第131章
幸虧方才寄杉他們看見什麽都好, 買了一堆。沒有了秀芳，這裏的幾個姑娘, 不若當初去海陵的時候那種境況, 如今這個揚州城複雜地多，所以除了之前的老人，我沒有帶着她們做飯, 也沒有讓她們能貼身伺候, 也算是那件事情給我的一個警示。
吟風叫了人來擇菜，突然想到王叔和王嬸不是還在嗎, 他們老夫妻倆被我說動之後，在揚州城買了個店面，打算開店。我讓人去把老夫妻倆找來，他們過來一看我在廚房裏忙後, 王嬸說道：“原以為你做了大戶人家的奶奶, 過得都是飯來張口，衣來伸手日子，哪裏曉得還要做這些？”
吟風笑着把手裏的雞雜放下道：“嬸子說的是，京城裏的那些奶奶太太可不是過的那樣的日子，可咱奶奶非不願意。菜自己種，飯自己燒, 什麽都自己來。可這日子過得卻是有滋有味。”
“是啊！燕兒以前在咱們那兒的時候，也是這樣忙裏忙外一個人擋了全部。別都覺得她累她苦, 可看她那樣兒，也沒覺得有什麽苦的。”聽着王嬸一邊想當年, 一邊我指揮着她們準備菜。
“奶奶，爺回來了！”
“那行，你們炖着的先看着，您幫忙把魚丸先做起來！”雖然魚湯這個東西不太适合老外吃，但是咱們還有老內不是？我匆匆地走了出去。常遠一回來就去孩子那裏，這會兒抱起了小娃娃，在逗她們玩，兩個小家夥一看見我立馬就哭了起來。
這又是餓了，常遠把門給關上問我：“着急地叫我回來做什麽？”
我把今天幾個西洋人過來的事情跟他說了，對他言道：“上次我跟那個胡裏奧和安德烈已經表明了願意做貿易，但是這次他們來了兩個。這兩人不完全是之前的那種生意人，這兩人給人的感覺就是殖民者。大周又在這樣風雨飄搖之際，所以我們不僅要防着北邊的敵人，還要防着海上的威脅。”
“你說的有道理，我們已經在海上投入了不少。老蘇那裏最近也把咱們周邊的海盜收編了不少。本來那些海盜就是海上過不下去日子的漁民，如果能有好的安置，能有收入。自然也能安定下來。還有來主動投靠的，之前咱們的流民裏有以前專門做漕運的幾個人，這次帶了陳柏來投靠，這些人如今我都在跟他們商量都是能用的。”常遠把吃飽了奶的孩子接了過去，抱起來拍着後背道：“無論是陸上還是海上的，你都別挂心，這個就交給我。你管好生意，讓他們有利可圖，只要不得寸進尺，就跟他們做生意，若是得寸進尺，咱們打也是不怕的。”
“你也別想得太好，我記憶裏……”我回溯起那段黑暗的歷史。
他笑了一聲道：“差三百年呢！媳婦！這三百年，我們還沒有落後那麽多。”他這麽一說，我突然就心寬起來了，是啊！現在不是差距很大的時候，我們也不是美洲的土著。再說了咱們的火铳，咱們的大炮我是看到過的，威力也不算小。如果能早他們一步進入工業革命，也許……我想多了。
常遠索性就不去衙門了，蘊哥兒看見他立馬拿出了街上買的吃食和他一起吃，他帶着孩子，讓寄松去把在這裏的蘇大哥和正在看望楊家二老的阿牛都找來。我看王嬸做的魚圓十分白嫩，下了兩個水鋪蛋進去，讓常遠帶着孩子一起先吃口點心，等下晚上還要喝酒，別傷了胃。
他說：“我讓人去海陵把薛山長和楊老先生請過來！一起見見洋人。我們需要開設專門對外交易的一些課程。你看呢？”
“我覺得吧？來而不往非禮也，除了老陸，我想派些人去南洋，學西洋人的話，開設我們的商號。把那裏當成落腳點怎麽樣？”
“還要學當地人的話，萬一哪一天要打起來，咱們也方便行事。”
“行！聽你的，我和春梅姐物色做生意的，你幫我選一些可以出海，武藝好，水性好的。咱們也放一些人過去！”
“等下跟阿牛商量下，他願不願意跑一趟，就是他孩子小，我怕他媳婦不樂意。他倒是最好的人選，腦子靈活，肯吃苦。”常遠說道：“他手底下找幾個出來，一個個如狼似虎，肯拼肯打。”
我點點頭道：“反正等下吃完飯，把阿牛和老蘇還有春梅姐一起留下，咱們商量商量。”
“這裏的那些商人也可以一起商量，你帶着這些西洋人一起跟他們聊聊，這樣讓西洋人認為我們很有興趣，然後人就可以順帶過去了。”
“行，就這麽辦，你等會兒讓人去接人，我安排酒菜！”
“嗯，今天在家招待，算是老朋友。明天你讓阿牛和周老板他們一起去找條畫舫招待。”他笑着對我說，一副你都懂的樣子，我過去掐了一下他的腰。他哇哇大叫。
春梅姐和老蘇他們先到，常遠在書房跟他們介紹事情的原委，其實老蘇之前都知道。老陸一來常遠就和他勾肩搭背，讓他進去坐。那老陸之前還跟常遠稱大人，被常遠說了一嘴，他立馬改口稱兄道弟。
“幹嘛讓弟妹這麽忙活，簡單點就好了！”
“好朋友，無論什麽時候，回來接風的第一頓，就該在家裏。就是親自給燒一頓家鄉飯！”常遠跟他說道，讓他帶着幾個洋人落座。站起來的第一杯酒也是說：“今天是為了迎接我遠方歸來的兄弟，老陸！”這一句開場白，給足了老陸面子，也讓幾個洋人明白老陸确實在大周很有實力，生意場上，無論哪裏背景都很重要。
既然定了老陸為主角，他便沒有時間給那三個西洋人翻譯，我時不時的說一兩句，介紹些本地風俗，說些菜肴故事。順便繼續觀察那兩個在美洲有莊園的家夥的表情。
那個胡裏奧之前來過，他找我聊當時我給他整的那些貨，還有那些樣品裏需要哪些東西，我指了指春梅姐說：“明天把清單給那位女士，她會幫你們置辦齊全所有的貨品。”
他們幾個喝地過了，酒這個東西，無需語言，也能讓男人們溝通。三個洋人在幾個猛人的一再相勸之下，喝了一杯接一杯，也差不多了。想要商量什麽事兒看起來也沒譜了，我拉着春梅姐姐離開了宴席，一起到孩子的房間了聊天。
我把下午和常遠商量的事兒跟她說了，對她說：“原先我們也是把這個事情過過一遍，如今再細細地看看是否有疏漏。”
“哪裏會沒有疏漏，不過方才看來，與洋人做生意固然是有大利潤，卻也是與虎謀皮的事情。”
“這倒是算不得！”我對她說道：“你莫要把咱們往弱了想，方才阿遠與我說，咱們其實不弱。其實我們和他們是老虎和獅子之間較量。旗鼓相當罷了！”
我倆閉門悄悄地聊天，期間小娃娃醒了好幾次，聊得多了，我跑題問阿姐：“你來這裏固然是為了安全，可到底姐夫在那裏，也不知道怎麽樣？你可問過？”
“來了幾封信，也是焦頭爛額。我抽了萬兩白銀給他，也幫他調運了好些糧食，但是那裏不如這裏，況且我不在身邊，也是聽他說，就這麽幫，到底沒有你們夫妻倆在身邊有商有量。”
“我也是這麽想的，夫妻之間離開久了興許心就遠了。”她嘆了一口氣。
我想了想，看了看孩子道：“不如把孩子留給我，你去姐夫那裏，要什麽讓人給我說一句。”
“你孩子才這麽點大，我不在你身邊，這裏又要新開夕雲樓，就怕你累不過來啊！”
“把你的人得力的人留幾個給我就是，我雖然不如你精細，到底出入不會太大。夫妻之間貴在危難之時互相扶持。雖然常遠給大哥派了幾十個人的護衛去，前幾日，阿遠還說要再送些人過去。剛好你跟着一起走？”常遠對這個老哥哥很是看重，本來就想拍護衛過去，還怕李姐夫有其他想法，如今如果是送姐姐過去，那就是另外一件事情了。
我順便再說道：“地裏的紅薯，土豆都在陸續起來，你多拿些過去，在西邊也開始種植。兩三年之後饑荒就解了。”我這下越說越來勁，她聽着也點頭。
夜深了，她才離去。常遠一身酒氣地進來，我自己下廚房炒了個飯，他一碗我一碗，雖然我知道夜半三更地不該吃東西，可頂不住嘴巴饞，也頂不住說了這麽多話，肚子餓。
