第10章 長夜10

黃娘子和周婆子等人簇擁着秋蘭往大奶奶院中去。

秋蘭是自首，且是三爺的房裏人，比一般侍婢不同，黃娘子等人都很客氣，不敢綁不敢搡，客氣地往院裏請。

丫頭一掀簾子，秋蘭原本面無表情的臉陡然僵了幾分。

三奶奶王氏陪林氏坐在炕上，正拿帕子抹眼睛。黃娘子原本就要沖口而出的話，給林氏一個眼神止住。林氏揮了揮手：“你們且退下。”

伸手招呼秋蘭道：“好孩子，你過來坐。”

屋裏服侍的大丫鬟玉蕊端了小杌子過來，秋蘭心裏沒譜，小心翼翼瞥一眼王氏臉色。

她是甘心替三爺認了這罪，把三爺從這事裏頭摘出來。可有些話，奶奶在，她不方便說。

王氏面色不虞，看也不看她。用帕子揩了揩鼻子，道：“我總是心裏堵得慌，想起那些事兒就氣。”

林氏堆笑寬慰她：“都是女人，嫂子明白你的心。可這事兒不是小事，關系到娘娘，關系到家裏，也關系到老三的前程，你們瑞哥兒的将來。這是年節到了，娘她不好計較，換做旁的時候，出這種岔子，誰能得了好去？”

林氏見王氏赧然不語，知道敲打得差不多了，轉臉看向秋蘭，“秋蘭姑娘是個穩重的人，你奶奶偶爾脾氣上來，你得勸着。你奶奶跟你三爺愛重你，你更該多替他們考量，接十姐兒回來是太太和伯爺的意思，你們從中搗亂，你奶奶跟三爺固然受排揎，你能從中摘出來麽？”

主子有錯，仆從受過。這般大罪真要論起來，秋蘭小命不夠賠的。

在場都是聰明人，有些話不必說太直白。秋蘭壓住心底的疑惑，乖覺地認了錯。

林氏命人送了主仆倆出去，廊下，秋蘭挽住王氏胳膊，小聲地道：“奶奶怎麽會在？”

王氏冷笑一聲，一把甩開她手臂：“你算什麽東西？三爺闖禍，你替他收拾爛攤子？你想用這點子小恩小惠換他對你的不一般？真真是癡情啊！”

秋蘭面色一紅，赧然道：“奶奶，奴婢不曾想過那許多，只盼能給咱們三房解憂，姑娘的事兒既被查了出來，總得有人擔這個責任，所以奴婢……”

“所以你挺身而出，為他犧牲去了？”王氏滿面譏诮，看也不看秋蘭。

秋蘭淚水凝在眼眶裏，上前一步重新挽住王氏胳膊：“奶奶，您嘴硬心軟。秋蘭哪能不知，您是為護着三爺和秋蘭，才自己送上門來認罪，替我們将罪責擔了。”

王氏冷酷的面容有一瞬松動，旋即重新露出個譏諷的笑，一把甩開秋蘭的手，“你算什麽東西？我做什麽護你？”

秋蘭忍淚道：“旁人不知奶奶性情，秋蘭還不知麽？奶奶怕我人微言輕，在大奶奶和太太跟前說不上話，怕我給治了罪，三爺要內疚不安。您一心為了我們，苦了您自己！您暗中替三爺做的，三爺不知情，可秋蘭都是清清楚楚地瞧清了的！”

王氏嘴角始終噙着冷笑，邊走邊喃喃地道：“我看你是是失心瘋了。好好的福我不享，我做什麽替旁人考量。胡言亂語，我瞧你是越發沒規矩了……”

她一味朝前快步走，秋蘭盯着她的背影，緩緩地跪了下去。

“奶奶……”

福姐兒傷損面容一事，就此揭過去了。

新年如期而至。

民間各種熱鬧慶祝，四處喜氣洋洋，宮內也并沒因為蘇嫔母子的離去而沉寂下來。

清晨天壇祭祖儀式過後，趙譽接見了幾名重臣，賞了禦筆親寫的福字，賜了宴席。午後率後妃宮嫔一道去給太後請安，又用了家宴。大好的日子，趙譽格外和顏悅色些，朝臣和嫔妃們敬酒都很給面子的陪飲了，到傍晚，方覺酒意上頭，有些困倦。

佳節必是歇在皇後宮中。是規矩習俗，也是皇後的體面。趙譽閉眼倚在鳳榻枕上，任宮人替他脫了靴子，皇後在廳外，囑咐岳淩去傳醒酒用的湯茶。

依稀有人靠近過來。

趙譽鼻中嗅見一抹淡而宜人的香味。

像是茉莉栀子的混合體，十分純淨。

來人漸漸靠近，聲音顫顫的，羞澀中帶着恐懼，喊他，“皇……皇上請用茶……”

趙譽張開眸子。

坐擁九州，天威赫赫，他睜開眼，眸光困頓不掩淩冽。

蘇婉雲撞上那目光，陡然吃了一驚，腦中一片空白，只怕得想退後。

左腳絆着右腳，她捧着茶碗仰頭朝後栽去。趙譽橫臂将她手腕扯住，茶水揚灑到金絲團龍袍上，留下點點水痕。

蘇婉雲幾乎要哭出來，她距趙譽只一寸，幾乎整個人跌在他身上。

稚嫩的容顏浮上一抹粉霞，她又羞又怕，睜大一雙杏眸，胸口劇烈起伏，想哭又不敢哭。

外頭靜的蹊跷，蘇皇後和宮人竟這麽久不曾到來。趙譽立時想到了什麽，眸光微冷地松開手，低沉而短促地斥道：“出去！”

陡然失去鉗制，蘇婉雲腳步發虛，兩腿軟得直顫，哆哆嗦嗦捧着茶盞，跌跌撞撞地走了出去。

蘇皇後進來時，見趙譽端坐在榻上，領口扣子松了一顆，身上滿是狼藉的水印子。她頭皮發麻，看也不敢去看趙譽。岳淩和董冰上前替趙譽更換了常服，屋裏氣壓低沉，許久不曾有人開口。

往年三十兒守歲，趙譽興致不錯時，會傳幾個與皇後親近的嫔妃一塊圍坐在坤和宮東暖閣炕上，跟她們聯對子飲酒，一塊兒玩到醜末才歇。

今年坤和宮冷冷清清，趙譽似乎沒那個心情。因着适才蘇婉月的冒失，蘇皇後面上無光，說了好些話沒得到回應，也只得赧然沉默下來。坤和宮內死寂一般，連外頭侍奉的人都跟着提心吊膽。

皇上向來溫厚，待皇後尊重和氣，這般甩臉子，還甚少見。裏間發生過什麽，外頭無從知曉，可依着适才蘇家十二小姐哭泣的樣子，許是在皇上面前吃了排揎？

亥末，禦膳房送了一桌酒席過來，果子點心各十二樣，另有涼熱菜三十六種，是皇後早前吩咐好的。

趙譽似乎歇夠了，聽見外頭的響動，伸個懶腰站起身來。蘇皇後眸子一亮，跟着起身，趙譽卻朝她擺擺手：“皇後歇着，朕酒多了，出去散散。”

蘇皇後腳步一凝，嘴唇輕啓想出口挽留。趙譽看也不看他，揚聲喊了黃德飛。

蘇家宅內，蘇婉雲被宮裏連夜送了回來。林氏等才從上房散了各自回院，未及松口氣，就被老夫人又喊去了福祿苑。

一家人坐在氣氛沉重的屋中，沒半點新年該有的喜氣。

蘇煜炆蘇煜揚兄弟幾個坐在旁默默不語，聽老夫人和幾個媳婦商量女孩們的事。

“……終是難堪大用！給皇上遞個茶，能将番貢的玲珑夜光杯砸了……禦前失儀，這是年節，圖吉利，皇上才不怪罪……龍袍給她潑污了，皇後都吓得變了臉色……”

蘇老夫人擡臉瞪着林氏：“張嬷嬷叫人來與我回這些話，臊得我這張老臉沒處放。你們是如何教導閨女的？一個個便是這樣抹黑我們蘇家？”

幾個媳婦兒無人敢言。蘇老夫人斥了幾句，目光落到王氏身上，“此番再有人敢從中作梗，擾亂家裏大事，別怪我行事不留情面，叫你們吃不了兜着 ！”

揚聲喚杜鵑上前，令道：“從今兒起，幾個姑娘全遷來我院子住，兩個教引嬷嬷和教琴先生針黹師父一并都來福祿苑講習。”

目光冷冷晲向一衆人：“你們可有異議？”

幾個兒媳自不會有人在這個時候觸黴頭，心裏再如何不快也只有自己忍耐。

新年夜的蘇府格外沉郁。天上無月，後半夜雪粒子窸窸窣窣地飄了下來。

巍峨的紫宸宮外，趙譽漫步在幽深不見盡頭的宮道上，身後一衆提燈捧炭的宮女、擡辇随侍的黃門、禦前守護的侍衛，浩浩湯湯數十人，各個屏氣斂聲不敢發出半點聲響，免驚動了皇上。

趙譽停下步子，伸手去接那紛紛灑灑的瑩白。

他身為帝王，原是這世上最尊崇不過的身份，他們偏生仗着他的寵信，故意給他難堪。

推一個一團孩子氣的姑娘到他榻前，是想他趁着酒意理所當然的留下？

雪花在溫熱掌心中漸漸化去，留幾點晶亮的水光在上。趙譽緩緩攥住手掌，從薄唇之間溢出一抹苦笑。

黃德飛遲疑地上前，躬身勸他：“皇上，今兒三十兒，若不在坤和宮，恐又要傳出些什麽。如今外頭亂……”

他是近身伺候多年的，有些話卻也不敢說得太明。皇後抱病多年，體弱無子，各家早活了心。仗着承恩伯府上下三代積下來的功勞，才勉強把主張廢後的折子都壓了下來。

皇上在前朝頂着無嗣的壓力，皇後在後宮又如何好過？帝後若又龃龉，還不知要給那些言官禦史什麽把柄說道。

趙譽點點頭，面無表情地道：“回吧。”

坤和宮重新添了燈焰，一派熱鬧祥和。

蘇府清芬軒內，福姐兒睡不着，孫嬷嬷替她又抹了遍藥膏，嘆道：“姐兒這臉比昨兒輕多了，也不知十五燈宴能不能去上。”

福姐兒伏在枕頭上頭，心裏頭有些悶悶的難受。

蘇婉月被從宮裏送出來了，年初二入宮請福，多半也不會留在宮中。若蘇家不歇要送人進去的心思，早晚還是要推她出去。

輪年歲容貌，她确實是唯一合适的人。這番蘇煜揚助她小施詭計，雖有些末效用，卻給家裏立時查了出來。再想用這舊法子是不可能了。

難道當真只有入宮一路？

作者有話要說：  渣皇眼光還是不錯的，尋常美人不大瞧得上。

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