第27章 就範
李察伸了伸手，人群就安靜下來，等待着命運的宣判。大多數人眼中有的全是絕望，只不過周圍全副武裝的戰士數量甚至比他們還要多。
“你們當中或許還會有高地戰神的狂信徒，沒關系，你們可以走出來，來到我的右手邊。你們只是普通人，和那些神職者不一樣，我并不要求你們必然改信，但是作為虔誠狂信徒的代價，是将被變為奴隸。其他的人，只要起誓放棄高地戰神的信仰，就可以繼續生活在這裏，并且可以得到平民的身份，這一點，我可以保證。”
李察的話在人群中立刻激起一片喧嘩，這是前所未有的優厚條件，任何人都沒有在征服者中聽到過。在法羅歷史上，宗教戰争甚至比異族戰争還要殘酷，當一座宗教城市被攻占後，往往城市內的居民都會被殺死，以從根源上消滅對方神的信徒。這樣做的另一個原因，就是狂信徒基本上是難以轉變的，而淺信徒的信仰卻又無法甄別，不知道他們是真的淺信者，抑或是狂信徒們僞裝的。
改變信仰的過程過于漫長和不确定，所以屠殺在很多人的眼中就成為一種高效率的方式。
在很多神的眼中，也是如此。
慢慢的，有人開始走出人群，走向李察劃定的區域，他們将以這種方式餞行他們對高地戰神的信仰。剩下的人是大多數，裏面肯定會混有別有心思的狂信徒，只是不知多少。然而李察來自諾蘭德，一個神戰已經進行了無數年，又與其它位面諸神争鬥了無數年的主位面。在那裏，與諸神作戰的知識已經成為完善的體系，更是被系統地在大多數強者中傳承着。
李察揮了下手，一隊隊騎士出列，護送着成排的牧師們走向人群。一個個高大的騎士圍繞着人群奔馳，不斷高呼着：“餘下的人，跟着牧師們一起念頌禱詞！不肯念的，視同于狂信徒！”
牧師們念頌起神秘的禱詞，在騎士們刀槍的威脅下，開始有人跟随念頌，并且人數越來越多。慢慢的，一縷縷肉眼看不見的能量開始升騰，逐漸彌漫在人群中。騎士們銳利的目光一遍遍掃過人群，不斷把那些不肯念頌禱詞的狂信徒從人叢裏抓出來。就在這時，一個年輕女人突然一聲痛苦的尖叫，倒在地上，拼命地打着滾，片刻之後，竟然從她的七竅中噴出了神火！
她周圍的人們一片嘩然，紛紛退後。人們自然知道這意味着什麽，這是神罰！她做了什麽，竟然會招至高地戰神的神罰！
人們這才想起，她剛才也和衆人一樣在念頌着禱詞。可只是随便跟着念念，怎麽突然招來了神罰！？
“繼續念！！誰也不許停！”騎士們如炸雷般的聲音不斷回響着。
人們戰戰兢兢地繼續念頌着，他們忽然發現，這段禱詞并不如想象中的那樣簡單。人群中，一個上了年紀的老人再次倒在地上，身上燃燒起神火。緊接着，是一個壯年男子。就這樣，一個個狂信徒倒下，他們都招致了高地戰神的怒火。
李察沒有關注那些痛苦的狂信徒，而是仰頭望着天空，他的目光已穿過天空，落在虛空中的神國內，高聲喝道：“你也好意思自稱神明？除了懲罰自己的虔信者，你還能幹什麽！”
李察的質問如雷鳴般滾滾傳開，不光讓廣場上的人們聽得清清楚楚，更是在高地戰神的神國中回響着。這時神國內時時會響起如竊竊私語般的聲音，內容卻全是對高地戰神的詛咒和斥責。這就是禱詞的內容，只不過在牧師的作用下，如果狂信徒念頌了禱詞，他們的聲音就會被自己深信着的神聽見。
高地戰神并不是一個寬容的神明，被數百個聲音持續不斷地辱罵，就是脾氣再好的神也難以忍受，更何況是好戰的高地戰神？所以他寧可損耗神力也要降下神罰，将那些狂信徒燒死，以示神威。
諷刺的是，諸神的神罰只能落在那些狂信徒身上。就像僞信者西奧多所說的，信仰就是一道絞索，一頭系在信徒的脖子上，一頭握在諸神的手中。信仰越深，絞索就系得越緊。
現在李察已經明白，西奧多是一個非常偏激的僞信者和亵渎者，他的理論和方法雖然非常有用，甚至可說是開創了一個流派，但有時也會失于偏頗。他所設計的這套祈禱儀式非常有效果，直接用神的手來鑒別狂信徒。
儀式依然在進行着，不時有人燃燒，也有狂信徒自行走向指定區域，更有人瘋狂沖向騎士和牧師們，想要與之同歸于盡。他們立刻倒在那些武裝到牙齒的騎士刀劍之下，如此巨大的實力差距，哪怕他們燃燒了自己的全部鬥志和靈魂，也沒能給任何一個騎士留下任何一點傷。
終于，儀式到了盡頭。李察讓人把那些狂信徒帶走，然後對餘下的人說：“恭喜你們，從現在起，你們就是深紅公國的平民了。很快，你們就會知道這個身份會為你們帶來什麽。”
李察的聲音在魔法作用下變得異常洪亮清晰，但人們依舊是将信将疑地離去。直到他們走向各自的家，依然沒有看到致命的刀劍或是魔法襲來，這才放下了心，匆匆趕回了家。然後失去了親人的家庭才開始哭泣。
接下來的幾日，李察将高地戰神的神殿改造成了永恒與時光之龍的祭壇，并在這裏舉行了獻祭儀式。這次獻祭的是李察從絕域戰場上帶回來的那些祭品。流砂依舊以時光之書作為祭壇，并主持了獻祭。
獻祭進行得低調且迅速。第一次李察就選擇了那個頂級祭品進行獻祭，結果出來幾個讓李察頗覺無奈的選擇。李察第一時間就放棄了時光類神恩，而是選擇了特殊裝備類的神恩。其實李察現在不缺裝備，缺的只是神器那一級別的裝備。之所以做此選擇，是因為這個特殊裝備的神恩下罕見地出現了一個說明：“選擇我，就意味着對主持儀式者的額外饋贈。”
當看到這條說明時，李察格外無語，不知為什麽，竟有些許的惱怒升起。這确實是他最近急需的選項，可沒想到卻以這種方式出現，而且寫得如此明顯。難怪為數衆多的強者對永恒與時光之龍頗有微詞，現在李察終于明白了，那就是自己深藏着的秘密都有可能被窺探，并且被要挾利用。
沒有強者會喜歡這種受人操縱的感覺，李察也不喜歡，盡管他必然會選擇這一樣。
李察強壓下心頭的不快，伸手觸摸了代表着特殊裝備的光球，結果從破裂的光球中掉出一片殘破的骨片。李察接在手裏，殘存的時光之力将這片骨片的用途傳遞到李察腦海中。這片骨片可以用來修補大部分武器，并且有可能提升武器的等級。但它最佳的用途還是在以獸骨為主料制成的武器上。這讓李察立刻就想到了自己的那把野蠻屠殺，現在大多數時間他都把這把刀當作短劍使用。李察抽出野蠻屠殺，試着将骨片在刀上一放，骨片竟溶化了，然後就浸入到野蠻屠殺內。這柄兇刀發出一聲低沉的咆哮，震顫了幾聲，刀鋒變得更加修長纖細，那柄短刀則變長了一截，幾乎不比長刀短多少。
變化之後，整把刀透出蒼茫的深灰色，氣息也更加深沉，竟透着一股鐵鏽的味道。李察察看之下，發現這把刀又增加了兩個屬性，鋒銳和破甲。如果是對陣蠻族，那麽這兩個屬性就會變成強力鋒銳和強力破甲。增加了兩項屬性後，野蠻屠殺已經晉入傳奇級別。
從準傳奇晉升傳奇，卻消耗了一個頂級祭品，這讓李察不禁皺了皺眉。現在他只能期望這項神恩确如說明所稱的那樣能夠分配額外的神恩給流砂。
此時此刻，祭壇光幕外的流砂忽然微微一震，露出意外之色。她确實感覺到有大量神恩正流向自己，遠超正常主持一次頂祭儀式所得。另外一部分神恩則不斷流入時光之書，不斷強化着這件神秘莫測的神器。可是留給李察自己的神恩只勉強夠一個高級祭品。這是頂級獻祭！流砂又沒有幹預獻祭的內容，怎麽會變成這樣？可是獻祭儀式沒有結束前，卻是不容打擾的。李察形同于處在另一個時空內。
獻祭在繼續進行。李察林林總總一共獻祭了近百件祭品，加總的價值大約與兩次頂級獻祭相當，但那是指祭品售價，實際上所獲神恩總量比兩次頂級獻祭要多得多。但祭品數量多、等級低，最終的結果就是并沒有得到什麽真正有用顯赫的神賜。沒有血脈能力，沒有強力技能，也沒有強大的五階構裝設計圖，更不會有天選衛士。李察得到了數年的生命，一堆零碎材料，另外得到一把準傳奇級別的重錘。這把雙手重錘大得異乎尋常，光錘柄就長達三米，錘頭更是有數噸重，在砸擊的剎那還可以釋放出極為強烈的沖擊。如此重錘，李察麾下也就提拉米蘇能夠掄得起來了。
然後，李察看着手中幾顆大大小小的時光沙漏，總算覺得沒有被永恒與時光之龍坑得那麽徹底。這些生命露珠雖然少了些，但總好過沒有。
