起義軍搞得焦頭爛額，眼看着就可以穩住山西的局勢，向朝廷請功，他怎麽可能輕易讓步，讓起義軍再次進入山西？”
“老大，你前面說的我還能理解，對于後面的話，就徹底蒙圈了，根本聽不明白什麽意思？”劉芳亮是滿頭的霧水，被李自成的打啞謎，給弄糊塗了。
李過卻不然，李自成剛一說完，立馬心裏神會，看向劉芳亮，解釋道：“芳亮，老大的意思是，玄默這樣做，将起義軍往北趕，其中一定醞釀着什麽陰謀。可是，就算不知道其中陰謀是什麽，有了許鼎臣的掣肘，玄默就不可能輕易地達到目的。如此一來，就給咱們一個得以喘息的機會，可以想辦法應對。”
“哦...原來是這樣啊...”劉芳亮似懂非懂的輕輕點頭，回應了一句之後。
“叔叔，那咱們接下來該怎麽辦？還要繼續為王自用報仇嗎？”李過沒有再理會劉芳亮，神情鄭重地看向李自成。
“報仇肯定還是要報的。否則，我不就成了言而無信之人。不過，你立即增派人手，啓動全部的探子，從多方面打聽，一定要弄清楚玄默葫蘆裏賣的什麽藥，究竟打得什麽主意？搞的什麽陰謀？”
......
與此同時，河南省東北，最遠的邊界之地，章德府安陽縣安陽城內，驿站之中，河南巡撫臨時駐守在這裏，拱衛京師南面的安全，防止起義軍再次進入畿南之地。
在玄默的屋子裏，昏黃的光線晶瑩流轉，不時閃爍，忽明忽暗。
玄默端坐于上方，鄧玘、左良玉、李卑、湯九州等諸将分坐于兩側，神情古無波瀾的看着玄默，等待對方的訓示。
“各位将軍，想必你們也知道，各路反賊之所以屢殺不止，剿滅不盡，反而就像野草一般，燒了一波又一波，根本無法根除。然而，事情雖然無奈，但大家也不得不付出努力，進行厮殺，将晉冀豫三地的亂賊剿滅，保衛京師的安全。”
“俗話說，擒賊先擒王，只有如此，咱們剿滅亂軍的行動才能更快、更順利的完成，不辜負皇上對咱們的重用。幾日前，亂賊頭目紫金梁率軍想要與闖王高迎祥會兵于武安縣，卻被鄧玘、左良玉兩位總兵截殺在武安縣南的尖山。”
說到這裏，玄默的話語停滞了一下，将目光轉移到鄧玘與左良玉兩人的身上，朗聲說道：“鄧總兵，左總兵，不知二位有沒有把握找出紫金梁的藏身之地，将這個亂賊頭目擊殺？只要能夠擊殺紫金梁，各路亂賊內部勢必出現新的內讧。到時候，咱們不僅兵不血刃的就能招降一些反賊亂軍，還能集合全部兵力，擊殺那些頑固分子。”
左良玉與鄧玘同時站起來，極為默契的雙手一抱拳，異口同聲道：“啓禀大人，末将等絕不辜負皇恩，定将全力找出紫金梁的藏身之處，将其剿滅。”
“兩位将軍請坐，不必如此客氣。”
玄默當即将雙手在空中壓了壓，同時客氣的回應。等到兩人坐下之後，玄默又将目光投到湯九州的身上，朗聲說道：“湯總兵，你的任務依舊，還是協助防河中軍官袁大權，陳兵于黃河以北，徹底杜絕亂賊南渡黃河的可能。”
似乎想到了什麽，玄默的眉宇間閃過一絲過意不去的神色，進一步地又說道：“湯将軍，只要守住了黃河，你的功勞絕不下左将軍和鄧将軍，當與各位總兵并肩。到時候，一旦剿滅了亂軍，我一定會為你請首功。”
很顯然，無人敢反駁這句話，不僅是玄默的官位使然，更是話語有理，在場的将領都很清楚，守住黃河，不僅任務重大，還很艱難，防線忒長了，反賊從任何一段都有可能偷渡黃河。
最為關鍵的是，所有人心裏都清楚，以當今皇上的秉性，看事只看結果，從不看過程，一旦完不成任務，輕則丢官罷爵，重則小命不保！
所以，無人羨慕湯九州的那份功勞，反而有一絲同情之意和慶幸。
仿佛沒有看到衆人的神情變化一般，玄默依舊在繼續的講話，開始寬撫湯九州。
“而且，湯将軍，你盡管放心，随着左将軍與鄧将軍的節節勝利，不斷圍剿反賊，咱們漸漸恢複了對衛輝府和懷慶府的控制。只要剿滅了這兩地的亂賊，你的擔子将會減輕很多。”
“是，大人，末将明白。”湯九州并未站起，可見他的心情不高。
不過，玄默也不在乎湯九州的神情變化，而是舉目四顧，快速掃視兩側的衆将領，面露輕松自若之色，轉而徐徐徐說道：“各位将軍，經過這幾個月的時日努力，逃進河南的亂賊已經得到了遏制，局面漸漸得到有效控制，只要将其驅趕到山西境內，亦或是圍在章德府或衛輝府，咱們再無後顧之憂，定能将其全部斬殺。”
“大人，将亂賊趕到衛輝府和章德府，這些都好辦。”左良玉突然接了一句，轉而面露遲疑之色，最終還是下定決心的繼續說道：“可是大人，如果将亂賊趕回山西的澤州，即便是有曹總兵的配合，能夠防止其向山西以北逃竄。但是，山西巡撫許大人能答應這樣做嗎？畢竟，一旦逃竄進山西的亂賊不能得到有效控制，很有可能再次發展壯大起來，朝廷有很大的可能追責的。”
這一刻，屋子裏一片寂靜，無人言語，但大部分人都很同意這個觀點，不管你玄默說得是天花亂墜，口吐蓮花，都很難說服許鼎臣。
畢竟，許鼎臣之所以得到升遷，被委任巡撫一職，不就是因為他的前任剿匪不力，亂賊肆虐山西，威脅到京師嗎？
再看看人家陝西的三邊總督洪承疇和陝西巡撫吳甡不就是吸取吸取宋統的教訓嗎？
為了防患亂賊再逃竄回陝西，兩人幾乎調集了陝西的所有兵力，重兵把守在黃河以西，所有的黃河渡口，根本就不給亂賊逃回去的機會。
而且，人家許鼎臣又不是傻子，不是不知道，一旦亂賊重新逃竄到山西，不僅增加了他圍剿的難度，還等同于在他的頭上放了一個炮仗，一個不小心，就很有可能引火燒身，小命不保！
如果不配合玄默的行動，即便是沒有功勞，最起碼還可以保住小命。放在在場每一個人的身上，想必誰也不會傻得讓亂軍從回山西。
當然，衆人很清楚，玄默的這一計策絕對是深謀遠慮，将亂軍徹底剿滅的最好方法。
畢竟，誰也無法忘記袁大權一個月之前所講的，一旦進入寒冬臘月，有一些地段的黃河冰面将會冰封。如果到了那個時候，亂賊還沒有剿滅，亦或是沒有驅趕到其他地方，亂賊很容易就能南渡黃河，進入河南腹地。
要是真到那個時候，按照猜測那般發展，朝廷的圍剿亂賊計劃就等同于泡湯了，再想圍追堵截亂賊，無異于大海撈針，難上加難！
同時，所有人心裏很清楚，即便是對許鼎臣曉之以理，動之以情，将這些緣由告訴對方，也不可能說服許鼎臣。
最起碼，說服的可能性微乎其微，非常小。
玄默也是深知如此，一開始的那股興奮之意随風而逝，轉而是一副憂心忡忡的樣子，最後不得不無奈地說道：“算了，我再找許大人談一下，曉明其中的利害攸關，不管最後答應與否，咱們都必須盡快将懷慶府和衛輝府的亂賊清理幹淨。只要做到了這些，到時候不管許大人答不答應，只要亂賊沒有渡過黃河，咱們就有的是機會，慢慢将其剿滅殆盡！”
山西澤州，巡撫衙門，許鼎臣雖未像玄默那般召集所有的将領，但也将自己的謀士張宰叫進了書房之中，在昏暗的光線之下，秘密商談着事情。
此刻，張宰正在迅速浏覽着一份邸報，看完之後，将其歸還給許鼎臣、放在書案上的過程中，後者平靜地問道：“張宰，關于河南巡撫玄默送來的這封邸報，你是什麽看法？”
張宰楞了一下，并未立即回答，而是視線快速的在許鼎臣的臉上掃過，平靜的神色使得他沒有任何的收獲，在這短暫的過程中，他的大腦高速也在運轉着，揣測許鼎臣的心思。
僅僅一瞬間，張宰就有了決定，做出了最為穩妥的回答。
“大人，對于大局而言，從朝廷的剿匪政策來看，河南巡撫玄默的提議，無疑是最為穩妥的辦法，防止亂賊向其他地方蔓延。”
張宰放慢了語速，拿眼偷偷觀察許鼎臣的神色，後者雖然只是流露出一絲的複雜之色，但張宰還是非常敏感的撲捉到了，語氣也是随之一轉，表現的很是流暢而自然，沒有絲毫僵硬之處。
“可是，大人，你有沒有想過，一旦亂賊被趕入山西之後，如果不能夠得到遏制，并且再次發展壯大，亂賊要是再次威脅到京師的安全，大人你的處境可就微妙了。”
“哦...張宰，亂賊的勢力已經得到了削弱，山西又有曹文诏、曹變蛟、尤世祿等将軍的駐紮，就算不能将其完全剿滅，難道還不能将其堵在澤州和潞安府一帶嗎？”
許鼎臣眉梢微微一挑，明知故問的這般問道，張宰卻是聞之暗自一喜，已經确定了對方的态度，心裏也就更加堅定自己的判斷，接下來的回答更加的有底氣，話語更加顯得慢條斯理，從容不迫。
“大人，你也知道，雖然山西不比河南與陝西經年幹旱，顆粒無收，但收成也并不怎麽樣。再加上朝廷這兩年的稅賦越來越重，颠沛流離的百姓越來越多，幾乎到處都是。一旦亂賊再次大規模的進入山西，一定會發展壯大，不會缺兵源的補充。”
張宰的語氣為之一頓，随即加重了幾分。
“而且，大人，一旦亂賊再次發展壯大，波及範圍變廣，即便是誠如玄默所講，他願意與你一同擔責，向皇上求情。可是，大人，你覺得當今的皇上會聽信或者采納玄默之言嗎？”
說到這裏，張宰面露忠誠和誠懇之色，幾乎是一字一句的又抛出了一個問話，使得許鼎臣的心中一顫，觸動良多，但也依舊保持鎮定平靜的樣子。
“何況，大人，你真的想将自己的仕途和身家性命寄托于他人的一句承諾上嗎？”
似乎早就想到了這些，知道張宰會這樣說，許鼎臣的反應很平靜，看了張宰一眼，只是淡淡的說了一句，就打發後者離開。
“我知道了。張宰，你先下去吧，讓本官再好好想想。”.
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