第十二章
數月後的某日一大早，天蒙蒙亮，餓着醒來的朱小蟬正想下床找些吃的，一腳剛落地，肚子傳來輕微的抽痛，她以為地上太冰涼了才會小腿抽筋，進而影響到肚裏的孩子。
誰知斷斷續續的疼痛沒停過，用完早膳更疼了，一陣一陣的抽着，她有些害怕，趕緊告訴她阿娘。
李順娘生了五個孩子，知道時候差不多了，便讓女兒先到房裏躺下，另外遣了人去找了兩名穩婆和一名擅長婦科的老大夫，一切都準備好了就等着孩子出世。
等呀等的，從上午等到午時，悶悶的低呻聲不停的傳出，血水一盆一盆的端出，孩子連個影兒也不見。
又等到黃昏，聽着裏頭的妻子忍不住的又哀嚎了兩聲，屋子外頭的清逸男子臉色比紙還要白，抿緊雙唇手握拳，眼神深幽的透着一抹焦急和慌色。
「你別走來走去成不成，走得我頭暈腦脹，女人生孩子又不是什麽大事，疼一會兒就沒事了。」急成那樣子象話嗎？簡直是老婆奴，一顆心都讓人攏了去。
直到母親的聲音在耳邊響起，全身緊繃如石的王秀軒才曉得他在不自覺中，來來回回走了好幾趟。
「親家母說得是，別太擔心了，二妞是有福的，不會有事。」李順娘的心口揪着，為女兒的安危憂心。
王夫人也來了，在孫子快出生前抵達青江縣，她雖是為了長子嫡孫而來，但也把至今仍不死心的文婉貞給帶來了，兩人皆對李順娘的招呼毫無響應。
「岳母說得極是，阿蟬是個福人兒，定會否極泰來，小婿心急了。」嘴上這麽說，王秀軒還是難掩憂色。
「喲！都成了別人家的，娘在這裏老半天沒聽見你一句回話，妻子的娘家人一開口就趕緊應，你眼睛裏到底還有沒有娘。」娶了媳婦就丢了兒子，白疼了他一場。
「母親，阿蟬還在裏面生孩子，這個時候別說這些。」他心亂如麻，不想和娘親起争執。
「不這時候說還待幾時，要是你早點納了婉貞，此時我都抱上孫子，還用得着在這兒幹等嗎？」她也不想來，要不是看在孫子的分上，她才懶得走這一趟，累人又煩心。
一旁的文婉貞绾起髻做婦人打扮，顯然這兩年皆以王家媳婦自居，她一臉羞紅的從眼尾偷瞄越發俊雅的王秀軒。
又提這事，她煩是不煩。「母親，你若是不耐等待就請離開，這裏等着的人夠多了。」
聽着母子倆對話的朱家人面上微露愠色，對給王秀軒塞女人的王夫人大感不悅，朱小蟬在生死關頭掙紮，她卻在這兒給兒子挑小妾，實在太堵心了，叫人厭惡。
「你說這什麽話，我殷殷切切不辭千裏的跑來，又是搭船，又是坐車，一路上吐得七葷八素，連膽汁都快吐沒了，為的是什麽，不就為了抱我的金孫，咱們王家的長孫……」
哇——哇——哇——
一聲宏亮的哭聲驟起，大家忽地停止說話聲，個個面露喜色的咧開嘴，幾乎沒一人不嘴角含笑。
「生了，生了，我的金孫。」王夫人喜得見牙不見眼，沖到最前頭想抱寶貝孫子。
一位素着臉的穩婆喜孜孜的走出。
「恭喜王大人，喜獲千金……」
穩婆尚未說完，王夫人發出驚人的尖叫聲。
「怎麽是女兒，怎麽是女兒，我的寶貝金孫呢！還我孫子，我要孫子，那個女人太沒用，換一個，給我會生孫子的媳婦……早知道生不出孫子我就不來了。」
「這——」穩婆的笑意凝住了，有些面僵。
「這位老夫人腦子有病還沒治好，一點小意思請收下。女兒也很好，是我家的寶。」朱仲夏笑着往穩婆手裏塞了一錠銀子，足足有十兩。
他也懂得人情世故了，知曉要給報喜的穩婆添紅。
「是，是，小千金生得好，像她娘呢！」哎呀！挺沉手的，這銀子給得真大方，比那位老夫人「懂事」多了。
穩婆出來了一下又進去了，也沒将初生幼兒抱出來讓衆親友一瞧，只說怕孩子吹了風不好。
所有人都沉溺在喜悅中，為新生兒的到來而歡喜若狂，除了假裝是王家人的文婉貞沒啥欣喜之情外，王夫人的表現也令人心寒，她完全不像剛當上祖母的人，倒似迎來宿世仇人。
「怎麽會是個丫頭片子，我還打算等滿月後将孫子抱回山北村養，為什麽不是，為什麽不是……」打亂她全盤計劃。
王夫人的算盤打得好，她原本要抱走孩子，讓舍不得孩子的朱小蟬跟着回去，然後留下文婉貞，屆時孤男寡女日夜相處，長久下來豈能不日久生情，肯定自然而然湊成一對，可如今生了個丫頭，她想抱回王家的念頭就淡了……
她偏愛娘家侄女，對搶走兒子的媳婦是百般不喜，許是她嫁了個冷情的丈夫也見不得小兩口感情好，這才千方百讦的去破壞，想讓朱小蟬跟她一樣悲涼。
別人的悲慘便是她的舒心，她就是見不慣兒子成了老婆奴，她的婚姻是不順的，憑什麽別人能稱心如意。
所以，毀滅了吧！她得不到的，別人也別想得到，婆媳兩人若有相同處境，那份憋屈便有了宣洩口。
「母親，你居然抱着将孩子帶走的念頭，讓她自幼離開父母的身邊？！」王秀軒的臉色鐵青。
若是之前他只是無法打心裏尊敬心态扭曲的母親，而今他是徹底生出離心，對她越來越偏激的作法感到痛心，母子親情是天性，她卻逼着兒子與親生骨肉活生生的分離，令他對她再無母子之情。
「我……我……呃！也不過想想而已，兒子不在身旁盡孝，我看看孫子也是理所當然的。」看着兒子冷下來的眼神，王夫人心虛的解釋，雙眼閃爍。
「你，真叫人失望。」他連母親都不喊了，可見被傷得多深，自個兒的親娘竟然想拆散他們骨肉。
「你這不孝子敢……」生了孫女，王夫人心裏也有氣，認為被媳婦騙了，産婦目前打不到，便想掴兒子出氣。
王夫人的巴掌正要落下時，朱仲夏眼捷手快的将人拉開。
「二姊夫，你快去看我二姊，她剛生完孩子一定很想見到你。」這位親家夫人怎麽了，得了失心瘋嗎？
王秀軒沉痛的看了小舅子一眼。「嗯。」
進了血氣仍濃的産房，關心女兒身子的李順娘早就坐在床邊為女兒拭汗淨面，用巾子浸濕擦拭她因生産疼痛而緊握得出汗的手，一看到女婿靠近便主動讓位，退到一旁逗起一身紅通通、皺巴巴的外孫女。
「你……還疼嗎？」王秀軒喉頭幹澀，千言萬語想說卻只是換作一句簡單的問話，他眼眶熱熱的，浮淚。
朱小蟬失笑的想擡起手撫摸丈夫的臉，但因生産過後的虛脫讓她全身乏力，「你怎麽比我還狼狽，去捉賊去了嗎？放心，比起剛才撕心裂肺的痛，現在好多了，沒那麽痛了。」
她還在排惡露，之後一、兩天小腹仍會有墜疼感。
「辛苦你了，阿蟬，真的……很辛苦你……」他的聲音有點哽咽，握着妻子動不了的手放在唇邊。
「你看……看過我們的女兒沒，小小的一個，沒我的小臂長。」真的好小，像是一團檢視包着的肉包。
「還沒，我想先看看你好不好。」她才是最重要的，有她才有女兒，有他們一家人。
她露出為人母的光輝，笑得好不溫暖。「阿娘說她長得好看，鼻子、嘴巴像我，眉毛像你，眼睛還沒睜開，不知道像誰。」
此時的李順娘一臉滿足地抱着小孫女走來，讓小家夥見見她的親爹親娘。在岳母的示意下，王秀軒也笨手笨腳的接過女兒的小身體。
「岳母，我不行，她全身像棉花一樣軟……」萬一摔着了她怎麽辦才好，她那麽小……
「不妨事，托着她脖子就好，我也只讓你抱一會兒，可舍不得我的小喜兒離開我。」話剛說完她便将孩子抱走，心肝心肝的直喊，放過那個身體僵硬如木頭的男人。
「小喜兒？」孩子的親爹親娘訝呼。
李順娘不禁炫耀，「你們看這娃兒長得多喜慶，十分讨喜又讓人看得歡喜，小喜兒呀！你喜不喜歡姥姥給你取的小名……啊！笑了，笑了，看來真喜歡……」
雖然她不是第一次當姥姥，大女兒一出嫁早早生了個大胖外孫讓她當了外祖母，可五個孩子當中她不遮掩的最疼二女兒，因為她從小吃的苦最多，瘦得風一吹就飄走的小身子背着小籮筐上山為一家人找吃的，想盡辦法賺錢好改善沒口飽飯吃的家境。
不可否認的，朱家的富貴全是二女兒的功勞，她起早貪黑的琢磨着把棉花種得好，旱地忙了一整天累得一沾床就睡着也要提高棉花的産量，她的付出他們是看得見的。
而今她拚死拚活的生下一名和她樣貌相似的女兒，怎不叫人疼入骨子裏，那是她的血脈，為家人犠牲得到的回報。
「小喜兒……」嗯！似乎不錯。
王家的嫡長孫女，她的乳名叫喜姐兒，大名未定。
三日後，洗三。
不想大辦的朱小蟬只請了縣衙內的女眷，以及常有往來的夫人、小姐，正在坐月子的她反正也看不到熱鬧，一個人很孤單的關在屋子裏，趁沒人注意時還會偷擦一身黏稠的身子。
一點也不在意這件事的王夫人像個外人似的，始終一言不發的坐在一旁，置身事外的叨念着丫頭片子有什麽好，長大了還不是別人家的，白替人養老婆雲雲。
日子說快不快，說慢也不慢，在洗三過後沒多久，終于迎來了小孩滿月，好不容易能痛痛快快洗一次澡的朱小蟬泡在撒了花瓣的浴桶裏，若不是還得見客，她真打算睡在桶裏。
身子清爽了，她也顯得愉快，面色紅潤得像剝了殼的水煮雞蛋，粉嫩粉嫩的，非常有彈性，略微圓潤的臉多了一絲女子的柔媚，眉眼間一轉，顧盼生姿，媚色天生。
「阿娘，你們要走了呀！」好舍不得。
「紅着眼眶幹什麽，又不是見不到面了，過陣子柱子還會過來，幫他姊夫看着快長成的茶樹，等能采茶了，你們的日子就輕松多了。」有棉花、有茶葉，青江縣還能窮到哪去。
如今青江縣正慢慢走向富庶，有了「水蟬湖」，灌溉的問題解決了一半，偏遠點的鄉鎮就學朱小蟬掘深井、蓋風車磨坊，試種棉花或花生、玉米，讓土地活起來。
一整排的風車轉動蔚成風景，不少人相偕前來賞景，不知不覺，人潮變多了，商鋪也一間一間的開。
王秀軒到任的第二年稅收有兩萬餘兩，收到繳納的戶部大為驚訝，上書皇上，死城變活城了。
「那個臭小子有什麽好看的，早就看膩了，我要阿娘陪。」有娘的孩子才是最幸福的。
「二姊，你不公平，人家明明高大俊美又挺拔，是一翩翩美男子也，多少人想來沾沾我的神光，怎麽到了你嘴裏我就掉價了。」太不公平，二姊歧視長得比她美的人。
「你哪裏有光，是牙齒白吧！去去去，一邊涼快去，別來妨礙我們母女離情依依。」真礙眼，那個頭，他是吃什麽長大的，比阿爹還高。
「二姊……」朱仲夏含着淚，揉着被踢了一腳的屁股，心想二姊生了孩子後變粗暴了。
這一邊的送別很溫馨，另一邊的十八相送就有點……惡言相向。
「為什麽婉貞不能留下來，我辛辛苦苦的把她從山北村帶來，為的是讓王家開枝散葉，延續香火，她等了你兩年多了，你還要她等你幾年？！」有女人投懷送抱還不要的傻子嗎？
「不為什麽，因為我讨厭她，不喜歡她，見了她就只想掉頭走人，她遲遲不嫁人并非我個人的問題，而是她舍不下王家的富貴，她妄想着不屬于她的東西。」要是王家沒落，家徒四壁，她還會貞烈的非君不嫁嗎？
因為我讨厭她，不喜歡她，見到她只想掉頭走人——文婉貞面白如紙，袅袅身姿輕顫，她的心……碎了。
「你……你這個不孝子，就不能聽娘一回嗎？」王夫人氣紅了臉，掄拳捶打兒子胸口。
「母親若是這般喜愛外祖家，孩兒不妨修書一封致父親，讓他給你休書滿足你的想望。」回歸文家就不會鬧了吧！
「你要讓你爹休……休了我？」這還是兒子嗎？分明是冤家。王夫人捂着胸口，只覺一抽一抽的發疼。
「這不是母親希望的？」他成全她。
「……」她希望的……是嗎？
連王夫人自個兒也迷糊了，不知她要的是什麽。
最後，在媳婦的面敬心不敬，與兒子的冷待後，她還是灰頭土臉的走了，還帶走了猶存三分奢望的文婉貞，與朱老二家同行的車隊浩浩蕩蕩的出發。
這是她第一次到青江縣，也是最後一次，此後的幾年她再也沒有見過兒子、媳婦，以及抱都沒抱過的孫女，一直到多年後，發已全白了的她才看見一群孩子走向她。
歲月匆匆，一年又一年。
王秀軒第二任的任期快到了，朝中有意調他回京任職，安插在戶部，官職是三品戶部侍郎，因為他點石成金的本事大，叫人驚嘆了，戶部最需要的是他這種人才。
他在任上八年，将沒人想去、最窮的青江縣徹底的改頭換面，變成每一屆新科進士都想外放的地方，短短幾年內，不到三萬人口的青江縣年稅收居然破百萬兩之數。
連綿不盡的棉田一望無際，一座又一座的茶園欣欣向榮，俨然已成為棉花和茶葉的故鄉，每年來此游玩的人不計其數，漸成國內十大美景之一，不到此一游便終身遺憾。
殊不知幕後的推手是朱小蟬，她才是一大功臣，融合現代觀念推出結合觀光與旅游的計劃，再配合當地的農産特品，将青江縣打造出人文與風情并濟的新景點，讓人如潮水般湧來。
如今他們成功了，也該功成身退了。
「你真決定了？」
「決定了。」
「不後悔？」
「不後悔。」
「要不要再考慮一下。」機會只有一次，稍縱即逝。
王秀軒從後抱住妻子，鼓動的胸口貼緊她依舊纖柔的後背。「這些年我累你甚多，該是時候補償你了。」
「夫妻間說這些幹什麽，你曉得這幾年我賺多少嗎？沾你縣太爺的光，花上幾輩子都花不完。」她是後臺硬的地頭蛇，沒人敢在銀兩上打馬虎眼，她賺名又得利。
「財迷。」他眼露寵溺的取笑。
「真好，你、我都沒變是不是。」他還是一如從前的待她，心裏從來沒有過別人，只她一人。
「嗯！你更好，有你的陪伴，我才是完整的人。」看着妻子越發嬌豔的芙蓉面，他覺得人生已經圓滿了。
「青江縣真是好地方是吧！」好山好水好風景。
「是呀！很好的地方。」在他的治理下。
生下長女王姽婳後，隔了兩年朱小蟬又生了次女王姽嫱，原本王夫人還打算第二個孩子是孫子時，要将孩子偷抱回山北村，可是一聽見又是孫女便打消了念頭。
兩夫妻松了口氣，慶幸又是閨女，不用骨肉分離。
事隔三年，生的是一對哥兒，那時早已成親的王秀材已是兩個孩子的爹了，顧着含饴弄孫的王夫人也就淡忘了這邊，僅送了一對金鎖給現年一歲多的兄弟倆。
「王大人，王夫人，你們要去哪裏，快回來呀！青江縣不能沒有兩位！」
坐在船上等候開船的王秀軒夫妻聽見岸邊的呼喚，兩人濃情密意的相視一笑，看向碼頭上密密麻麻的百姓。
「回去吧！各位，我已經向朝廷辭官，不再是大人了，如今我與你們一樣都是布衣平民了。」無官一身輕。
問他後悔嗎？
他是真的不後悔，中秀才、進舉人、當上官，他經歷過了官場文化，走過最艱辛的開創期，他苦過、累過，卻沒有埋怨過，那是他的選擇，他甘之如饴。
可做過了就要學會放下，那才是一門最難的學問，而在妻子全力的支持下，他終于做到了。
「王大人，你在我們心目中永遠是青江縣的縣太爺，不論你走得多遠也要回來看看我們，看看你的青江縣……」紅着眼眶的是升為縣丞的成主簿。
周師爺、莫典吏原本也有其它出路的，但是他們不肯，說是跟着縣太爺做事踏實，調到外地，即使升官發財也像失了主心骨似的。
不過有個會賺錢的夫人，他們這些年也攢下不少私産，比當官還好賺，所以傻子才走呢！
「好的，我會回來看看你們過得好不好。」一股不舍油然而生，王秀軒眼底微閃波光。
「大人，這是我們送你的，你一定要收下，你是好官，青江縣的地方官，我們會一輩子記得你……」
你是好官——這句話就夠了，他這輩子沒白活。
看着鄉親們送上的萬民傘，王秀軒眼眶發燙，熱淚盈眶，他覺得所做的一切都值得了，他沒有辜負百姓的期望。
「回艙房吧，船都開了。」微風吹來，甚是沁人。
看了看遠離的青江縣，他輕喟一聲。「幸好還有你陪着我。」
「嗯！一直陪着你，陪你每個春夏秋冬。」朱小蟬不允諾下一世，她只把握今生，時時刻刻的相偎。
「好，要跟緊我了，阿蟬。」他的妻子。
船，啓航了。
揚帆。
「巫山巫峽長，垂柳複垂楊，同心且同折，故人懷故鄉，山似蓮花豔，流如明月光，寒夜猿聲徹，游子淚沾裳……」
柳鎮外靠近山南村的一處山頭，被某個辭官歸鄉的官老爺給買下，花了一年的光景辟出「慶陽書院」，書院裏處處垂柳，小橋流水，桃李杏棗滿山栽種，還有植滿高高低低蓮花的小湖，夏天吃菱角，秋冬有藕吃，好不惬意。
頭一年招生，只有寥寥十名學生，共有七位夫子負責教授課業，書院院長王秀軒也不在意，他本意原就不是賺錢，只為作育英才。
而他還真不缺錢，她老婆如今是北方大棉商，擁有棉田千頃，和她打契的棉農更是不計其數，她每年光是收棉、賣棉就足以應付七、八個縣的開銷，養幾個孩子算什麽，那點小錢她還不看在眼裏。
因為丈夫的關系，她還是對青江縣百姓着想了一番，訂了十年契約是為避免壟斷，壓低棉價，新任縣官的秉性如何無人得知，若是他想從棉花得利，那得先照着契約走。
用一、兩年時間去觀察一個官，若是好官，棉農便轉向和縣衙合作，由官府出面統一收購，省去中間的剝削和紛争，反之，他們繼續把棉花賣給原東家，不受制于貪官。
朱小蟬把一切都設想了，她在山上蓋院舍，所有學生一律住在書院裏，每十日休沐兩日回家探親，另蓋了一間藏書上萬的藏書閣供學子免費抄閱，增廣見聞。
兩年後，十名學生全部通過童試，其中七人中了秀才。
一夕之間慶陽書院成了炙手可熱的讀書殿堂，不少家長擠破頭也要将自家孩子送進書院，一時聲名大噪。
可是慶陽書院依舊秉持着緩慢步調，堅持一年只收五十個學生，分低、中高三班，修業期為六年，收六到十四歲的孩子，而且只限于本縣學子，不收外縣。
盡管如此，書院還是人滿為患，每日都有人托關系、攀交情、走後門的想進入書院就讀。
後來不勝其煩的朱小蟬想了個惡趣味的方式挑學生，她讓人山前山後跑上十圈，上了山再猜十組燈謎，以答題多寡決定入學者，體弱者淘汰，明年把身子骨鍛錬好再來。
她要求的是五育并全，德、智、體、群、美。
「小舅舅，這是我的，我要騎小馬。」
「才不，小舅舅，那是晖哥兒的，你上次說的那個會轉的小車子是什麽，你快說給我聽聽……」
這幾年間，朱仲夏成親了，娶了張夫子的女兒為妻，生了三個兒子沒有女兒，目前管着十來間鋪子和他二姊丢給他的棉田，每天忙得團團轉，課業也丢下了，功名止于秀才。
而龍鳳胎全哥兒和笑姐兒也長大了些，一個陪在母親身邊幫着打理家務，一個已是慶陽書院高年級生，同他哥哥一樣是個秀才，打算來年去考個舉人試試，和他最崇拜的二姊夫一樣去當個受萬民景仰的好官。
那萬民傘還挂在書院的正堂，一入書院便可看見萬民書寫的感謝狀，以茲告誡學子行事不可偏差，要對得起自己的良心，以萬民之心度己心，苦百姓之苦，不得放縱貪念。
「好，好，別搶別搶，一個個來，你們長得一模一樣，小舅舅認不出來誰是誰呀。」這兩個小搗蛋又穿起相同的衣服，做同樣的打扮，他哪分得清哪個是哥哥，哪個是弟弟。
像他和妹妹是孿生兄妹，多好分辨，只須分龍鳳就好。
「我是旭哥兒。」
「我是晖哥兒。」
兩張相似的面孔異口同聲的張口，故意捉弄小舅舅。
「哎呀！我的頭好痛，你們誰呀！我不認得了，沒見過，沒見過，是別人家的小孩。」十三歲的朱忍冬和小外甥玩起來了。
「小舅舅別裝了，快來玩，你的嘴角是往上揚的。」
偷笑。
「對嘛！小舅舅，你怎麽不認識我和旭哥兒，我們可是看着你長大的。」小小的白衣少年很得意的揚起下巴。
「好呀！逮到你了，你是晖哥兒，兩個機伶鬼也敢戲弄你小舅舅我，皮在癢了，還有，是我看着你們長大，不是你們看着我長大。」他逮到一個，高高的抱起，原地轉圈。
晖哥兒咯咯地笑着。「是我們看着小舅舅自己慢慢長大的，真的好慢，只長高了一寸。」
去年到今年。
「這……」這麽說也對，看着他，自己長大。
朱忍冬失笑。
「小舅舅飛高高，我也要，我也要，抱我抱我……」旭哥兒伸長雙臂，要他小舅舅抱。
「好，換一個，旭哥兒上。」他放下哥哥，抱起弟弟，将不輕的小外甥擡高，轉起圈圈。
小湖邊，兩小一大玩得不亦樂乎，清風拂面，帶來微涼的荷花香氣，翠綠的草地上三人滾成一團。
驀地，湖面破開，一葉小舟從花葉密集處劃出，年過三十依然清麗秀妍的朱小蟬枕在丈夫腿上，微閉着眼，一面享受偷得浮生半日閑的惬意，一面吃着丈夫剝好的板栗，快活無比。
「全哥兒，別和那兩只鬧，流了汗吧，小心着涼了。」一朵花落在唇上，朱小蟬睜眼一瞧，是丈夫的唇。
「娘子，為夫的服侍可好？」王秀軒低笑的撫着妻子白嫩皓頸，指腹如滑過的落花滑向她瑩潤鎖骨。
「別鬧了，孩子們在看。」她輕輕推開他的手，調皮的拉了旁邊的荷葉，放在水裏一彈，彈了他一臉水。
「娘子，你淘氣了。」他眼露笑意。
「總比丢臉好。」她回以鄙夷的眼神，他就是個道貌岸然的僞君子，披着溫潤爾雅的外衣欺瞞世人。
「娘，娘，我也要劃船，劃、劃大船。」湖岸的小鬼很是興奮，追着要玩水，劃小舟。
「不準。」毛沒長齊了就想飛。
「為什麽不準？」一被拒絕，兩張小臉非常氣憤。
「因為娘說了算。」專制。
「爹……」兩小子改攻他們好說話的爹。
「你娘說了算。」凡事老婆至上。
「爹，你是妻奴。」旭哥兒先發難。
「對，你是軟骨頭，唯妻命是從。」晖哥兒也不平。
一旁的朱忍冬捂着肚子笑得在地上打滾，他知道這兩個小鬼要糟糕了，他們朱家就二姊下手最狠，不給人留顏面，不管是白貓黑貓，不給她捉老鼠就炖成貓肉湯。
聞言，面色一沉的朱小蟬倏地坐正。「誰說的？」
「祖母。」
「哼！你祖母的話能聽嗎？你們看你們婉貞表姑母嫁了個不聽她話的人，日子過得有多慘，你們想當婉貞表姑母的小孩嗎？」妻奴又怎麽，那個死老太婆是死性不改。
一想到痩得不成人樣的婉貞表姑母，以及她眼神空洞的孩子，旭哥兒和晖哥兒平白打了個冷顫，非常惶恐的搖頭，「不要。」
等不到王秀軒的文婉貞還是嫁人了，但是被王夫人耽擱，把花漾女子拖成大齡剩女，她只能嫁人當繼室，丈夫大了她十來歲，還早有嫡長子，庶子女數名。
婚後的文婉貞連生了五個女兒，幾乎是一年一個，把身子搞壞了，外表看來如四句老妪，丈夫看她不再年輕貌美便又納了個小妾，十五、六歲的小花蕾深受寵愛，她自然被踢到一邊，空有主母之名卻無主母之權，人人都欺她落魄。
因為無子，她不受待見，公婆也不肯多看她一眼，五個女兒皆被視為賠錢貨，母女六人被趕到一處狹小的院子，常常三餐不繼，有一頓沒一頓的，靠着王夫人的救濟茍延殘喘。
其實只要朱小蟬上文婉貞夫家說一句，她的處境便會有天壤之別的轉變，可是她當年做太多惡心人的事，至今仍對王秀軒念念不忘，朱小蟬一惱便袖手旁觀不理了，由着她瞎折騰。
「所以說聽老婆話的男人才有出息，你們以後給我離你們祖母遠一點，她是鄉願，識字不多，聽多了你們會變呆子。」她要開始洗腦，讓他們只聽娘的話，乖巧順從。
「哇！我不要變成呆子。」
「我也不要，我要考狀元。」
兩個孩子驚恐的大叫。
「二姊，你不要吓他們啦！」朱忍冬跳出來說話。
「我是在教他們端正言行，要有判斷力，不可聽信他人之言……」她忽地擰起鼻，朝小弟揮手。「帶走，帶走，去換件幹爽的衣服，要是得了風寒，一個個捏着鼻頭喂最苦的黑湯藥。」
「二姊你……」真是的，明明是嫌他們礙事，妨礙了她和二姊夫談情說愛，老夫老妻了還黏得緊，真不怕羞。
朱忍冬邊搖頭邊嘆氣的帶着兩個外甥回屋裏去。
天很清。
水色碧藍。
小舟悠悠的浮動着，任它東西南北飄。
「那兩只六歲了，也該入學就讀了。」書院是他們家開的，她有特權，直接插班不必排號。
清逸若月的男子低笑。「自個兒的孩子用『只』計算？」
「是兩只小鬼沒錯呀！調皮得要命，都快管不住了。」下次他們再頑皮就要準備桃木枝了，抽在兒身，爽在娘心。
「哪管不住，他們可怕你了，連喜姐兒、娟姐兒也只肯跟你親，你所說的話孩子們都牢牢記住。」她會是個好夫子。
「不記着就打，我生他們的時候多辛苦，疼個半死，不乖乖聽話我不是白疼了。」她不信愛的教育，孩子的不馴是寵出來的，要是用講的便能通，要教育做什麽。
教化教化，教授知識，化去戾氣，人性有善惡兩面，要教才知是非，能春風化雨的師者是鳳毛麟角，少之又少。
「對了，我買下對面山頭準備蓋女子書院。」
「啊？你要教什麽？」他微訝。
「琴、棋、書、畫、詩詞歌賦，教她們怎麽在內宅生存，如何上鬥婆婆，下踢妯娌，教宅鬥，用什麽方式管住丈夫，箝制小妾、通房，防丫頭爬床，再教她們用經濟掐住治家大權，用銀子打死一家人，有銀的人才是說話大聲的人……」最重要的是藏住私房，再把丈夫的家産掏空。一無所有的男人看他拿什麽花心，得看老婆臉色低頭做人。
「……很遠大的志向。」他無言。
「當然，任重而道遠。」她也知道不容易。
「阿蟬，你後悔嫁給我為妻嗎？」他一直想問她。
「有點後悔。」她嘆了口氣。
「有點？」他語氣危險的一沉。
「你不夠俊美是最大的遺憾，不過人生不能太完美，會遭老天嫉妒，所以我很知足了。」惜福者有福。
「至少我很賞心悅目吧！」他很計較容貌的俊俏。
朱小蟬笑着撫上丈夫的臉。「是好風景，我都看醉了呢！滿心滿眼的你，看不到別的山光水色。」
他也笑了，低頭吻住妻子與荷花争豔的芳唇。「有你，真好。」
全文完
