第110章
這一年春旱持續到了夏初, 原本以為進入夏季，老天總要下點雨意思意思, 但是河水清淩淩地如貓眼, 河邊的地上一塊一塊板結的土地在烈日地只考下開始龜裂，走過去一條條曬幹的魚嵌在泥縫裏。唯獨鹽工們都喜滋滋地收着白花花的鹽，天越熱, 越幹, 這鹽的産量就越高。
如果灑一把孜然，這外面的青石板上可以烤肉了。一盆盆的黃豆醬裏, 放上用鹽腌制去水菜瓜，在太陽底下暴曬兩日，那就是鮮嫩爽脆的醬瓜。早上燒了一大鍋子的飯，盛在竹編的飯籃裏, 挂在梁上, 吃飯的時候冷飯一碗，倒入冷茶，再夾上一塊醬瓜，其他的菜都成了多餘，這樣的酷暑裏，我自認為最舒坦的吃法。
下午太陽往西, 從井裏打上來一桶桶冰涼的水，沖在青石板的地面上, 我家那幾個傻孩子歡快的在叫着。孩子就是孩子，哪裏識得愁滋味。
眼看天上的老虎開始減了威勢, 我招了招手，上了馬車，如今這馬車我也是改良了，改良了什麽？就是四周拆了欄板，成了敞篷車。一路上，打着招呼往外。到了莊子上，孩子們跳了下來，我抱下了蘊兒，讓九兒和雯雯帶着他玩去。
身邊是莊子裏的幾個農人陪我進地裏走着，如今幹旱，光靠風力水車已經無法滿足莊稼的用水需求，所以老牛頭上戴着眼罩，趕着轉圈圈。
“奶奶，這紅薯苗子倒是耐旱些，您看長的十分茂盛。”我随着他的手看去，是一片紅薯田卻是長得郁郁蔥蔥。
“老張啊！禾苗你倒是育好了。可這插秧該是什麽時候呢？”我問老張。
“奶奶，我不正愁着嗎？這麽旱，得跑死多少頭牛啊！”老張也是愁眉不展，“要是再不種下去，今年的稻谷收成就不行了。”
我眯着眼看着碧藍的天空，當真如洗，幾朵白雲高遠而輕浮。已經組織了人力抗旱，但是人的力量畢竟渺小。要是明年咱們還能試試麥茬薯，那倒是不用那麽多的水。只是今年來不及了。
我跟着老張兜了一圈，說實話，我也沒有什麽好主意，只能祈禱上天能給天下蒼生一條活路。能降些雨，等我回到莊子裏，看見門口停着一輛破破爛爛的車子，一個熟悉的人影正在那裏跟咱們莊上的人說話，我叫了一聲：“老袁！”
正是我們之前的莊頭，回了泗縣的老袁，老袁見了我，撲倒在地跪下失聲痛哭：“奶奶！我對不住您啊！”
“怎麽了！起來好好說！”我讓老張把老袁給扶起來，他哭了個痛快之後才收了眼淚道：“您給我的那些種子，如今全都沒了！原本春天拍了螞蚱，可誰想到了夏天，老天還是滴水不下，那些稻谷種子，原本想要下地的，半個月前，被人全數搶了去，地裏只種了些紅薯，那裏實在沒水……”
“這本就是靠天吃飯的活，能怨得誰來？”我嘆一聲道：“一路上該餓了吧？去裏面吃點東西，莊子裏剛好缺人手，你回來了正好，老張管紅薯地，你來管稻田吧？”他能力确實出衆，但是人離開了之後，老張已經被提拔起來，這個時候回來總不能把位子再讓給他來。紅薯好管理也重要順順利利的，給老張管，稻田還在一籌莫展中，給他管。對于老張是把包袱給甩了，對于老袁卻是委以重任。
老袁擡頭看我，我勉勵他，讓他加油。既然是冒險，願賭服輸這個事情，總該接受不是。
晚上我正為了今年的秋糧發愁，常遠在坐在那裏一言不發，我問他是不是天氣太熱，胃口不好？我給他敲開了一個鹹鴨蛋，給他一小碟子剛從醬缸裏拖出來的醬瓜。
他拿起筷子，撥拉開來鹹鴨蛋，一股橙黃色的油滴落在了白米飯上，常遠夾起一口米飯，塞進嘴裏，他慢慢地咀嚼，我夾起一塊紅燒魚，放在飯上，扒拉起了米飯。他吃了兩口，停了下來問我：“燕娘，人餓到極致是什麽感覺？”
我咬着筷子回憶，當初老爹初逝，給他看病掏空了家裏僅有的銀兩，柳氏這個中看不中用的，糧價又貴，我給人做洗衣做苦力，饑寒交迫之下，那感覺是這樣的：“胃裏空蕩蕩的，想着随便塞點進去總是好的，整個人暈暈乎乎的。”
“那你會吃什麽？”
“幸虧江南東西多，水邊的茭白，掰一根上來塞嘴裏也好。高粱稈子，不是那種甜的，是喂牛的，去偷兩根出來放嘴巴裏面嚼嚼。”我笑了一笑道：“嬸兒他們可憐我塞兩塊豆餅給我，吃幾口也能撐幾天。不過那樣的日子不多，後來我去人後廚幫忙，機靈又勤快。後廚嗎？總有各種各樣吃的。從那以後就沒有真正地餓過肚子。”
常遠放下碗筷道：“你知道菜人嗎？”
我剛夾起的一塊醬瓜掉進了碗裏，說：“人吃人？”
“這幾日，我跑外邊兒，就離開咱們海陵三十裏開外的地方，我看見一個老者拿着一塊肉正在啃，邊啃邊哭。我看這一地的荒蕪之上，怎麽會有大啖炙肉，便上前去問他。卻看見他吐在地上的骨頭。那是人骨，若是不問也就罷了，問了更是讓人膽戰心寒。他的女兒在走的時候掉了隊，被後面的人活生生地打死，然後他看着他們烤了他的女兒，要了一塊肉來吃。”
他這話一出來，我惡心地翻江倒海，放下碗筷就沖出去吐了個幹淨，吐完了，胃裏還是泛着難受，整個人一下子就蔫了，沒有了力氣。
常遠在我身後幫我撸着背，說：“這是怎麽了？”我突然真的很佩服他，親眼見了居然回來還能吃得下東西，我已經不行了。
“是不是吃壞肚子了？你是不是吃了什麽不幹淨的東西？夏天吃東西尤其要講究，不能生的冷的随便亂吃，是不是瓜果吃多了？”他扶着我進了房間在竹躺椅上坐下。
我皺着眉頭想，不至于啊！夏天了，涼拌的，瓜果什麽的固然是多吃一些，可越是這樣，我越是在意，家裏也算是做餐飲的。碗筷都是隔夜高溫煮過，所有的涼拌菜都用涼開水過過，案板也是生熟分開，熟案板也是高溫消毒……
我想了一圈，常遠坐在我身邊，說道：“要不我幫你刮一刮痧，看看是不是能輕松點？”我一想，也行，下來去了那春凳上趴着，他拿了牛角刮板和油，又端了張凳子過來。去将門窗都關上，我在那裏抱怨：“關上了一點風都吹不進來，要熱死。”他又去把靠着荷塘的窗子給開開來。
一陣清風吹進來，我說：“他們說這個園子鬧鬼，你說我是不是中邪了！”
“中什麽邪？你看了那菜人市，就知道了，從孩子到女人，都可以跟牲口一樣被宰來賣！”他一邊說，一邊讓我把外面薄衫給脫了，就留了個肚兜，繼續趴好，聽他說：“你不知道，還有人來賣女嬰的，就是抱在手裏的兩三個月大的嬰兒，看了這個，你覺得到底是應該人怕鬼，還是鬼怕人？”
“兩三個月？嬰兒？”我突然靈光閃現，一想到可愛粉嫩的孩子被……，嘴巴裏酸水又泛了起來，張口又要吐了，他拿了銅盆來接，我除了嘔地眼淚鼻涕都出來，卻沒嘔出來啥，坐了起來，方才靈光提醒我，沒有做措施的前提下，親戚遲遲未見到訪，我居然忘記了這一茬，深吸了一口氣說：“常遠，貌似小日子已經過了十幾天了。”
“對啊，怎麽沒有想起這個？我去叫劉大夫過來把把脈。”
我招呼他說：“回來！回來！這點事情叫什麽大夫，我自己什麽時候小日子，難道還不清楚？”這話說出去的時候，我有那麽點心虛，好在他也沒反應過來。
“既然是有了，你每天就不能這麽奔忙了！好好在家裏安胎。”常遠跟我說。
“那哪兒行啊？今年旱成這樣，我總得……”
他打斷我說道：“這些事情，讓莊子上的人過來跟你說就是了。你不要親自跑了……”我聽着他絮絮叨叨說着話，漸漸地眼皮不支……
我睜開眼的時候，身上一張細布的毯子，窗外月光灑了進來，我問常遠：“什麽時辰了？”一摸胸口，都是汗，這天氣，真要熱死人了。
常遠問我：“二更天了，秀芳給你熬了粥，我去拿！”
我肚子裏是空的，嘴巴裏是淡的，也不知道怎麽回事？畢竟我懷蘊兒的時候，好似沒這麽難受。我把話說出來。他端着粥道：“你啊！跟我一樣是好了傷疤，忘了疼。那時候你挺苦的，我不在身邊，還有一家子人要伺候。”
他舀起一勺粥喂我道：“不燙了，來吃吧！”
我聞了聞有點油的味道，想要拒了，又想想懷孩子麽，還不是應該吐了吃，吃了再吐？該吃的還是要吃，就這麽着把一碗雞粥給吃了下去。耐了不到一刻，又稀裏嘩啦地全吐了，常遠端着盆子出去，房間裏一股子我吐的酸味兒，常遠将南邊的窗子也打開，我拿了一杯水喝了幾口，總算覺得有些舒坦了。
從這一天開始，我這個無肉不歡的人，開始跟肉犯沖，桌上見不得豬牛羊肉，一點點都聞不得，只能靠着雞鴨魚蝦過日子，常遠時常說，幸虧咱們海陵沿着江靠着海。
