第五章 迎賓隊
在經過了艱苦，漫長的旅程。遇到了那麽多危險和波折之後，衆人終于離開了這被稱為死亡通道的黑路，離開了黑暗精靈，重新回到了陽光之下。雖然重新享受到陽光，微風，對于人類來說是件很幸福的事情，但是眼下的場合，卻是和“幸福”完全搭不上邊的場景。
“呃，這，這位大人……”
望着眼前全幅武裝的騎兵以及他們發亮的長槍，胖商人剛剛見到天日的好心情立刻一掃而光。
“請問您，您這是……”
“……”
對方沒有說話，他們神情嚴肅，氣氛緊張，其中大部分人并沒有去注視那個強顏歡笑的商人，包括領導整個隊伍的指揮官在內，他們都死死的盯着商隊的中央後方。在那裏，一輛華麗，高貴的馬車停在中間，在它的車頂上，坐着一個堪稱完美的美麗精靈。她帶着好奇的目光注視着下方的騎士們，似乎并不象是普通的精靈俘虜……但是這都不是問題，因為在馬車的四周，足足圍繞了一圈，大概有三十多名黑暗精靈戰士全幅武裝的站在那裏，象是保護着馬車中的重要人物。
黑暗精靈走上地面并不是件特別奇怪的事情，偶爾也會有黑暗精靈這麽做，但是象這樣大規模（相對于黑暗精靈的出生率和他們擅長的行動數量來看，三十人已經算是非常大的規模了）的出現在地表，而且完全不象是以前見過的那些逃離者，這究竟是怎麽回事？精靈和人類合不來，但是他們和黑暗精靈不是死敵嗎？
精靈，黑暗精靈，人類。
這個古怪的組合一出現，立刻就引起了負責守衛這裏的戰隊指揮官的注意。事實上，他們早已經接到由軍部所發來的命令，知道有個商隊強行從拉利亞的方向闖過了自己兄弟部隊的封鎖線，進入黑路。并且要他們時刻保持警惕，以阻止他們穿過。對于這個命令，指揮官半是重視，半是不可思議。雖然一個商隊能夠闖過正規軍的封鎖線讓他有些慎重對待此事，但是想要穿過黑路？就憑這支商隊，恐怕沒有辦法做到吧。
但是，眼前這支商隊，看起來的确和情報中所描寫的很象，那個胖商人看起來也很象，但是情報裏說明要求強烈注意的法師還有小女孩呢？怎麽不見他們的蹤影？想到這裏。指揮官不由專注的打量着那馬車，很明顯，這些人既然不在這裏，那麽就在馬車裏面了。
“呃……尊敬的大人！？”
胖商人不得不硬着頭皮再一次叫出聲來，而傭兵們則顯的有些懶散，反正他們知道，就算真的動手，恐怕馬車裏那個強大的法師動動手指，就足以讓這些家夥躺在地上，說來也奇怪，比起外面這一排排全副武裝的騎士，這些傭兵最擔心的，反倒是自己內部那個“某人”。
胖商人這次招呼指揮官就不能當作沒有聽見了，他收回目光，轉向胖商人。
“走私商隊？你們來自哪裏……我想這個問題真的很笨，一個走私商隊，真有意思，而且你們當中還有黑暗精靈……”
說着，指揮官做了個手勢，那些騎士立刻擡起了手中的長槍，瞄準眼前的商隊。
“你認為。我應該如何處理你們呢？”
“這也要看你有沒有那個實力了。”
出乎意料之外，說話的不是胖商人，居然是那個悠然坐在馬車頂上的精靈女子，她輕輕偏過頭去，任憑自己那如同陽光般美麗的金色長發傾斜而下，接着，精靈少女居然就維持着一個很不雅觀的動作，伸手向下，敲了敲馬車門。
“我們可是為你帶來了一個相當值得尊敬的客人呢。”
這個精靈不是奴隸？
看到這精靈悠然自得的樣子，和自己以前見過那些奴隸精靈都不一樣，這讓指揮官微微皺了下眉頭。
但是，他沒有再思考下去，因為此刻，馬車的門已經緩緩打開，接着，一個年輕男子出現，從中走了出來。指揮官望着眼前的男子，似乎覺得他有些眼熟……而當這個男人居然走出商隊，直接來到自己的面前時，更是讓指揮官有些發傻。這家夥是誰啊，膽敢孤身一人來到數百精銳騎士的面前，他想幹什麽？
“放下你手中的武器。”
男子有些疲憊的說道，他擡起頭來，注視着指揮官帶着鋼鐵面甲的臉。
“你是西瑪特的手下吧……居然會讓駐守最精銳騎兵團的你來負責這裏的封鎖任務，看來，父王還真是非常重視這次的戰鬥啊。”
“王子殿下！”
就在這時，指揮官也認出了眼前的男子，他驚訝的瞪大眼睛，急忙跳下馬來。驚訝的望着眼前的男人，同時半跪在地上。
“您怎麽會在這裏，您不是被國王陛下送到……”
話說了一半，這個遲鈍的指揮官似乎也終于發現了自己的愚蠢。
“所以我才會在這裏。”
在商隊中，雖然能夠保護自己的安全，但是李林一行人都是王子惹不起的，從安潔拉那裏受的氣無法發洩，他畢竟也算是尊貴之人，曾幾何時被人這樣呼來換去的取笑？當然，面對法師，他只能夠忍氣吞聲。不過到自己的臣子面前，這位王子殿下總算可以一洩悶氣了。
所以，王子的回答裏帶着濃濃的怨恨味道，其陰冷甚至讓指揮官都不由的打了個寒顫。
“閑話不要多說了，這支商隊，以及這些人是護送我歸國的恩人，放下你們手中的武器，不要失禮！”
“這……”
指揮官略一猶豫，望向了王子身後的馬車以及那群圍繞着的黑暗精靈。
“王子殿下，請問可以借一步說話嗎？”
“當然可以。”
王子點了點頭，他回頭望了馬車一眼，接着在指揮官的引導下向後方走去。而在他立刻之後，這些騎士雖然已經放下了手中的武器。但還是依舊按照指揮官剛才下達的命令，将整個商隊監視包圍起來。
一直走到大後方，這時指揮官才長出了口氣，他先正式的向王子行了一禮，這才開口說道。
“請原諒我的失禮，王子殿下，您長途跋涉，一定受了不少苦。這個……請問這支商隊真的是您的保護者嗎？”
“這是當然。”
王子自然知道為什麽眼前這個指揮官會這樣詢問自己。
“他們的确是我的保護者。”
見王子說的這麽肯定，指揮官面露難色，但是最終，他還是決定堅守職責。
“非常抱歉。王子殿下，我知道這樣很失禮，但是……還希望您能夠配合我們，做一些必要的診斷。您長途跋涉到此，身體一定出現了不少問題吧，我想現在先派遣幾位法師以及牧師，來診斷您的身體，看看是否有潛伏的‘疾病’之類，還希望您能夠諒解。”
“……好的。”
聽到這裏，王子內心一動，他很快就點了點頭，同意了指揮官的要求。
說是診斷身體，其實誰都知道那只是借口。畢竟這是個魔法大陸，被法師控制心智，釋放詛咒也是很正常的事情。特別是這些貴族子弟，非常有可能在外被那些邪惡的法師所控制，因此，為了防止這樣的事情發生，在這種特定的場合，都會有專門的人負責“診斷”。以避免發生任何問題。
作為這次戰略的一環，這只邊境封鎖部隊的實力顯然非常強大，在後方，很快王子就見到了随軍的一位中階法師，以及正義之神的牧師。他們分別為王子施放各種法術和神術，以确定他并沒有受到詛咒的威脅或者是控制心智法術的影響，而事實上，他們也是一無所獲。這讓指揮官松了口氣——萬一王子受到了控制，那麽事情可就會變的非常麻煩了。
不過在途中，王子倒是有些想法，裝做不在意的樣子，詢問着那為自己檢查的中階老法師。
“法師大人，你們法師都是很強大的吧。”
“那要看王子殿下對于強大的定義是什麽了。”
“打個比方來說，你們能不能夠毀滅一座城市？”
“這個……”
老法師聽了，面色微沉，他仔細注視着王子，有些猶豫的開口問道。
“請問您怎麽會有這樣的想法？”
“哦，其實這也不是什麽大不了的。”
王子內心雖然有些激動。但還是勉強裝出了若無其事的樣子。
“陪我上路的那位法師在遭遇到地底的危險時，曾經施放過很華麗的火球法術，将那些地底怪獸轟殺，我覺得，擁有這樣的力量，毀滅一座城市之類也可以做的吧。”
“呵呵呵，閣下開玩笑了。”
老法師露出了一絲笑意。
“或許古代的大法師們可以做到這一點，但是現在的法師，卻做不到這樣的事情了。因此，即便是再強大的法師，也沒有辦法毀滅一座城市的。不過，那些地底的怪物都擁有着某種程度的抗魔力，看起來，那位法師也是一個很強大的人物啊。”
“原來如此啊……”
王子無奈的點點頭，放棄了最後一絲被救援的希望，很明顯，這個老法師實力不怎麽樣，而根據他所知，在庫德爾的魔法協會裏，也只有幾位和這個老法師差不多實力的存在，他們既然說沒辦法毀滅城市，那麽和李林顯然是完全不能夠相比的。看來，自己在這裏逃跑的打算，是完全沒有意義的了。
想到這裏，王子不由的嘆了口氣。
“可是，王子殿下。”
在得知這位王子的确沒有受到任何影響（如果安潔拉帶給他的恐懼不算在內的話）之後，指揮官終于也放松了。
“那些黑暗精靈……他們……”
“在我在地下旅行的時候，得到了黑暗精靈的一些幫助……而且，他們內部出了些問題，所以我打算趁這個機會，将他們帶到地面上來。傳說黑暗精靈的戰鬥技巧都非常不錯，能夠有這樣的人做手下，應該也是件好事。”
“可是……”
指揮官的面色變的更加難看了，完全沒有注意到，事實上王子的面色也很難看。
他也不想這麽說的……可是這裏的這群廢物，明顯沒有救出他于水火之中的能力，于是他也只能這麽說了。不然的話，現在翻臉，王子殿下敢保證自己下個瞬間就會成為地上的焦炭了……精銳的黑暗精靈戰士可是比人類戰士要強百倍，結果在那位大人的手裏還不是想死多少就死多少？
算了，為了國家，為了自己的小命，認了吧。
而當老法師問起王子殿下那位法師是誰之時，王子也做出了回答。
“他的名字叫李林，是一位顧問法師，我也就知道這麽多了。”
顧問法師是一種類似法師兼職的稱號，也有點象大學的客座教授，但是因為他們畢竟不是真正的法師，因此能夠學到的東西也很有限，更不可能進到法師的圈子裏。再加上法師畢竟不是他們的本職，也因為很少會有來往，于是即便對于這個名字很陌生，老法師也不覺得是件多麽奇怪的事情。
雖然，一個顧問法師擁有可以在幽暗地底生活的實力實在是有些驚訝，倒也不算是非常大的問題。
就這樣，在放棄了逃跑的王子配合下，商隊本身并沒有受到什麽刁難，雖然他們是典型的非法穿越邊境還夾帶走私，其中還有一大隊被稱為邪惡化身的黑暗精靈。但是在“拯救王子”的光環之下，都被忽視——或者說無視了。
本來，指揮官是希望立刻帶王子離開，然後再讓這商隊在國內自生自滅，雖然這個決定算不上很禮貌，但是也算是非常安全的妥協。但是王子殿下似乎并不這麽認為，他堅持要求和他們一起上路，并且很嚴肅的說過自己做過承諾，會給予這些保護他的“好心人”相應的獎賞。這個理由的确理直氣壯——如果沒有黑暗精靈在裏面的話。
而最終的結果，則是王子被一群精銳的騎兵所護送，與商隊一起上路，前往庫德爾的首都。雖然在指揮官看來，與大群黑暗精靈走在一起，實在是件對國家形象會産生問題的行為，但是王子堅持要這麽做，而且還說帶着這群黑暗精靈是因為有重要的事情要和國王商議，于是他即便非常無奈，最終也只能夠同意這樣的說法。
就這樣，商隊再次啓程，與一群全副武裝的騎士一道，前往庫德爾的首都——龍鳴城。
