第101章 劫人
剿匪一事出人意料的順利, 魏狄一行來得突然，對方毫無防備，且又是個小寨子，不過一天的功夫就收拾妥帖，匪首伏誅，剩餘的散兵游勇頓時成鳥獸狀四散逃開。兵馬營衆人士氣大增，個個眼裏閃着亮光，十分興奮地連夜收拾殘局、清點戰利品。
當徐冉依計狀若無意帶人發現那成堆的玄鐵礦後，就連單青也驚呼出聲, 喜悅之情溢于言表，不禁向魏狄提議将匪寨窖藏的幾壇酒搬出來慶賀慶賀。
魏狄欣然應允，只囑咐莫要喝醉, 等單青興高采烈地去招呼人搬酒時，他才背過身沖徐冉眨眨眼, 二人相視一笑。
翌日清晨，魏狄率領衆人押着戰利品回營, 路上撫慰了不少飽受其害的村落，将一些繳來物資發放給百姓，令不少人激動高呼青天大老爺，一路為薛铖、為兵馬營收獲了不少民心。再适時提一提營中正在招兵平匪患之事，引得一些青年壯漢幾乎立刻就說要往兵馬營應征。
徐冉坐在馬背上看着魏狄一路收攏人心的架勢, 意味深長地摸了摸下巴，心道：真想給他撬過來啊……
可惜徐冉也只能在心裏想想，默默哀嘆一聲, 駕馬跟上前去。
待他們滿載而歸，兵馬營徹底沸騰起來。作為這些年來頭一次幾乎沒有傷亡的勝仗，不少曾跟着曹都尉出生入死的老兵熱淚盈眶拊掌叫好。
薛铖重重拍了拍魏狄的肩，随後傳令今夜擺慶功宴，引來營中将士陣陣歡呼。
慶賀歸慶賀，營中諸事依舊有條不紊地進行，甚至比往日更賣力了幾分。
兵馬營上下彌漫着喜悅的氣氛，山裏的各個匪寨卻氛圍壓抑。白柳坡一個最近十分活躍的小寨子被一昔剿滅，還是一直被打壓幾乎要沒了的兵馬營幹的，令這些匪首生出諸多猜疑。
朝廷要對匪寨下手了？兵馬營怎麽會在這麽短的時間內凝聚起兵力的？那個征西将軍薛铖到底是何方神聖？
消息傳到黑龍寨的時候，祁老爺子坐在交椅上，腳下是成色上好的虎皮毯子，脖子上圍着雪白的狐貍毛，狹長的雙目微微眯起，問：“你說他們從白柳坡運出什麽了？”
臺階下的探子恭聲道：“鐵礦，在劉家村他們遮板車的布被個小孩掀起來，雖然看不清成色，但絕對是鐵礦無疑。”
“白柳坡那幾個不抵事的小寨子哪來這麽多鐵礦？”祁老爺子搖搖頭，道：“去查一查，東西是哪來的。”
“是！”探子抱拳颔首，飛快退下。
祁老爺子窩在椅子裏，把玩着手裏的核桃，突然問：“這些日子怎麽不見老四？”
底下一人回：“四爺下山辦事去了。”
“辦事？”祁老爺子眉梢一挑，“最近寨裏除了小六的婚事也沒旁的，他跑去辦什麽事？”
“這……”那人有些為難道：“四爺沒說。”
祁老爺子重重哼了一聲，道：“給他帶個信兒去，讓他別在外頭惹禍，趕緊回來把小六的婚事準備好了要緊！”
那人應聲稱是，心裏卻叫苦不疊。四爺做事向來說一不二從不與旁人多商量一句，他上哪去尋四爺回寨？
***
驚詫猜疑的除了這些匪寨之外，還有遠安城的那幾位大人。
“你說什麽？！”段荀拍案而起，雙目圓瞪，幾乎不可置信地問：“他們從匪寨帶回來什麽了？”
“鐵、鐵礦。”回禀的那個探子被段荀吓了一跳，驚疑不定地飛快擡頭瞥了眼段荀。
段荀手緊緊握着瓷杯，指節泛白，面色猙獰，驀然冷笑道：“我就知道他不會無的放矢、無緣無故去剿這種不起眼的匪寨，原來是為了這個！難怪我昨日把兵馬營來取鐵礦的人打發回去，他一點動靜都沒有！”
這話是探子插不上嘴的，只能躬身低眸，盡可能地縮小自己的存在感，生怕一個不小心就被段大人遷怒。
師爺在一旁勸他：“大人莫要着急，他就算拿到了鐵礦也……”
“就算拿到鐵礦？！”段荀陡然打斷他的話，怒道：“你知不知道他是誰？那是軍中威名赫赫的悍将！如今他有了兵，轉眼又有了刀槍，不肯受咱們拉攏，誰知道他把刀磨利了第一個會不會就削到我的腦袋上，你讓我怎麽不急？！”
師爺噎了噎，伸手把探子打發下去，這才慢慢說：“大人，你先前也說了，他是被朝廷調下來整治匪患的，遲早要走的。他的刀磨利了第一個肯定削的那些匪寨，削咱們頭上對他沒有半點好處。既然拉攏不成，強壓也壓不住，就耐下心靜觀其變。這最後一招棋還壓在手裏頭，大人切莫亂了陣腳，不然下頭的人更是惶惑。”
道理段荀都知道，只是……
“可我這心裏就是不踏實。”段荀搖搖頭，“我總覺得沒這麽簡單。”
沉默片刻，段荀松開瓷杯，斬釘截鐵道：“不行，不能靜觀其變，最後這一招棋咱們得準備着了，只要薛铖再有異動，就徹底把他摁下去！”
師爺直到再勸也無用，只能颔首應下，心裏卻十分不理解段荀為何對薛铖忌憚至此。昨兒還好好的，為何今日一聽聞薛铖得了鐵礦就暴跳如雷？一個固若金湯的涿州刺史，難道怕一個調任的武将奪權？
師爺想不透，但段荀心裏門兒清。
官場摸爬滾打這麽多年，和各式各樣的人周旋過，段荀自認這雙眼還是看得準的。薛铖絕非善類。
征兵、鍛造再到今日鐵礦一事，段荀很難相信這真的只是巧合。
明明他早就把話散了出去，明裏暗裏的阻撓壯丁應征，但兵馬營依然每日都能收到新丁，如今只怕已經填滿了兵馬營的半數空缺！而後鑄兵器随之而來，他不願給薛铖兵器，本想搪塞過去，哪知薛铖竟提出了兵馬營單獨鑄兵器之事。本以為切斷鐵礦供給就能令他頭疼一陣子，誰知沒幾天便從一個小匪寨裏繳來鐵礦？！
把這些事一串，段荀十分篤定薛铖此行是有備而來的，而目的就在兵馬營。
再細想一層，他一個調任的将軍就算壯大的兵馬營也是給他人做嫁衣，那為何薛铖還要這麽做？單單為了剿匪？絕不可能！可若不是為了剿匪……
段荀不敢再想下去了。
朝廷多年對西南一帶關注甚少，如今空降一個征西将軍說是為了剿匪，焉知不是為了別的什麽人鋪路呢。
絕不能讓薛铖擁有足以和官府抗衡的兵力！
段荀轉瞬拿定主意，眸光幽暗。
***
可謂一石激起千層浪，三方人馬各懷心事緊鑼密鼓地忙碌起來。
兵馬營士氣高昂，勤加練兵準備下一次出兵剿匪。
各匪寨一邊派出了不少探子打探兵馬營動向，一邊開始準備寨中的防禦工事，磨利刀兵，嚴陣以待。
段荀這邊密謀滋事，一衆人商讨了半天此計如何實施，終于敲定方案分頭行動。
兩日時間眨眼而逝，很快抵達薛铖密劫郭老六的那天。
這件事薛铖和魏狄徐冉通了個氣，獲得一致贊同，天還未黑三人便悄悄帶上幾個暗衛，改裝易容摸出了兵馬營。溯辭因大病初愈被薛铖留在營中，只能眼巴巴看着他們的背影，噘着嘴縮回房間百無聊賴地一邊看話本一邊等消息。
處于風暴中心的郭老六半點沒察覺，和往日一樣在一壺春喝到天色擦黑，頂着一張微醺的老臉被轎夫攙進了轎子裏，慢悠悠地向宅子方向走去。
這一條路轎夫不知走過多少遍，心情十分輕快，甚至想着等把郭爺送回去，得去嫣紅樓裏好好松快松快，才抵得過這一日辛勞。
薛铖等人身穿夜行衣，埋伏在郭老六必經的一條巷子裏。巷子左右都是深宅大院的偏門，除了幽幽的燈籠沒有半個值守或巡夜的人，是動手的最佳地點。
眼看着轎子出現在巷子口，薛铖嘴角一牽，擡手比了個動手的手勢。徐冉和三名暗衛點頭，等轎夫走到巷子中央，四人悄無聲息從牆上翻下，幾記手刀便轎夫們砍暈在地。轎子失去依托，咚地落地，發出一聲沉悶的聲響。轎子裏本來迷迷糊糊的郭老六被這猛地一震吓了一跳，出聲道：“怎麽回事？”
外頭靜悄悄的，沒有一人回應他。
許是酒醉的緣故，郭老六沒往心裏去，低低罵了一聲，伸手掀開門簾探出頭去準備一看究竟。燈籠的亮光還未完全展現在眼前，郭老六只覺後頸一疼，兩眼一翻，被人兜頭套了麻袋失去意識。
薛铖見的手立即招呼撤退，一行人扛着郭老六飛速離開，只餘下昏迷的轎夫和空空蕩蕩的轎子，門簾在夜風中輕輕顫動，許久才恢複平靜。
這兩天薛铖和魏狄在兵馬營附近尋了個破舊的小屋，掘出地窖。今日一擒到郭老六便将人丢進地窖中，再留兩個暗衛看守，這才悄悄摸回兵馬營。
溯辭在屋裏看話本看得昏昏欲睡，屋門陡然被推開，吓得她一個激靈清醒過來。扭頭看去正看見含笑望着她的薛铖，身後還跟着魏狄和徐冉。
“成了？”溯辭連忙起身迎上去，問。
“成了。”薛铖捏了捏她的手，笑着拉她在桌邊坐下。
徐冉翻起一只杯子倒水喝，贊道：“薛将軍這劫人的手法娴熟，不輸我們匪寨啊。”
“這叫謀略！”魏狄聞言擡手打了打徐冉的胳膊肘，義正言辭地糾正。
徐冉一個手抖差點沒倒自己一臉水，柳眉倒豎擡腳就去揣魏狄，怒道：“土匪的謀略就不是謀略了？看不起我們匪寨啊！”
溯辭看他們大鬧，噗嗤笑出聲，轉臉問薛铖：“劫到人了下一步準備怎麽辦？逼他交出賬冊麽？”
“賬冊不急。”薛铖抿了一口茶，垂眸低笑：“咱們先用離間計。”
