第十二章 青蓮染紅霜
勝負已定，大當家羅仁彪滿意地堆起了笑容，只不過這笑容卻格外殘酷得很，在他心中怕不是已閃過數十種令人在極度痛楚中慢慢死去的法子。
是抽腸、刷洗，還是插針，斷椎？
羅仁彪尋思着，獰笑着，一步步靠近着。
而就在這時候但聽一男一女異口同聲道，“慢着。”
女聲自然是白素衣，他大可不理，而另一聲男音，他卻不能不聽。
祁彥之并未趁亂逃走，衆山賊也知這是寨主的新郎并不好阻攔，任由他分開人群徑直走近白素衣身近站定，衆人以為他有話要說卻不料這祁彥之只是望了望二人轉而竟對着空氣自言自語地朗聲道：“即醉，你要看到何時，還不快些出來救人？”
話音甫落，堂屋屋頂忽然棟折榱崩，瓦片殘木轟然齊落，一人擒着半大酒缸猶如天神般從天而降。衆山賊紛紛面露驚容匆匆避讓，自是顧不得起身的莫仲卿，可大當家羅仁彪雙目圓睜自恃武藝了得，竟不閃不避奮力上躍提刀相迎。
來人見着半空中将酒缸單手一擲，舉止看似随随意意，然兩兩相觸間酒缸去勢不減竟自上而下将羅仁彪反扣于內，随着‘咚’的一聲悶響，壇口一圈業已沒入青磚一寸三分，不顯裂痕，滿屋散灰餘塵下，缸內卻再無生息可聞。
待得塵埃落定，衆山賊為來人氣勢所懾，一時竟無人敢上前讨戰。而此人竟也側身倒卧在酒缸頂上，晃着單腳，語氣吊兒郎當道：“彥之老弟莫要生氣，喝酒總得配好戲，不然哪能盡歡吶！順便也幫你瞧瞧徒弟的資質如何。現在看嘛，嗝！武功差強人意，人品嘛馬馬虎虎，不過呢能為心上人拼命姑且可圈可點！我看可以，那位姑娘，不如趁着這次喜宴就此嫁了吧，嗝…”
白素衣聞言垂頭作聲不得，那莫仲卿見着即醉，當即還禮道：“多謝兄臺救我二人于水火之中，此恩銘于五內！”
即醉一聽不以為然地擺了擺手道：“停停停，嘴上誰都會說，真要謝呢，不如背着你這位心上人與老道我去吃頓花酒最好！”
“這……”
祁彥之見他說得越發不着邊際，搖了搖頭方待出言相阻卻瞥見一山賊正悄悄摸近酒缸從後突施冷刀，刺向即醉的後腰。
這剛想要言示警就見一白色物體自屋頂洞口俯沖撲下，在那山賊身處一掠，轉瞬奪刀而回，落于即醉肩上站定，衆人一怔這才看清原來竟是只白隼！
這白隼環視一周，跟着擡頭望天，似是對着衆賊不屑一顧。即醉樂呵呵地從白隼喙中接過腰刀，施施然道：“暗算呢，本道爺一百個贊成，不過自不量力卻極為不智。所以、你們猜猜，這酒缸裏的羅仁彪是死是活？”
這莫名其妙，前後不搭的問話唬得衆山賊一愣一愣的，尚不曾弄明白意思卻聽到門外一女子緩緩應聲道：
“當然還是活着的。”
即醉眸中一亮，道：“妙極妙極，彥之老弟，這正主可算來了，你這新郎還要當下去不，聽聲音倒是不賴！”仿佛是為了迎合即醉的話語，只見來人着一身翠絲紗絹，體态凹凸玲珑，一路煙視媚行，徐徐步入堂中。
衆山賊紛紛自動讓出一條道來，口中不住恭聲道：“寨主好！”莫、白二人這才明白，原來此山寨中大當家羅仁彪并不是寨主，真正的寨主是這女子。
待她離得近了，莫仲卿才看得分外真切只見其人生得秋瞳似水，粉面朱唇，雙鬓墜着翠霞金钿，款款顧盼間我見猶憐。
“小女子名叫芷漣，忝為花谷寨主。今日諸位俠士能前來同慶，真是叫芷漣好生歡喜。”
芷漣說完對着四人微微彎腰斂衽一禮，動作柔美不說，巧笑嫣然間，極盡女兒家的媚态。即醉見來人如此知趣達理，不禁大笑道：“彥之，你看看人家姑娘誠心誠意，不如就委屈下？我也能讨口喜酒喝，架也不用打了，豈不是兩全其美。哈哈哈哈！”
芷漣斜晖脈脈，望着祁彥之輕啓貝齒道：“那是自然，我有一壇陳年女兒紅，保準是這俗世上最陳最美的好酒，幾位大俠若是能不計前嫌把酒言歡看着芷漣與郎君完婚自是皆大歡喜。”
一旁莫仲卿聞見芷漣幾句話說來語調已是有些耳熟，再瞧其面目似是哪裏見過，苦思之下但聽祁彥之淡淡道：“祁某何德何能蒙姑娘垂青，不惜苦肉計引我三人上鈎，此等厚愛實在不敢消受！”
莫仲卿一聽，恍然大悟道：“你！原來你是昨夜的……”不待說完，芷漣已俏然作态道：“公子宅心仁厚…想必自會不計前嫌的。”
原來那夜落難女子正是芷漣假扮，是她命令金彪五以及手下行苦肉計吸引三人入局，而自己趁亂脫出，可男女私愛實屬人之常情，這芷漣又為何這般大費周章，苦苦相逼？
一旁手繞青絲的芷漣見衆人不接話茬兒，遂輕移蓮步走至祁彥之近前，幽幽道：“芷漣這樣請相公來顯然不合禮數，然每每相見只是匆匆一瞥，多少春去秋來總是不肯停下腳步多瞧我一眼，難道芷漣生得不好看嗎？只要相公娶了妾身，這人這谷甚至這天下妾身都願意為相公取來。”
芷漣說得楚楚可憐，換來的是祁彥之漠然以對，當下面上哀色更濃道：“相公、你如今就連正眼瞧我都不肯了麽？”
祁彥之沒有回答，走至莫仲卿身旁邊俯身查看其傷勢，邊依舊木無表情道：“莫說你不是人，就算是也斷無可能。我也早有了妻室，你若識趣就放我們離開吧。”
此話一出，衆人一愣，不待細細琢磨就見芷漣面上陡然一沉道：“那又怎樣？相公還記得那年草堂初遇，妾身……”
“住口！”
祁彥之一聲斷喝将芷漣的話語悉數阻斷，複又冷冷道：“陳年舊事，不必重提。”
一旁即醉跳下壇來，徑自将一旁的白素衣拉到莫仲卿身邊道：“看來這喜酒是喝不成了，既無酒可喝，不如趁早離開，或許天黑之前還能趕到下個酒鎮，哈哈、告辭告辭。”
即醉這話不說還好，一說之下只見芷漣雙眸含恨已是忍無可忍，指着即醉嬌吒道：“你！都是你，都是你們！！為什麽要來拆散天定的姻緣，你們不是有句話叫做寧拆十座廟，不毀一樁婚麽！”
突然，怨憤中的芷情拔下頭簪，順勢于左臂上一劃而過，望着鮮血順着玉肌頃刻劃落，眸中竟益發堅定道：“相公，芷漣不會讓你走，今日芷漣就拿這花谷所有人的性命為我們的婚禮添喜！”
只瞧她玉手緩緩伸出絲絹袖口輕輕一揮，鮮血卻并未随之滴落于地，而是凝成數個血球浮于四周。
衆人見着表情一驚，就聽她嘴中念念有詞，血球頃刻一并破裂，似是蒸發般煙滅不見。俄頃，竟有一股濃郁的花香撲鼻而來，祁彥之心下一沉快速掏出三粒藥丸分與三人吞下。即醉搖了搖頭，拍了拍其人肩膀道：“彥之，你若是能假裝哄哄她，些許就不會如此，女人總是聽不得真話的。”
說話間，屋內衆山賊的面容早已從最初的驚訝變得面露痛苦之色，轉而面色青紫，血筋虬結迸現，情形一如那雨夜中的金彪五般，只不過這次異變的并非金彪五一人而已。
即醉見着眉頭一皺，已然抛去方才那副吊兒郎當的态度，好似換了個人般面色肅然道：“如此大規模的妖變果然有些手段。”
說着，只見他單手拾起地上的斬馬刀手上墊了墊，似乎還算滿意，對着莫仲卿沉聲道：“小子，你和心上人守我半柱香時間，我會從旁相助，記住莫要離我三尺之距！”
說完也不待莫仲卿答應，兀自雙腿盤膝而坐，雙手結了個道家法印，對着斬馬刀淩空一指，斬馬刀便似活轉了過來般上下微微起伏，豎懸于即醉身後。
莫仲卿自忖以自身和白素衣鬥一個金彪五已是相當棘手，若面對二三十號這樣的對手那真是毫無勝算。可聽着即醉信誓旦旦的說辭，望了望一動不動的祁先生，再回頭看了看那把神奇的斬馬刀，說不得也只能去信了！
想通此節後便及凝神待敵，而身側白素衣則是有意無意的較莫仲卿再前一步。她知道先前莫仲卿挨了那羅仁彪一腳已受了內傷，待會兒打起來自己也該多分擔些才是。
片刻、大戰一觸即發，芷漣身在一群舉止怪誕的妖賊中卻是閑庭信步，安然無恙。須臾，周遭狀似發瘋的山賊從芷漣擦身而過，直向即醉四人沖去，聲勢之大震得青磚碎裂，滿壁動蕩整個堂屋似是搖搖欲墜。
當先一妖賊雙目赤紅，率先奔去揚刀就劈。莫仲卿架刀來抗，卻不料思緒剛起，只見眼前一花，來敵已被一刀洞穿，緊接着又從其後旋轉而回，這一來一去，方才看清是那把懸浮的斬馬刀，而那山賊已鮮血四濺頃刻斃命。
“這，這果然昆侖派的禦劍術。”
白素衣驚訝地看了看身後盤膝而坐的即醉頓時心中信心大增，而衆妖賊依然熟視無睹一擁而上。
衆妖賊雖動作遲緩，可不過一會兒也将四人團團圍住，然剛進即醉周身三尺之內便被斬馬刀生生分劈成了數段，堂屋內刀光銜影，快如閃電；鮮血四下飚灑，殘肢亂舞！
看着前仆後繼源源不斷的妖賊，衆人不用想便知此刻就連屋外衆賊也異變成了妖賊。不僅如此，面對八方圍攻，即便斬馬刀在禦劍術的操控下變得再快，場上也逐漸出現了漏網之魚，莫、白二人不得不從旁補缺，架刀硬擋。
幾番迎擊下，震得二人體內氣血翻騰，幾欲撒刀撤手。可這還不算最糟，芷漣瞧得刀陣一會兒似是瞧出了破綻，取出腰間一柄短劍竄至刀陣一旁專挑空擋刺向即醉，見斬馬刀旋來立即閃身退讓複又伺機再上，如此接二連三之下令莫、白二人倍感力不從心。
就在二人左支右绌下，一個念頭自白素衣心中一閃而過，自忖再引天雷，就算拼着遭雷重擊也好過束手待斃，想通此節不再猶豫，張口便念禱文。
祁彥之聽她念及已知其意，卻快速阻止道：“慢着，非雨天，姑娘功力不夠施展反而會影響即醉的部署。”
白素衣只得架刀咬牙硬撐。
芷漣見久攻不下，妖化的山賊雖仍将四人團團圍住，可屋外已無妖賊再進，如此下去鹿死誰手卻益發的不明朗，遂痛下決心，剛要起咒，哪只即醉雙目陡然一睜，雙手虛托朝上，斬馬刀頃刻懸凝于頭頂。轉而屋內散落的刀具似是有所感應般顫顫而起，轉瞬間，片片刀尖竟齊刷刷地對準斬馬刀方向蠢蠢欲動。
随着即醉一聲斷喝傳出，離得較近的腰刀‘嗖’的一聲當先飛去，其後數百把腰刀猶如百鳥朝鳳般從四面八方，紛至沓來。臨到斬馬刀處旋了個彎兒複又沖殺而去，來來回回，循環往複，所過之處，木屑橫飛，鮮血飚濺，淩然銳不可擋，衆妖賊紛紛暴斃于間！手上掉落的腰刀複又加入這漫天殺陣之中。
芷漣雖未曾受傷，可連番騰挪下已然拼盡了全力，方待喘息，卻見那該死的斬馬刀領着周遭的飛刀對準自己率先襲殺過來，眼看就要被穿身而過！說時遲那時快，但聽‘轟’然一聲塵土四起，便聽‘哚哚’之聲不絕于耳。
待得塵土散盡，方才瞧見芷漣所站之處被巨大根莖包裹，而其上密密麻麻插着的竟先前那數百腰刀！
面對此情此景，不論是先前即醉使得刀陣還是現在巨大的花莖，對于莫、白二人來講已是足以颠覆這廿年來的認知。
就在二人驚嘆不已時，即醉忽覺不妙，剛想出聲示警，腳下已是一陣抖動，電光石火間便遭一股從下而上的力道生生撞飛了開來。
待得狼狽爬起，這才瞧見另一只巨大的花莖由地而出包裹住原先四人站立之處，飛散的碎磚砸在臨邊酒缸上‘咚、咚’直響。即醉站起身來，望了望不遠處的莫、白二人相扶而起，心下安心之餘卻驚覺祁彥之不見了！
情急之下幾欲動作卻道那花莖似是如人剝筍般團團自行散開，散落一地後，這才瞧見其中芷漣正手握紫金短劍頂着祁彥之的咽喉，俏臉愁絕，滿眼怨憤道：“我再問一次，你到底娶不娶我！”
祁彥之拒絕回答。
芷漣見他如此絕決，不禁面容扭曲道：“好！那你去死吧！”話未畢，芷漣用力一揮，卻只将祁彥之垂下的發絲削去了半截，旋兒竟潸然淚下，語意哀婉道：“你恁般絕情，寧死也不願和我這等妖物為伍，是也不是！？”
祁彥之扭過頭來欲待出言，不虞身後酒缸乍然一聲碎響，一柄腰刀從中洞出直刺後背。毫厘之間，莫仲卿三人大驚失色卻見身前芷漣一把将他推開，近在咫尺的腰刀便徑直刺開薄薄的紗絹，齊柄沒入了胸口，鮮血頓時将翠衣染做了紅妝！
“不―！”
一聲驚呼劃破了堂屋內短暫的寂靜，從酒缸內走出的羅仁彪顫着手看了看瀕死的芷情，表情痛苦，他顯然不曾料到自己精心謀劃等來的機會竟是這般結局。
羅仁彪，滿臉自責道：“寨主！你這又是何苦！這人是冰做的，他根本不會領情！寨主快吸了我的陽氣，我不會讓寨主您死的！”
說完正欲有所動作，卻見地上芷漣望了他一眼，輕輕吐道：“滾……！”羅仁彪聞言猶遭雷擊，身子一顫，道：“寨，寨主……？”
“我讓你滾，你沒聽到？”
羅仁彪頓了頓确定自己沒有聽錯，轉而竟是身心俱疲，道：“好，好！”繼而放聲狂笑一路瘋癫急奔而去。
芷漣嘴角開始溢血，望也不望羅仁彪，而是拖着身子緩緩爬向祁彥之的身側，一路不僅染遍了絲絹同樣漫紅了青磚。在場三人見着莫名感到心酸，白素衣更是掩面不忍再看。待爬至祁彥之近前，擡頭強顏歡笑道：“你說，芷漣這身紅妝還好看嘛？”
祁彥之終于蹲下身來正眼看着芷漣道：“那人說的對，你不該如此。”芷漣見他蹲下忙緊緊抓住其袖口，欣慰道：“你、終于肯正眼瞧我了，我沒賭錯，你，你……再抱抱我好麽？”
芷漣呼吸開始急促自知妖力已然支撐不了多久，臉上卻還是露着笑容殷殷期切。祁彥之凝思片刻，忽而輕嘆一聲，将芷漣連身抱入懷中，單手托其脖頸，讓芷漣躺得舒服些。
這一串動作溫柔細膩，令芷漣欣喜異常，蒼白的臉上忽生滿紅暈道：“呵……我這也算如願以償了，只是未免太過短了些。”
祁彥之木無表情道：“你內丹未碎，我可助你依托蓮身重修為人。”
見祁彥之肯出手相救，芷漣卻是擡手并指虛堵其口，嫣然笑道：“重修時日太長，我就再也記不得今天，記不住你了，這樣就好。我早知你這幾年再做什麽，不如……。”
當芷漣說到‘不如’二字時卻是努力擡頭在祁彥之耳畔輕語，言罷趁機在其臉頰上輕輕一啄而過，祁彥之眼瞳驟然一縮旋即複常，定眼望了望懷中芷漣，見她面色由紅轉白，眼神開始渙散，望着屋頂喃喃自語。
她顯然還想說什麽，但嗓音已然細如蚊蠅，漸斷漸息，手指猛然攥握忽又一松，就此香消玉損，空留餘情未了。面對這滿屋血痕，牆壁傾頹，較之來時可算朝時榮光暮悲景，徒令四人空生惆悵。
祁彥之定了定神将懷中的芷漣緩緩抱起，步至屋門，轉而對着餘下三人沉聲道：“我去葬了她，各位且将此地燒了吧。”
莫、白二人自始至終不知這芷漣與祁彥之怎樣的過往，祁彥之又為何如此絕決，芷漣念叨的最後那句似詩非詩的遺言就令二人更加費解，不知她到底是此間的寨主，還是某人的債主……
妾本空山青蓮生，竊聞君意心沉沉；
花燭帳暖夢不成，甘為一抹相思魂。
------------
