第二十五章
在花廳內的宮老夫人聽見三房人的笑聲，內心恨意大熾，成串的佛珠竟被她扯斷，圓滾滾的珠子滾落一地。
「你，把皮球給我撿過來。」
三房有錢是三房的事，但不拿出來共用便是一種錯，讓人看了眼紅卻拿他們沒辦法，只能在些雞毛蒜皮上的事找碴。
又到了陽春三月，處處栽柳的綠意使人心胸開闊，不若江南的滿山桃花，妩媚又多嬌，別有一番淡泊的風情。
柳條兒飄，柳絮兒随風送，滿城楊柳。
「五姊姊，你的丫頭就在你身後，幹麽指使我家春桃，她分明離你的球比較遠，你這不是欺負人嘛！」真當她是吃素的呀！誰在她面前還想擺大小姐的款兒，仰着鼻孔睨人。
宮清曉拉住正要上前的春桃，不讓她淪為一群無聊千金戲耍的對象，她們一個個都不懷好意。
一出了正月，家家戶戶都忙了起來，走春、飲酒、宴會，雪片一般的請帖投往各個府上，趁着春光明媚相約一聚。
今日是兵部主事千金下的帖，邀約年紀相仿的姊妹到府裏游玩，宮府也在名單之內，除了已在議親的宮清漪未到外，二小姐、三小姐、四小姐、五小姐、六小姐、七小姐，年滿十三歲的都請了來。
「怎麽，我還喊不動一個下人嗎？她是用金子打的還是銀子鑄的，你們三房連丫頭都矜貴。」看到春桃手腕上質地甚佳的镯子，宮清蘭更不滿了，一股怒氣往腦門沖。
堂堂的宮家千金在穿戴上竟不如一個丫頭。
大夫人謝氏并未虧待庶女，但也不會給她們太好的東西，人都有私心，想把最好的留給自己的兒女，其他女人生的孩子她可顧及不了。
因此大房的庶子、庶女穿戴都很普通，不會太貴重，不失禮就算好的了，別想奢求太多。
其他房頭也差不多是這種情形，庶生子女受到的待遇都不會太好，相形之下，三房就沒這方面的顧慮，他們的孩子全是嫡出，而且沒有姨娘、通房，同母所出的兒女感情甚篤。
宮清曉已經盡量低調做人了，但被父兄寵大的習慣改不了，她喜歡用好、吃好、穿好，走精致路線，而精致物事一向很貴，所以一不小心就連身邊的人也 「貴」氣不少。
「是呀！是很矜貴，連我都舍不得使喚她，不過只是一顆球嘛！五姊姊幹麽氣得臉歪脖子斜，六妹妹我幫你拾球……」一道狡黠之色迅速一閃而過，眸心水亮無波。
幾位小姐玩着七彩皮球，你追我搶的在園子裏跑來跑去，跑着跑着跑累了，沾上點泥土的皮球就被抛棄了，衆人跑到涼亭裏歇息，或閑聊、或吃點糕點，細語喁喁。
它就這麽孤伶伶的被留在離宮清蘭不遠的梨花樹下，看宮清曉越看越不順眼的她有氣不發很難受，便挑上最軟爛的一個出氣，她就是要滅滅宮清曉的氣焰，讓她別仗着三房有錢自以為是。
可是，她真的如願了嗎？
好像不論宮府的哪一位小姐，甚至是宮老夫人、謝氏等人，一對上宮清曉全部铩羽而歸，沒人能在她身上讨到一點便宜，反而被她的 「純真」雷到無言以對。
「哎呀！皮球咬人，五姊姊救命……」
皮球會咬人？
衆人被宮清曉略帶哭音的聲音一吸引，大夥兒回頭一瞧，只見一道七彩炫光掠過，咚地一聲，皮球以抛物線掉落池塘，在碰到水面時還旋轉了幾圈，滑向池心。
「你……你怎麽把它丢入池子裏？」宮清蘭氣得站起來，纖長蔥指一指，好不憤慨的柳眉倒豎。
宮清曉一臉無辜的絞着手指頭。「我是無心的，皮球上的鈴铛刮到我，我以為它咬我，我吓了一跳便甩出去。」
「你看你笨手笨腳的，三叔父、三嬸母怎會養出你這麽個笨東西，你看落在池塘裏要怎麽取回？」成事不足，敗事有餘，偏偏好運的投胎三房，一出生就有享不完的福。
宮清蘭原本也是看不起庶出三房，認為庶子身分低人一等，不配和嫡出的相提并論，雖然她也是庶女，但她爹是長房嫡長子，她身分再低也比三房高一些。
可是在看到宮清曉天天穿新衣服，每天佩帶不一樣的首飾，有爹娘的寵愛，哥哥們的噓寒問暖，溫情脈脈，就連孿生弟弟也護着她，她被當成全家的寶貝，她原先的鄙夷化為羨慕和嫉妒，她妒恨宮清曉會投胎，投好胎，把她想要的全占盡。
「不怕、不怕，有紅霞在，讓她去取。」你讓我的丫頭當奴才，我讓你的丫頭當走狗。
「讓奴婢去？」紅霞指着自己。
「是呀！去吧！把五姊姊的皮球撿回來。」
紅霞磨磨蹭蹭，極不甘願，走到池邊時心眼兒一轉，想着先把人推下水，她自個兒便能躲過這差事，手便要往春桃身上去————
一聲好大的落水聲，噗通。
「啊————」紅霞的叫聲長而凄厲。
「你……你為什麽把她推下去？」宮清蘭震驚極了，同時心裏有一絲害怕，若是六妹妹的手換了個方向，下水的人不就是她？！
敢動她的人，被推下水剛好而已。
宮清曉眼神清澈，映出在水裏撲騰的身影。「不是五姊姊想要皮球，她是你的丫頭，原本就該一心為主呀！像我的春桃、夏梅，我什麽都不必說她們都會替我做好，很是忠心。」
她的意思好像在說宮清蘭的丫頭太不盡責了，撿個皮球拖拖拉拉，不是個合格的丫頭。
「可是她不會凫水。」會溺水的。
宮清曉一臉困惑，似乎不太能理解五姊姊的反應，小嘴兒慢慢一張，「那你為什麽不叫人救她？」
聞言，宮清蘭先是一怔，繼而露出懊惱又忿然的神情。「你等着，一會兒再跟你算帳。」
一轉身，她喊人下池撈人。
